“啪!啪!啪!”
那掌聲在空曠的大殿里顯得格外刺耳,也格外堅定。
眾人循聲望去,只見戶部尚書錢多多正一臉狂熱地拍著巴掌,那眼神,就像是看到了多年未見的親兄弟。
“好!好一招‘豪紳治豪紳’!好一招‘連環(huán)檢舉’!”
錢多多激動得滿臉通紅,直接沖到張直面前,那眼神比看見親爹還親。
“知已啊!張大人,你簡直是本官異父異母的親兄弟啊!”
他猛地轉過身,沖著朝堂上那些平日里滿口仁義道德的大臣們,唾沫星子橫飛地吼道:
“當初本官力推巡視組下鄉(xiāng),要搞全國掃黑的時候,你們一個個怎么說的?說什么‘竭澤而漁’,說什么‘激起民變’!現(xiàn)在呢?睜大你們的眼睛好好看看!”
錢多多一把抓起那個裝滿賬冊的箱子,拍得震天響:
“三百萬兩!這是什么?這是民脂民膏嗎?屁!這是從那些蛀蟲嘴里摳出來的爛肉!張大人這一手,不僅沒擾民,還把錢給掙了!這才是真正領悟了陛下和本官設立巡視組的初衷啊!”
“不像某些人,拿著尚方寶劍下去,錢沒搞回來幾個,倒是學會了跟豪紳們推杯換盞!”
此言一出,大殿內(nèi)頓時響起了一陣尷尬的咳嗽聲。
幾個剛剛回京述職、原本還洋洋得意的巡視組領隊,此刻臉色瞬間變得像吃了蒼蠅一樣難看。特別是那位之前還在宮門口嘲笑嶺南組“寒酸”的領隊,更是下意識地把手里精致的暖手爐往袖子里藏了藏,恨不得當場隱身。
錢多多這張嘴,不僅毒,而且準,一刀就扎在了他們的肺管子上。
有了錢多多的帶頭,首輔張正源也微微頷首,眼中流露出一絲贊許。
這種打破常規(guī)、直擊痛點的手段,雖然有些“野路子”,但在如今這個需要大刀闊斧改革的時代,恰恰是最需要的。
林休看著張直,眼中的笑意更濃了。
他站起身,緩緩走下御階,徑直來到張直面前。
張直嚇得想要磕頭,卻被林休一把扶住。
“別跪了。”
林休拍了拍張直肩膀上那塊還沒干透的泥點子,動作自然得就像是在給老朋友撣灰。
“這身衣服,臟是臟了點。但在朕眼里,比那些穿得溜光水滑、心里卻長了蛆的人,要干凈一萬倍。”
這句話,說得很輕,卻像是一記重錘,狠狠地砸在了那些“聰明人”的心口上。
那些所謂的“聰明人”,此刻面如土色,手里的暖手爐都覺得燙手。他們低著頭,看著自已那身一塵不染的官服,突然覺得無比刺眼,無比丑陋。
林休轉過身,面向滿朝文武,聲音陡然提高:
“都聽見了嗎?”
“這,就是朕要的聰明人!”
“你們總以為,聰明就是會鉆營,就是會看來頭,就是會明哲保身。錯!大錯特錯!”
“真正的聰明,是心里裝著事兒,是敢豁出命去干!心里沒百姓,手段再高也是蠢;心里有百姓,哪怕是笨辦法,也能變成大智慧!”
“張直他是傻,傻到敢拿自已的腦袋去碰豪紳的石頭。但他又絕頂聰明,因為他知道,只要他站得直,只要他身后站著朕,站著大圣律,那他就比誰都硬!”
林休猛地一揮袖袍,指著張直大聲宣布:
“傳朕旨意!”
“嶺南道巡視組,全員發(fā)放雙倍年終獎!所有參與辦案的錦衣衛(wèi)、戶部吏員,官升一級!”
“至于張直……”
林休頓了頓,看著這個還在發(fā)愣的年輕人,嘴角勾起一抹壞笑。
“賜‘天子門生’牌匾一塊。另外,特許你以后隨時可以入宮見朕。朕就把你這根‘攪屎棍’……哦不,這根‘定海神針’,插在御史臺了!”
“以后誰要是敢貪贓枉法,你就給朕用你那個‘連環(huán)檢舉’,狠狠地咬!咬死他們!”
轟——!
全場沸騰。
天子門生!隨時入宮!
這可是莫大的殊榮啊!這意味著張直從此以后,就是陛下親自蓋了章的“心腹”,是這大圣朝官場上誰也不敢惹的“瘋狗”!
那些曾經(jīng)嘲笑過張直的人,此刻腸子都悔青了。他們?yōu)榱四屈c蠅頭小利,為了所謂的“安全落地”,竟然錯過了這么一條通天大道!
他們撿了芝麻,卻丟了西瓜!
張直站在那里,整個人都是懵的。
但下一秒,一股巨大的暖流瞬間沖破了所有的委屈與恐懼。
他猛地抬起頭,那張原本畏畏縮縮的臉上,此刻竟迸發(fā)出一種前所未有的光彩。
這不是夢!
這是陛下給他的底氣!
他不需要再看任何人的臉色,不需要再怕任何豪紳的報復!
“微臣……”張直深吸一口氣,把到了眼角的淚水硬生生憋了回去。
哭什么?今天是好日子!是咱們老實人翻身的日子!
他挺直了腰桿,聲音洪亮如鐘,在大殿內(nèi)炸響:
“微臣,謝主隆恩!!”
這一聲吼,中氣十足,哪里還有半點剛才的窩囊樣?
看著這個突然間仿佛換了個人的張直,大殿內(nèi)沒有人再敢笑話他。
就連那些最勢利的官員,此刻眼神中也多了一絲敬畏。
因為他們知道,從今天起,這個年輕人的脊梁,是陛下親自給撐起來的!
……
退朝后。
午門外,寒風呼嘯,卷起地上的殘雪。
各路巡視組的隨從、護衛(wèi)早就等在了宮門外。
相比于其他組那些穿戴整齊、甚至還有暖手爐的隨從,嶺南組的幾個人顯得格外寒酸。
他們縮在墻角,身上的飛魚服和官服都洗得發(fā)白,有的地方還打著補丁。寒風一吹,幾個人凍得直跺腳。
“哎喲,這不是嶺南組的‘叫花子’嗎?”
不遠處,江南道巡視組的一個護衛(wèi)統(tǒng)領大聲嘲笑道。他手里捧著個精致的手爐,一臉的優(yōu)越感。
“聽說你們那個張大人,把帶回來的三百萬兩銀子都上交了,連個辛苦費都沒留。怎么樣?是不是準備好去刑部大牢給自家大人送飯了?”
周圍頓時響起一片哄笑聲。
“就是,沒那個金剛鉆,攬什么瓷器活?”另一個隨從也附和道,“我們大人這次可是帶回了一百萬兩!陛下肯定重賞!至于你們……嘖嘖嘖,太傻了。”
嶺南組的錦衣衛(wèi)小旗緊緊握著拳頭,指甲都掐進了肉里。那個戶部小吏更是把頭埋進了那滿是補丁的袖子里,羞得滿臉通紅。
他們想反駁,可想到自家大人那“公事公辦”的死板模樣,又是一陣無力。
難道……真的錯了嗎?
就在這時,厚重的宮門緩緩開啟。
“出來了!出來了!”
眾人精神一振,紛紛伸長了脖子。
只見大批官員魚貫而出。走在前面的,正是那一群衣著光鮮的“聰明人”。
然而,讓人意外的是,這群平時趾高氣揚的大人,此刻卻一個個耷拉著腦袋,像是霜打的茄子,面如土色。
“大人!大人!”
江南組的護衛(wèi)統(tǒng)領連忙迎上去,想要報喜,“馬車備好了,咱們是不是去……”
“滾!”
劉主事猛地一甩袖子,臉色難看得像是吞了只蒼蠅,“別煩我!”
護衛(wèi)統(tǒng)領被罵得一臉懵逼,還沒反應過來怎么回事,就感覺到周圍的氣氛突然變了。
原本喧鬧的午門外,突然安靜了下來。
所有的官員,無論是緋袍大員,還是青袍小吏,此刻都下意識地停下了腳步,并分列兩旁,讓出了一條大道。
眾人的目光,都帶著一種復雜的情緒——有敬畏,有羨慕,也有嫉妒,齊刷刷地看向?qū)m門深處。
在那條大道的盡頭,一個穿著半舊官服、渾身還帶著泥點子的年輕人,正昂首闊步地走來。
雖然衣衫襤褸,但他走得極穩(wěn),每一步都像是踩在鼓點上。
陽光破云而出,灑在他的身上,仿佛給他鍍上了一層金邊。
是張直!
無數(shù)道目光匯聚在他身上,有震驚,有疑惑,但更多的,是一種說不清道不明的預感。似乎,這一刻的張直,身上背負著某種足以壓垮一切,卻又足以撐起一切的東西。
然而,就在他即將跨出宮門的那一刻,變故突生。