圣旨最終頒下，如同在平靜的湖面投下一塊巨石，激起千層浪。
昭胤王朝正式重啟女官制度，面向官宦貴女公開選拔。
一時，京中議論紛紛，有贊許革新者，亦有頑固守舊者嗤之以鼻。
但對凌薇而言，這道旨意，是她期盼已久、通往權力與獨立道路的正式通行證。
喜悅之后，是必須面對的現實。
她懷著前所未有的鄭重，來到了林氏面前。
沒有迂回，沒有借口，她深吸一口氣，提起裙裾，緩緩跪在了冰涼的地磚上。
“姨母?！绷柁钡穆曇羟逦鴪远ǎ稗眱骸蚰堊铩！?/p>
林氏正在查看賬冊，見狀一驚，連忙放下手中的東西，起身欲扶：“薇薇！你這是做什么？快起來！”
凌薇卻避開了林氏的手，挺直了脊背，目光澄澈地仰望著這位待她如親生女兒般的姨母：“薇兒欺瞞了您。自從秋獵以來，薇兒便已立下志愿，要參加女官選拔，憑已身之力，在這世間爭一席之地。這些日子，薇兒是在......備考。”
她眼中是深切的歉意，但更多的是不容置疑的決心，“薇兒知道，此路艱難，更非姨母所期望的安穩閨閣之路。辜負了姨母的養育之恩和一片苦心，薇兒……罪該萬死。但此志已堅，懇請姨母成全！”
林氏伸出的手僵在半空，她早有所覺，只是不愿深想，此刻被凌薇如此直白地捅破，巨大的失落和擔憂瞬間淹沒了她。
“薇薇……你……你何苦要走這條路？女子為官，千難萬險！姨母只盼你平安喜樂，覓得良人，相夫教子……”
“姨母，”凌薇語氣柔和卻帶著磐石般的堅定，“薇兒想要的平安喜樂，是掌握在自已手中的。女官之路雖險，卻是薇兒心之所向。求姨母……允了薇兒吧！”她俯下身，額頭輕輕觸地。
林氏心中翻江倒海。
她想起她接旨時的沉穩，想起她一次次展現的聰慧與堅韌……這孩子的心，早已飛出了深宅大院。
良久，林氏帶著無盡無奈與心疼地嘆息一聲，伸手將凌薇扶起：“罷了……罷了！你這倔丫頭！姨母……姨母攔不住你。只求你……萬事小心，莫要逞強，累了倦了，姨母……永遠是你的退路?！?/p>
凌薇緊緊抱住林氏，淚水也無聲滑落：“謝謝姨母……薇兒……定不負姨母！”
林氏的妥協，并不意味著顧家整體的認同。
尤其是當顧清瑜也跳出來，表示要一同備考女官時，顧家平靜的水面下，頓時掀起了驚濤駭浪。
二房夫人柳氏率先發難，陰陽怪氣：“喲，這女官的風，還真是吹得邪乎，把咱們家兩個姑娘的心都吹野了。清瑜啊，你可是咱們顧家正經的嫡出大小姐，金尊玉貴養大的，何苦去學那些伺候人的本事？”
她眼風掃向凌薇，意有所指，“又同那些小門小戶家的人不同......”
顧老太君原先因兒子顧尚書說凌薇勇毅救駕，得了圣上嘉獎，對凌薇的態度才熱絡了些。
如今這人自已要去考女官也就罷了，竟還想把她的嫡親孫女也拐帶進去？
這簡直是觸碰了顧家的底線！
“胡鬧！”顧老太君手中的拐杖重重一頓，目光掃過顧清瑜，最終落在凌薇身上，那目光復雜，帶著審視，更帶著明顯的疏離與冷淡。
“清瑜！你是顧家嫡女，婚姻大事自有父母之命媒妁之言，豈容你如此任性妄為？什么女官不女官，那是正經閨秀該想的事嗎？顧家的女兒，不必去吃那份拋頭露面的苦！”
她又轉向凌薇，語氣雖竭力保持平靜，卻再無之前的慈和：“薇丫頭，你有志向，老身不便多言。只是清瑜年紀小，心思單純，容易受人影響。她的事，自有她父母和祖父母做主?！?/p>
顧尚書雖未直接斥責，但面對顧清瑜的請求，也只淡淡一句：“此事容后再議?！?/p>
態度已然明了。
這一切，凌薇看在眼里，心如明鏡。
她也深知其中厲害，顧清瑜若真隨她踏上女官之路，在外人看來，便是顧家嫡女選擇了這條路。
別人不知曉，但凌薇清楚，女官選拔由公主蕭玥背后推動，一旦顧清瑜入選，幾乎就等于顧家無形中與公主陣營產生了更深的聯系。
顧家力求中立，在儲位未明的漩渦中謹慎自持。
她凌薇，可以為了前程奮力一搏，即使失敗也牽連有限。
她不能因為一已私欲，借著林氏的慈愛和顧清瑜的姐妹情誼，就把整個顧家綁上她這艘前途未卜、且注定要駛入風暴中心的大船。
這對顧家不公，對林氏不孝，對顧清瑜……更是沉重的負擔。
凌薇再次來到林氏房中，這一次，她帶來了一個更讓林氏心痛的決定。
“姨母，”凌薇聲音平靜，“陛下先前賞賜的黃金，薇兒清點過了，足夠在京城置辦一處清靜的小院。薇兒……想搬出去住?！?/p>
林氏大驚失色，一把抓住她的手：“不行！這絕對不行！你一個姑娘家，獨自在外成何體統？姨母絕不答應！是不是因為府里……”
她想到婆婆的態度，一時語塞。
“姨母，”凌薇反握住林氏的手，眼中滿是懇切與安撫，“薇兒搬出去，并非因為府中誰待我不好。姨母待我如親女，薇兒永生銘記。只是，女官備考，需靜心專注。再者，”
她聲音更低，“清瑜妹妹的事……薇兒搬出去，或許能讓長輩們少些擔憂，也讓清瑜妹妹……有更多時間冷靜思考自已的路。薇兒并非斷絕來往，只是尋一處清靜所在備考，定會時?；貋砜赐棠浮！?/p>
林氏看著凌薇眼底的決絕，知道這孩子心意已定。
她明白凌薇的顧慮，更深知婆婆和丈夫的態度。
強留，只會讓凌薇在府中處境更加尷尬艱難。
林氏哽咽道：“你這孩子……總是這么有主意……叫姨母如何放心？罷了……罷了！你既要搬，姨母替你張羅，定要尋個安全穩妥、離得不遠的好地方！缺什么短什么，立刻告訴姨母，不許自已硬扛！”
她絮絮叨叨地安排著，仿佛這樣才能稍稍緩解心中的不安。
搬家的前夜，顧清瑜抱著自已的枕頭，鉆進了凌薇的房間，非要和她一起睡。