山路走了二十天，官道走了十天。
當(dāng)晉都的城墻終于出現(xiàn)在視野中時(shí)，吳風(fēng)行余鑒水早已是滿頭大汗。
城門口人來人往，車馬喧囂，一派繁華景象。
吳風(fēng)行勒住馬，長(zhǎng)出了一口氣：
“總算到了。”
余鑒水也看著遠(yuǎn)處的城池，神色復(fù)雜：
“這一路可真不容易。”
蘇墨坐在馬背上，沒有說話。
他打量著這座陌生的城池，心里想著接下來的計(jì)劃。
“走吧。先進(jìn)城。”
蘇墨一馬當(dāng)先到了城門跟前！給了一張假的路引，隨后直接被放行。
吳風(fēng)行和余鑒水趕緊跟上。
進(jìn)城之后，余鑒水低聲說：“相爺，咱們現(xiàn)在去哪？”
“找地方住下。”蘇墨說，“然后去接頭。”
三人找了一家客棧，安頓下來。
“接頭人是鴻福酒樓的掌柜，姓劉，叫劉協(xié)。”
“劉協(xié)在晉國(guó)潛伏多年，對(duì)晉國(guó)朝堂了如指掌。這次的行動(dòng)，需要他的配合。”
蘇墨給吳風(fēng)行余鑒水詳細(xì)說了接頭人的信息。
一直等到晚上，三人這次悄無聲息地離開客棧，向城東方向走去。
鴻福酒樓在城東最繁華的街道上，但現(xiàn)在夜深了，酒樓已經(jīng)打烊，只有二樓的一個(gè)窗戶還亮著燈。
蘇墨走到酒樓后門，輕輕敲了三下門。
門開了，一個(gè)伙計(jì)探出頭來：
“客官，我們已經(jīng)打烊了。”
蘇墨說：
“我找劉掌柜。”
“劉掌柜已經(jīng)休息了。”
“客官有什么事，明天再來吧。”
蘇墨掏出一塊玉佩，遞給伙計(jì)：
“把這個(gè)交給劉掌柜，就說故人來訪。”
伙計(jì)接過玉佩，看了看，點(diǎn)點(diǎn)頭：
“請(qǐng)稍等。”
他關(guān)上門，匆匆上樓去了。
過了一會(huì)兒，門又開了。
這次開門的是一個(gè)四十多歲的中年人，身材微胖，穿著綢緞長(zhǎng)衫，臉上帶著生意人特有的和氣笑容。
他看到蘇墨，愣了一下，隨即露出驚喜的神色：
“蘇……蘇相？”
“劉掌柜。”蘇墨微笑。
“快請(qǐng)進(jìn)，快請(qǐng)進(jìn)。”
劉協(xié)連忙把三人讓進(jìn)門，然后迅速關(guān)上門。
他領(lǐng)著三人上了二樓，來到一間雅間。
雅間里點(diǎn)著燈，桌上擺著一壺茶，幾個(gè)茶杯。
“坐，坐。蘇相您怎么親自來了？”
蘇墨接過茶杯：
“事出突然，來不及打招呼。”
劉協(xié)看了看吳風(fēng)行和余鑒水：
“這兩位是……”
蘇墨說，“自己人。”
劉協(xié)點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多問。
他坐下，神色變得嚴(yán)肅：“蘇相，您這次來晉國(guó)，是不是為了結(jié)盟的事？”
“是。大乾、南楚、代國(guó)、周國(guó)已經(jīng)結(jié)成聯(lián)盟，晉國(guó)是唯一還在觀望的。我要說服晉國(guó)皇帝，與大虞結(jié)盟。”
劉協(xié)苦笑：
“這可不容易。晉國(guó)朝堂現(xiàn)在分三派，吵得不可開交。”
“皇帝趙千秋優(yōu)柔寡斷，今天聽這個(gè)的，明天聽那個(gè)的，到現(xiàn)在還沒拿定主意。”
蘇墨問：“最近有什么新情況？”
“有。”
劉協(xié)說。
“前幾日，大乾派來了使者，叫鄧閱。這幾天朝會(huì)，天天都在議論是否該和大乾結(jié)盟。有趣的是，以前那些支持和大乾結(jié)盟的大臣，這次開始給大乾提條件了。”
“提條件？”
蘇墨挑眉。
“對(duì)。”
劉協(xié)說。
“胡庸他們提出，要大乾提供火器圖紙和火藥配方，還要大乾承諾，結(jié)盟后不干涉晉國(guó)內(nèi)政，還要給晉國(guó)提供軍事援助……”
“條件提了一大堆。”
“大乾使者鄧閱氣得夠嗆，但又不敢發(fā)火，只能硬著頭皮談判。”
“所以現(xiàn)在大乾使者和晉國(guó)朝堂上的百官，還在扯皮呢。”
蘇墨笑了。
有意思。
他想了想，忽然有了主意。
“劉協(xié)，”他說，“我改主意了。”
劉協(xié)一愣：
“改主意？改什么主意？”
“原本我的計(jì)劃，是殺了胡庸、趙盈、孫太平、朱環(huán)這幾個(gè)人，然后逼皇帝結(jié)盟。”蘇墨說，“但現(xiàn)在，我有了更好的主意。”
“什么主意？”
蘇墨眼中閃過一絲冷光：
“既然大乾使者來了，那我們就從大乾使者下手。”
劉協(xié)愣住了。
“從大乾使者下手？”
“蘇相的意思是……”
“抓了他。”
“把大乾使者鄧閱抓起來，關(guān)起來。讓他消失。”
劉協(xié)倒吸一口涼氣：
“這太冒險(xiǎn)了吧？大乾使者要是失蹤了，大乾肯定會(huì)追究的。”
“就是要他們追究。”
“大乾使者失蹤，晉國(guó)脫不了干系。”
“事自然也就黃了。”
他頓了頓，繼續(xù)說：
“然后，我們?cè)僮ズ埂②w盈、孫太平、朱環(huán)這幾個(gè)人。不過，不是殺他們，而是活捉。”
“活捉？”
“因?yàn)榛钊吮人廊擞杏谩！?br/>“把他們抓起來，關(guān)起來。然后，給他們背后的支持者去信，附上他們這些年貪贓枉法、結(jié)黨營(yíng)私的證據(jù)，警告他們，只要支持和大乾結(jié)盟，這些證據(jù)就會(huì)出現(xiàn)在皇帝面前。”
劉協(xié)明白了：
“蘇相是想用這些人的把柄，逼他們的支持者閉嘴？”
“對(duì)。”
“你在晉國(guó)經(jīng)營(yíng)多年，想必手里有不少官員的黑料吧？”
劉協(xié)笑了：
“有。別的不敢說，晉國(guó)朝堂上這些官員，哪個(gè)屁股底下干凈？”
“誰(shuí)貪了多少，誰(shuí)收了誰(shuí)的賄賂，誰(shuí)養(yǎng)了幾個(gè)小妾，我都一清二楚。”
“那就好。”蘇墨說。
“今晚，我們就動(dòng)手。”
“今晚？”劉協(xié)嚇了一跳。
“這么快？”
“兵貴神速。”蘇墨說，“拖得越久，變數(shù)越多。”
他看向吳風(fēng)行和余鑒水：
“你們準(zhǔn)備一下，今晚子時(shí)三刻，我們?nèi)櫯F寺，抓大乾使者。”
吳風(fēng)行和余鑒水對(duì)視一眼，齊聲道：
“是。”
蘇墨又看向劉協(xié)：
“你的任務(wù)，是準(zhǔn)備那些官員的黑料，然后寫恐嚇信。”
“等我們抓到人之后，你把信送到每一個(gè)官員手中。”
“記住，要做得隱秘，不能讓人發(fā)現(xiàn)。”
劉協(xié)點(diǎn)頭：
“明白。”
“還有，準(zhǔn)備一個(gè)安全的地方，用來關(guān)押這些人。要絕對(duì)安全，不能讓任何人發(fā)現(xiàn)。”
“地方有。”
“我在城西有一個(gè)地下室，原本是用來存放貨物的，很隱蔽。我”
“可以把那里收拾出來，用來關(guān)人。”
“好。那就這么定了。今晚子時(shí)三刻動(dòng)手。”
鴻臚寺是晉國(guó)接待外國(guó)使節(jié)的地方，位于城東，離皇宮不遠(yuǎn)。