她叫阿傻,心智不全,早年家人都不在了,她獨(dú)自在礦場(chǎng)靠一把子采礦力氣過(guò)活。
那天她正好在山澗下游撿柴,發(fā)現(xiàn)了昏迷的江映雪,便費(fèi)力將她拖回了自已藏身的廢棄礦洞。
阿傻把她當(dāng)成了自已姐姐,固執(zhí)地照顧她,江映雪傷重?zé)o法動(dòng)彈,只能靠著阿傻帶回來(lái)的那點(diǎn)食物和草藥茍延殘喘。
養(yǎng)傷的日子里,江映雪從阿傻顛三倒四的話語(yǔ)中,拼湊出了西山礦場(chǎng)的大致情況。
傷稍好后,阿傻的腿在一次落石中砸傷了,無(wú)法再去礦場(chǎng)干活,眼看食物來(lái)源要中斷,江映雪便主動(dòng)提出替她去。
她將自已弄得蓬頭垢面,臉上抹滿煤灰,模仿著阿傻呆滯的神情和舉止,居然真的瞞過(guò)了監(jiān)工。
礦下光線昏暗,人人自危,沒(méi)人愿意多關(guān)注一個(gè)傻子。
在礦下的日子,江映雪憑借敏銳的觀察力,發(fā)現(xiàn)殘疾男子被誘捕奴役的駭人內(nèi)幕。
她本就因海塘案對(duì)官場(chǎng)極度失望,見(jiàn)此更是心寒。
后來(lái)阿傻腿傷好了,她們便換了回來(lái)。
當(dāng)時(shí)江映雪沒(méi)有立即走人,她暗中尋機(jī)會(huì)摸清了黑礦的運(yùn)作模式,也親眼見(jiàn)證了殘疾礦工們地獄般的處境。
她決定,她要將海塘案和西山案的證據(jù),一并呈遞御前。
就在這時(shí),她聽(tīng)到了風(fēng)聲:京城來(lái)了欽差,五皇女凌薇,正在查西山匪患和礦場(chǎng)。
江映雪心中燃起一絲希望,但更多的是警惕。
這位五皇女立場(chǎng)如何?是真心查案,還是另有所圖?她不敢賭。
猶豫再三,她決定冒險(xiǎn)試探。
在凌薇巡視礦場(chǎng)那天,她故意湊近,唱出那首暗藏線索的老鼠歌。
若凌薇能聽(tīng)懂,或有一線希望;若聽(tīng)不懂,她也能趁亂帶著阿傻遁走。
讓她意外的是,凌薇不僅聽(tīng)懂了,還迅速做出了反應(yīng),孫滿被抓,郡衙被清洗。
但江映雪依舊不敢完全信任。
皇儲(chǔ)之爭(zhēng),波譎云詭,誰(shuí)知道這位五皇女是不是想借西山案打擊政敵,而非真正在意礦工死活?
她決定按原計(jì)劃,避開(kāi)凌薇,獨(dú)自上京。
她將真阿傻安頓在另一處更隱蔽的山洞,留下些許干糧,叮囑她等自已回來(lái)。
然后,她換上早已準(zhǔn)備好的一套破舊男裝,將證據(jù)貼身藏好,趁夜摸出撫陵郡城。
然而,她還是低估了對(duì)手的決心和能量。
出城不到三十里,她就被一伙人截住了。
對(duì)方顯然有備而來(lái),武功高強(qiáng),配合默契,她拼死反抗,卻因寡不敵眾,很快被制服。
對(duì)方?jīng)]有立刻殺她,而是逼問(wèn)證據(jù)下落,她咬死不說(shuō),便遭到了毒打和刑訊,還被灌了令人渾身無(wú)力的藥物。
不知過(guò)去了多久。
在一片混沌中,她恍惚聽(tīng)見(jiàn)了聲音,沉悶又執(zhí)拗的撞擊聲,混雜著嘶啞破碎的哭喊。
那聲音是阿傻。
她怎么跟來(lái)了?!她是不是在......撞門?
江映雪的心猛地一縮,她想喊,想讓她快跑,可喉嚨里只能發(fā)出嗬嗬的氣音。
就在這時(shí),所有的嘈雜似乎被一道清冷的喝止聲斬?cái)唷?/p>
緊接著,是利刃破風(fēng)、金鐵交擊聲。
車廂門被猛地拉開(kāi)。
冬日慘白的天光混合著冰冷空氣涌進(jìn)來(lái),刺得她幾乎睜不開(kāi)眼。
模糊的視線里,一道挺拔而熟悉的身影逆光而立,是五皇女。
早知如此,倒不如直接去找她。
暈過(guò)去之前,江映雪恍恍惚惚的想。
......
白芨忙了整整一個(gè)時(shí)辰,才從房間里出來(lái),額上全是汗:“殿下,人救過(guò)來(lái)了,失血過(guò)多,而且......她似乎中過(guò)一種慢性的麻痹毒素,雖然劑量不大,但讓她渾身乏力,難以反抗。”
凌薇沉聲問(wèn):“能說(shuō)話嗎?”
“剛施了針,灌了藥,應(yīng)該快醒了。”
“知道了,你去照顧另外一個(gè),給她也看看,弄點(diǎn)吃的。”
“是。”
凌薇走進(jìn)房間。
床上的女子已經(jīng)被清理干凈,換上了干凈的中衣,臉上血污擦去后,露出一張清秀卻蒼白如紙的面容,年紀(jì)約莫二十三四,眉眼間帶著一股書(shū)卷氣,即便昏迷中,眉頭也緊緊蹙著,似有化不開(kāi)的憂患。
似乎察覺(jué)到有人進(jìn)來(lái),她眼睫顫了顫,緩緩睜開(kāi)眼。
起初眼神渙散,過(guò)了幾息才逐漸聚焦,當(dāng)她看清站在床邊的凌薇時(shí),掙扎著想坐起來(lái),卻牽動(dòng)傷口,痛得悶哼一聲。
“別動(dòng)。”凌薇按住她,“你傷得很重。”
江映雪咽下滿嘴血腥與苦澀,終于開(kāi)口,聲音嘶啞:“參見(jiàn)殿下。”
凌薇看著她,唇角彎起:“這會(huì)兒倒是不傻了。”
江映雪扯了扯干裂的嘴角,勉強(qiáng)算是個(gè)苦笑:“殿下明察秋毫,孫郡守既已落網(wǎng),當(dāng)知民女并非真癡。”
“那接下來(lái),本王要問(wèn)什么,你應(yīng)該很清楚了吧。”
江映雪沒(méi)有立刻回答。
從她睜開(kāi)眼,發(fā)現(xiàn)自已身處廂房而非陰冷牢獄,被妥善救治而非刑訊逼供的那一刻起,心頭的重石便已落地。
她緩慢地用手臂撐起身體,不顧傷處傳來(lái)的劇痛和眩暈,一點(diǎn)點(diǎn)挪向床沿。
凌薇見(jiàn)狀,上前一步似乎想扶。
“殿下,不必。”江映雪抬手制止,聲音雖弱卻堅(jiān)持。
下地的那一刻,她身體晃了晃,穩(wěn)住了,然后在凌薇沉靜的注視下,向前走了兩步,站定。
她背脊挺得筆直,單薄的中衣下還能看到包扎的痕跡。
她面向凌薇,緩緩屈膝,卻不是尋常女子的福禮。
她雙膝落地,跪得端端正正。
受傷的左臂無(wú)法用力,她便用右手支撐,俯身,額頭重重叩在冰冷的青磚地面上。
“咚。”
一聲悶響,清晰地在寂靜的廂房里回蕩。
她就保持著叩首的姿勢(shì),沒(méi)有抬頭:“臣——明州府海寧縣縣令,江映雪——”
“冒死上奏!”
“三年前,東海海寧,海塘潰決,皇太女殿下巡視遇險(xiǎn)一案——”
她吸了一口氣,那氣息里帶著血的味道,也帶著無(wú)數(shù)個(gè)日夜如鯁在喉的沉重。
“絕非天災(zāi)!實(shí)有重大人為隱情!”
“忠直工官蒙冤受戮,無(wú)辜吏員流放千里,而真正的罪魁禍?zhǔn)祝两皴羞b法外,甚至可能,仍居廟堂之高!”
“懇請(qǐng)殿下,明察秋毫,撥云見(jiàn)日,以慰太女殿下在天之靈!以正國(guó)法,以安天下!”
室內(nèi)一片死寂。
落針可聞。
江映雪能聽(tīng)見(jiàn)自已擂鼓般的心跳,她伏在地上,等待著雷霆,或是......曙光。
良久,頭頂才傳來(lái)聲音。
那聲音很輕,甚至有些飄忽,卻帶著一種山雨欲來(lái)前的壓抑:
“你說(shuō),什么?”