克洛的城市中心，一座建立在東面居住區(qū)的歐式大教堂內(nèi)，方九正抱著莉雅站在中殿里，抬頭仰望穹頂上的那幅彩繪。
和印象中的《創(chuàng)世紀(jì)》不同，這座教堂穹頂?shù)牟世L是一幅漂浮在宏偉宇宙深處的巨大時(shí)鐘——它的下方是千萬顆星辰匯聚而成的星云地毯，上方則是一片由多種色彩混合而成的迷幻彩暈，兩旁布滿虛無般的漆黑，時(shí)鐘里的指針一根朝上一根朝下，正好指向六點(diǎn)，不知為何，僅僅注視著這幅彩繪，耳邊就好似會(huì)不斷響起陣陣從遙遠(yuǎn)深空傳來的洪亮鐘聲……
除了頭頂?shù)牟世L令人印象深刻外，這座教堂本身也極具特色。
中殿是專供教派人員集會(huì)的場(chǎng)所，凹型的墻體和科林斯式壁柱使整個(gè)中殿看起來更加氣勢(shì)恢宏，閃著玻璃般色澤的掛燈懸在頭頂，座位旁每隔幾米便設(shè)立一座造型極具古典美感的燭臺(tái)，散發(fā)著清香的木質(zhì)長椅整齊地排列在道路兩旁，好似每一處細(xì)節(jié)都在渲染此地的神圣與不可侵犯。
相比起實(shí)用的中殿，東西兩側(cè)的殿堂就更偏向觀賞性——十四張巨大彩窗構(gòu)成東西兩殿的墻壁，哥特式的建筑風(fēng)格令教堂內(nèi)部充滿了迷幻的失重感，方九往里面走了幾步，就被閃爍著金色藍(lán)色光芒的彩窗震撼，過分精美的顏色擾亂了他的目光，由此而生的暈眩感直接讓方九逃回了中殿。
聽沃倫韋爾大祭司的說法，這里以前曾經(jīng)是某位皇室成員的宮邸，故意建設(shè)在這座偏遠(yuǎn)城市，需要休閑度假時(shí)就會(huì)來到這里住上一段時(shí)間，但是隨著時(shí)代變遷，這片宮邸被多次轉(zhuǎn)手，最終被時(shí)鐘塔的某代教皇看中，拍下后改造成了現(xiàn)在的模樣。
此刻回到中殿，沃倫韋爾大祭司先是派人弄了些本地小零食過來，用來給眾人填肚子充饑。
方九暫時(shí)還不算很餓，再加上半龍人姑娘從看到這些零食后眼睛就直了，哈喇子好幾次都快流到手里的小壯身上，于是在小壯的一聲聲“不……不”中，方九又主動(dòng)跟沃倫韋爾大祭司要了幾大包零食，一股腦地全塞給楊柳。
看到楊柳撕開零食包裝，心滿意足地開始品嘗當(dāng)?shù)靥厣朗常岩脖环诺脚赃厱簳r(shí)脫離危險(xiǎn)后，方九就將懷里的小機(jī)器人放飛出去。
“莉雅，把東西拿出來。”
莉雅好像不咋樂意地哼了一聲，在眾人面前默默起飛，接著體內(nèi)發(fā)出一陣叮鈴哐啷的動(dòng)靜。
掃地機(jī)器人的身體在下一秒發(fā)生形變，下方的風(fēng)口突然張得老大，整臺(tái)機(jī)體都因此擠壓變形，隨后在一聲熟悉的“嘔”之后，莉雅愣是將那個(gè)黑匣子從自已的機(jī)體內(nèi)部給吐了出來。
馬克執(zhí)行官和羅賓漢在碼頭就看過這一幕，但如今看到莉雅能把“嘴”張這么大，還是被嚇了一跳。
反倒是沃倫韋爾大祭司推了推圓片眼鏡，滿臉淡定：“管理局的空間延展技術(shù)配合納米機(jī)體的靈活可控性……難怪那位副局長如此看重你們，確實(shí)是有不少過人之處。”
“哦豁！”莉雅瞬間就恢復(fù)成常態(tài)，倆機(jī)械臂得意地?cái)[動(dòng)起來，“沒想到你還挺懂行的！”
“我與管理局接觸得比較多。”沃倫韋爾大祭司微微一笑，“而且偶爾也會(huì)去研究一些管理局的新興科技產(chǎn)物。”
“這倒是有點(diǎn)打破我的刻板印象了。”莉雅習(xí)慣性地雙手叉腰，“我還以為你們這些玩靈能的都對(duì)科技產(chǎn)物沒興趣或者只把科技路線當(dāng)做娛樂產(chǎn)物呢。”
方九聽完這話瞥了小機(jī)器人一眼：“你是不是忘了你自已也是玩魔法的？”
莉雅呆了兩秒：“好像還真是哦。”
小東西疑似有點(diǎn)忘本了。
再這么被科技側(cè)同化下去，過個(gè)兩年她怕是搓個(gè)火球都費(fèi)勁。
“總之……這個(gè)就是我們想要解鎖的東西。”方九指了指地上被莉雅吐出來的黑匣子，看向面前的大祭司，“你是打算現(xiàn)在就試試還是得先鋪個(gè)魔法陣什么的……？”
“稍等一下。”
沃倫韋爾大祭司緩步上前的同時(shí)，默默束緊白手套，等來到黑匣子面前站定時(shí)，他先是圍著黑匣子慢慢轉(zhuǎn)了兩圈，似乎是在確認(rèn)它的整體構(gòu)造，隨后默默摘下眼鏡，視線漸漸變得鋒利，好像在透過黑匣子的表面在窺探其中的時(shí)間烙印。
大祭司觀察黑匣子的同時(shí)，同樣出身于時(shí)鐘塔的馬克執(zhí)行官也在旁悄悄檢查。
然而隨著時(shí)間的推移，馬克執(zhí)行官的臉色越來越差，他頻繁地?fù)项^抓臉，時(shí)不時(shí)還瞇兩下眼睛，清一清嗓子，最后在一聲嘖舌中移開了視線。
這套絲滑小連招方九印象頗深——以前他面對(duì)數(shù)學(xué)考試最后一道大題時(shí)的反應(yīng)跟馬克執(zhí)行官一模一樣……
估摸著黑匣子上的時(shí)間烙印對(duì)時(shí)鐘塔的人來說就跟一道難度超高的數(shù)學(xué)猜想證明沒區(qū)別，也難怪馬克執(zhí)行官會(huì)露出這種反應(yīng)——畢竟數(shù)學(xué)不會(huì)是真的不會(huì)。
而約莫兩分鐘后，沃倫韋爾大祭司也遺憾地長嘆口氣，同時(shí)臉上露出了然之色：“這上面的時(shí)間烙印確實(shí)非常復(fù)雜，憑我的能力恐怕稍有不足……”
方九聞言一怔：“那我們只能等教皇回來了？”
“這個(gè)……”沃倫韋爾大祭司擦了擦額頭因?qū)擂瘟飨碌暮梗敖袒蚀笕诵雄櫜欢ǎm然每次都會(huì)自已回來，但具體消失多久誰也不知道——他可能今晚就會(huì)回來，也可能要過十幾二十天，最長的一次他甚至失蹤了三個(gè)月。”
“那次他們連教皇葬禮都給辦了。”羅賓漢打了個(gè)哈欠，不知為啥這人好像總是挺困的樣子，“結(jié)果葬禮中途那老頭子突然殺回來，一幫高級(jí)執(zhí)行官愣是跪在教皇墳?zāi)骨氨唤袒时救肆R了三個(gè)鐘頭。”
方九想象了一下那畫面，就感覺挺符合時(shí)鐘塔目前為止的世界觀和畫風(fēng)的。
不過說正經(jīng)的，這教皇老爺子神出鬼沒的也不是個(gè)事。
“還有別的辦法嗎？”方九想到了前幾天跟自已通話的那個(gè)女孩，“你們家的神意之子呢？”
“坎蒂絲大人雖是神意之子，但處理時(shí)間烙印的能力只有普通執(zhí)行官水準(zhǔn)。”
說起此事，沃倫韋爾大祭司不禁搖頭長嘆：“她從小就在這門學(xué)科上分?jǐn)?shù)不佳，還是去年暑假每天半套卷子堆上來的熟練度，不然現(xiàn)在她應(yīng)對(duì)時(shí)間烙印的水平可能和普通教徒差不多。”
方九聽著大感意外：“……你們時(shí)鐘塔也要做卷子？還分學(xué)科的？”
馬克執(zhí)行官在旁理所當(dāng)然地眨了下眼睛：“當(dāng)然要啊，大家一開始都是學(xué)徒，學(xué)徒從小就在教堂或者教堂附屬學(xué)校里讀書，過了學(xué)徒之后就要考級(jí)，一共分三個(gè)等級(jí)，每級(jí)都需要過筆試和面試，過了之后會(huì)頒發(fā)教徒證書。”
莉雅聽到這話馬上就樂了，拍了一下方九的肩膀：“我就說做卷子考證上班是跨世界共識(shí)吧？”
方九想起莉雅老家好像這么個(gè)社會(huì)制度，嘴角不由得扯了兩下。
他對(duì)魔幻世界的印象本來就被莉雅整得稀碎，結(jié)果現(xiàn)在時(shí)鐘塔還跑來多踩了兩腳。
事已至此只能寄希望于相位翼龍一族了——但是方九隱約楊柳老媽以前干過女高中生樂隊(duì)來著……
方九的思路正在一如既往地胡亂飛行，沃倫韋爾大祭司又把話題拽回了正軌：“由于教皇大人不知何時(shí)回歸，所以如果各位比較著急的話，我這里還有另一個(gè)辦法。”
方九掰開莉雅拍在肩膀上的機(jī)械臂，轉(zhuǎn)頭好奇地問道：“還有辦法？”
“我們時(shí)鐘塔有一樣秘寶，被保存于【時(shí)間之戟】內(nèi)部。”沃倫韋爾沉聲說道，“那是一件具有宏大時(shí)間偉力的造物，可以借助附著在它之上的時(shí)間偉力去解除這件物品上的時(shí)間烙印。”
方九聽著有些迷糊，但大致能理解是什么意思，當(dāng)即有些疑惑：“這種東西應(yīng)該挺貴重的吧，我們方便拿來用嗎？”
沃倫韋爾看了一眼方九，表情有些復(fù)雜：“照理來說秘寶不該外借，不過您不一樣，坎蒂絲大人說過，我們應(yīng)該盡量滿足您的需求，畢竟您有些……特殊。”
方九知道沃倫韋爾所說的特殊是什么，有點(diǎn)不好意思地干笑兩聲，“那這個(gè)時(shí)間之戟……”
沃倫韋爾大祭司轉(zhuǎn)身走向旁側(cè)的一扇小門：“請(qǐng)隨我來。”