葉笙在院子里站了會(huì)兒，把今天的事在腦子里理了一遍。
三個(gè)丫頭的路暫時(shí)定了——婉清去荊州跟陳海學(xué)商道，婉柔跟王木匠學(xué)結(jié)構(gòu)制圖，婉儀自已教武功?；A(chǔ)樁功她們?nèi)齻€(gè)都有底子，在村里練了幾個(gè)月，底子還在，不用從零開(kāi)始。
但婉儀跟兩個(gè)姐姐不同。老大老二走的是文路，武功只是強(qiáng)身，練多練少無(wú)所謂。老三是真的想練——那種想法不是一時(shí)興起，是被逃荒路上的恐懼逼出來(lái)的。
這種驅(qū)動(dòng)力比什么都管用。
葉笙回書(shū)房，把燈撥亮，拿出一張紙，開(kāi)始寫(xiě)一份訓(xùn)練安排——從樁功開(kāi)始，然后是步法、拳法，再往后才是兵器。槍法他不打算這么早教，七歲的小丫頭連槍都舉不動(dòng)，先把筋骨練開(kāi)再說(shuō)。
寫(xiě)到一半，窗外傳來(lái)葉婉儀的聲音，在跟李福說(shuō)話(huà)。
“李叔叔，膝蓋酸怎么辦？”
李福的聲音：“用熱水敷，敷完揉一揉。”
“揉多久？”
“揉到不酸為止?！?/p>
“那要是一直酸呢？”
“那就一直揉?！?/p>
葉笙把筆擱下，低頭笑了一下，繼續(xù)寫(xiě)。
陳海的回信來(lái)得比上次慢了兩天。
信有三頁(yè)，前半截回復(fù)了正事——雞籠山的暗樁，簡(jiǎn)王已經(jīng)派了一隊(duì)人去清，帶隊(duì)的是簡(jiǎn)王手下一個(gè)姓衛(wèi)的校尉，打仗是把好手，走山路更不在話(huà)下，預(yù)計(jì)五天之內(nèi)能到清和縣地界。讓葉笙這邊派人接應(yīng)，給個(gè)向?qū)Ь托小?/p>
后半截是關(guān)于葉婉清的。
陳海的原話(huà)寫(xiě)得直接：“婉清那孩子，我和內(nèi)子都喜歡，送來(lái)荊州，盡管送。吃住的事你不用操心，我家里不差這一口飯。束脩更不用提——你要真寄錢(qián)來(lái)，我讓黃氏把信退回去?！?/p>
后面又加了一段：“我在荊州經(jīng)商二十年，賬目上的門(mén)道說(shuō)不上精通，但夠用。契約那些東西，荊州府衙里有個(gè)姓周的老書(shū)辦，退了職在家，專(zhuān)門(mén)幫人審契的，我跟他有幾分交情，到時(shí)候請(qǐng)他給婉清開(kāi)幾次課，比我講得明白?！?/p>
最后一行換了口氣：“松兒在信里問(wèn)我，笙叔家的姐姐要來(lái)荊州嗎？他說(shuō)如果來(lái)了，他把自已書(shū)房騰出來(lái)給姐姐用?！?/p>
葉笙看到這里，把信折了，放在桌上。
陳文松那小子，十五歲了，心思倒細(xì)。
他沒(méi)急著回信，先把葉婉清叫來(lái)。
“去荊州，跟陳伯伯學(xué)做生意的本事。算賬、看契約、理貨路，這些在清和縣學(xué)不到?！?/p>
葉婉清站在桌前，沒(méi)出聲。
“許先生說(shuō)的那些話(huà)你也聽(tīng)見(jiàn)了，私塾里的東西已經(jīng)裝不下你了。往上走一步，得換個(gè)地方?！?/p>
葉婉清開(kāi)口：“多久？”
“先去三個(gè)月，看情況再說(shuō)。”
“妹妹們呢？”
“她們有她們的事，你不在，不會(huì)散架?！?/p>
葉婉清低頭想了一陣。她沒(méi)問(wèn)路途安不安全，沒(méi)問(wèn)荊州生不生活得慣，問(wèn)的是：“陳伯伯真的愿意教嗎？”
葉笙把信遞給她。
葉婉清接過(guò)來(lái)，從頭看到尾，看到陳文松那句話(huà)時(shí)，嘴角彎了一下，很快又收回去了。她把信還給葉笙：“那我什么時(shí)候走？”
“等幾天，我安排人送你。”
葉婉清點(diǎn)了頭，轉(zhuǎn)身出去了。走到門(mén)口，腳步停了一下，沒(méi)回頭，聲音很輕：“爹，謝謝?！?/p>
門(mén)關(guān)上了。
葉笙把筆拿起來(lái)給陳海回信，寫(xiě)到一半，門(mén)又被推開(kāi)了——葉婉柔探進(jìn)半個(gè)腦袋。
“爹，大姐是不是要走了？”
消息傳得夠快的。
“去荊州學(xué)東西，又不是不回來(lái)。”
葉婉柔嗯了一聲，站在門(mén)口沒(méi)動(dòng)。
“還有事？”
“……沒(méi)有。”
她縮回去了，但沒(méi)走遠(yuǎn)，在廊下蹲著，拿樹(shù)枝在地上劃來(lái)劃去。
葉笙沒(méi)管她，繼續(xù)寫(xiě)信。寫(xiě)完封好，叫葉海進(jìn)來(lái)：“這封信明天送出去，走快馬。另外，過(guò)幾天我要派人送婉清去荊州，你跟著去，路上看著點(diǎn)?！?/p>
葉海應(yīng)了。
下午，常武帶著消息回來(lái)。
“葉笙兄弟，簡(jiǎn)王那個(gè)姓衛(wèi)的校尉，提前了——明天就到?！?/p>
葉笙擱筆：“怎么這么快？”
“陳海的信走的是驛路，衛(wèi)校尉走的是山路，抄了近道。他手底下帶了十二個(gè)人，已經(jīng)到了清和縣北邊三十里外的驛站，派了個(gè)前哨來(lái)通報(bào)?！?/p>
“前哨人呢？”
“在前廳等著?！?/p>
葉笙去了前廳。前哨是個(gè)二十出頭的年輕兵士，一身灰撲撲的短衣，腰上別著刀，額頭上還有半干的汗?jié)n。行了禮，遞上衛(wèi)校尉的手令。
手令上蓋著簡(jiǎn)王的調(diào)兵印，寫(xiě)的是協(xié)助清和縣清剿靖王殘部據(jù)點(diǎn)，限期十日。
葉笙把手令翻了翻：“衛(wèi)校尉要什么？”
前哨回話(huà)很利索：“衛(wèi)大人說(shuō)，需要一個(gè)熟悉本地山路的向?qū)?，最好知道雞籠山一帶地形的。另外需要清和縣提供三天口糧和一處歇腳的地方?！?/p>
“歇腳安排在城北軍棚，口糧讓李福去備。向?qū)А比~笙想了想，回頭看常武，“葉山去過(guò)雞籠山附近沒(méi)有？”
常武搖頭：“沒(méi)有，但葉柱好像去那邊砍過(guò)柴，問(wèn)問(wèn)他。”
葉笙讓人把葉柱叫來(lái)。葉柱正在校場(chǎng)上操練，跑來(lái)時(shí)還滿(mǎn)頭汗，聽(tīng)說(shuō)要去雞籠山帶路，眼睛一亮。
“大人，雞籠山我去過(guò)三趟，砍柴撿山貨，那邊路我認(rèn)得?！?/p>
“好，明天你跟衛(wèi)校尉他們一起走，聽(tīng)他指揮。”
葉柱抱了個(gè)拳，走了。
前哨也跟著走了，去驛站回報(bào)。
常武等人都散了，才湊過(guò)來(lái)：“你不跟著去？”
“十二個(gè)精兵清一個(gè)暗樁，用不著我?！?/p>
“萬(wàn)一暗樁里人多呢？”
“人多衛(wèi)校尉自已會(huì)判斷，該打就打，該回來(lái)搬救兵就回來(lái)。簡(jiǎn)王派他來(lái)，不會(huì)派個(gè)愣頭青?！?/p>
常武抱著胳膊靠在柱子上：“那你就一點(diǎn)不擔(dān)心？”
“擔(dān)心也輪不到我去操這個(gè)心，我操心的事夠多了?！比~笙把手令鎖進(jìn)抽屜里，拿出另一沓東西——碼頭規(guī)劃的草圖，“你去幫我看看石碼頭南邊那塊空地，量一下長(zhǎng)寬，回來(lái)跟我說(shuō)?！?/p>
常武把帽子往下拉了拉，出去了。
衛(wèi)校尉第二天一早到了清和縣，沒(méi)進(jìn)城，直接帶人在城北軍棚歇了一夜，天不亮就出發(fā)了。葉柱跟著走，走之前回來(lái)取了把柴刀別在腰上——他沒(méi)有正經(jīng)兵器，但一把柴刀他使了好幾年，比什么都順手。