然而，他走出不到三步，異變陡生！
四周突然火把大亮！
無數黑衣衛從巖石后、樹叢中涌出，刀出鞘，箭上弦，將山坳圍得水泄不通！
“博爾赤，你在等誰？”一個平靜卻蘊含著威嚴的聲音響起。楊博起在馬靈姍及數名親衛的護衛下，緩步走入火光中，目光鎖定了臉色慘白的博爾赤。
“督，督主……我……”博爾赤渾身哆嗦。
“勾結也先，毒害軍馬，意圖破壞北伐，罪不容赦。”楊博起的聲音不帶一絲感情，“拿下！”
黑衣衛一擁而上。博爾赤還想反抗，但他那點粗淺功夫，在精銳的黑衣衛面前根本不夠看，瞬間就被打翻在地，捆得結結實實。
楊博起走到他面前，居高臨下地看著他：“你的兩個弟弟，三年前劫掠漢人商隊，被護衛反殺，死有余辜。”
“你不思悔改，反將仇恨撒在所有漢人和本督身上，愚不可及！”
“呸！漢狗！你們都該死！”博爾赤知必死，反而破口大罵。
楊博起不再廢話，對馬靈姍微微點頭。
次日，朔風關中心廣場。
博爾赤被綁在木樁上，馬靈姍當眾宣讀其罪行，出示了毒藥殘留、偽造的密信等證據。
“此等內奸，毒害戰馬，意圖毀我北伐大業，按律，當凌遲處死，誅三族！”楊博起的聲音冰寒，“但，本督念及其家人或不知情，且北伐在即，不宜多造殺孽。今日，只誅首惡！”
“將主犯博爾赤，斬立決！”
“其家產，充公，用于撫恤受損軍士、救治戰馬！”
刀光閃過，人頭落地。血腥味彌漫，但廣場上的軍民，卻爆發出歡呼！
“督主英明！”
“殺得好！”
楊博起用最直接血腥的方式，向所有人宣告：任何膽敢破壞北伐的行為，都將面臨最嚴厲的打擊！
這不僅是懲罰，更是震懾，讓那些心懷異志的人，不得不重新掂量自己的選擇。
處理完博爾赤，楊博起轉身，目光掃過人群中某個角落。
那里，薩仁正臉色蒼白地看著眼前的一切，手指緊緊攥著衣角。
她知道，博爾赤的事，或許也是對她的一種警告。楊博起的手段，比她想象的更凌厲可怕。
而在更遠的地方，老獸醫烏恩其佝僂著背，渾濁的眼睛看著廣場上的血跡，又看了看高臺上那道挺拔冷峻的身影，口中發出幾聲意義不明的咕噥，然后轉身，慢慢消失在人群中。
……
沒過多久，楊博起于朔風關外誓師北伐，旌旗蔽日，刀槍如林，五萬大軍浩蕩出關，直指漠北也先王庭。
行軍三日后，大軍于一處水草豐美的谷地扎營。中軍大帳內，楊博起召開軍議。
“也先在漠北經營多年，根深蒂固，且以逸待勞。我軍若一味強攻，即便能勝，也必損失慘重。”楊博起點指輿圖，“故，本督決意，行‘聲東擊西’之策。”
“本督自率主力，裴驍、秦破虜為輔，大張旗鼓，自此路北上，直逼也先王庭正面。此為‘正兵’，旨在吸引、牽制也先主力。”
“同時，”楊博起目光轉向耶律燕，“耶律將軍，阿茹娜。”
“末將在！”二女出列。
“命你二人，率五千精銳騎兵，由謝真人指引，抄此隱秘小道，”他的手指點向輿圖上一條蜿蜒曲折的虛線，“迂回千里，直插也先王庭側后。”
“待我主力與也先接戰，你部便與提前潛入的莫三郎及其聯絡的內應匯合，趁其不備，猛攻其側后或糧草囤積地，一擊定乾坤！”
“末將領命！”耶律燕聲音微顫，“必取也先狗頭，以祭家父在天之靈！”阿茹娜亦是重重抱拳，眼中滿是決然。
“謝真人。”楊博起看向一旁清冷的謝青璇。
“青璇在。”謝青璇上前一步，“此路乃前朝‘走私鹽道’與古商道殘跡結合，地圖不全。青璇已反復推演天象地理，并詢問老牧人，大致路線已明。三日后，此方向將有一場持續三日左右的沙暴。”
“沙暴？”裴驍皺眉，“豈不影響行軍？”
“對我主力大軍而言，沙暴確為不利。”謝青璇平靜道，“故，主力可于兩日后提前拔營，繞行東側丘陵地帶，雖路途稍遠，卻可避開沙暴核心。”
“而對耶律將軍的奇兵……”她眼中閃過一絲光芒，“沙暴恰是最好的掩護。可借風沙隱匿行蹤，加速通過幾處可能有也先游騎的開闊地。”
“好！”楊博起贊道，“天時在我！耶律將軍，你部便借此沙暴，隱蔽疾行！途中若非必要，避免與任何敵軍糾纏！”
“末將明白！”耶律燕與阿茹娜齊聲應道。
計議已定，大軍分作兩路。
楊博起率主力四萬余，浩浩蕩蕩，旌旗招展，鼓噪而進，擺出一副正面決戰的架勢。
耶律燕、阿茹娜則率五千精騎，人銜枚，馬裹蹄，沒入西北方的莽莽荒原。
……
漠北，也先王庭，金帳。
也先高坐虎皮大椅，臉色陰沉，一雙鷹目銳利逼人。下方，蘇合、布爾泰等心腹大將肅立。
“楊博起小兒，終于來送死了。”也先的聲音充滿殺意，“探子來報，其主力約四萬，正面而來。但依此子往日行事，必有奇兵。”
“大汗明鑒。”蘇合躬身，“楊博起用兵，慣用奇正相合。其主力為‘正’，吸引我軍注意；必有一支偏師為‘奇’，意圖迂回側后，與其潛入的內應匯合，行致命一擊。”
“可能的路線？”也先問。
“無非那幾條。”蘇合走到羊皮地圖前，“東路‘黑水河谷’，雖隱蔽但路途遙遠；西路‘死亡沙海’邊緣，風險極大；”
“最有可能的，是中路這條……”他的手指點在“鷹愁澗”的峽谷地帶，“此路最近，且有前朝古道殘跡。”
“領兵者，極可能是那投靠楊博起的耶律燕！此女為報父仇，必求速進！”
“既如此，便與他玩一玩。”也先冷笑，“蘇合，你有何計？”
“連環三計。”蘇合陰惻惻道，“其一，以兩萬兵馬，分作數股，憑借草原地利，節節阻擊楊博起主力，拖延其推進速度，消耗其銳氣。”
“其二，在幾條可能的奇兵路線上，尤其是‘鷹愁澗’一線，設下重重埋伏！耶律燕若來，定叫她有來無回！”
“其三，”他看向一旁沉默的老者——布爾泰，“請布爾泰將軍率‘狼衛’精銳，游弋于周軍外圍，專事獵殺其斥候、襲擾其糧道，斷其耳目，毀其根基，亂其軍心！”
布爾泰，草原第一高手，巴圖的師父，身形精瘦，面容枯槁。他微微點頭：“可。”
“好！”也先拍案，“便依此計！蘇合，耶律燕那路，由你親自去督陣！本汗要你提著那小丫頭的人頭回來！”
“屬下領命！”蘇合心中已有毒計。
他反向放出消息：也先大汗為祈求長生天保佑，將于三日后，在鷹愁澗以北百里的‘圣山’腳下舉行秘密祭祀，屆時身邊守衛不會太多。
他料定，急于報仇的耶律燕，得知此“天賜良機”，必會上鉤。