“呵呵！”
呂皇后放下茶杯笑了。
“真是個不知死活的蠢貨。”
“本宮還以為他多少會帶些人手，沒想到還真就一個人去了。”
“年輕人，終究是年輕人。被幾句話一激，就什么都顧不上了。”
趙忠彎著腰，小心翼翼地問道：“娘娘，暗衛(wèi)那邊……”
“讓他們跟上去。”
呂皇后端起茶杯，吹了吹上面的浮沫，語氣輕描淡寫。
“在半路上找個僻靜的地方，把他干掉。做干凈點，別留下把柄。”
趙忠猶豫了一下。
“娘娘，秦風(fēng)此人武藝高強(qiáng)，而且他身上還有陛下賜的天子劍，如果——”
“本宮知道。”
呂皇后打斷了他。
“所以，本宮派了三十六個暗衛(wèi)過去，全都是一等一的好手。三十六個人圍殺他一個，難道還拿不下？”
她頓了一下，又補了一句。
“就算殺不了他，拖也要拖住他幾天。讓他在路上耽擱個三四天，到時候別說七天了，給他七十天，他也救不回燕青絲。”
趙忠連忙點頭：“奴才明白了。”
他正要退下，呂皇后卻又叫住了他。
“等等。”
呂皇后放下茶杯，眼中閃過一絲更深的陰狠。
“光是暗衛(wèi)還不夠保險。”
“你再派個人，去一趟二龍山。”
“把秦風(fēng)要來的消息，提前透露給山上的人。讓山上那些匪徒，好好準(zhǔn)備'招待'他。”
趙忠的身體一顫：
“娘娘的意思是……”
“本宮可不僅僅是在等他失敗。”
呂皇后站起身，走到窗前，望著遠(yuǎn)處皇城的方向。
她的聲音冰冷：“本宮要他死，死在二龍山上。”
“死得干干凈凈，連尸骨都找不到。”
“到時候，就說他是被山匪殺的。跟本宮沒有一文錢的關(guān)系。”
趙忠的后背，已經(jīng)被冷汗浸透了。
他在呂皇后身邊伺候了二十年，什么樣的陰謀手段沒見過？
但這一次，他還是感到了一陣發(fā)自內(nèi)心的寒意。
秦風(fēng)可是天策上將，是陛下親封的忠勇公！
如果這件事暴露了……
“奴才……遵命。”
他不敢多想，低頭退了出去。
呂皇后一個人站在窗前，手指摩挲著窗欞上的雕花。
“秦風(fēng)……你廢了本宮的兒子，毀了本宮的一切。”
“本宮要你十倍償還！”
……
秦風(fēng)策馬疾馳，一日一夜，趕了足足三百里。
進(jìn)入青州地界時，已經(jīng)是第二天的傍晚。
沿途的景象，讓他的眉頭越皺越緊。
京城附近還算繁華，酒樓飯館，車水馬龍。
但越往北走，越荒涼。
官道兩旁的田地，大片大片地荒廢著。
村子里冷冷清清，偶爾看到幾個面黃肌瘦的農(nóng)戶，蹲在路邊，眼神麻木。
有些地方甚至能看到路邊有餓死的尸體，已經(jīng)被野狗啃得只剩下骨頭架子。
蒼蠅嗡嗡地繞著飛。
空氣中彌漫著一股腐爛的味道。
“這就是天子腳下的大夏皇朝？”
秦風(fēng)勒住馬韁，看著路邊一個瘦得皮包骨的小孩，正拿臟兮兮的手指，扣著地上的樹皮往嘴里塞。
那孩子看到秦風(fēng)，本能地往后縮，眼睛里滿是警惕和恐懼。
秦風(fēng)翻身下馬，從包袱里取出一張干餅，蹲下身遞過去。
“拿去吃。”
小孩猶豫了一下，伸手飛快地?fù)屵^去，轉(zhuǎn)身就跑，跑出去老遠(yuǎn)才回頭看了一眼。
秦風(fēng)站在原地，沉默了很久。
他把目光投向遠(yuǎn)處。
那里有一座青灰色的城鎮(zhèn)，城墻破破爛爛，城門歪歪斜斜，看上去隨時都可能塌。
那是青州下轄的一座小鎮(zhèn)——
雁門鎮(zhèn)。
秦風(fēng)翻身上馬，進(jìn)了鎮(zhèn)子。
鎮(zhèn)子里的情況，比外面好一點，至少街上還有人在走動。
但大部分店鋪都關(guān)著門，只有零零散散幾家還開著。
秦風(fēng)找了一個路邊的茶攤，要了一壺茶和兩個饅頭，坐著休息。
茶攤很簡陋，就幾張破桌子搭在路邊，用一塊臟兮兮的布簾子擋著太陽。
老板是個五十來歲的干瘦老頭，滿臉皺紋，牙齒掉了好幾顆。
“老板，這青州怎么搞成這副模樣？”
秦風(fēng)一邊啃著饅頭，一邊隨口問道。
“嗨，別提了。”
老頭嘆了口氣，坐在秦風(fēng)對面，打開了話匣子。
“前兩年旱災(zāi)，莊稼顆粒無收。朝廷是撥了賑災(zāi)銀子下來，但到了我們這兒，十兩銀子能剩下一兩就不錯了。”
“剩下的呢？”
“還能去哪？被那些當(dāng)官的貪了唄！”
老頭壓低了聲音，往四周看了看，確認(rèn)沒有官差之后，才繼續(xù)說。
“青州知府，那可是個大貪官！賑災(zāi)糧食到了他手里，先扣一半自已用，再賣一半給糧商。”
“最后發(fā)到老百姓手里的，就剩些發(fā)了霉長了蟲的爛谷子。”
“吃了拉肚子，不吃就餓死，你說這日子怎么過？”
秦風(fēng)的臉色越來越沉：“那二龍山呢？聽說那附近有一幫山匪？”
老頭一聽到”二龍山”三個字，反應(yīng)出乎秦風(fēng)意料。
他非但沒有害怕，反而擠出了一絲苦澀的笑容。
“客官，你是外地來的吧？”
“嗯。”
“你不知道，在我們青州，老百姓提起二龍山，沒有幾個說壞話的。”
“哦？山匪還能是好人？”
秦風(fēng)故意問道。
“你不懂。”
老頭擺了擺手。”二龍山上的四海盟，以前搶的都是貪官的銀子，劫的都是搜刮民脂民膏的運銀車。搶了之后，還分給我們這些窮苦百姓。”
“前年大旱的時候，朝廷不管我們死活，是二龍山上的人，派了好幾車糧食下來，救了我們半個鎮(zhèn)子的人命。”
“你說，我們能說他們壞話嗎？”
“反倒是朝廷派來剿匪的官兵——”
老頭說到這里，臉色一變，變得有些憤怒。
“那才叫真正的土匪！一進(jìn)了鎮(zhèn)子，搶糧的搶糧，搶錢的搶錢，看到女人就拽進(jìn)屋里……跟畜生有什么區(qū)別！”
“完事了還要放一把火，說是要斷山匪的補給！我呸！”
老頭越說越激動，一拍桌子。
秦風(fēng)沒有接話。
他在想一件事。
剛才老頭說的是”以前”。
以前的四海盟是劫富濟(jì)貧。
但那個茶攤老頭接下來的話，印證了秦風(fēng)心中的猜測。
“不過最近嘛……”
老頭的語氣變了，嘆了口氣。
“不知道怎么回事，二龍山好像換了個當(dāng)家的。風(fēng)氣變了。”
“以前從來不碰老百姓一根手指頭，現(xiàn)在開始跟我們收保護(hù)費了。每家每戶，每個月交五百文，交不出來就砸鋪子。”
“你說這叫什么事？”
秦風(fēng)把最后一口饅頭咽下去，站起身，拍了拍身上的灰。
“多謝老板。”
他扔了幾塊碎銀子在桌上，翻身上馬，繼續(xù)趕路。
心里已經(jīng)有了底。
二龍山內(nèi)部，出了問題！