月夕打探消息的本事,是沈清晏這些年在沈府一點點教出來的。
不過兩日工夫,消息便帶了回來。
“小姐,”月夕關好房門,聲音壓得低,“都打聽清楚了。那位華陽公主,自打住進驛館,除了頭一日進宮,便沒怎么安分待在里頭。”
沈清晏正對著一局殘棋,黑白子錯落,聞言指尖拈著的白子未落,只抬了抬眼。
“她每日晌午后必要出門,專揀熱鬧繁華處去。東西兩市逛遍了,最愛去玲瓏閣看珠寶,去錦繡坊挑衣料。隨行護衛森嚴,但公主自已頗為張揚。”
月夕頓了頓,斟酌用詞,“看中什么,必要即刻拿到手,價也不問。前日在玲瓏閣為一支赤金點翠鳳簪,當場撂下三倍價錢,將王尚書夫人先看中的東西硬生生截了。那夫人氣當場氣得臉色發白。”
“還有,”月夕湊近些,“她身邊那個燕國女官,這兩日到處打聽陸家的事,問得格外細些。”
尤其……”她聲音更低了,“問了姑爺日常喜好,慣去何處,以及小姐您過門后,姑爺是否常回府,有無爭執。”
沈清晏靜靜聽著,面上無波無瀾,只將那枚白子輕輕點在棋盤一角。
棋子落定,發出極輕的脆響。
“上元燈節那日,她有何打算?”沈清晏問。
“這個……我只打聽到那公主點明來要去看朱雀大街最大的燈樓,還要去護城河邊放蓮花燈。”月夕道。
沈清晏唇角微微彎了一下,慕容昭這是既要肆意玩樂,引人側目。
驕縱,任性,自視甚高,且對想要的勢在必得,心思卻不算深,手段直白又囂張跋扈,這樣的人,除了尊貴的身份,簡直是一無是處。
“知道了。”沈清晏淡淡道,目光落回棋盤,“還有別的么?”
“暫時就這些。”月夕有些憂心地看著她,“小姐,您打算……”
“不急。”沈清晏打斷她,從棋罐中又拈起一枚黑子,凝視棋盤,“對手落子了,我們得看清楚,再想怎么應。”
她話剛落,窗外傳來撲棱棱振翅聲。一只灰羽信鴿落在窗欞上,腳上系著細小竹管。
這些天,姐妹們相繼傳信過來問她安好,她也一一做了回復,此刻的信……只可能是礪柔。
月夕忙上前取下,抽出卷得細細的紙條奉上。
沈清晏展開。
紙上是沈礪柔鐵畫銀鉤的字跡,只寥寥數語:“大姐姐可否安好?我已隨霍家軍抵京。聞聽京中之事,不知長姐作何打算,另霍驚云與陸硯卿聯手暗查舊案,三日后聽松閣密議,此事是否能成,未置可否,需長姐指點迷津,還望長姐定要保重自身,勿憂。礪柔。”
陸硯卿和霍驚云聯手……
沈清晏將信折好,就著旁邊燭火點燃,看著它蜷縮成灰燼。
又提筆給沈礪柔回信:“二妹妹,我一切無恙。聽松閣之會,我們需慎之又慎。外圍策應需絕對穩妥,進退路徑再三勘驗,切記隔墻有耳。我這邊另有安排,勿念。清晏。”
她重新坐回棋枰前,卻沒有落子。
聽松閣……
京城權貴暗中往來、商議秘事的地方不少,聽松閣是其中頗為特殊的一處。
它不在最繁華的地段,坐落城西,背靠一片私家松林,環境清幽,門禁森嚴。
表面是間極雅致的茶舍,內飾豪奢卻不張揚,所用器物皆非凡品,侍者訓練有素,眼明心亮,口風極緊。
更重要的是,此地背景成謎,掌柜的從不露面,卻能鎮得住場子,無論來客是何身份,在此地談論何事,出了聽松閣的門,便如落入松濤的風聲,再無痕跡。
據說,想要在聽松閣訂一間雅室,不光要有錢,還要有門路,得持特定的信物或經人引薦才行。
許多不便在明處談的生意、交換的消息、常在此地進行。因其隱秘與穩妥,漸成京城一處心照不宣的凈土。
霍驚云與陸硯卿選擇此地密議,確是深思熟慮。
只是……沈清晏眸色微深。越是這樣的地方,往往也越是深不可測。
聽松閣的主人,或是背后真正掌控局面的人,究竟是哪一方?
保持中立,坐收消息與錢財,還是另有所圖?無人知曉。將如此關鍵的會面置于這樣一個神秘之地,是利,也是險。利在隱蔽,險在未知。
可是她不能阻止這次會面。
查案之事,猶如暗夜行舟,霍驚云和陸硯卿既然已決定聯手并選定了地點,必有他們的考量與把握。
她此刻遠在深宅,所能做的,唯有盡已所能,為他們掃清外圍可能的隱患。
至于聽松閣……
沈清晏指腹輕輕摩挲著一枚溫潤的黑玉棋子。或許,該讓晚棠留心……
寧遠侯世子謝臨淵,是京城出了名的紈绔,交游雜亂,三教九流的消息或許靈通。
只是晚棠膽小謹慎,未必敢直接探問,但若能在日常閑談中,不經意聽謝臨淵提及一星半點關于聽松閣的傳聞,也是好的。
念頭轉過,她已有了計謀。
她提筆又給五妹沈晚棠寫了一封簡短的信,單獨囑咐月夕,此信務必小心,送至寧遠侯府時,需更隱秘些。
“小心些,別讓人留意鴿子往來。”
月夕應了,又問:“小姐,接下來如何?”
沈清晏走回棋枰前,目光巡弋于縱橫之間。
棋局之上,她能落的子有限,卻必須每一子都落在最恰當時機與位置。
聽松閣的密議是暗棋,上元夜的擾動是明棋,妹妹們在各府中的留意是散棋。而她自已,則是那個坐在棋枰前,試圖從混沌中理出脈絡,將零星力量悄然匯聚的人。
“月夕,”
“你先前說,華陽公主在玲瓏閣,奪了王尚書夫人定下的簪子?”
“是,一支赤金點翠鳳簪,王夫人先看中的,公主當場三倍價截了去,王夫人氣得不輕,卻未敢爭執。”
沈清晏指尖撫過一枚冰涼的白子。“王尚書……是兵部王述大人?”
“正是。”
“王夫人出身河東柳氏,最重顏面,性子里也有幾分剛硬。”沈清晏若有所思,“當眾受此折辱,心中豈能無怨?只是礙于公主身份,不敢發作罷了。”
月夕點頭:“想必是如此。”
“公主上元夜要去護城河放蓮花燈,是么?”
“是,打聽得確實,公主提過要放燈祈福。”
沈清晏眸光微動。護城河邊,上元夜,放燈的百姓眾多,摩肩接踵,最是容易生事的地方。
若在那里,出點什么亂子……未必需要她沈清晏親自動手料理。