張權站在金鑾殿中央，那幾句復述的話語像一把把冰冷的刀子，刺進了每一個南楚臣子的心臟。
大殿里死一般的寂靜持續了足有半炷香的時間。所有人都在消化那些話里的含義。
蘇墨的意思很簡單，不是談判，是最后通牒，也不是商量，是赤裸裸的威脅。
“太傅！”
終于，一個蒼老的聲音打破了沉默。說話的是兵部尚書劉振，他站起身，花白的胡子因為激動而微微顫抖。
“蘇墨他當真這么說？”
張權緩緩點頭，眼神里滿是疲憊：
“一字不差。”
“狂妄！”
劉振猛地一拍桌子，那張老臉漲得通紅，“他蘇墨算什么東西！不過是個二十出頭的黃口小兒，竟敢如此蔑視我南楚！”
他轉向孫德，拱手道：
“王爺！老臣請戰！南楚立國百年，從未受過如此侮辱！若是今日不戰，我南楚顏面何存！”
這話像是一顆火星，點燃了在場武將們的怒火。
“劉尚書說得對！”
一個身材魁梧的將軍站出來，正是鎮南將軍趙武。
“王爺！末將愿領兵五萬，前往邊境，與那蘇墨決一死戰！”
“末將也愿往！”
“臣附議！”
“末將請戰！”
一時間，七八個武將齊齊站出來，個個怒目圓睜，仿佛恨不得現在就帶兵殺到大虞去。
孫德看著這一幕，心里卻是一片冰涼。
請戰？
說得輕巧。
拿什么戰？
張權說的那些話，他不是沒聽過。
蘇墨手里有他們的皇帝，有新式火器，有已經占領的五座城池。
而他們南楚有什么？
士氣低落，裝備落后，朝堂混亂。
真要打起來，勝算有多大？
他心里沒底。
“諸位將軍！”
張權開口了，聲音平靜，卻像一盆冷水澆在眾人頭上。
“請戰之前，請先想清楚一件事：你們拿什么跟大虞打？”
趙武皺眉：
“太傅此言何意？我南楚尚有精兵二十萬，難道還怕他大虞不成？”
“二十萬？”
張權苦笑。
“將軍，那二十萬精兵，有多少是真能打仗的？有多少是吃空餉的？有多少是連刀都拿不穩的？你心里沒數嗎？”
趙武臉色一變，想要反駁，卻發現自己說不出話來。
張權繼續說道：
“就算那二十萬都是精兵，又怎么樣？大虞的火銃，你見過了嗎？”
“那玩意兒，一次能打六發，射程還遠。我們的士兵，還沒沖到跟前，就被打成篩子了。這仗，怎么打？”
大殿里再次安靜下來。
武將們你看看我，我看看你，都從對方眼里看到了同樣的疑慮。
“可是……”另一個將軍不甘心，“難道就這么認慫？任由他蘇墨騎在我們頭上拉屎撒尿？”
“我南楚沒有國格嗎？”
“認慫，總比送死強。”張權嘆了口氣，“現在的問題是，我們想不想認慫，而是不得不認慫。”
他看向孫德：
“王爺，老臣以為，當務之急不是討論打不打，而是討論接下來該怎么辦。”
孫德點點頭：“太傅請講。”
張權沉吟片刻，緩緩說道：
“現在朝堂上，需要有一個人主事。陛下不在，王爺您……”
他話沒說完，但意思很明白。
需要有個人站出來主持大局。
可問題是，誰愿意站出來？
蘇墨說了，誰帶頭抵御大虞，誰就和孫構一個下場。
那可是被活捉，被關進天牢，受盡羞辱的下場。
誰敢？
大殿里，所有人的目光都集中在了孫德身上。
孫德心里一緊。
他當然知道，現在他是最合適的人選。他是王爺，是孫構的弟弟，是皇室成員。按理說，他應該站出來。
可是……
他想起蘇墨那雙冰冷的眼睛，想起那幾句充滿威脅的話。
“太傅，”他艱難地開口，“本王身體不適，恐怕難以擔此重任。”
“而且本王德薄，還是另選賢能吧！”
這話一出，大殿里響起一片吸氣聲。
王爺……退縮了？
張權眼神一黯，但也沒有多說什么。他知道孫德的顧慮，換做是他，他也不敢。
“那……”他環顧四周，“哪位大人愿意站出來？”
沒有人說話。
所有人都低下了頭，假裝在看地板，在看鞋子，在看自己的手指。
開玩笑，誰愿意當這個出頭鳥？
蘇墨的話還歷歷在目：誰帶頭抵御大虞，誰就和孫構一個下場。
那可是皇帝啊！連皇帝都被抓了，他們這些大臣算什么？
“看來，”張權苦笑，“是沒有人愿意站出來了。”
大殿里一片死寂。
就在這種壓抑的沉默中，一個聲音忽然響起。
“既然沒有人愿意主事，那我們不如逃吧。”
說話的是禮部侍郎王明，一個五十多歲的老臣，平時以膽小怕事著稱。
“逃？”有人皺眉，“逃到哪里去？”
“大乾啊。”王明理所當然地說，“大乾是我們的血盟，現在雖然沒來援兵，但我們過去投奔，他們總不能不管吧？”
他頓了頓，繼續說道：
“俗話說得好，留得青山在，不愁沒柴燒。我們先去大乾避難，等將來積蓄力量，再卷土重來也不遲。”
這話像是一顆石子，投入了平靜的湖面，激起了層層漣漪。
“王侍郎說得有道理！”
立刻有人附和，“現在硬拼，無異于以卵擊石。不如暫避鋒芒，保存實力。”
“對啊！去大乾！大乾兵強馬壯，又有火器，肯定能保護我們！”
“沒錯！我們可以把所有家當都帶上，到了大乾，一樣能過好日子！”
一時間，逃跑派的聲音越來越大。
但很快就有人站出來反對。
“荒唐！”
刑部尚書怒斥道。
“身為朝廷命官，不想著保家衛國，竟然想著逃跑？你們還有沒有一點羞恥心！”
“逃跑怎么了？”王明反駁道，“總比留下來等死強吧？”
“等死？”李嚴冷笑，“誰說要等死了？我們可以投降啊！”
“投降？”這下輪到逃跑派驚訝了。
“對，投降。”李嚴說得理直氣壯，“蘇墨不是說了嗎，要么投降，要么亡國。與其亡國，不如投降。至少能保住性命，保住南楚的百姓。”
他轉向孫德：
“王爺，老臣以為，投降才是上策。我們可以派人去跟蘇墨談，盡量爭取好一點的條件。只要保住南楚的國號，保住大家的官職，投降也沒什么丟人的。”