黑水河在望，大軍如鐵流般推進。沈礪柔作為先鋒箭首，策馬走在隊伍最前。
河風裹挾著腥氣撲面而來，她握弓的手心微微出汗，三年前，父親麾下那支攜帶重要證物的親兵，就是在這附近失去蹤跡的。
“注意左側(cè)。”霍驚云的聲音突然在身邊響起。不知何時，他已策馬與她并行，“這一帶地形復雜，最適合設(shè)伏。”
“將軍對此地很熟悉？”她試探道。
霍驚云的目光掠過河面，眼神深邃：“三年前，有一支運送賑災(zāi)銀兩的隊伍在此消失，八十萬兩白銀連帶賬本不翼而飛。”
沈礪柔呼吸一滯。這正是她要尋找的真相，而那本賬冊記錄著銀兩的真實去向，足以證明父親的清白。
“將軍如何得知？”她反問。
“我從前與鎮(zhèn)國大將軍一同在洺州作戰(zhàn)，后來他奉旨前往涼州護送賑災(zāi)銀，誰知半道那支隊伍就出了事。”
之后的事情，沈礪柔比誰都清楚。父親沈靖海雖未獲重罪，卻因護送不力被收了兵權(quán)，沈家軍被打散編入國軍。朝中漸漸有了傳言，說沈靖海因此懷恨在心，意圖謀權(quán)篡位。
大軍在河岸扎營時已近黃昏。沈礪柔奉命巡查北岸，錢老爹特意跟來。
“小心些。”他低聲道。
暮色四合，河霧漸起。沈礪柔借著巡查的機會，仔細搜尋著可能的線索。在一處被蘆葦遮蔽的河灘，她突然發(fā)現(xiàn)半截埋在泥沙中的令牌。
她正要俯身拾取，只聽見破空而出的箭聲。
“小心！”一道身影猛地將她撲倒。箭矢擦著耳畔飛過，釘在身后的樹干上。
霍驚云壓在她身上，玄甲冰涼。他的呼吸噴在她頸側(cè)，帶著凜冽的氣息。
“有埋伏。”他低聲道，迅速起身拉弓回擊。
沈礪柔還未來得及道謝，更多的箭矢已如雨點般襲來。這次來的不僅是北狄人，還有幾個身手矯健的黑衣人，招招狠辣，顯然是沖著他們而來。
“退后！”霍驚云將她護在身后，連發(fā)三箭。每一箭都精準命中，但敵人數(shù)量遠超預期。
沈礪柔搭弓配合，兩人背對背而立，箭無虛發(fā)。
且戰(zhàn)且退間，沈礪柔腳下一滑，險些跌入河中。霍驚云眼疾手快地攬住她的腰，將她拽回。
這一抱，他的動作突然頓住。
沈礪柔心知不妙。盡管纏了胸，但如此近距離的接觸，難保不會露出破綻。
“將軍？”她試圖掙脫。
霍驚云深深地看了她一眼，松開手：“跟緊。”
終于突圍回到南岸大營時，已是月上中天。霍驚云的手臂在混戰(zhàn)中被劃傷，鮮血浸透了鎧甲。
“叫軍醫(yī)。”他面不改色地下令，卻獨獨點了沈礪柔，”沈二，你留下。”
大帳內(nèi)燭火搖曳，霍驚云卸下鎧甲，露出精壯的上身。那道傷口頗深，皮肉外翻。
“會包扎嗎？”他問。
沈礪柔硬著頭皮上前：“會一些。”
她小心翼翼地為他清理傷口，動作間，注意到他背上還有數(shù)道舊傷疤。
“這是...”她忍不住開口。
“三年前留下的。”霍驚云語氣平靜。
“那時我奉命追查失蹤的賑災(zāi)銀兩，在這里遭遇伏擊。”
沈礪柔的手微微顫抖。原來他三年前就在調(diào)查此案。
帳外突然傳來韓明謙的聲音：“將軍，有緊急軍情。”
霍驚云披衣起身，對沈礪柔道：“你且在此等候。”
他們走出帳外低聲交談，沈礪柔隱約聽到關(guān)于賬本的事。她心念微動，悄悄靠近帳簾。
“許記藥鋪的線索斷了。”韓明謙的聲音帶著凝重，
“掌柜前日暴斃，據(jù)說在他店里發(fā)現(xiàn)了這個。”他頓了頓，“一張少了一半的地圖。”
“繼續(xù)查。”霍驚云的聲音冷峻，“那本完整的賬冊，一定要找到。有了它，就能證明沈?qū)④姷那灏住！?/p>
她怔在原地。霍驚云，竟一直在暗中調(diào)查賬本的下落，想要為父親翻案？
待韓明謙離去，霍驚云返回帳中。他的目光落在沈礪柔臉上，帶著審視。
“你方才聽到了？”
沈礪柔垂首：“末將不敢。”
霍驚云走近，突然伸手抬起她的下巴。這個動作太過親昵，讓她渾身僵硬。
“沈二，”他的指尖溫熱，聲音卻冷，“你混入軍中，是不是在找那本賬冊？”
四目相對，帳內(nèi)燭火噼啪作響。沈礪柔能感覺到自已的心跳如擂鼓。
就在她以為身份即將暴露時，霍驚云卻松開了手。
“罷了。”他轉(zhuǎn)身，語氣莫名，“明日你隨我去洺州城。記住，無論看到什么，都不許擅自行動。”
這一夜，沈礪柔徹夜未眠。霍驚云的態(tài)度讓她困惑——他顯然起了疑心，卻又沒有深究。更讓她震驚的是，他竟一直在尋找那本能證明父親清白的賬本。
翌日清晨，霍驚云只帶了十名親兵，與沈礪柔一同輕裝前往洺州城。
城門口盤查嚴密，守城士兵見到霍驚云的令牌，立即放行。
“將軍每月都會來一次洺州城。”親兵隊長對沈礪柔低聲道，“說是要查一樁舊案。”
霍驚云徑自帶著他們穿過街巷，最終停在一處荒廢的銀號前。匾額上“通源銀號”四個字已經(jīng)斑駁。
“三年前，那八十萬兩白銀就是通過這家銀號流轉(zhuǎn)的。”
霍驚云對沈礪柔說：“銀號老板在案發(fā)后暴斃，但賬本顯示，最后經(jīng)手那批銀兩的，是沈?qū)④姷挠H兵。”
沈礪柔死死咬住下唇。這正是父親被誣陷的關(guān)鍵證據(jù)。
霍驚云推門而入，院內(nèi)荒草叢生，但銀庫的大門卻明顯有被最近開啟過的痕跡。
“在此等候。”霍驚云對親兵下令，卻獨獨看向沈礪柔，“你隨我來。”
他帶著她走進銀庫，在墻角一處暗格里取出一本殘破的賬冊。
“這是那本賬冊的后一半。”
霍驚云沉聲道，“可惜這一部分并未完全記明銀兩的真實去向，無法證明是不是沈?qū)④娊?jīng)手。”
沈礪柔強忍著眼中的酸澀。
“將軍為何告訴我這些？”她的聲音微啞。
霍驚云步步逼近，直到將她困在銀架與前胸之間。
“因為……”他的聲音低沉，帶著不容置疑的篤定。
“你就是沈礪柔。”
這句話如驚雷炸響。沈礪柔下意識地去摸腰間的匕首，卻被他搶先一步扣住手腕。
“我早就懷疑了。”他的氣息拂過她的耳畔，“我從前與你父親一起作戰(zhàn)，你的招式一看就出自他手。”
“那為何不揭穿我？”
霍驚云的目光復雜：“因為我想知道，你冒著生命危險混入軍中，除了賬本，還在找什么。”
“我在找父親最后率領(lǐng)的那支親兵。”她終于坦白，“他們帶著賬本的另一半，一定知道真相。”
霍驚云松開了手，退后一步：“我也在找他們。三年來，我一直在收集證據(jù)，要為沈?qū)④姺浮！?/p>
窗外突然傳來隼鳴——是哨兵在示警。
霍驚云神色一凜：“此地不宜久留。”
他們匆匆離開銀號，剛出城門就遭遇伏擊。這次來的全是黑衣死士，目標明確地直取霍驚云手中的賬本。
混戰(zhàn)中，一支冷箭直取霍驚云后心。沈礪柔想也不想地撲上前，箭矢深深沒入她的肩頭。
“沈礪柔！”霍驚云接住她軟倒的身子，眼中第一次出現(xiàn)了慌亂。
她最后看到的，是他撕下衣襟為她止血時，那雙深不見底的黑眸中映出的自已的身影。
意識模糊間，她感覺到一雙有力的手臂將她抱起，耳邊是他低沉的聲音：
“沈礪柔，堅持住，你一定不會有事的。”