此言一出，陸聚和趙庸先是一愣，隨后相視一笑。
北元余孽這一說法，還得追溯到上次王保保大鬧應天府之后。
那次事件猶如一顆重磅炸彈，引得皇帝對大明內部展開了一場全面的清洗。
應天府乃至整個南方地區，在皇帝的雷霆手段下，可謂是被梳理得干干凈凈。
然而，北方地區情況特殊，有著自身復雜的國情。
要說北方沒有北元余孽殘留，那簡直是天方夜譚。
但有是一回事，能不能找到這些潛藏的余孽，又是另一碼事了。
陸聚和趙庸低頭思忖，念及胡惟庸與自己交情匪淺，算是自己人，便緩緩說道：“其實，若真心去尋，或許也并非難事。
上次王保保從海上逃竄，估計是在山東上岸，而后進入了河北……咱們大明朝的北方，歷經戰亂，千瘡百孔呀！
皇帝之所以實行海禁，也是因那茫茫大海實在難以掌控。
只要我們能提供一些線索，想來北方的齊王以及海上那些勢力，對于陳述的人頭定會極有興趣！”
胡惟庸聽聞此言，微微松了口氣。
“對了，胡相，我們之前那些事兒……”趙庸略帶擔憂地問道。
“放心，有我從中遮掩，皇帝一時半會兒還砍不了咱們的頭。
不過，倘若他真的察覺……你們也知曉，皇帝可不會念及咱們這些老功臣的情面，就像朱亮祖，說殺便殺呀！”
胡惟庸話說到一半，戛然而止。
陸聚和趙庸聽聞，臉色瞬間變得蒼白如紙。
自朱亮祖被殺后，老朱與淮西功臣之間的關系便如江河日下，愈發糟糕。
皇帝對連山侯寵信有加，又處處針對南方，這讓朝中諸多公侯早有怨言。
此次皇帝誅殺江南大儒，淮西的公侯們倒并未有太大觸動。
然而，一系列改革舉措，尤其是戶部的改革，卻讓他們如坐針氈，難受至極。
畢竟，斷人財路已然令人不悅，更為關鍵的是，在那嚴苛的審查制度之下，他們往昔那些見不得光、一旦曝光便足以激起皇帝殺心的事情，隨時都有可能被揭露出來。
“連山侯必須死！”
胡惟庸眼神中閃過一絲狠厲。
……
翌日清晨，陳述有條不紊地收拾好行裝，與觀音奴、徐家丫頭一一告別。
此去濟寧，他心中有數，恐怕得在那兒待上一陣子。
不過，陳述可沒打算僅僅局限于濟寧任城。
若工程進展順利，他去那兒除了看看熱鬧，著實也沒其他要事可做。
他心里琢磨著，既然好不容易有機會踏出應天府，索性將該去的地方都走上一走。
畢竟，想要開發北方，可不能只盯著濟寧一處。
陳述清楚地記得，前世那個名為濱州的地方，地下蘊藏著石油。
皇帝也曾給他透露過相關消息，并且他派出去的人，已然在濱州找到了小規模的天然瀝青礦。
雖說這規模若放在后世，實在是微不足道，但在如今這個以農業為主的大明社會，卻也足夠使用了。
“大哥！”
陳述準備妥當，帶領著一批工坊的工人出發。
當他們一行人來到城門口時，只見朱樉早已等候在那里。
作為錦衣衛實際上的負責人，朱樉此次親自護送陳述前往濟寧。
這一幕，讓暗中盯梢陳述的細作驚愕不已。
朱樉身旁帶著一批看似幫派的好手，實則這些人皆是錦衣衛假扮而成。
陳述與朱樉打過招呼后，邀請他一同上車。
就這樣，一行人從應天府城門緩緩啟程，朝著北方行進。
濟寧與應天府相距并不算遠，只要越過南直隸，踏入山東境內，便算是進入濟寧的地界。
陳述并不著急趕路，馬車悠悠前行，一路風景在眼前緩緩掠過。
城門口的細作見狀，趕忙回去向胡惟庸匯報：“秦王親自護送！”
“連山侯，倒是好大的臉面呀！”
胡惟庸聽聞，冷笑一聲，放下手中的茶杯，揮手讓下人退下。
“大哥，你這馬車，坐著實在是舒坦！”
馬車上，朱樉好奇地打量著車內的一切，興奮之情溢于言表，臉上的渴望幾乎呼之欲出。
“行了，回頭送你一輛便是，不過你可得有本事保住才行！”
陳述無奈地笑了笑，隨即話鋒一轉，“對了，你幫我找到朱大了嗎？”
每次提到朱大，朱樉的表情便顯得格外古怪。
心想，找朱大？
怕是下輩子都難嘍。
但他還是一本正經地回答陳述：“大哥，并非弟弟不盡心，實在是這家伙如同人間蒸發一般，半點消息都尋不到啊！”
陳述聽聞，低頭沉思，眉頭微微皺起。
這朱大究竟藏在了何處呢？
他深知朱樉的能力，若連他都找不到，那家伙必定是藏在了一個極為隱蔽，連他都忽略的地方。
可此時的陳述，腦海中卻沒有半點頭緒。
如今，一年過去了，朱大的欠款已然從一千五百萬漲到了一千八百萬。
照這樣下去，那老家伙恐怕是越發還不上這筆巨款了。
“哼，這老貨，要是讓我先找著，非得把他揍得半死！”
陳述心煩意亂之際，忍不住破口大罵，粗言穢語脫口而出。
一旁的朱樉，聽聞此言，冷汗瞬間布滿額頭，那模樣，真可謂是哭笑不得。
他心里暗自思忖，若是父皇那老賴的身份不慎暴露，瞧陳述這架勢，搞不好真會動手揍人。
這要是揍了父皇，算不算是弒君呢？
朱樉越想越怕，索性決定，他們倆之間的事，就讓他們自己去應付吧，身為弟弟和兒子的秦王殿下，可不想卷入其中，于是打定主意絕不插手。
二人就這樣一路前行，時光悄然流逝，沒幾日，便踏入了山東境內。
隨著行程的推進，朱樉臉上原本輕松的笑容，漸漸消失不見。
“唉，原以為去年松江等地因洪澇致使百姓流離失所，那悲慘之狀已達極致，沒想到我大明竟還有如此荒涼之地。”
二人的車馬，自應天府出發，又路過了好幾個縣城。
越是往北行進，朱樉愈發深刻地體會到，在朝堂之上，父皇為何如此堅持要開發北方。
北方與南方的經濟差距，簡直判若云泥。
即便去年松江、蘇州等地遭受洪澇之災，但其繁華程度依然遠超無災無害的北方大部分城市。
在南直隸行走時，朱樉便已隱隱察覺到這種變化，然而，當真正踏入山東境內，來到濟寧，他才驚覺，自己之前對北方經濟的預估實在是過于樂觀了。
“開發北方，不僅僅是為了百姓的生計，更是關乎國家安全啊！”
陳述看著周圍的一切，心中滿是感慨。
他不禁回想起前世，自己也曾游歷祖國大地，山東濟寧便是他曾經到過的地方。
可對比前世與如今，這簡直就是天壤之別，一個仿若天堂，一個恰似地獄。
若說他成長和崛起的南方，還勉強符合他對封建時代的想象，那北方的破敗，簡直超乎想象，就連電視劇都難以拍出這般凄慘景象。
這里不該如此啊！
無論深宮里那位皇帝作何想法，陳述身為華夏子孫，雖說平日里自私，一心向往修仙逍遙，但此刻，也不妨礙他萌生出為這個世界留下點什么的念頭。