回到常遠鏢局，常武第一時間迎上來：“怎么樣？劉大人找你到底什么事？”
“沒什么，就是請我喝了杯茶，閑聊幾句。”
葉笙隨口敷衍，腳下步子不停，徑直從他身邊走過，帶起一陣風。
常武看著他凝重的神色，追上去追問：“喝茶？閑聊？你這表情，像是剛從亂葬崗里爬出來的，這也叫閑聊？”
葉笙沒理他，一把推開自己房間的門。
下一瞬，他的腳步驟然頓住。
屋里陳設未動，桌上卻多了一樣東西。
一封信。
信封上沒有署名，只用血寫著“葉笙”二字，墨跡半干，一股淡淡的鐵銹腥氣鉆進鼻孔。
葉笙的眼神驟然沉了下去，屋子里的溫度仿佛都降了幾分。
他沒急著去拿，目光如刀，一寸寸掃過房間每個角落。
窗戶閂得嚴實，門鎖無撬動痕跡，連窗臺上的薄灰都未曾擾動。
“有點意思。”他低聲自語。
這手法太專業，簡直跟末世時見過的頂級潛行刺客如出一轍，殺人于無形，來去不留痕。
葉笙繞著桌子走了一圈，確認沒有陷阱，才掏出一方干凈手帕，隔著布料捏起信封。
撕開信紙，一行字跡歪扭卻透著狠戾的字映入眼簾：“三日后，子時，城南廢宅。你若不來，就等著給你三個閨女和葉家村的人收尸吧。”
威脅他，葉笙或許還能陪對方玩玩貓鼠游戲。
但動他的女兒、牽連葉家村，便是觸了他的逆鱗，自尋死路。
葉笙面無表情地將信紙放回桌面，轉身就走。
守在院子里的常武見他臉色鐵青，心頭一跳，趕緊湊上去：“怎么了？誰惹你了？”
“有人進過我房間。”葉笙的聲音平靜得讓人發慌。
常武臉色大變：“什么？我一直讓人守著院門口，怎么可能……”
“不怪你的人。”葉笙打斷他，“來的不是普通角色，你的人連影子都看不見。”
常武喉結滾動，壓低聲音，嗓子發干：“是……是那伙人？”
“八九不離十。”葉笙看著他，“鏢局里最近有沒有可疑的新面孔？或者哪個老伙計行為反常？”
常武皺眉思索半晌，終究搖了搖頭：“都是跟我混了多年的兄弟，知根知底，沒發現不對勁的。”
葉笙不再追問。
鬼面這種人，若能輕易被常武看出破綻，也算不上鬼面了。
“你知道城南那座廢宅是什么來頭嗎？”
常武一愣，脫口而出：“那地方？十幾年前是個大戶人家的宅子，后來全家死絕，鬧鬼鬧得兇，早就荒廢了。你去那干嘛？”
“有人請我去那喝茶。”
“誰？是靖王的人？”常武的神經瞬間繃緊。
葉笙點了點頭，轉身就往鏢局外走。“你去哪？”
常武追上來。
“回村，他們用葉家村的人威脅我。”
“現在？”常武急了，“天都快黑透了，這節骨眼上路不安全！”
“正因為不安全，我才必須回去。”葉笙頭也不回，聲音傳來，“我那三個閨女，還在村里等著我。”
常武怔住，瞬間明白，靖王的人是在用他女兒的命逼他赴約！
“這事因救我而起，你才陷入危險，我跟你一起去！”
“不用。”
葉笙拒絕得干脆利落，“你留在城里，幫我盯死城南廢宅，看看這幾天有什么老鼠鉆進鉆出。小心點，別打草驚蛇。”
話音未落，葉笙的身影已消失在鏢局大門外。
片刻后，一陣急促的馬蹄聲響起，絕塵而去。
葉笙伏在馬背上，腦子飛速運轉。
鬼面約他見面，圖什么？單純想殺他，犯不著如此麻煩，這封信本身就是一種示弱。
談判？對方手上有什么籌碼？劉陽那老狐貍今天的話，恐怕不全是敲打，鬼面在荊州或許還有更大圖謀，而自己，不過是恰好擋路的倒霉蛋。
“狗日的鬼面，還有劉陽那只老狐貍，沒一個省心的。”
葉笙低聲咒罵，手里的馬鞭抽得更響，馬匹跑得愈發迅疾。
天色徹底黑透時，葉家村的碉樓輪廓終于出現在視野盡頭。
路過河灘村，村長王老實正蹲在村口大槐樹下吧嗒旱煙，一見葉笙的快馬，立馬站起身，臉上堆滿笑：“葉笙小哥！你可算回來了！城里現在到底咋樣了？我們這心都懸著呢！”
葉笙勒住馬，簡單說了官府抓獲奸細的事，王老實這才長舒一口氣。
與此同時，葉家村碉樓上放哨的葉山也扯著嗓子吼起來：“笙子回來啦——！”
這一嗓子如同引線，村里各家各戶的燈火下，人影晃動，紛紛涌向村口。
葉婉清三姐妹更是從自家院里飛奔而出，小臉上滿是藏不住的喜悅。
葉笙跟王老實道別，催馬進了村。
村長、葉柱、葉有盛一幫人早已圍上來，噓寒問暖。
三個小丫頭像三只小乳燕，一頭扎進他懷里，嘰嘰喳喳喊著“爹”。
感受著懷里溫熱柔軟的小身體，葉笙一路緊繃的心，終于落回肚子里。
“笙子，城里到底穩住了沒？那些狗日的奸細都抓干凈了？”村長皺著眉，第一個開口。
葉笙將馬韁遞給旁邊的葉江，目光掃過一張張淳樸關切的臉，沉聲說道：“城里的亂子是靖王的人搞的鬼，內應已經全被官府一鍋端了。”
“抓得好！”葉柱狠狠一拍大腿，“我就說嘛！簡王殿下仁義，哪能不管咱們老百姓的死活！”
村長仍不放心：“那城里……就沒事了？”
“暫時穩住了。”葉笙頓了頓，揀能說的道，“簡王開了平價糧倉，粥棚也沒斷，街上官兵多了不少，人心算是安穩下來了。”
“那就好，那就好。”葉有盛連連點頭，“這幾天我們也沒閑著，村口日夜有人守著，各家糧食都藏進了地窖，就怕有不開眼的摸進來。”
葉笙點頭：“做得對。這段時間大伙兒都別往城里跑了，守好咱們自己的一畝三分地就行。”
人群里，李氏擠上來，看著葉笙的神情，有些擔憂：“笙子，你在城里沒碰上啥危險吧？”
“沒事，三伯娘。”葉笙扯了扯嘴角，擠出一個笑，“我還能應付不來？”