王都向北。
百里之外。
群山如劍，直刺蒼穹。
其中最高的一座，名曰北極峰。
峰高三千米，山腰以上，終年積雪不化，云霧繚繞，飛鳥難渡。
尋常人即便仰首望去，也只能看見一片皚皚白頂隱在云深之處，恍若仙家秘境，可望而不可及。
而這里，便是大夏最隱秘的利刃——王之叢刃，真正的大本營所在。
辰安站在山腳，抬頭望去。
寒風(fēng)凜冽，卷起細(xì)碎雪沫，打在臉上如刀割般生疼。
遠(yuǎn)處峰頂在云霧中若隱若現(xiàn)，巍峨如山岳，寂寥如太古。
他成為紫衣掌令的那一刻，一枚特制的玉簡便自動(dòng)浮現(xiàn)于他識海之中。
內(nèi)里不僅刻有王之叢刃的諸般規(guī)矩、權(quán)責(zé)劃分，更有一幅清晰的山川地勢圖。
北極峰的位置、上山路徑、乃至山中各處機(jī)關(guān)暗哨的分布，皆在其中。
這是信任，也是考驗(yàn)。
若連這山都上不去，便不配執(zhí)掌此刃。
辰安深吸一口氣。
下一刻，他動(dòng)了。
沒有蓄力，沒有助跑，身形如一道青煙，驟然掠出！
足尖在陡峭的山巖上輕輕一點(diǎn)，人已向上躥升十?dāng)?shù)丈！
積雪覆蓋的險(xiǎn)峻山體，在他腳下竟如履平地，每一次借力都精準(zhǔn)而輕盈，身形在絕壁間縱躍如飛鳥，快得只留下一道淡淡的殘影。
寒風(fēng)呼嘯，卷起他青色衣袍，獵獵作響。
越往上，空氣越稀薄，氣溫越低。
尋常武者至此，早已氣血凝滯，呼吸困難。
但辰安面色如常，體內(nèi)《長青訣》自然運(yùn)轉(zhuǎn)，生生不息的真氣在經(jīng)脈中奔流，抵御嚴(yán)寒，補(bǔ)充消耗。
三千米高峰，不過半炷香時(shí)間，他已踏足山巔。
眼前豁然開朗。
山頂并非想象中的尖峭孤峰，而是一片相對平坦的雪原。
雪原中央，矗立著一片黑石筑成的巍峨建筑群，風(fēng)格古樸厚重，沒有任何雕飾，卻自有一股森嚴(yán)冷厲的氣勢。
建筑四周，隱約可見陣紋流轉(zhuǎn)，將呼嘯的寒風(fēng)與嚴(yán)寒盡數(shù)隔絕在外。
這里安靜得可怕。
只有風(fēng)聲，雪落聲，和自己的呼吸聲。
辰安站在雪地中，青衫在純白世界里顯得格外醒目。
他知道，從自己踏足山腳的那一刻起，這里的每一雙眼睛，都已看到了他。
他沒有貿(mào)然前行，只是靜靜站立，等待。
幾乎就在他停步的同一時(shí)間——
建筑群深處，一座靜室中。
一名身穿月白道袍、須發(fā)皆白的老者，緩緩睜開了眼睛。
他面容清癯，眼神深邃如古井，仿佛能看透歲月長河。此刻，那雙眼眸中泛起一絲極淡的漣漪。
“貴客來訪。”他開口，聲音平和，卻清晰地傳遍了整座建筑，“去請吧。”
……
辰安沒有等太久。
黑石建筑那扇厚重的大門，無聲滑開。
一名身穿紫衣的中年男子走了出來。
他約莫四十許年紀(jì)，面容普通，屬于扔進(jìn)人堆就找不出來的那種，唯有一雙眼睛，銳利如鷹，目光掃過時(shí)，仿佛能穿透皮肉，直視人心。
他走到辰安面前三步處停下，拱手，聲音平穩(wěn)無波：
“辰紫衣，久等。”
“在下李青。”
辰安回禮：“見過李紫衣。”
“你我同僚，不必如此客氣。”李青側(cè)身，做了個(gè)“請”的手勢，“辰紫衣此行，目的為何？”
他沒有寒暄，沒有試探，直入主題。
辰安喜歡這種風(fēng)格。
“要人。”他同樣干脆。
“人？”李青神色不變，“可以。要多少人，什么修為，有何要求？”
“三十人。”辰安道，“絕對忠心王庭，且必須服從我的命令。修為至少一品境，擅長追蹤、潛伏、審訊者優(yōu)先。”
李青聞言，竟沒有絲毫猶豫，點(diǎn)頭道：
“沒問題。”
頓了頓，他補(bǔ)充道：“除了三位金衣大人需坐鎮(zhèn)中樞、另有要?jiǎng)?wù)外，其余人員，包括我等紫衣在內(nèi)，皆可聽從辰紫衣調(diào)遣安排。”
這話說得太平靜，太理所當(dāng)然。
反倒讓辰安怔住了。
他本以為，自己這個(gè)空降的紫衣，又如此年輕，第一次來大本營要人，少不得一番刁難、試探，甚至需要搬出陛下旨意或掌令權(quán)威。
卻沒想到，對方答應(yīng)得如此痛快，甚至……過于痛快了。
李青看著他臉上那一閃而過的錯(cuò)愕，眼中忽然閃過一絲極淡的笑意。
那笑意很復(fù)雜，有感慨，有追憶，還有一種……難以言說的情緒。
“辰公子，”他忽然改了稱呼，聲音也溫和了些許，“不必疑惑。”
他上前一步，壓低聲音，一字一句，清晰無比：
“若換個(gè)方式——”
“我們這些人，都要叫您一聲——”
“少主。”
最后兩個(gè)字，他說得很輕，卻重如千鈞。
辰安猛地看向李青，看向那雙平靜卻蘊(yùn)含著深意的眼睛，瞬間明白了什么。
王之叢刃，由辰家初代鎮(zhèn)國王與皇貴妃共同創(chuàng)立，歷經(jīng)三代。
雖直屬于帝王，絕對忠心帝國。
但這些人，都是辰家培養(yǎng)起來的！
辰安沉默良久。
山風(fēng)呼嘯，卷起衣袍。
他最終緩緩搖頭，聲音平靜卻堅(jiān)定：
“李紫衣，不必如此。”
“現(xiàn)在的我，還沒有資格。”
沒有資格承“少主”之名，沒有資格受舊部尊崇。
辰家的榮耀，需要他自己重新掙回來。
李青看著他，眼中贊賞之色更濃。他沒有堅(jiān)持，只是后退一步，重新恢復(fù)公事公辦的語氣：
“既如此，便依辰紫衣之意。”
“三十人，一品境，擅長追蹤潛伏審訊，絕對服從命令——半刻鐘內(nèi)，可集結(jié)完畢。”
“另外，”他取出一枚特制的黑色令牌，遞給辰安，“持此令，沿途各州府暗樁，皆會(huì)全力配合辰紫衣行動(dòng)，無需另行請示。”
辰安接過令牌，入手冰涼沉重。
“多謝。”
“分內(nèi)之事。”李青轉(zhuǎn)身，“請隨我來。”
集結(jié)比辰安預(yù)想的更快。
不到半刻鐘，三十名黑衣武者已整齊列隊(duì)于雪原之上。
他們皆蒙著面，只露出一雙眼睛，眼神銳利，氣息沉凝，如一柄柄深藏鞘中的利刃，寂靜，卻蘊(yùn)藏著驚人的鋒芒。
無一例外，全是一品境。
甚至有三四人，氣息隱晦深沉，已觸及宗師門檻。
李青站在隊(duì)列前，聲音肅然：
“自此刻起，你等一切行動(dòng)，聽從辰紫衣號令。他之命，即王命。違令者——”
他頓了頓，吐出兩個(gè)字：“斬。”
三十人齊聲低喝：“遵令！”
聲音整齊劃一，在雪原上回蕩，驚起遠(yuǎn)處幾只寒鴉。
辰安上前一步，目光掃過眾人。
他沒有說鼓舞士氣的話，也沒有問他們的名字。只是簡單交代：
“任務(wù)：追查北州、青州、東洲三地育安堂八千人失蹤案。”
“即刻出發(fā)，分三隊(duì)，每隊(duì)十人，各赴一州。沿途暗樁會(huì)提供情報(bào)支持。保持聯(lián)絡(luò)，三日一報(bào)。”
“若有發(fā)現(xiàn)，不可擅自行動(dòng)，等我指令。”
“明白？”
“明白！”
“出發(fā)。”
三十道黑影如夜梟般散開，幾個(gè)起落，已消失在茫茫雪原之中，仿佛從未出現(xiàn)過。
效率高得令人心悸。
辰安站在原地，看著他們消失的方向，心中那根緊繃的弦，終于稍稍松了一分。
有這些人助力，追查之事，便多了幾分把握。
他轉(zhuǎn)身，對李青拱手：“告辭。”
李青還禮：“辰紫衣保重。”
辰安不再多言，身形一縱，如大鵬展翅，向山下掠去。
身影很快消失在云霧與風(fēng)雪之中。
而此刻，山巔，靜室。
道袍老者依舊盤膝而坐，面前一方水鏡，鏡中正映出辰安離去的背影。
林仙之站在他身后，眉頭緊鎖。
“師尊，”他忍不住開口，“就這么輕易地……認(rèn)可了他的存在嗎？”
他語氣復(fù)雜。
老者沒有回頭，只是看著水鏡中那道越來越小的青色身影，緩緩道：
“仙之，你心思縝密，顧全大局，這是你的長處。”
“但有些事，不是‘穩(wěn)妥’就能解決的。”
他抬起枯瘦的手指，輕輕一點(diǎn)水鏡。
鏡面漣漪蕩開，景象變幻——不再是北極峰，而是王都，是北疆，是更遙遠(yuǎn)的中州，是這片廣袤大陸上無數(shù)暗流涌動(dòng)的角落。
“你看看這天下。”
“北莽陳兵邊境，蠢蠢欲動(dòng)；南疆諸部離心，暗通款曲；東海波濤詭譎，西漠黃沙埋骨……”
“而這大夏朝堂之上，黨爭傾軋，世家貪婪，邪教潛伏，民怨暗涌。”
老者聲音平靜，卻字字驚心：
“陛下在此時(shí)此刻讓他執(zhí)掌王之叢刃，不是一時(shí)興起。”
“這是大勢。”
“是大夏積弊百年，到了不得不破的時(shí)候。”
林仙之默然良久，最終深深一躬：
“弟子明白了。”
老者擺擺手，重新閉上雙眼。
林仙之離開。
整個(gè)靜室重歸寂靜。
只有窗外風(fēng)雪呼嘯之聲，越來越急，越來越猛。
像一場醞釀已久的風(fēng)暴，終于要來了。
許久，老者的嘆息聲，輕輕飄散在風(fēng)中：
“亂世啊……”
“要來了。”