沈若寧湊過去，盯著錦盒里那幾支小竹筒，眼睛亮晶晶的。
“這就是信號煙花？”她伸手想拿，又縮回來，抬頭看蘇云舟，“能摸嗎？”
蘇云舟點頭。
沈若寧這才拿起一支，翻來覆去地看。竹筒不過手指粗細，封得嚴嚴實實，頂端露出一小截引線。她舉起來對著光瞧了瞧，又湊到鼻尖聞了聞，一股淡淡的硝磺味鉆進鼻腔。
“這里面裝的是火藥？”她問。
蘇云舟“嗯”了一聲。
沈若寧的眼睛更亮了。
她從小在將軍府長大，見過父親帶兵操練，見過火藥炸開時的威力，可從來沒親手碰過這些東西。如今這小小一支就握在她手里，里頭裝著能飛上天的東西，想想就讓人心癢。
“點燃之后，真的能炸出花來？”她又問。
蘇云舟看著她那副好奇寶寶的模樣，嘴角微微彎了彎。
“想試試？”
沈若寧用力點頭。
蘇云舟站起身，從錦盒里取出那支貼著“玉蘭”標簽的竹筒，又吩咐人去取火折子。
沈礪柔微微皺眉：“在這兒試？”
蘇云舟搖頭：“去后院。地方寬敞，不會驚著人。”
一行人往后院走。沈若寧抱著錦盒，腳步輕快得像只雀兒。
霍驚云走在最后，目光落在前方沈礪柔的背影上，什么也沒說。
后院有一片空地，平日是用來晾曬藥材的。今日天氣晴好，日光暖融融地灑下來，曬得人渾身舒坦。
蘇云舟讓人清出一片地方，接過沈若寧遞來的竹筒，蹲下身，將竹筒穩穩插進土里。
他做這些時，動作從容，不緊不慢，沈若寧蹲在他旁邊，眼睛一眨不眨地盯著他的手。
“侯爺，你以前做過這個嗎？”
蘇云舟點頭。
“做過多少？”
“記不清了。”
沈若寧眨眨眼，忽然想起他會造兵器的事，心里又生出幾分新奇。
這人，到底還有多少事是她不知道的？
火折子遞過來。蘇云舟接過去，對著引線點了一下。
引線“嗤”地燃起來，冒出細小的火星。
沈若寧下意識往后縮了縮，又忍不住伸長脖子看。
蘇云舟伸手，把她往后帶了帶。
“別靠太近。”
話音剛落，竹筒里猛地噴出一道火光，直沖云霄。緊接著，“砰”的一聲炸開，空中綻出一朵淡色的花。
那花是玉蘭的模樣，花瓣層層疊疊，在日光下閃著細碎的光。雖然不如夜里清晰，卻也足夠讓人看清輪廓。
沈若寧仰著頭，嘴巴張得老大，半天合不攏。
“好看！”她反應過來，一把抓住蘇云舟的袖子，“侯爺你看，是玉蘭！大姐姐的玉蘭！”
蘇云舟低頭看她。
她仰著臉，眼睛被日光映得亮晶晶的，滿臉都是驚喜。那模樣，比天上的煙花還好看。
他彎了彎唇角，沒有說話。
沈礪柔也抬頭看著那漸漸散去的煙霧，眼底有光一閃而過。
“六妹夫的手藝，比我想的還要好。”她說。
霍驚云站在她身側，忽然開口：“鎮北軍若有這個，傳訊能快很多。”
蘇云舟看向他，微微挑眉。
“霍將軍想要？”
霍驚云點頭。
蘇云舟想了想，道：“可以。但要等這批做完。材料不夠，得現配。”
霍驚云點頭，不再多說。
沈若寧拉著蘇云舟的袖子，仰著頭問：“侯爺，我的呢？我的山茶是什么樣子的？”
蘇云舟看著她那雙期待的眼睛，忽然起了點逗她的心思。
“想看？”
“想！”
蘇云舟搖頭：“今日不試了。”
沈若寧的臉一下子垮下來。
“為什么？”
“材料有限。”蘇云舟道，“試一支，就少一支。”
沈若寧鼓起腮幫子，一臉委屈。
蘇云舟看著她這副模樣，眼底的笑意深了幾分。
“想看也行。”他說，“自已來做。”
沈若寧愣住了。
“自已做？”
蘇云舟點頭。
“火藥配方，竹筒封口，引線長短，都有講究。你想看山茶，就自已動手做一支。”
沈若寧眨眨眼，看看他，又看看錦盒里剩下的那些竹筒，忽然有點心虛。
“我……我不會……”
“我教你。”
沈若寧抬起頭，對上他的目光。
那目光穩穩的，像是在說“有我在，怕什么”。
她心里忽然涌上一股奇怪的感覺——不是害怕，也不是緊張，而是一種……說不上來的踏實。
“好。”她說，用力點頭，“我學！”
沈礪柔在一旁看著，嘴角微微彎了彎。
“六妹夫倒是會教人。”她說。
蘇云舟看向她，神色淡淡。
“二姐要不要也試試？”
沈礪柔搖頭。
“我就不試了。你們慢慢做，我和將軍先回去。”
沈若寧一愣：“二姐姐這就走？不多坐會兒？”
沈礪柔伸手，在她額頭上輕輕彈了一下。
“軍中有事，不能耽擱。過幾日再來看你。”
沈若寧捂著額頭，委屈巴巴地“哦”了一聲。
沈礪柔轉身要走，忽然想起什么，又回過頭。
“六妹夫。”
蘇云舟看向她。
沈礪柔頓了頓，道：“這個信號煙花，大姐那邊要多少，你盡管做。材料不夠，讓人來軍中取。鎮北軍別的沒有，這些原料還是有的。”
蘇云舟微微頷首：“多謝二姐。”
沈礪柔點點頭，轉身大步往外走。
霍驚云跟在她身后，走到院門口時，忽然回頭看了蘇云舟一眼。
那一眼里，有點什么別的東西。
蘇云舟迎著他的目光，微微點了點頭。
兩人一前一后出了院子。
工坊在后院最深處，是一間不大的屋子，門口種著幾株草藥，空氣里飄著淡淡的藥香。
蘇云舟推開門，沈若寧跟進去，好奇地四處打量。
屋子里擺著幾張長桌，桌上放著瓶瓶罐罐，還有各種她叫不出名字的工具。墻角堆著幾簍木炭，旁邊是一袋袋粉末狀的東西，用油紙包得嚴嚴實實。
蘇云舟走到一張桌前，拿起一個空竹筒，又打開一只布袋，從里面舀出一些黑色的粉末。
“這是火藥。”他說，“配比是我自已調的，比尋常的火藥更穩，威力也小一些，適合做煙花。”
沈若寧湊過去看，那些粉末細細的，黑中泛著一點灰。
“我能摸摸嗎？”
蘇云舟看她一眼，搖頭。
“火藥不能亂摸。手上沾了油汗，會影響燃燒。”
沈若寧“哦”了一聲，把手背到身后，乖得不行。
蘇云舟看著她這副模樣，眼底掠過一絲笑意。