河谷鎮(zhèn),
冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)分部。
“狩獵日”已經(jīng)持續(xù)了十多天,協(xié)會(huì)大廳依舊是那副人滿為患的樣子。
除了通往二層的樓梯稍微清凈一點(diǎn),其他各處都能看到行色匆匆的冒險(xiǎn)者。
有些甚至連身上的血跡都沒(méi)有清洗干凈,踩著滿腳爛泥,把滴著鮮血的戰(zhàn)利品口袋扔到前臺(tái),換來(lái)一疊金幣,氣都來(lái)不及喘勻,便又跑回大廳接取下一個(gè)任務(wù)。
仿佛只要稍微耽擱一秒,就少掙幾枚金幣似的。
無(wú)比忙碌。
連帶著向來(lái)二十四小時(shí)坐滿冒險(xiǎn)者的白山雀酒館,最近幾天的生意也冷落了不少。
讓住在酒館二樓的夏南,久違地睡了兩天好覺(jué)。
相比起小鎮(zhèn)上其他那些,仿佛要趁著“狩獵日”這段時(shí)間,把一整年的酒錢都掙出來(lái)的冒險(xiǎn)者們。
原本稱得上勤快,任務(wù)間隙只在鎮(zhèn)上休整一兩天的“綠血”小隊(duì),反倒給人一種“悠閑”的錯(cuò)覺(jué)。
艾德琳視綠皮地精為仇敵,入行多年只接哥布林相關(guān)的任務(wù),極端偏執(zhí)。
但這么多年下來(lái),能夠活到現(xiàn)在,乃至在鎮(zhèn)上闖出一點(diǎn)名氣,也證明著她不是什么瘋子。
再柔韌的琴弦倘若一直繃緊,也總有斷裂的一天。
在薄霧森林內(nèi)冒險(xiǎn)壓力極大,回城之后的休息是必要的。
否則狀態(tài)不佳,甚而引發(fā)精神疾病,將會(huì)把整個(gè)隊(duì)伍拖入深淵。
伯格沒(méi)有絲毫怨言,一副老油子的模樣,聽(tīng)從艾德琳指揮。
有任務(wù)了,就做好充分準(zhǔn)備,跟著隊(duì)伍出城;沒(méi)事情干,喝點(diǎn)小酒,也能在酒館里坐上一整天。
在某種程度上,以他的經(jīng)驗(yàn)和水平,卻依舊留在“綠血”小隊(duì),就已經(jīng)表明,相比起金幣,他更注重其他某種事物。
夏南的想法,則和艾德琳一樣。
張弛有度,勞逸結(jié)合。
來(lái)自上輩子現(xiàn)代社會(huì)的記憶與三觀,讓他充分認(rèn)識(shí)到這點(diǎn)的重要性。
身后又沒(méi)有催命符,熟練度什么的也不是一天兩天就能夠練完的。
并不急于求成,謹(jǐn)慎一些,穩(wěn)步前進(jìn)。
他有這個(gè)耐心。
整個(gè)團(tuán)隊(duì)里,就阿比有點(diǎn)小怨氣。
剛剛?cè)胄?,幾次任?wù)就掙下了他此前從未見(jiàn)過(guò)的巨款。
讓他恨不得每天都砍上幾百只哥布林,用麻袋撿錢。
只不過(guò),人微言輕。
也沒(méi)人在意他這個(gè)菜鳥的單純想法。
只能一個(gè)人躲在角落生悶氣。
眼下,在結(jié)束慣例休整之后,幾人又重新準(zhǔn)備好補(bǔ)給,來(lái)到了冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)。
“鎮(zhèn)上就沒(méi)有便宜一點(diǎn)的雜貨鋪嗎!”
蹲在大廳角落,阿比翻動(dòng)背包,檢查是否有遺漏,臉上是止不住的心疼。
“一套野外用的睡袋,加上幾塊毛毯,就花了我整整兩枚金幣!”
“連塊火石都不愿意送我,那老板怕是連眼魔都看不見(jiàn)他錢包的開(kāi)口!”
成為冒險(xiǎn)者之后,賺的是曾經(jīng)多年才能攢下的金幣,相關(guān)的花銷也超出了他的預(yù)期。
阿比甚至不敢想象,當(dāng)他未來(lái)某天,如隊(duì)長(zhǎng)艾德琳所建議的那樣,夸張地花上五十枚金幣的巨款,買下一瓶手指大小的治療藥水的時(shí)候。
將是一種怎樣的窒息體驗(yàn)。
“怕是連祖墳里的太爺爺,都得從地里爬出來(lái)罵我敗家?!?/p>
小聲嘟囔著,阿比一臉怨氣。
身旁,伯格笑著拍了拍他的肩膀,像是早已預(yù)料到了對(duì)方的表現(xiàn)。
“狩獵日嘛,每年都這樣。”
“這段時(shí)間鎮(zhèn)上所有東西都在漲價(jià),你不跟著漲,就相當(dāng)于在虧錢?!?/p>
“就這兩個(gè)月了,過(guò)去就好?!?/p>
說(shuō)著,又刻意壓低聲音,湊近提點(diǎn)了一句:
“庫(kù)庫(kù)努爾知道吧,那個(gè)有名的雜貨鋪老板?!?/p>
“你平常多和他來(lái)往,關(guān)系處好一點(diǎn)?!?/p>
“有折扣……”
說(shuō)到這,阿比的眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)。
猛地站起身,和對(duì)方熱烈討論起來(lái)。
夏南就站在兩人一旁,身體靠著墻。
一邊豎起耳朵,默不作聲的將兩人討論的內(nèi)容記在心中;
一邊打量著前方來(lái)往路過(guò)的冒險(xiǎn)者。
協(xié)會(huì)任務(wù)的接取,一個(gè)人就行,不需要整個(gè)小隊(duì)都在場(chǎng)。
但為了方便,省得再往旅館跑一趟。
他們便也跟著艾德琳來(lái)到了協(xié)會(huì)大廳,等對(duì)方接完任務(wù),便直接出鎮(zhèn)。
目光不由一頓。
只見(jiàn)前方人群中的艾德琳,似乎是碰到了熟人,正與一個(gè)戴著銀白臂甲的男人說(shuō)著些什么,朝眾人走來(lái)。
“‘鐵手’喬治。”
一旁,伯格像是察覺(jué)到了夏南心中的疑惑,適時(shí)介紹道。
艾德琳在河谷鎮(zhèn)待了許多年,實(shí)力在尚未獲得職業(yè)等級(jí)的底層冒險(xiǎn)者中算是非常不錯(cuò)。
本身雖然不是那種面面俱到、長(zhǎng)袖善舞的性格,但作為隊(duì)長(zhǎng)也稱得上盡責(zé)。
風(fēng)評(píng)不錯(cuò)。
只可惜,她只針對(duì)哥布林的偏執(zhí)個(gè)性,讓團(tuán)隊(duì)收益遠(yuǎn)不及以其實(shí)力理應(yīng)達(dá)到的程度。
任務(wù)頻率放在狩獵日之外的尋常時(shí)間,更是遠(yuǎn)超鎮(zhèn)上的其他冒險(xiǎn)者小隊(duì)。
事情多,賺錢少。
使得艾德琳哪怕有了一定名氣,隊(duì)伍里也根本留不住人。
那些新人往往只是稍微立足,便就脫離小隊(duì),另尋生路。
“鐵手”喬治,就是艾德琳最早的一批隊(duì)友之一。
很多年前,曾經(jīng)也是“綠血”小隊(duì)中的一員。
離開(kāi)之后,更是組建了自己的隊(duì)伍,在河谷鎮(zhèn)闖出了名堂。
而曾經(jīng)隊(duì)友的經(jīng)歷,也讓他與艾德琳保持著良好關(guān)系,一直持續(xù)到現(xiàn)在。
“逃兵罷了,也就是老大不在乎,換做我,一句話都不帶理他的!”
阿比的語(yǔ)氣中帶著明顯的不忿,似乎在為艾德琳打抱不平,譴責(zé)著喬治的退隊(duì)行為。
“哦?”伯格有些意外地瞥了他一眼,“你想在這隊(duì)伍里待一輩子?”
“當(dāng)然!”
阿比毫不猶豫地回答道。
“是老大帶我入的行,我絕對(duì)不會(huì)背叛她!”
對(duì)此,伯格卻也只是輕笑兩聲,不做回答。
年輕的冒險(xiǎn)者,總是容易高估自己的品性。
在未來(lái)某天,當(dāng)他真正體驗(yàn)過(guò)金錢的滋味,品嘗過(guò)死亡的恐懼與能夠活著呼吸的美妙。
此前幼稚的想法,自然也將隨之改變。
笑聲格外刺耳,感覺(jué)自己的意志受到了輕視,阿比頓時(shí)皺眉,認(rèn)真地瞪向身旁的伯格。
眼眸一轉(zhuǎn),意有所指地開(kāi)口道:
“你呢?”
“三、四十歲,很多人都退休不干了,你怎么還在隊(duì)伍里?”
聽(tīng)對(duì)方這么一問(wèn)。
一旁始終沒(méi)有加入話題的夏南,心中也不免提起些興致。
確實(shí)像阿比說(shuō)的那樣。
十幾天的接觸,已經(jīng)讓他可以完全確認(rèn),伯格就是一位有著多年冒險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn),實(shí)力還算不錯(cuò)的老牌冒險(xiǎn)者。
按照“綠血”小隊(duì)的慣例,他早就應(yīng)該離開(kāi)隊(duì)伍,而不是留在這里陪他們清剿哥布林。
有些意外的,本以為是某種不為外人道的隱秘,伯格卻表現(xiàn)得格外坦誠(chéng)。
“因?yàn)槲遗滤腊?。?/p>
他調(diào)整著身后箭筒的系帶,笑著回答道:
“不用擔(dān)心哪天碰上帶著幼崽的梟熊,也不會(huì)誤入某條巨龍的巢穴?!?/p>
“就算只靠著那些綠皮耗子的賞金,收入也比我去外面打工多多了,每天都能泡在酒館里?!?/p>
“安全,又有錢賺?!?/p>
“這還不好嗎?”
聞言,阿比只是撇了撇嘴。
心中認(rèn)同著伯格的說(shuō)法,但又下意識(shí)想要反駁,嘴硬兩句。
剛昂起腦袋,艾德琳便已經(jīng)帶著“鐵手”喬治來(lái)到了幾人身前。
下意識(shí)閉嘴,縮到人后。
或許是與艾德琳關(guān)系的緣故,喬治對(duì)場(chǎng)上的幾人表現(xiàn)得很熱情。
哪怕是在外人面前不怎么說(shuō)話的阿比,也以前輩的身份提點(diǎn)幾句,教授了些許冒險(xiǎn)技巧。
目光忽然掃過(guò)夏南身后鐵灰色的斬首長(zhǎng)劍。
喬治臉上不禁洋溢起更加和善的笑容。
明知故問(wèn)般,朝著夏南伸出他那戴著金屬護(hù)臂的右手:
“這位,應(yīng)該就是‘灰劍’吧?”
臉上擠出僵硬笑容,和對(duì)方握了握手。
夏南心中覺(jué)著尷尬。
之前聽(tīng)到“綠血”、“豁牙”之類的外號(hào),他還有些期待來(lái)著,希望自己未來(lái)也能有個(gè)有所流傳的諢號(hào)。
但眼下,真當(dāng)別人當(dāng)著眾人的面,將自己的外號(hào)念出來(lái)的時(shí)候……
只能說(shuō),心情有些微妙。
說(shuō)起來(lái),自己這“灰劍”諢號(hào)的源頭,其實(shí)還是從他們自己這邊流出去的。
“豁牙”小隊(duì)雖然被自己等人全滅,但畢竟還要處理他們身上的裝備,消息根本藏不住。
當(dāng)然,也沒(méi)有隱瞞的必要。
再加上冒險(xiǎn)者的經(jīng)典酒后吹牛環(huán)節(jié),他的實(shí)力與戰(zhàn)績(jī),被阿比和伯格借著酒勁稍微夸大著吹噓了幾句,自己的名聲也就逐漸起來(lái)了。
“厲害,厲害?!?/p>
“能夠把豁牙除掉,我還以為是哪個(gè)從大陸其他地方來(lái)的老冒險(xiǎn)者?!?/p>
“沒(méi)想到竟然這么年輕?!?/p>
“豁牙”貝內(nèi)特,因?yàn)槠鋹毫拥氖侄危诤庸孺?zhèn)內(nèi)可以說(shuō)是臭名昭著。
而殺死了對(duì)方的夏南,就像是踩著由其制成的墊腳石,無(wú)形中收獲的名氣遠(yuǎn)比一般情況要多得多。
“以后有機(jī)會(huì)一起合作,我們小隊(duì)正缺你這樣的新鮮血液?!?/p>
喬治一半玩笑一半認(rèn)真道。
說(shuō)著,還看了眼身邊的艾德琳。
早已習(xí)慣。
并不介意,也不在乎這些。
就算夏南當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)喬治的邀請(qǐng),艾德琳怕是也不會(huì)挽留那么一秒。
“會(huì)有機(jī)會(huì)的?!币呀?jīng)決定以“獨(dú)狼”的模式走到底,夏南朝著對(duì)方輕微頷首,婉拒道。
察覺(jué)到他話語(yǔ)中隱含的意思,本就只是隨口一問(wèn),喬治也沒(méi)有感到冒犯。
態(tài)度友善而溫和,同幾人聊了一陣,然后才又在隊(duì)友的催促下,告辭離開(kāi)。
“怎么不說(shuō)話了?”伯格望著喬治消失在協(xié)會(huì)大門后的背影,向身邊的阿比調(diào)笑道,“剛才不還罵人家是叛徒來(lái)著,怎么到了跟前連話都不敢說(shuō)。”
被他這么一激,方才一直縮著腦袋躲在眾人身后,說(shuō)話都只是小心翼翼的阿比,瞬間紅著臉胡攪道:
“這……這人看上去還挺好的,說(shuō),說(shuō)不定當(dāng)時(shí)退隊(duì)是有什么其他緣故?!?/p>
“更何況……”
啪——
艾德琳拍了拍手,打斷兩人的對(duì)話。
“別瞎猜了,退隊(duì)是自己的選擇,只要不是在任務(wù)中途,我都不介意?!?/p>
“你們?nèi)绻奶煜胍x開(kāi),直接跟我說(shuō)就行?!?/p>
“補(bǔ)給都準(zhǔn)備好了吧,現(xiàn)在,該去做任務(wù)了?!?/p>
說(shuō)著,她也順勢(shì)發(fā)揮了一下自己頗為冰冷的幽默感,又補(bǔ)充了一句:
“沒(méi)有想退隊(duì)的吧,等出了小鎮(zhèn),可就走不了咯。”
效果堪比北境寒風(fēng)。
這句話一出,連原本打算再逗一逗阿比的伯格,也不自覺(jué)閉上了嘴巴。
轉(zhuǎn)身,朝冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)大廳出口走去。
夏南落在隊(duì)伍最后,正想著跟上。
眼角余光,卻忽地閃過(guò)一道靛藍(lán)色的身影。
頓步,回頭望去。
只見(jiàn)通往協(xié)會(huì)二層的樓梯上,正走下四道身材各異的人影。
首先走在最前面的,正是他前些天在協(xié)會(huì)里見(jiàn)到過(guò)的,那個(gè)穿著靛藍(lán)色輕便長(zhǎng)袍,大學(xué)教授般的儒雅男人。
和當(dāng)時(shí)相比,依舊沒(méi)有攜帶什么包裹裝備。
但手上,卻多出了一柄造型樸素的木杖。
心中不由確定其施法者的身份。
而在儒雅男人的身旁,一左一右,各站著一道魁梧身影。
一個(gè)皮膚淡綠,獠牙自下唇突出,赤著上半身,只套著件圖騰胸甲的半獸人。
一個(gè)表情嚴(yán)肅,手里拎著金屬頭盔,身穿全身重甲的紅發(fā)壯漢。
以及隊(duì)伍最后,步伐輕盈仿若帶著林風(fēng),留有金色長(zhǎng)發(fā),腰間懸掛細(xì)劍的高挑男性精靈。
——一個(gè)配有法師,由職業(yè)者組成的高級(jí)冒險(xiǎn)者小隊(duì)。
似乎感受到了夏南的目光。
儒雅男人順著視線望了過(guò)來(lái),與他對(duì)視著,臉上露出溫和的笑容,輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒(méi)想到對(duì)方會(huì)關(guān)注到自己,夏南勉強(qiáng)回應(yīng),然后便迅速收回了視線。
“夏南,干嘛呢,趕緊的!”
“你小子不會(huì)真想退隊(duì)吧?”
“來(lái)了,來(lái)了。”
負(fù)著雙劍的背影消失在人堆之中。
“康納爾,怎么了?”
耳邊,傳來(lái)隊(duì)友的疑惑聲。
氣質(zhì)儒雅的男人微笑搖頭,手中法杖輕落臺(tái)階。
“沒(méi)什么。”