反而對旁邊侍立的仆人道：
“去，把我平日用的那套茶具拿來，給朱員外嘗嘗咱們從京城帶來的茶。”
仆人應聲而去，很快端來一套茶具。
那茶具看似樸素，卻是官窯極品，胎薄如紙，聲如磬，白如玉。
茶葉在水中舒展，香氣清幽。
蘇墨慢悠悠地品著茶，仿佛沒看到那些禮物，隨口問道：
“朱員外生意做得不小啊，聽說江南三成的米糧，都要經你之手？”
朱富貴連忙謙遜道：
“蘇相過獎了，都是鄉親們抬愛，混口飯吃而已。”
蘇墨點點頭，忽然像是想起什么，對魏靈兒道：
“靈兒，咱們醉仙樓上個月的賬目清點出來了嗎？利潤幾何？”
魏靈兒何等聰明，立刻會意，拿出隨身的小算盤，噼里啪啦打了起來，口中報數：
“回相公，京城總店加上各州府分號，上個月刨去所有成本，凈利是這個數。”
她比劃了一個手勢。
朱富貴在一旁聽得暗暗咋舌，他雖富，但醉仙樓一個月的利潤，幾乎抵得上他大半年的收入了。
蘇墨又像是無意間提起：
“哦，對了，蕓娘那邊呢？雪花飲和賭坊的收益報上來了嗎？”
魏靈兒配合地又報了兩個數字。
朱富貴的額頭開始冒汗了。
他算了算。
蘇墨名下這幾個產業的利潤，加起來簡直是個天文數字，比他全部身家恐怕還要多得多。
蘇墨這才仿佛剛注意到朱富貴帶來的禮物，他笑了笑，語氣平淡：
“朱員外有心了。不過這些東西，本官平日里也用不上。”
“說起來，本官這次南下，看到江南百姓生活不易，正打算從醉仙樓的利潤里，撥出一部分，在江南各府縣設立義莊，收養孤兒，施粥濟貧。”
“朱員外若真有此心，不如將這些東西折現，捐給慈幼局，也算是為江南百姓積福了。”
朱富貴臉上的笑容瞬間僵住，
捐出去？
這可是他花了血本準備的！
但看著蘇墨那似笑非笑的眼神，以及剛才聽到的那一串驚人的利潤數字，他哪里還敢說個不字？
只得硬著頭皮，干笑道：
“蘇相仁德！小人一定照辦！一定照辦！”
類似的情景，在接下來的時間里不斷上演。
來的鄉紳富商，無一不是被蘇墨用各種方式炫富加勸捐，搞得灰頭土臉，鎩羽而歸。
消息傳開，再也沒人敢來給蘇墨送禮了。
第二天，按照行程，江南府的大小官員，在知府孫有才的帶領下，齊聚官邸，正式拜見當朝首輔。
花廳內，官員們按品級站好，表面上恭敬有加，但眼神交流間，卻帶著一種心照不宣的默契和隱隱的排斥。
知府孫有才是個五十多歲，面容富態，眼神精明的官員。
他上前一步，躬身道：
“下官江南知府孫有才，攜府衙同僚，拜見蘇相。蘇相蒞臨江南，實乃江南百姓之福。”
“我等必當竭盡全力，配合蘇相，推行新政。”
他話說得漂亮，但語氣卻帶著一絲不易察覺的敷衍。
蘇墨坐在主位上，端著茶杯，輕輕吹了吹浮沫，沒有立刻說話。
場面一時有些冷。
孫有才身后一個通判忍不住，干笑兩聲，開口道：
“蘇相，這江南之地，情況復雜，與北方大不相同。新政雖好，但若操之過急，只怕會引起地方動蕩啊。”
“還需從長計議，徐徐圖之才是。”
另一個同知也接口道：
“是啊蘇相，江南士紳百姓，安于現狀已久。驟然推行新政，恐生變故。”
“下官等以為，不如先在個別州縣試行，觀其成效，再行推廣？”
“就比如說先在定南府開始，”
這話聽著像是為朝廷考慮，實則是在暗示蘇墨，新政在江南行不通，他們這些地方官也不會真心配合。
蘇墨放下茶杯，目光平靜地掃過在場所有官員，最后落在孫有才臉上，緩緩開口：
“孫知府，還有諸位同僚，你們的意思，本官明白了。”
“是說本官這個宰相，在你們江南府，說話不管用？”
“還是說，朝廷的政令，到了你們這里，就可以打折執行，甚至陽奉陰違？”
蘇墨的聲音不高，卻帶著一股無形的壓力，讓在場的官員心頭都是一緊。
孫有才臉色微變，連忙躬身：
“下官不敢！蘇相言重了！下官等絕無此意，只是為朝廷，為蘇相考慮，怕好心辦了壞事。”
“哦？為朝廷考慮？”
蘇墨輕笑一聲，那笑容卻未達眼底。
“那本官倒要問問孫知府，去年江南府上報的漕糧數額，為何與戶部實際收到的，差了整整三成？”
“這三成漕糧，是進了運河龍王肚子里，還是進了某些人的私囊？”
孫有才聞言，臉色瞬間煞白，冷汗一下子就冒了出來：
“蘇……蘇相，此事定有誤會！”
“定是下面的人辦事不力，而且這每年的賬目，都是和朝廷核對勘定過的，蘇相你說的這些，我們都不知道。”
“誤會？”
蘇墨從袖中抽出一份卷宗，輕輕丟在桌上。
“這是本官離京前，從戶部調閱的江南府近五年錢糧賬冊副本，以及漕運衙門的相關記錄。”
“以及本官秘密讓人從你江南府搞到的賬本！”
“這些賬，明著是一個數，暗著又是一個數。”
“上面白紙黑字，記得清清楚楚。”
“孫知府，要不要本官念給你聽聽？”
“光是去年，你江南府上下，涉及漕糧、鹽課、商稅等方面的虧空、貪墨，加起來就不下五十萬兩。”
“這還只是明面上能查到的！”
蘇墨每說一句，孫有才和幾個主要官員的臉色就白一分。
他們萬萬沒想到，蘇墨人還沒到江南，竟然已經把他們的老底摸得這么清楚！
“還有你，王同知。”
蘇墨目光轉向剛才說話的那個同知，
“你那個在城外新置的五百畝水田，地契是怎么來的？原主一家七口，為何會在一夜之間暴斃？”
“需要本官把苦主找來，與你當面對質嗎？”
王同知雙腿一軟，差點癱倒在地。
他覺得自己做這些事，天衣無縫。
蘇墨怎么可能知道。