“啥？”陳大偉一骨碌坐起來(lái)。
“我說(shuō)，咱們不回北邊了。就留在南方。”
王鳳英把小本子往桌上一拍。
“今天這一圈轉(zhuǎn)下來(lái)，我看明白了。”
“南邊的人有錢(qián)，舍得花，尤其是吃食這一塊。你看那個(gè)賣(mài)煎餃的，手藝稀松平常，一天照樣賣(mài)幾塊錢(qián)。那個(gè)涼茶攤子，就一個(gè)銅壺幾個(gè)碗，兩分錢(qián)一碗，排隊(duì)的人沒(méi)斷過(guò)。”
“咱家的煎餃和包子，那是咱媽——你姥姥傳下來(lái)的手藝，比她們做得好吃十倍都不止。咱家的涼茶方子，十二味藥熬出來(lái)的，那味道能跟外頭兩三味草藥湊合的比？”
陳大偉撓了撓頭：“媽?zhuān)囊馑际恰蹅冊(cè)谶@邊擺攤？”
“煎餃、包子、涼茶，三樣一起上。”王鳳英掰著指頭算，“面粉南方比北方貴，但咱們量不大，成本也吃得住。找個(gè)人流大的地方，先支個(gè)臨時(shí)攤位。等站穩(wěn)腳跟，再租固定攤位。”
王鳳英頓了頓，補(bǔ)了一句：“山貨明天在這邊出手，輕裝上島。看完你嬸子，咱們?cè)倩匮虺钦覕偽弧＞瓦@么愉快的決定了。”
陳大偉和趙紅梅還想問(wèn)什么，就看到王鳳英已經(jīng)躺床上睡著了。
兩口子輕手輕腳關(guān)上門(mén)，回到自家房間，躺床上興奮地睡不著。
趙紅梅心里又激動(dòng)又忐忑又害怕，“大偉，咱們真的不回去了？”
陳大偉嗯了一聲，“咱倆笨，看不懂，聽(tīng)娘和嬸子的，娘說(shuō)留，咱們就留。反正回去也沒(méi)有活干。”
他被那個(gè)辭退他的廠子傷透了心，聽(tīng)也不想聽(tīng)到。
趙紅梅點(diǎn)頭，依偎著丈夫睡了。
第二天上午，王鳳英領(lǐng)著陳大偉和趙紅梅扛著蛇皮袋去了自由市場(chǎng)。
四袋山貨在南方果然搶手。
松子一塊八一斤，榛蘑一塊五一斤，干木耳賣(mài)到了兩塊二一斤。
不到半天功夫，六七十斤山貨出得干干凈凈，收回來(lái)一百六十多塊錢(qián)。
刨去老家的收購(gòu)成本和火車(chē)票錢(qián)，凈賺了將近一百塊。
趙紅梅數(shù)錢(qián)的時(shí)候手指頭都在發(fā)抖，陳大偉樂(lè)得嘴巴咧到了耳根子。
王鳳英把錢(qián)收好，帶上特意留下給陳桂蘭一家的禮物，買(mǎi)了三張去鐵錨灣方向的輪渡票。
臨走前，她在火車(chē)站的公用電話亭排了半個(gè)小時(shí)的隊(duì)，往鐵錨灣家屬院打了個(gè)電話。
海島。
陳桂蘭正蹲在院子里檢查新送來(lái)的大水缸有沒(méi)有裂紋，院門(mén)外頭傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
“桂蘭姐！桂蘭姐！”李春花風(fēng)風(fēng)火火地跑進(jìn)來(lái)，手里捏著一張巴掌大的紙條，“剛才部隊(duì)值班室那邊傳話過(guò)來(lái)，說(shuō)有人從羊城打電話找你，是個(gè)東北口音的女同志，說(shuō)她叫王鳳英！”
陳桂蘭手里的活一停，猛地站起來(lái)。
“鳳英？”
“對(duì)！值班的小戰(zhàn)士記了電話內(nèi)容，說(shuō)是后天一早的輪渡，讓你去碼頭接！”李春花把紙條遞過(guò)去。
陳桂蘭接過(guò)紙條，上面歪歪扭扭寫(xiě)著幾行字：王鳳英同志來(lái)電，攜子陳大偉、兒媳趙紅梅，乘后天早班輪渡抵達(dá)礁石島碼頭，請(qǐng)陳桂蘭同志安排接應(yīng)。
陳桂蘭把紙條翻來(lái)覆去看了兩遍，非常高興。
鳳英，真的來(lái)了！
上輩子，她起早貪黑伺候翠芬一家老小，轉(zhuǎn)頭還得回村里下地掙工分。
是弟妹鳳英拎著鐮刀，大偉挑著籮筐，娘倆連口水都沒(méi)顧上喝，一聲不吭扎進(jìn)地頭幫她搶收。
大偉這孩子實(shí)誠(chéng)，虎口磨出血泡也不叫苦，臨走前硬是把水缸挑滿，柴火垛碼得規(guī)規(guī)矩矩。
這份情，她記了兩輩子。
她沒(méi)記錯(cuò)的話，大偉兩口子就是這個(gè)月被廠里辭退的，為了多賺錢(qián)，去了黑煤窯，沒(méi)多久，煤窯坍塌，兩人再也沒(méi)回來(lái)。
而弟妹鳳英在之后一年就憂思成疾去了。
這輩子重活一遭，總該給這實(shí)誠(chéng)娘倆尋條出路。
“春花，后天一早部隊(duì)有沒(méi)有去碼頭的運(yùn)輸車(chē)？”陳桂蘭收好紙條，腦子立刻轉(zhuǎn)了起來(lái)。
“有！后天正好是補(bǔ)給日，后勤的解放牌大卡車(chē)一早就要去碼頭拉物資。正好我有事要去一趟后勤部，我去幫你說(shuō)一聲，讓你搭個(gè)順風(fēng)車(chē)。”
“那就麻煩你了。”陳桂蘭拍了拍手上的灰，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
林秀蓮正在堂屋里哄大寶小寶玩撥浪鼓，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜抬起頭：“媽?zhuān)趺戳耍俊?/p>
“你鳳英嬸子和大偉哥兩口子后天到海島。”
林秀蓮聽(tīng)到消息，眼睛一下子亮起來(lái)，把大寶從膝蓋上抱起來(lái)放進(jìn)竹編小推車(chē)?yán)铮鞯卣酒鹕怼?/p>
“媽?zhuān)俏亿s緊和芳姐把東屋的客房收拾出來(lái)。”
“不用，你在這看著大寶小寶，媽去。被褥我翻曬過(guò)的，還干凈，再多鋪一床涼席，就齊活了。”
另一邊。
劉玉蘭騎著飛鴿自行車(chē)拐進(jìn)家屬院那條碎石小路的時(shí)候，心情好得恨不得哼個(gè)小曲兒。
車(chē)后座綁著兩個(gè)蛇皮袋，一個(gè)裝著二十斤從陳桂蘭那里批來(lái)的金沙海鮮醬。
另一個(gè)裝著剛從供銷(xiāo)社買(mǎi)的兩斤五花肉和六尺藏藍(lán)色棉布。
大柱坐在自行車(chē)大梁上，懷里緊緊抱著一包水果糖。
二蛋蹬著小短腿坐在他后頭，嘴里還含著一顆剛剝開(kāi)的糖，腮幫子鼓得跟松鼠似的。
“媽?zhuān)裉煸蹅冑u(mài)了二十一塊六！”大柱回頭沖二蛋喊，“明天去鎮(zhèn)上汽車(chē)站賣(mài)，肯定還能賣(mài)更多！”
二蛋含糊不清地應(yīng)了一嗓子：“我明天還喊，我嗓門(mén)大！”
劉玉蘭嘴角翹著，心里頭那股子熱乎勁兒還沒(méi)散。
貼身衣兜里的錢(qián)雖然花了一部分買(mǎi)肉買(mǎi)布，但還剩兩塊多。
加上明天要是能把二十斤醬賣(mài)出去，那又是一筆進(jìn)賬。
回到家的時(shí)候，太陽(yáng)還沒(méi)落山。
劉玉蘭把自行車(chē)推進(jìn)院子，大柱和二蛋一人抱著一個(gè)蛇皮袋往屋里搬。
趙建國(guó)正蹲在院子里洗衣服。
劉玉蘭愣了一下，差點(diǎn)以為自已走錯(cuò)了門(mén)。
搓衣板支在木盆上，趙建國(guó)卷著袖子，兩只大手笨拙地揉搓著大柱的校服，搓出來(lái)的泡沫濺了一臉。
旁邊晾衣繩上已經(jīng)掛了兩件——她昨晚?yè)Q下來(lái)的褂子和二蛋的褲衩，擰得不夠干，還在往下滴水。
地上掃過(guò)了，灶臺(tái)也擦了，連豬食桶都刷得干干凈凈。
“回來(lái)了？”趙建國(guó)抬頭看見(jiàn)她，手上的動(dòng)作沒(méi)停，“鍋里給你們娘仨熱著稀飯，灶里還有余火。”
劉玉蘭沒(méi)接話，把五花肉和棉布放到桌上，轉(zhuǎn)身去灶房看了一眼。
鍋里確實(shí)溫著稀飯，旁邊還有一碟咸蘿卜絲。
蘿卜絲切得粗一根細(xì)一根，有幾根壓根沒(méi)切斷，連在一起耷拉著。
趙建國(guó)把衣服擰了掛上去，在圍裙上擦干手，跟著進(jìn)了灶房。
站在門(mén)口，半天沒(méi)說(shuō)話。
“你有事？”劉玉蘭舀了一碗稀飯，吹了吹。
趙建國(guó)搓了搓手，嗓門(mén)比平時(shí)矮了一截：“玉蘭，上回……上回我不該沖你甩臉子。你帶著大柱二蛋出去賣(mài)醬，那是正經(jīng)營(yíng)生，我不該攔著。”
“是我錯(cuò)了，我不該攔你，不該不相信你，更不還不尊重你。”
劉玉蘭端著碗沒(méi)動(dòng)，等著他說(shuō)完。
“還有，以前家里的錢(qián)，都是我管。”趙建國(guó)從褲兜里掏出一個(gè)疊得方方正正的手帕，打開(kāi)，里頭是幾疊紙幣和一些零錢(qián)。
“這是我這些年存的錢(qián)，一共八百二十五塊，都在這里了。往后家里的錢(qián)你管，你比我會(huì)算賬。”
他把手帕往桌上一放，又往后退了半步。
劉玉蘭低頭看了看那個(gè)手帕，沒(méi)伸手去拿。
“你今天吃錯(cuò)藥了？”
“沒(méi)有。”趙建國(guó)撓了撓后腦勺，“我下午去后勤部辦事，路上碰見(jiàn)老周媳婦。她說(shuō)你今天在大集上賣(mài)醬，兩個(gè)小時(shí)賣(mài)了二十多塊。”
他頓了頓，聲音更低了：“我一個(gè)月津貼才四十出頭。以后錢(qián)都給你管，家務(wù)活我也會(huì)干，你們娘仨別不要我！”
這話說(shuō)完，灶房里安靜了幾秒。
劉玉蘭總算明白他為什么轉(zhuǎn)變了，感情是怕她會(huì)掙錢(qián)后，帶著兒子們跑了。
大柱在外頭喊了一嗓子：“媽?zhuān)∥寤ㄈ夥拍膬海俊?/p>
“掛到房梁鉤子上去，別讓耗子叼了！”劉玉蘭沖外頭應(yīng)了一聲，回頭看趙建國(guó)還杵在門(mén)口，端起碗喝了一口稀飯，“錢(qián)我收著了，你說(shuō)得話我也聽(tīng)到了，看你后面表現(xiàn)。不過(guò)丑話說(shuō)前頭，往后家里添什么東西、花什么錢(qián)，我記賬，月底你看。我不瞞你，你也別背著我。”
趙建國(guó)連連點(diǎn)頭：“行，都聽(tīng)你的。”
“還有，”劉玉蘭拿筷子夾了一根咸蘿卜絲，嚼了嚼，“你這蘿卜絲切得——以后多練練吧，大柱切得都比你強(qiáng)。”
趙建國(guó)臉一紅，訕訕地退出了灶房。
二蛋趴在門(mén)框上偷聽(tīng)了半天，扭頭跑去找大柱，壓著嗓子說(shuō)：“哥，咱爸把錢(qián)交給咱媽了！”
大柱往嘴里塞了一顆水果糖，含含糊糊地說(shuō)：“那以后咱買(mǎi)作業(yè)本是不是就不用看爸臉色了？”
“那肯定的，咱媽大方！”二蛋拍著胸脯。
劉玉蘭看著趙建國(guó)老實(shí)多了的背影，想起陳桂蘭跟她說(shuō)過(guò)的一句話——“女人手里有錢(qián)，腰桿子才硬。”
以前她不太懂這話的分量。
今天她懂了。
從前買(mǎi)塊蛤蜊油都要等趙建國(guó)發(fā)津貼，看他拉著臉都不敢開(kāi)口。給大柱二蛋買(mǎi)個(gè)作業(yè)本都得掂量半天，最后還是買(mǎi)最便宜的那種，紙薄得鉛筆一按就破。
可今天，她自已賺了錢(qián)。
想買(mǎi)肉就買(mǎi)肉，想扯布就扯布。
買(mǎi)的時(shí)候腰板直直的，掏錢(qián)的手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，誰(shuí)的臉色都不用看。
就連趙建國(guó)，態(tài)度都不一樣了。
不是說(shuō)他以前對(duì)她不好。趙建國(guó)不打人不罵人，該交的伙食費(fèi)一分不少。可那種“我養(yǎng)你”的優(yōu)越感，像根看不見(jiàn)的繩子，把她拴在灶臺(tái)和搓衣板跟前，動(dòng)彈不得。
現(xiàn)在這根繩子，斷了。
這樣挺直腰桿的日子，她嘗過(guò)一次，再也回不去了。
往后的日子她也要堂堂正正，挺直腰桿過(guò)，再也不看任何人的臉色委屈自已。