海島的七月，日頭毒辣，植物都長(zhǎng)得瘋野，那片林子底下，密密匝匝地長(zhǎng)著一種半人高的植物，葉子像姜，披針形，在那隨風(fēng)搖擺。
陳桂蘭拍了拍趕車的張大牛的肩膀，“大牛兄弟，等一下！”
老黃牛打了個(gè)響鼻，慢吞吞地停下了腳步。
李春花正坐在后頭拿著草帽扇風(fēng)，熱得滿臉通紅，見(jiàn)狀愣了一下：“姐，咋了？落下東西了？”
陳桂蘭沒(méi)顧上回話，利索地把自行車停在旁邊，幾步跨過(guò)路邊的水溝，直奔那片椰子林。
她蹲下身，伸手掐了一片那植物的葉子，放在鼻尖嗅了嗅。
一股子特有的辛香味直沖腦門。
沒(méi)錯(cuò)，就是這個(gè)味兒！
她又撥開(kāi)葉片，看到根部結(jié)著的一串串紡錘形的小果子，有的青，有的已經(jīng)泛了黃。
陳桂蘭心頭狂跳。
果然是四大南藥之一的益智！
上輩子她也是后來(lái)才知道，這海島遍地是寶，光這益智仁，那就是溫脾止瀉攝唾的良藥，后來(lái)更是被外地客商炒到了天價(jià)。
可現(xiàn)在，這些寶貝就這么大喇喇地長(zhǎng)在路邊，無(wú)人問(wèn)津。
“陳同志，你瞅啥呢？”老支書(shū)坐在牛車上，吧嗒著煙袋鍋?zhàn)樱荒樢苫螅澳蔷褪瞧敖荩擞悬c(diǎn)辣味，豬都不稀罕拱。你要是想要姜，村里那種的一大把。”
陳桂蘭站起身，拍了拍手上的土，強(qiáng)壓下眼底的興奮問(wèn)道：“老支書(shū)，這東西……你們村附近多嗎？”
“多啊！咋不多？”老支書(shū)指了指遠(yuǎn)處連綿的林子，“這玩意兒只要有陰涼地就瘋長(zhǎng)，海防林那邊、椰子林底下，全是這玩意兒。咋？這東西能喂鴨子？”
陳桂蘭笑了笑，沒(méi)把話說(shuō)透，“我就看著覺(jué)得挺特別，好像在醫(yī)書(shū)上見(jiàn)過(guò)。老支書(shū)，這草你們先別當(dāng)雜草鏟了，留著，指不定以后有用。”
“這破草能有啥用？”老支書(shū)搖搖頭，只當(dāng)是城里人沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，也沒(méi)往心里去，“你要是喜歡，回頭讓你隨便挖。”
陳桂蘭沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身上了牛車。
這年頭，信息就是黃金。
現(xiàn)在還不是露底的時(shí)候，等回去查查資料，確定了再來(lái)研究也不遲。
現(xiàn)在的當(dāng)務(wù)之急，是把這一車金貴的鴨蛋給伺候好了。
牛車晃晃悠悠進(jìn)了部隊(duì)家屬院。
看到那么多鴨蛋，孫芳林秀蓮他們都很高興。
院子角落里，整整齊齊碼著十幾個(gè)深褐色的粗陶大壇子。
那是陳建軍前幾天聽(tīng)陳桂蘭念叨要擴(kuò)大規(guī)模，特意找后勤部的戰(zhàn)友幫忙，從縣里的陶器廠拉回來(lái)的，已經(jīng)收拾妥當(dāng)，可以用來(lái)腌咸鴨蛋了。
“這些鴨蛋，夠我們賣一段時(shí)間了。”陳桂蘭大手一揮，指揮著張大牛把竹筐卸下來(lái)，“別愣著了，都動(dòng)起來(lái)！趁著蛋新鮮，今兒個(gè)咱們就把它全給入壇！”
卸完貨，陳桂蘭硬塞給張大牛兩包大前門煙，又給老支書(shū)裝了一包剛做好的紅糖發(fā)糕，把人送走后，陳家的小作坊立馬高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
正忙活著，院門外忽然傳來(lái)一陣清脆的童聲。
“安平！安樂(lè)！我們來(lái)找你們玩啦！”
未見(jiàn)其人，先聞其聲。
緊接著，一個(gè)小小的身影像是小炮彈一樣沖了進(jìn)來(lái)，正是周云瓊家的兒子沈青彥。
這小子今年五歲，長(zhǎng)得虎頭虎腦，因?yàn)樾r(shí)候胖得像個(gè)團(tuán)子，大家都喊他“丑團(tuán)”。不過(guò)自從這孩子懂事起，就嚴(yán)正抗議這個(gè)名字，現(xiàn)在只許人叫大名，誰(shuí)要是喊“丑團(tuán)”，他準(zhǔn)得跟誰(shuí)急。
跟在他后頭的是錢萍萍。
小姑娘手里牽著個(gè)更小的男娃，約莫兩三歲，走起路來(lái)還有點(diǎn)搖搖晃晃，穿著個(gè)開(kāi)襠褲，脖子上圍著個(gè)又厚又大的棉布圍嘴。
“陳奶奶好！李奶奶好！林阿姨好！陳叔叔好！孫阿姨好！”沈青彥站定，像模像樣地敬了個(gè)禮，小大人的做派把大家都逗樂(lè)了。
“喲，青彥來(lái)了，萍萍也來(lái)了。”林秀蓮正在給安平安樂(lè)擦手，見(jiàn)狀笑著招呼，“快進(jìn)來(lái)，阿姨給你們拿石花凍吃。”
安平和安樂(lè)這兩個(gè)小家伙，現(xiàn)在正是剛剛學(xué)會(huì)走路、對(duì)啥都好奇的時(shí)候。一見(jiàn)大哥哥大姐姐來(lái)了，立馬把手里的積木一扔，“啊啊”叫著就往沈青彥腿上撲。
沈青彥也不嫌煩，熟練地從兜里掏出幾顆用彩紙包著的糖，剝開(kāi)了塞進(jìn)兩個(gè)弟弟嘴里，一副帶頭大哥的派頭。
林秀蓮給給幾個(gè)小娃娃一人舀了一小碗石花凍，又拿了張涼席鋪在樹(shù)蔭下，讓他們玩。
忙完后，又加入了下鴨蛋的準(zhǔn)備工作中。
一千三百五十個(gè)鴨蛋，除去那幾個(gè)在路上磕碰了有點(diǎn)細(xì)紋的留著自家吃，剩下的一千三百多個(gè)，正分批次地在幾個(gè)大木盆里“洗澡”。
“大家伙兒手都輕點(diǎn)啊，這可是金蛋蛋，碎一個(gè)我都心疼！”李春花挽著袖子，手里拿著絲瓜瓤，小心翼翼地刷著蛋殼上的泥點(diǎn)子。
她雖然嗓門大，但這會(huì)兒動(dòng)作比繡花還細(xì)致。
林秀蓮和孫芳在一旁幫忙，就連陳建軍也沒(méi)閑著，搬個(gè)小馬扎坐在木盆邊，那雙拿慣了槍的大手，此刻正笨拙地搓洗著鴨蛋。
“建軍，你那是搓手雷呢？輕點(diǎn)！”陳桂蘭端著一盆調(diào)好的料泥從灶房出來(lái)，眼皮子都沒(méi)抬，就把兒子的動(dòng)作給矯正了。
陳建軍嘿嘿一笑，趕緊放慢了速度：“媽，您這泥咋這么香？還沒(méi)腌呢，我就聞著一股子酒味兒。”
“那是必須的。”
陳桂蘭把盆往石桌上一擱。
那盆里的泥，可不是一般的泥，是她特意讓人從紅樹(shù)林那邊挖回來(lái)的紅膠泥，曬干后敲碎過(guò)篩，細(xì)膩得跟面粉似的。
最關(guān)鍵的是這調(diào)泥的水。
那是用八角、桂皮、香葉、小茴香等二十多味香料熬出來(lái)的水，晾涼后兌入高度數(shù)的高粱酒，再拌入那紅膠泥里。
最后，陳桂蘭還像變戲法似的，從兜里掏出一個(gè)紙包，往泥里撒了一層墨綠色的粉末。
“姐，這就是上次你說(shuō)那海藻粉？”李春花湊過(guò)來(lái)，鼻子聳動(dòng)，“怪了，這腥味咋沒(méi)了，反倒有股鮮氣？”