“又上一條！”
熱烈的掌聲，龐大的軍艦上，那個站在垂釣者身后的人鼓掌感嘆道：“佩納羅薩上校果然釣術精深，技藝高明！”
“過獎了，充其量不過是手熟罷了。”
略顯蒼老的中年男人甩了甩吊桿，將釣上來的比目魚丟進了桶里，只是微微一笑。
仿佛疲乏一般，對釣魚游戲失去了興趣，放下吊桿之后，接過了身旁下人遞過來的濕巾擦了擦手，轉身走向了擺在甲板正中央的靠椅。
黃昏的夕陽之下，戰艦乘風破浪，一艘艘戰船緊隨其后，浩浩蕩蕩的艦隊行進在無盡海之上，氣魄雄渾，宛如出征一般。
“差不多，就快要到地方了吧？”
佩納羅薩坐下之后，立刻就有侍酒師將醒好的紅酒捧了上來，殷勤招待。
他瞥了一眼還沒說話，一直陪在他身邊的人就頗為體貼的揮手，“換掉，上校在任務期間不喝酒。”
于是，侍酒師退下，立刻就有人再端了兩杯冰水上來。從帝國空運過來的奢侈品泉水在清澈的冰塊之間折射著晶瑩的光。
“有心了。”
佩納羅薩點頭，并沒有戳破這早就準備好的表演套路。
“區區招待而已，不足掛齒。”哈明微笑著，奉承：“此次害風期間，七城之安危，都要仰賴您的力量了。
等此番大勝而歸之后，再開一瓶叔叔的珍藏來為您慶祝吧。”
“家族所做的，從來都是錦上添花而已，成敗與否，還是要看啖城的。”
佩納羅薩提醒道：“害風之威脅有我們幫忙，但家族從來只做投資，從不干涉地方內務的。”
他停頓了一下，意味深長的提醒：“真正的麻煩，你要自己解決。”
“明白，明白。”
哈明連連點頭，理所應當一般，回答道：“啖城不會讓圣樹蒙羞的。”
表面笑嘻嘻，心里罵的多臟，那恐怕就只有他自己清楚了。
不干涉地方內務？
老東西你真有臉說啊……
你們特么的干涉的還少么。
無非是覺得硬柿子捏不動，覺得啖城的價碼給的太少，不愿意再浪費力氣而已！
此番圣樹家族的表態很明顯——撐你們做七城盟主，可以，但撐你們去搞季覺……還是算了吧！
活著不好么？
沒辦法，季覺太硬了。
能力高低姑且不提，光是背景過于離譜，又是海潮軍工，又是海州安全局，儼然是海州一系推出來的門面之一。
即便是沒有任何明面上的身份，也沒有人能夠質疑。相反，就是因為沒有身份，才方便為所欲為。
更何況，他還那么能攪……
七城的位置只是圣樹的投資，只要確保沒有損失就可以了，圣樹絕對不會冒著被海州的海關拿著放大鏡去卡進出口的風險，去跟季覺打個你死我活的。
家族在聯邦也是有資產的，犯不上撿了芝麻丟了西瓜。
以至于，啖城同盟會之前還打算拼一把的時候，圣樹家族就已經發出了警告……
友誼第一，比賽第二！
想打出水平，可以，但如果你們想要打出人命，那就不一定是誰的命了！
聽話做狗才能天長地久，如果你們要聽不懂人話，非要找死試試，那就別怪家族拿出歷代傳承的絕技——【神圣切割】了。
“做大事，就是要穩重一些才行，別動不動你死我活。”
佩納羅薩淡然的說道：“家族也有家族的難處，你們也要體諒一些，明白么？”
“明白，明白。”哈明猛然起身，肅然回應。
“那就下去吧。”
佩納羅薩擺了擺手，告訴他：“酒可以留下。”
“……”
哈明不假思索的點頭，腰彎的更低了：“如果上校感興趣的話，在下立刻安排人再送些上來。”
“不用了，招待客人，態度到了就行，想必那位也不會在乎這些。”
佩納羅薩散漫的神情微微一斂，顯現鄭重。
他從靠椅上站起身來，低頭抻了一下袖子之后，又檢查一下袖口，扶了扶衣領之后，回頭看向了旁邊錯愕的哈明。
仿佛詢問還有什么疏漏一般。
哈明愣了一下，連連點頭，贊許道：“上校風采非常，實在是帝國風范之表率。”
于是，佩納羅薩矜持頷首，終于，露出了微笑。
卻不是向著他。
看的哈明心里一陣陣發酸。
就好像發現平日里對自己愛答不理、不假辭色的女神，忽然有一天在情人節的時候穿上黑絲小高跟、精致打扮，換上了成套內衣之后再盛裝出門一般……甚至沒有回自己晚安的消息！
酸楚之中，他忽然就有一種不安的預感。
找男朋友什么的不要啊！
他沒有我會舔的！
“上、上校是要招待客人嗎？”哈明遲疑著，磕磕絆絆的問：“不知道客人什么時候來？我……也好吩咐廚房，盛情款待……”
肚子餓了嗎？
我可以幫忙點外賣的，你們想吃點什么啊？
“已經到了。”
佩納羅薩頭也不回的踏步上前。
肅然以待。
那一瞬間，死寂突如其來。
遠方，昏黃的太陽墜下了海的邊緣。而就在那一片幽暗的盡頭，有一點巍峨的輪廓陡然躍出，顯現，吞盡殘光。
宛如巨人拖曳著漆黑的夜幕，正向著他們，一步步推進而來。
于是，就連撲面而來的風也變得沉重，難以呼吸。
看不見浪花，聽不見回聲，甚至雷達之上也絲毫沒有任何的現象，只有那輪廓迅速的放大，再放大。
回過神來的時候，就已經停在了他們的面前，幾乎，近在咫尺！
“工匠季覺，受邀而來。”
船頭的陰影之中，略顯消瘦的身影顯現，似笑非笑的投來目光，“不好意思，是來晚了嗎？”
“季先生來的正好，我們也才剛到。”
佩納羅薩大笑起來，熱情招手：“快請上來吧，在下可是期盼已久了。”
“那就打擾了。”
流轉的銀光化為階梯，突如其來的拜訪者微笑著踏上甲板，最后一步還沒有落下，佩納羅薩就已經主動伸出手，將他扶住了。
等季覺站穩之后，兩只手自然而然的就握向了季覺的手掌。
熱誠一晃。
“在下久居帝國，可是對季先生神往已久了，只可惜，緣慳一面，難以得見。”
佩納羅薩端詳著季覺，用聯邦語感慨道：“今日得見，果然不同凡響。可惜，荒山野嶺的，做不了什么準備，只盼不要嫌棄我招待不周就好。”
“您這是哪里的話。”
季覺也拍了拍佩納羅薩的手，掃過對方胸前的家徽，也變得熱情洋溢起來：“圣樹家族可是帝國之柱，能夠勞煩佩納羅薩先生折節下交，是我的榮幸才對。”
“哈哈，請坐，快請坐。”
佩納羅薩大笑了起來，引手示意。
兩人談笑之間，已經仿佛是多年舊友重逢一般熱絡非常，不知道的還以為是沒見過面的親兄弟。
只是等佩納羅薩回過頭的時候，視線落向了旁邊站著卑微如嘍啰的哈明，眼神就分明疑惑起來。
你怎么還在？
七城的人，就一點眼力價兒都沒有嗎？
“這位是？”季覺微笑著問候，然后，讓佩納羅薩也有些愣住了，沒想起來——他叫啥來著……哈……
哈希還是哈姆？
“哈明。”
哈明不敢等答案了，匆匆咽下了一肚子的心酸淚水，趕忙擠出笑容，自我介紹：“在下是加里斯托會長的助理，啖城的護衛官！”
哦，蟲豸二號的親戚啊。
“久仰久仰。”
季覺點頭，然后收回了視線，同佩納羅薩再度閑聊了起來。
兩人之間談笑風生，一時間愉快非常。
簡直相見恨晚。
社交這種事情，食人樹姑且不提，甭管做什么，最重要的就是郎有情妾有意，才能勾搭成奸。
只要有心，哪怕是沒話找話，也能夠尬聊起來，只要裝出熱情洋溢的樣子就不會冷場。
更何況，還有佩納羅薩精心尋找話題，你贊我是余燼菁英、未來的大師，我夸你圣樹長盛不衰，源遠流長。
沒過幾句，兩人就聊起中土風物和塔城特產來。
談到興致勃發的時候，還會舉起酒杯，這時候，后面站著的哈明就要舉起醒酒器來，趕快給客人倒酒。
不要讓氣氛冷落下去，敗了季先生的興致。
于是，啖城的珍藏入了季覺的口，卻落進了哈明的愁腸，快要痛到加里斯托的心里。
好不容易擺好了陣勢，要展露一下手腕，曬一曬馬仔和刀槍，博取一波聲望和成果，結果呢？
背后的靠山跟特么對面的人都要拜把子了！
看看這副奸夫淫婦、蜜里調油的樣子吧，已經快要攪在一起，不知天地為何物了！
會長你快說話啊！會長！
你咋還不打電話讓人挪車呢……
只可惜，會長在哪兒，無人在意。
季覺和佩納羅薩之間，重要的是圣樹的態度和季覺的態度，啖城究竟怎么想，不重要。是否哭天搶地、恨海情天，也不會有人再看一眼。
沒有下馬威，沒有殺威棒。
宴是好宴，人是好人。
沒有人在這時候敢不開眼的跳出來拉踩或者是說點怪話，哪怕是哈明也一樣，整個宴會招待的殷勤備至，簡直賓至如歸。
如果不是人魚之禍當前，季覺都要感覺自己是來度假的了。
實際上，他都快忘記這回事兒了。
只不過，哈明沒忘。
席間他不敢催促，哪怕心急如焚，好幾次都按捺不住抬頭看向了角落里的座鐘，卻沒有說話，甚至用眼神逼退了前來報告的下屬。
全程微笑的做好了陪襯這一份很有前途的工作。
直到佩納羅薩放下了酒杯。
“季先生稍待片刻。”
來自帝國的大群超拔從等候許久的下屬手里，接過了一把斧戟。
“等解決了這群畜生之后，咱們不醉無歸！”
在遠方泛起的隱隱浪潮聲里，傳來了獸類發狂的嘶鳴。
死寂的海面之上，憑空掀起了一道道巨浪，波瀾碰撞，轟轟作響。
暗淡的月光灑落，點點銀光里，浮現出數之不盡的詭異鱗片，乃至海面之下，宛如洪流一般的狂潮。
此起彼伏的嘶鳴像是尖銳的哭嚎和嬰兒的慘叫吶喊，各個方向之間，彼此呼應。饑渴難耐的人魚們已經嗅到了食物的氣息。
疾馳而來！