月色清冷，將無垠荒漠染上一層銀輝。
姜塵循著祁連雪留下的隱秘記號，在沙丘與枯木間不疾不徐地穿行。
即便早已失去前方二人的蹤影，他的步伐依然沉穩從容。
終于，在一株虬結的胡楊樹下，他找到了幾乎與黑暗融為一體的祁連雪。
“跟丟了？”
姜塵貼近她身側，聲音壓得極低。
祁連雪輕輕搖頭，目光如鷹隠般鎖定前方。
“他停下了，就在前面沙丘后。”
姜塵聞言揚了揚眉毛，隨即開口問道。
“有同伙？”
祁連雪點了點頭開口。
“三個。”
姜塵繼續開口問道。
“可探聽到什么？”
“他們在判斷我們的身份。”
祁連雪的聲音冷冽如刀。
“你方才在客棧詢問店小二的話，引起了他們的警覺。”
姜塵眼中閃過一絲贊賞。
“倒是敏銳。”
祁連雪繼續開口說道。
“裴言和我的氣息，還有大戟士們的煞氣，讓那人不敢靠得太近，但他已經依此斷定，我們絕非普通商隊。”
姜塵聞言瞇了瞇眼開口。
“知道他們的來歷么？”
祁連雪搖頭。
“談話很謹慎，沒有透露。”
姜塵唇角勾起一抹冷峻的弧度，月光映照下，那笑容帶著幾分嗜血的意味。
“既然問不出來，那就換個方式。”
他輕聲道，語氣卻斬釘截鐵。
“抓起來，慢慢問。”
祁連雪微微頷首，對這個決定毫不意外。
“寧可錯殺，不可放過。”
她低聲嘀咕了一句，身影已如鬼魅般悄無聲息地融入黑暗，向著沙丘后的目標疾馳而去。
月色下的荒漠，殺機驟起。
姜塵依舊信步而行，仿佛在自家庭院散步。
而前方的祁連雪已如鬼魅般進入了三人的視覺死角。
篝火旁，一道光影閃過。
其中一人甚至來不及反應，便軟軟倒地。
直到這時，他的兩個同伴才驚覺遇襲。
“敵襲！”
一人怒吼著拔出彎刀，刀身在月光下泛起冷芒。
另一人反應更快，雙臂一展，身形如大鵬般向后急退，瞬間拉開數丈距離。
然而他腳尖剛觸地，心頭警鈴大作，緊接著連忙側身閃躲。
咻咻咻。
數顆石子帶著尖銳的破空聲，精準地打在他方才的落腳處，濺起一片沙塵。
他驚駭抬頭，只見姜塵站在不遠處，漫不經心地拋玩著手中的石子，臉上帶著玩味的笑意。
“果然，我還是不適合偷襲啊。”
那笑容在月光下顯得格外危險。
不待他喘息，姜塵的聲音再度響起，語氣輕松得像是在問候老友。
“準備好了嗎？”
話音未落，他手腕輕抖。
嗤！
這一次，石子來得更快，更急。
仿佛強弩射出的箭矢，帶著凌厲的勁風直取面門。
那人瞳孔驟縮，只得再次騰空而起，避開這要命的飛石。
身形尚在半空，他正欲借力遠遁，一個聲音卻突兀地在耳畔響起，近得仿佛說話的人就貼在他身后。
“我勸你最好乖乖束手就擒。”
姜塵不知何時已出現在他身側，語氣依舊從容，卻帶著不容置疑的壓迫感。
“要不然，萬一我來了興致，你可未必能活命啊。”
另一邊，就在那身影縱身遠遁的剎那，另一名敵人已悍然出手。
他手中彎刀劃出一道冷冽的弧線，直劈祁連雪面門。
祁連雪眸光清冷，竟是不閃不避，腰間長劍瞬間出鞘，精準無比地迎上刀鋒。
鏘。
刺耳的金鐵交鳴聲炸響，火星在刀劍交擊處迸射四濺。
一擊之下，那持刀之人腳下滑步如游魚，身形詭異地一扭，竟借著兵刃碰撞的反震之力，瞬間切入了祁連雪身前不足三尺之地。
彎刀本利于近身纏斗，此人竟在電光石火間，硬生生將祁連雪拖入了最適合他發揮的極險距離。
他步伐流轉如風，手中彎刀更是化作一道道貼身的銀弧，如水銀瀉地般纏繞而來，絲毫不給祁連雪抽身后撤，發揮長劍優勢的機會。
祁連雪心中微詫。
她自幼在北境軍中磨礪，見識過各路高手，但此人對于戰斗距離的精妙把控，以及對自身兵刃特性的極致運用，在她交手過的人中，已屬罕見。
攻勢如潮，連綿不絕。彎刀在方寸之間翻飛騰挪，劈，撩抹，帶，招式轉換間行云流水，不見絲毫遲滯，逼得祁連雪長劍回環，一時間竟只能見招拆招，陷入守勢。
這不是靠師門傳承或秘籍功法能學成的刀法。
而是在無數生死搏殺中淬煉出的直覺，是唯有天賦與經驗俱臻上乘者方能領悟的戰斗藝術。
祁連雪心中對敵人的實力已然有了判斷。
然而，在這電光石火的數息交鋒間，她也敏銳地察覺到。
對方，并未真正領悟勢的奧秘。
縱有千錘百煉的刀法，終究未能跨越那道分隔凡俗與通往頂尖的大門。
心念及此，祁連雪手中長劍驟然發出一聲清越震鳴。
那持刀之人只覺眼前一花，一道無形劍意竟如冰錐般直透心口。
雖無實質傷害，但那利刃貫心的冰冷觸感卻無比真實，令他心神劇震，動作不由得一滯。
祁連雪豈會放過這轉瞬即逝的破綻？
長劍如毒蛇出洞，直刺對方空門。
那人終究是身經百戰，在千鈞一發之際橫刀格擋，鐺的一聲脆響，借力抽身后撤。
緊接著他下意識地摸向胸口，卻毫發無傷，仿佛剛才那穿心之感只是幻覺。
但那瀕死般的戰栗卻無比真實……
隨即他猛然醒悟，駭然抬頭。
只見祁連雪周身，一柄若有若無的寶劍虛影正緩緩浮現。
光華流轉，雖僅持續一瞬便如青煙般消散，但那凌駕于招式之上的威壓卻已展露無遺。
“勢的雛形？！你這樣的年紀，這樣的修為……這怎么可能！”
他失聲驚呼，臉上寫滿了難以置信。
祁連雪挽了個劍花，清冷的嗓音帶著毫不掩飾的輕蔑。
“自己是廢物，就別以為天下人皆與你一般。”