從皇覺寺的山上下來，沈妱陪著皇后坐進車里。
皇后捂著心口，嘆了一口又一口的氣。
品菊心疼地給皇后娘娘揉胸口，“娘娘，別難過了。您沒有對五殿下出過手，就是對得起自己的良心了。”
余嬤嬤抬手戳了下品菊的手臂，“少說兩句！”
品菊訕訕閉嘴。
沈妱捏著帕子，良久才開口：“母后，您該為五殿下感到開心的。”
皇后不解地看向她，“此話何意？”
“也許在我們的眼里，他年紀輕輕就落發為僧，此后人生失去了許多的樂趣。
可是，他已經從過去走了出來，在往前看。
此時的修行只是他人生中的一部分，他在參悟他人生的玄機。”
沈妱抬手握住皇后的手，“母后，陷于過去的人，只會痛苦。您看五殿下，他走出來了，所以他不會再痛苦。母后，向前看吧。”
皇后怔怔地看著沈妱，忽地眼淚決堤。
她的痛苦，不僅將自己囚在過去，也害了另一個孩子。
余嬤嬤將皇后攔在懷里，這個世上，總是善良的人在互相折磨。
于皇后而言，于五皇子而言，他們似乎都沒有錯。
可還是讓彼此痛苦了這么久。
馬車行至城內，才抵達宮門口，小太監便來稟告。
“皇上，不好了，太子快將四殿下打死了！”
皇上還沉浸自己和一個兒子離心的悲傷中，忽然聽說了這個噩耗，還有點兒沒回過神來。
“太子為什么打老四？”
報信的小太監兩股戰戰，他不知道哇！
“四皇子說太子殿下囚了他的人，請殿下將人交出來。殿下便叫人將四皇子拿住，親自打了二十鞭！”
“胡鬧！”皇上反應了過來，斥了一聲。“老四身子弱，這二十鞭下去，可不得去了半條命！”
皇上叫人趕緊擺駕四皇子府，得知蕭韓瑜現在還在東宮，又叫上最善皮外傷的胡太醫。
東宮，陳寶珠拿帕子擦了擦手。
厭書將一顆歸墟丹塞進蕭韓瑜的嘴里，可保住蕭韓瑜的心脈。
蕭延禮坐在一旁，端起茶碗喝了口茶壓壓驚。
他抽了一鞭，剩下的十九鞭都是陳寶珠親自動手。
蕭延禮看得出來她沒留手，每一鞭都抽得結結實實，每一鞭下去，錦衣破裂，皮開肉綻。
忽地，他覺得不能讓沈妱和陳寶珠走太近。
還有東宮的鞭子都要換成軟鞭，那種一鞭下去會發出很大聲響，但不會叫人多疼的鞭子。
“多謝表哥。”
陳寶珠累得端起茶喝了一大碗，讓人將蕭韓瑜拖下去養傷。
蕭延禮瞥了眼暈死過去的蕭韓瑜，再看看他血淋淋的后背，他更愛沈妱了。
“出完氣，心里舒服了？”
陳寶珠用力點頭，“他將我置于開華寺那險地之中，我能保全性命，是我福大命大。今日要他半條命，從此之后就和他扯平了。
他若是能原諒我，我就能原諒他。
他若是不能接受我，大不了日后作對怨偶。”
“你若想退婚，只管去退，不必顧及母后。”
“我不顧及姑母，也要顧及你啊。今日將他打成這樣，又將婚事退了，滿朝文武和百姓們會怎么說你？
再說嫁給誰不是嫁，這家伙雖然陰損了點兒，但一副短命相。我等著他早點兒死了當寡婦。
他若是敢動我，表哥你就將他韓家人的尸骨都從地里挖出來，挫骨揚灰！”
蕭延禮沉默，甚至覺得這兩個人挺般配的。
連人家死人的骨頭都不放過，誰也別說誰陰損哈。
“好了，你從后門走吧。”蕭延禮撣了撣衣袍，“別叫人知道你今日來過。”
陳寶珠聽話離開，沒過多久，皇上皇后帶著一眾人涌進東宮。
胡太醫上前給蕭韓瑜處理傷口，一盆盆血水從屋內端出來。
沈妱看得膽戰心驚，只覺得胃里反酸，趕緊避開到一旁。
蕭延禮適時拉住她的手，沈妱甩開，瞪了他一眼，似是在責怪他動手打傷蕭韓瑜。
雖然一開始就決定背鍋，但被沈妱瞪了之后，蕭延禮頓覺委屈。
“逆子！你怎么能對你弟弟下這么重的手！”
皇上揚起手想要打蕭延禮，皇后當即擋在兒子面前，那一巴掌始終沒落下去。
“皇后，讓開！”
皇后瞪著皇上，宛如護著小雞仔的母雞。
“打啊，陛下這一巴掌下去，三個兒子，全都跟你離心才好！”
皇后這一句話宛如一把利箭穿透皇上的心臟。
他偉岸的身軀忽地佝僂下去，踉蹌著后退了兩步。
他三個成年的兒子，太子是他親手養大不假，可是太子城府太深，心里想什么，他看不透。
老四不在他膝下長大，父子間又隔著韓家血案。
老五是唯一一個心里念著他的兒子，卻因為常年的忽視，父子離心。
他堂堂一屆帝王，竟然，落魄到如此。
都說天家無情，可這一刻，他開始后悔，為什么自己不是一個普通的富家翁。
兒孫繞膝，簡單快樂。
許是今日吃了太多的閉門羹，一股難掩的憤怒涌上皇上的心頭，他怒而指著皇后，大吼：“皇后，你放肆！”
“那陛下處罰臣妾吧！”
皇上的手指顫了顫，最終無力地垂落了下來。
胡太醫已經處理好蕭韓瑜的傷勢，從屋子里退出來。
“回稟皇上，臣已經給殿下處理好傷口。殿下今晚可能會發熱，一定要注意傷口，不可碰水，不可吃發物。若是熬到燒退，方能保住性命。”
皇上頹唐地吩咐：“太子，既然人是你打傷的，便有你來照顧。若是老四有個什么好歹，朕就廢了你！”
說完，他疲憊地離開東宮。
皇后給了太子一個眼神，也跟著皇上離開。
沈妱擔憂地握住蕭延禮的手，這還是皇上第一次對蕭延禮說出這樣狠厲的話。
“皇上心里，會不會芥蒂......”
“就算老四真的死了，又能如何。”蕭延禮按住沈妱的肩膀，“父皇只有孤一個成年的皇子。邊境戰事不斷，他若是廢了孤，只會惹得朝野動蕩。”
沈妱旋即明白過來，皇上現在沒得選了。
難怪蕭延禮這樣有恃無恐！
“昭昭，孤以前可真不是人。”
蕭延禮捏住沈妱的手，滿目懊悔地看著沈妱。
沈妱不明白他為什么忽然煽情起來，只見蕭延禮拿起那條血淋淋的鞭子遞給她。
“昭昭，你打孤吧。將孤打成老四那樣，孤心里會舒服點兒。”
沈妱：“......”
“您要是不想我見到明日的太陽，就直說。”
沈妱翻了個白眼，這才得知蕭韓瑜現在這副模樣是陳寶珠抽的。
難怪蕭延禮忽然煽情，原是死去的良心開始攻擊他。
沈妱捂著嘴笑了起來。
“昭昭笑什么？”
“難得見殿下的良心被折磨。”
蕭延禮也一怔。
“殿下現在才像個人樣嘛，若是殿下良心不安，日后就好好待我。”
蕭延禮抱住沈妱狠狠親了一口，“孤就知道昭昭最心疼孤了。”
沈妱哭笑不得，“說真的，殿下不好奇鞭子的滋味？您不是向來......”
“不！”蕭延禮將頭搖成了撥浪鼓，“這個不行，我們換個東西玩。”