“咚！咚！咚！”不知過了多長時間，一陣輕輕的敲門聲，將亞瑟爾·瓊斯拉回了現實。
“進來！”亞瑟爾·瓊斯回過神來，隨口應道。
“將軍！”一名米軍士兵推門而入，匯報道:
“島國華北方面軍司令官岡田一隆、華中、華南方面軍司令官山口清夫一同來訪，要求立即見您。”
亞瑟爾·瓊斯揮了揮手:“帶他們進來吧。”
那語氣異常平靜，臉上更無意外之色。
他早已預料，島國方面一旦知道他準備投降華夏軍團，必然會立刻前來質問。
待士兵離開后，亞瑟爾·瓊斯整了整衣領，重新坐回了公桌后的椅子上。
在他國面前，這該有的風度還是不能少。
不多時，門再次打開，兩位日軍高級將領大步踏入。
剛一進門，山口清夫連最基本的禮儀、寒暄都沒有，直接走到亞瑟爾·瓊斯辦公桌前，問道:
“瓊斯將軍！”
“我們剛剛得到消息，你竟要向華夏軍團請求停戰投降？你告訴我，這不是真的！”
“不！”亞瑟爾·瓊斯搖了搖頭，目光平靜地迎上對方幾乎噴火的視線：
“山口將軍，這是真的！”
“荒謬！簡直荒謬至極！”山口清夫一聽，再難壓心中怒火，劈頭蓋臉就是一頓瘋狂輸出:
“瓊斯將軍，當初是你力主我們留下，共同構建華北防線，誓要將華夏軍團阻隔在冀、晉兩省之外。”
“如今！不過是一時海上受挫，你竟要屈膝？”
山口清夫越說越激動，甚至上前一步，手直接按在瓊斯的辦公桌上:
“我們還有整個滿洲作為戰略縱深，還有五十萬關東精銳、滿軍十五萬、蒙軍五萬！”
“海路暫時斷絕又如何？我們可以從陸路撤往東北，依托那里的工業與地勢，完全有能力與華夏軍團周旋到底！”
“退一步來講，就算是戰至最后一兵一卒，我們也要讓華夏軍團付出十倍、百倍的代價！”
“投降？”山口清夫冷笑一聲，眼中滿是鄙夷:
“那是懦夫的行為，是對帝國、對合眾國軍人榮譽的徹底背叛！”
山口清夫呼吸粗重，瞪視著亞瑟爾·瓊斯，似乎只有如此，才能讓對方放棄向華夏軍團投降的想法。
“山口君！”岡田一隆這時上前一步，拍了拍山口清夫的肩膀，示意他稍安勿躁。
隨即，他將目光轉向亞瑟爾·瓊斯，臉上掛起一絲看似理解的微笑，開始早已準備好的“白臉”戲碼：
“瓊斯將軍，山口君也是憂心戰局，言辭急切，還請不要介意。”
“只是……！”岡田一隆說著，突然話鋒一轉:
“只是！投降華夏軍團，恐非明智之舉。”
“我們與之交戰多時，深知其作風，他們或許會暫時接受投降，但后續處置……實在難以預料。”
“反觀目前局勢，帝國本土雖遭襲擾，但根基未損，我島國正在調兵遣將，集結于琉球方向。”
“如今，華夏軍團登陸部隊已成甕中之鱉，不日即可全殲，一旦琉球穩定，海上通道必將重現曙光。”
岡田一隆一邊說著，一邊觀察著亞瑟爾·瓊斯臉上的表情，繼續以推心置腹的語氣勸說：
“瓊斯將軍！當務之急，是保存有生力量。”
“我與山口君商議過，希望貴軍能與我們一同，有序撤往滿洲。”
“以貴軍十余萬訓練有素之師，結合關東軍主力，倚仗東北山河之險、工業之基，足可構建穩固防線，與華夏軍團長期對峙。”
“待海上通道重啟，本土援軍抵達，未必沒有扭轉乾坤之機，又何必此時行此……絕路？”
山口清夫、岡田一隆兩人一唱一和，一個疾言厲色施加壓力，一個分析的句句是道，給予對方出路，配合無比默契。
他們早已盤算清楚，米軍這十余萬人，仍是一支不可忽視的戰力。
若能將他們裹挾至東北，不僅能大幅增強防線，更能將米國牢固地綁在對抗華夏軍團這輛戰車上。
至于這十余萬人死不死，能活幾人，與他們何干？
他們只需要這支軍隊，為他們擋下華夏軍團的子彈、炮彈。
亞瑟爾·瓊斯靜靜地聽著，臉上沒有任何波瀾，等兩人說完，他才緩緩開口:
“山口將軍，岡田將軍，你們所說的，我都考慮過。”
“然而，華北……乃至東北戰局，并非海上通道一時受阻那么簡單。”
“我軍每日傷亡數千，士兵士氣已瀕臨崩潰，而華夏軍團的兵力，卻不減反增。”
“這根本不是一時挫敗，這是一場早已注定會輸掉的消耗戰。”
亞瑟爾·瓊斯說著，起身走向一側的作戰地圖前，繼續說道:
“撤往東北？從冀省、晉省到沈陽，近千公里。”
“這樣漫長的撤退途中，面對華夏軍團無休止的圍、追、堵、截，我們能有多少人能活著走到松花江邊？五萬？三萬？還是更少？”
“然后呢……？”亞瑟爾·瓊斯說著，突然直視山口清夫、岡田隆二人，目光銳利:
“然后，我們依托東北，繼續一場同樣看不到盡頭的戰爭？”
“十萬余士兵，聽起來是多，但又能支撐多久？”
“至于華夏軍團會如何處置我們，”亞瑟爾·瓊斯突然話鋒一轉，繼續說道:
“那是我需要承擔的風險。”
“但至少，我選擇了讓我的士兵們能活下來，有回家的機會。”
“懦弱的詭辯！軍人當馬革裹尸……。”山口清夫剛開口反駁，亞瑟爾·瓊斯聲音也立馬提高了幾分，堅決回應:
“軍人更應對跟隨他的士兵負責！”
“我的士兵，是米利堅合眾國的公民，是父親、是兒子、是丈夫！他們不是可以隨意消耗在異國他鄉的籌碼！”
“你們島國的‘玉碎’理念，我尊重，但我決不會用我麾下十余萬青年的性命去賭！”
“呼……！”亞瑟爾·瓊斯深呼一口氣，語氣也稍稍緩和了一些:
“讓我率領我的部隊前往東北，繼續這場無謂的戰爭，我決不會同意。”
“至于未來如何，我接受一切后果，你們走吧。”
這時，山口清夫、岡田一隆也都明白，亞瑟爾·瓊斯心意已決，任何勸說都已無濟于事。
“哼！你會后悔的，瓊斯。”
山口清夫冷哼一聲，留下一句話，甩袖而去。