女性職業(yè)者，在艾法拉大陸上并不少見。
游蕩于叢林之間，追逐疾風(fēng)與落葉的精靈弓箭手；投身奧法海洋，探索數(shù)理與星辰奧秘的魔法師……
那些被史詩(shī)傳頌的偉大存在，人間傳奇，甚至讓人們下意識(shí)忽略其性別本身，而只關(guān)注她在自身領(lǐng)域獲得的卓越成就。
但另一方面，身體素質(zhì)上的客觀差異，讓尚且未能掌握足夠強(qiáng)大的超凡力量，而大多憑借肉體和技巧作戰(zhàn)的底層冒險(xiǎn)者中，少有女性冒險(xiǎn)者出現(xiàn)。
而倘若真有那么一位，長(zhǎng)久而穩(wěn)定地活躍在協(xié)會(huì)大廳，甚至還在格外現(xiàn)實(shí)，深刻貫徹著“弱肉強(qiáng)食”理念的冒險(xiǎn)者口中，獲得了一個(gè)諷刺意味較弱的“諢號(hào)”。
那在某種程度上，也代表了周圍冒險(xiǎn)者對(duì)她各個(gè)方面的認(rèn)可。
足以證明其實(shí)力。
“綠血”-艾德琳。
這個(gè)留著平頭短發(fā)，身材健碩的女人，自她許多年前來到河谷鎮(zhèn)時(shí)，就已經(jīng)是這個(gè)樣子。
沒有人知道她是否留過長(zhǎng)發(fā)，可曾有過家庭，亦或者像那些田野里的農(nóng)婦那樣，一邊為孩子把尿，一邊還要收拾家里的零碎。
將腦袋別在褲腰帶上，以生命換取金幣的冒險(xiǎn)者，也很少有那個(gè)閑工夫前往細(xì)究。
只偶爾酒館里那些被酒精麻痹大腦，口無遮攔的醉鬼，會(huì)流出些閑言碎語(yǔ)。
也沒什么人會(huì)在意。
至少在河谷鎮(zhèn)的絕大部分底層冒險(xiǎn)者眼中，拋去性別方面的差異，艾德琳其實(shí)也就只是一個(gè)在部分時(shí)候顯得有些偏執(zhí)，比較拼命的冒險(xiǎn)者罷了。
不同于底層冒險(xiǎn)者當(dāng)中，“胖子”、“瘸子”、“大嘴”之類以身體外貌方面的特征取代原本姓名；
或是“怯懦的**”、“卑鄙的**”、“吝嗇的**”這種負(fù)面評(píng)價(jià)占主導(dǎo)地位的稱號(hào)。
“綠血”，
單從字面意義上來看，似乎更加偏向于中性意味。
而事實(shí)，也的確如此。
艾德琳對(duì)于那些如蟑螂般充斥在森林每一個(gè)角落的綠皮地精，展現(xiàn)出一種遠(yuǎn)超尋常的執(zhí)著。
哪怕在河谷鎮(zhèn)已經(jīng)待了許多年，本身實(shí)力也達(dá)到了接近獲得職業(yè)等級(jí)的層次。
明明可以接取一些性價(jià)比更高，付出更少力氣而收獲更多金幣的任務(wù)。
自始至終，她卻一直專注在對(duì)哥布林的清剿之中。
即使在森林里風(fēng)餐露宿多日，回到鎮(zhèn)上也就掙個(gè)十幾枚金幣。
依舊樂此不疲。
而當(dāng)她小隊(duì)中的成員因?yàn)橐淮未稳蝿?wù)而逐漸成長(zhǎng)，想要接受更加艱巨的挑戰(zhàn)，也獲得更多收益的時(shí)候。
艾德琳也不會(huì)如何阻攔，只是干脆放他們離開小隊(duì)。
如此一來，經(jīng)年累月下，她在河谷鎮(zhèn)的風(fēng)評(píng)也隨著其這些曾經(jīng)的隊(duì)友分散到各個(gè)小隊(duì)，而上升擴(kuò)散。
并在其中有心人的間接引導(dǎo)下，獲得了“綠血”的稱號(hào)。
——意為每次回城的時(shí)候，身上都沾滿了綠皮的鮮血。
“風(fēng)評(píng)不錯(cuò)，是正兒八經(jīng)接任務(wù)賺錢的小隊(duì)。”
“比較靠譜，現(xiàn)在也正好還缺個(gè)人。”
“我和艾德琳算是有點(diǎn)交情，如果你愿意的話，我可以過去幫你提兩嘴。”
查普頓放下手中的餐盤，朝夏南說道。
夏南頷首感謝，心中思忖著：
“只殺哥布林嗎……倒是和我一樣。”
不過自己針對(duì)這些綠皮地精，剛穿越時(shí)候的經(jīng)歷或許是其中小部分原因，主要也是因?yàn)樗鼈兊耐{性主要依靠數(shù)量堆積。
在【牙狩】作用下，擁有著較高機(jī)動(dòng)性的自己，能夠很方便的逃脫險(xiǎn)境。
對(duì)哥布林們的實(shí)力和攻擊方式知根知底。
這才將其當(dāng)作刷取熟練度的主要目標(biāo)，順便賺點(diǎn)小錢。
艾德琳的話……應(yīng)該另有緣由。
眼下，為了接取狩獵日哥布林相關(guān)的特殊任務(wù)，自己確實(shí)需要一個(gè)小隊(duì)。
不說能夠提供多少助力，至少也別太拖后腿，影響他的訓(xùn)練進(jìn)度。
既然查普頓說艾德琳的小隊(duì)靠譜，比較合適，自己如今又沒有“貨比三家”的條件。
對(duì)方甚至還主動(dòng)邀請(qǐng)過自己。
或許……也不是不行？
夏南舀了一勺奶油蘑菇湯，感受著舌尖縈繞的鮮甜滋味。
漆黑眼眸掃過酒館門口的餐桌旁，那道身材健碩的身影。
腦中不由浮現(xiàn)方才從查普頓口中得知的，對(duì)方在周圍冒險(xiǎn)者中的稱號(hào)：
“綠血”。
心里不免泛出些遐想。
也不知道自己什么時(shí)候，也能來一個(gè)這樣的“諢號(hào)”。
……
擁擠的冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)。
夏南全副武裝，背著兩柄長(zhǎng)劍，站在人群稍微寬綽一些的大廳角落。
身旁是那個(gè)看上去三十來歲，弓箭手模樣的“老伯格”。
艾德琳與隊(duì)伍中另外一個(gè)年輕隊(duì)員“阿比”，則正擠在任務(wù)面板前的人群中，尋找著合適的任務(wù)。
是的，
在經(jīng)過縝密考慮之后，他最終還是接受了艾德琳的邀請(qǐng)。
以臨時(shí)成員的身份，加入了對(duì)方的小隊(duì)。
當(dāng)然，在同意之前，他就已經(jīng)和艾德琳說好，隊(duì)友的關(guān)系只持續(xù)這一個(gè)狩獵日的時(shí)間。
節(jié)日結(jié)束，自己便離開小隊(duì)。
畢竟夏南已經(jīng)計(jì)劃好了，要加快自己晉級(jí)的速度，且身上還擁有著類似【命運(yùn)硬幣】、【死線】這樣的魔法裝備。
若非特別信任，否則很難毫無保留地與人組隊(duì)。
對(duì)此，艾德琳沒有多問，立馬答應(yīng)了夏南的條件。
“看上去這么年輕，很小就進(jìn)這一行了吧？”
身邊，和夏南站在一起的伯格，看著他較之阿比大不了幾歲的面孔，隨口問道。
不怪對(duì)方好奇。
真要算起來，夏南其實(shí)只不過是一個(gè)剛?cè)胄邪肽曜笥业男氯恕?/p>
但如果從他的氣質(zhì)打扮方面來看，和那些經(jīng)驗(yàn)豐富的老牌冒險(xiǎn)者，又沒有太多差別，乃至更甚。
一眼精品，昂貴而保養(yǎng)良好的金屬鏈甲、已經(jīng)形成了自己的戰(zhàn)斗風(fēng)格，區(qū)別于常見“單手劍+護(hù)盾”的雙劍搭配。
以及那種游刃有余而鎮(zhèn)定平淡的氣質(zhì)。
完全不像是新人。
使得盡管看他外表年輕，伯格也不覺得他是新來的菜鳥，只以為很早就已經(jīng)踏入了冒險(xiǎn)者這一行。
夏南沒有直接回答。
而是模棱兩可地微微搖了搖腦袋。
必要的隱藏，和些許誤會(huì)，對(duì)他并不是什么壞事。
“所以你平常戰(zhàn)斗的時(shí)候，習(xí)慣雙持？”
見他不想多說，伯格便也扯開話題。
目光瞄了一眼他身后的雙劍，話語(yǔ)中帶著些奇怪，問道。
冒險(xiǎn)者中，雙持作戰(zhàn)的類型并不少見。
他們小隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)，艾德琳的武器，就是兩把單手錘。
但如夏南這樣，一柄雙手長(zhǎng)劍，一柄單手木劍的組合，倒確實(shí)有點(diǎn)古怪。
“一把是備用。”
夏南回答道。
對(duì)方是自己未來一段時(shí)間的隊(duì)友，戰(zhàn)斗習(xí)慣之類的遲早都能看到，和之前的入行年數(shù)相比，這點(diǎn)倒是沒什么好藏的。
不透露木劍【青松】本身的特殊性就行了。
兩人才剛認(rèn)識(shí)不久，對(duì)彼此了解都不深。
只是百無聊賴地等待著艾德琳接任務(wù)回來，有一搭沒一搭聊著天。
“伯格！你們隊(duì)伍招到人了？”
忽地，一道聲音從旁邊的人群中傳來。
一個(gè)身材瘦削，穿著皮甲的男人，臉上是皮笑肉不笑的表情，遙遙打了聲招呼。
似乎與伯格之間有點(diǎn)故事。
看見對(duì)方的伯格，臉上頓時(shí)露出僵硬而顯得有些尷尬的笑容。
主動(dòng)上前，攬住男人的肩膀。
“這次算我對(duì)不住，狩獵日過后，鎮(zhèn)里哪家酒館，你盡管挑，我請(qǐng)客！”
用手指捏著對(duì)方的衣袖，掙開肩膀上搭著的手臂，瘦削男人的語(yǔ)氣中帶著點(diǎn)陰陽(yáng)怪氣，道：
“哎呦，有‘綠血’撐腰，我怎么敢占你的便宜呢？”
“克格爾，別這樣。”自知理虧，縱使受到了對(duì)方陰惻惻地嘲諷，伯格依然在臉上勉強(qiáng)擠出幾分笑容，“你知道的，我不是那種拿錢不辦事的人。”
“我和隊(duì)長(zhǎng)提過，但她沒有選你，我也沒辦法。”
“要不，我?guī)е阍偃ズ退牧模俊?/p>
“實(shí)在不行，豁出我這張老臉，也……”
“打住。”名為“克格爾”的瘦削男人，頓時(shí)收斂笑意，目光看向大廳另一邊。
那里，幾個(gè)穿著精良護(hù)甲的冒險(xiǎn)者，正神色冰冷地望著兩人。
見男人看向自己，其中領(lǐng)頭者模樣的壯碩男人，突然猙獰一笑，露出滿嘴黃褐色的爛牙。
“沒了你，不會(huì)真以為我找不到隊(duì)伍了吧？”
伯格順著對(duì)方的視線望去，只稍微辨認(rèn)出身份，目光便好似觸電般猛地收回。
“‘豁牙’貝內(nèi)特！？你怎么跟他們混到一起去了？”
他壓低著聲音，語(yǔ)速下意識(shí)加快，表情顯露出幾分焦慮。
“你不知道嗎，他……”
“我要掙錢！”克格爾再一次打斷，語(yǔ)氣冰冷，“沒有金幣，老子拿什么養(yǎng)家糊口？”
“你不幫忙，那我就自己找出路。”
說完，也不等伯格回話，只是冷冷地掃了眼他身后的夏南。
便轉(zhuǎn)過身，徑直朝著“豁牙”團(tuán)隊(duì)所在的方向走去。
伯格原本還想著追上去解釋兩句，但或許是礙于“豁牙”貝內(nèi)特那過于惡劣的名聲。
只往前走了兩步，便又頓住身子。
垂著腦袋，唉聲嘆氣地回到夏南身邊。
就站在不遠(yuǎn)處，目睹了全過程的夏南，通過兩人的對(duì)話，也大致猜到了事情的經(jīng)過：
艾德琳的小隊(duì)距離狩獵日要求的四人條件，正好還缺一個(gè)人，剛才那位名為“克格爾”的瘦削男人，就托關(guān)系（可能還付出了點(diǎn)代價(jià)），讓伯格幫忙把自己拉進(jìn)小隊(duì)。
結(jié)果也不知道是什么原因，艾德琳沒看上對(duì)方，反倒邀請(qǐng)自己填上了小隊(duì)人數(shù)的空缺。
花了錢，事情卻沒有辦好。
讓克格爾與伯格交惡，并加入了“豁牙”貝內(nèi)特的冒險(xiǎn)者團(tuán)隊(duì)。
聽伯格剛才的意思，這位“貝內(nèi)特”的名聲，好像還不是很好的樣子。
“豁牙？怎么我又沒聽說過？”
夏南不禁伸手撓了撓腦袋。
他不顧開銷，常住在白山雀酒館，就是為了在這個(gè)鎮(zhèn)上冒險(xiǎn)者來往最多的地方，多了解一些相關(guān)的情報(bào)。
幾個(gè)月下來，雖然也確實(shí)獲得了很多情報(bào)信息，但各種偏門不正經(jīng)的小道消息，罵人的臟話俚語(yǔ)，也沒有少學(xué)。
“豁牙”兩個(gè)字，稍微有點(diǎn)耳熟，可能某天晚上聽隔壁桌的冒險(xiǎn)者提到過。
但對(duì)于貝內(nèi)特這個(gè)人，他卻完全不了解。
從那邊回來的伯格，臉色頓時(shí)陰沉許多，一副心事重重的樣子。
不再說話。
夏南便也自顧自地打量著，冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)大廳里來往的人群。
目光倏然一滯。
那是一個(gè)身著樸素長(zhǎng)袍的男人。
略微凌亂的黑發(fā)垂落肩膀，相貌儒雅，眼角褶著幾縷魚尾紋，卻又古怪地看不出大致年紀(jì)；
靛藍(lán)色的苧麻長(zhǎng)袍表面，像是被洗褪色般隱約泛白，但如果仔細(xì)觀察，便能夠發(fā)現(xiàn)其實(shí)是故意做舊，衣角擺蕩間，是夏南曾經(jīng)在裁縫鋪見過的，昂貴絲綢的細(xì)軟質(zhì)感；
左手無名指、食指和拇指上，分別戴著三枚不同質(zhì)地，顏色各異的戒指；右手衣袖隨身體移動(dòng)不時(shí)上拉，露出腕間刻有繁復(fù)紋路的銀鐵手鐲。
不同于大廳里的其他冒險(xiǎn)者，恨不得連內(nèi)衣里都鑲上一層金屬，里三層外三層，用各式護(hù)甲裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
這個(gè)男人只罩著一件再輕便不過的長(zhǎng)袍，身后也沒有沉重的包裹。
腰間掛著個(gè)精致小巧的皮囊。
行走手臂擺動(dòng)間，左手虛按，仿佛下一秒就能夠?qū)⑽逯柑饺肫つ覂?nèi)里，取出所需。
不知為何，望著那道悠然走過大廳的身影。
夏南突然想起了，前世自己公司開大會(huì)的時(shí)候所邀請(qǐng)的那名，據(jù)說來自國(guó)內(nèi)某個(gè)高等院校的著名教授。
“施法者？”
莫名閃過的直覺，讓他在心中下意識(shí)判斷道。
然后，便親眼看著對(duì)方踏著樓梯，走上了只有職業(yè)者才有資格進(jìn)入的“協(xié)會(huì)二樓”。
“任務(wù)接好了，地點(diǎn)在森林外圍。”
“來回路程大概兩天。”
耳邊傳來艾德琳沙啞中帶著點(diǎn)柔薄的聲音。
夏南收回目光。
緊了緊身后劍鞘的系帶。
“那就出發(fā)。”