皇上回到皇宮，在養(yǎng)心殿渾渾噩噩地批完折子，去了太后那兒。
如今的永壽宮冷清地可怕，太后一個人待在偌大的宮殿內(nèi)，不像個主子，反而像個被幽禁的罪人。
“皇上怎么會到哀家這里來。”
太后看著皇上，他似乎疲憊極了，像個來找母親安慰的孩子。
可是太后沒有給他好臉色，她已經(jīng)知道崔家逼宮，滿門下獄的事情。
這幾日她吵著鬧著要見皇上，皇上都避而不見。
她鬧累了，哭到眼睛沒了淚，他來了。
皇上在圈椅里坐下，久久沒有開口。
母子二人相顧無言，皇上漸漸意識到，自己和太后之間，也沒剩下多少母子之情。
生他養(yǎng)他的太后，在她一次次偏心崔家的時候，磨沒了他們之間的母子感情。
如今，他到母親這兒來，也得不到一句關(guān)切的話，有的只是冷冰冰的譏諷。
“朕來看看母后。”
“是來看看哀家有沒有死嗎？”太后嗤笑一聲。
皇上的心更加疲累，“母后非要這樣和兒子說話嗎？”
“不然呢？你將你母族親人盡數(shù)下獄的時候，可曾想過哀家是你的母后！”
皇上沉默良久，道：“小五出家了，他不要朕這個父皇了。”
“你說什么！”太后尖利的嗓音在永壽宮回蕩，“哀家就知道，他是個廢物，一輩子也立不起來！”
“母后！”皇帝怒斥一聲，他來這里不是為了和生母吵架的，他只是想找個地方待著。
找個人說說心里的苦悶。
年輕的時候，旁人說孤家寡人，他嗤之以鼻。
他若是成了權(quán)利的最巔峰，那么會有無數(shù)人會涌上來，巴結(jié)他，奉承他。
他也確實如愿以償，可是那些涌上來的人里面，有多少人是懷著將他拉下馬的心思。
壯年時忙著鞏固自己的皇權(quán)，忙著和那些人周旋、虛與委蛇。
到了如今，他膝下子嗣不豐，夫妻面上和睦，兒子離心。
國事呢？
百姓飽受世家剝削多年，好不容易才削了點兒世家的權(quán)柄，邊境又開始打仗。
皇上頭一次覺得，自己老了，沒有了精氣神。
人一旦從心里失去了奮斗的目標(biāo)，那股支撐著人的氣泄了，精氣神就沒了。
“哀家哪里說錯了！他的外祖父被父親下獄，他連個屁都不敢放！他除了會躲，他還會什么！
哀家跟他說過，要去爭去搶！可他就是個軟骨頭，沒用的廢物！
若是哀家的幺兒還在......”
皇上已經(jīng)不想再聽下去，他開始厭煩這個母親。
他知道母后恨他，因為他當(dāng)了皇上，她的小兒子死了。
她不止一次地怨恨過他，為什么死的不是他。
皇上也在想，為什么死的得是自己？
他為什么不能活著。
王德全不知道皇上和太后說了些什么，從永壽宮出來的時候，他整個人仿佛老了十歲。
原本筆挺的龍脊也彎曲了下去。
王德全不敢多說，跟在皇上的身后，往養(yǎng)心殿而去。
蕭蘅帶著卷宗候在養(yǎng)心殿內(nèi)，見到皇上過來，忙起身行禮。
“微臣參見皇上。”
皇上擺擺手，王德全接過蕭蘅手上的卷宗放到龍案上。
皇上沒有急著打開看案子的進(jìn)程，反而問蕭蘅：“你今年多大了？”
蕭蘅愣了一下，心里想，皇上問她這個，不會是想給她賜婚吧？
她可不想要什么二手老男人！
心里這么想著，她還是躬身回話：“微臣今年二十有八。”
皇上沉默良久，道：“你在大理寺竟然待了十年了。”
從一個小官，一路到大理寺卿，這是蕭蘅自己的努力。
皇上看著眼前的侄女，仿佛透過她看到了已經(jīng)死去的弟弟肅王。
他抬手捂住自己的雙目，疲憊不已道：“這卷宗，朕晚點兒再看。朕記得，不久就是你父王的忌日了吧？”
蕭蘅不明白皇帝怎么想到了她父王，頷首。
皇上嘆了口氣，擺了擺龍爪，“你退下吧，朕乏了。”
蕭蘅躬身告退，難得早點兒完成工作，皇帝還不用她述職，她高興都來不及。
蕭蘅回肅王府的路上，順便打包了幾個下酒菜回去，準(zhǔn)備和母親喝兩杯。
肅王妃見到蕭蘅，氣不打一處來。
“你還知道回來啊！你還記得你有個娘啊！”
肅王妃陰陽怪氣道，一邊說著，一邊走過去看蕭蘅買了什么好吃的。
蕭蘅嘿嘿一笑，“最近發(fā)生了那么多大事，這朝中上下，哪里離得了女兒我啊！”
肅王妃又是驕傲又是難過，“你說說你，這么大的人了，什么時候才能成家？”
蕭蘅不管她娘碎碎念，叫人取了好酒過來，今晚吃好喝好，早點兒睡上一個整覺。
看著沒心沒肺的女兒，肅王妃唉聲嘆氣。
“你告訴母妃，你是不是喜歡女子？”
“噗——”
蕭蘅一口酒噴出去，辛辣的酒液嗆得她連連咳嗽，一張臉漲得通紅。
肅王妃立即拍案，“好啊，我就知道！長公主府里那個整天纏著你，你兩是不是早就不清不楚的了！蕭蘅！你多大，她多大，你什么時候把人家好好的姑娘帶跑偏了！”
蕭蘅目瞪口呆，胡亂擦了擦下巴上的酒液。
“娘，您老胡說八道什么呢？”
“那你說說，你究竟怎么樣才能成親？你要知道，你再耽誤下去，連愿意入贅的人都沒有了啊！”
蕭蘅抿唇，丟了幾顆毛豆進(jìn)口，嚼嚼嚼。
“你說話啊！”
蕭蘅咽下毛豆，“皇上今天忽然提到了父王。”
肅王妃身軀一凝，也不再說蕭蘅婚事的事情，她一擺手，讓伺候的下人都下去。
“皇上說什么了？”
“皇上問，父王的忌日是不是要到了。”
肅王妃立即焦慮地在屋子里走來走去，蕭蘅繼續(xù)嚼毛豆，看著她娘如熱鍋上的螞蟻。
“你還吃！”肅王妃怒其不爭道，“你趕緊寫折子，我要回封地。”
蕭蘅瞪圓了眼睛，不是，皇上一句話就將她娘嚇得要回封地？
她娘回去了，那自己怎么辦啊！誰來照顧她起居飲食？
“娘，什么事啊？好端端的為什么要走啊？”
她爹的尸骨都在皇陵，回封地怎么祭拜她父親啊。
“你別管，我就是要回封地！”
蕭蘅張張嘴，什么事，女兒都不要了？