次日，蘇墨早早入宮，打算與皇帝曹文昭詳細商議變法的具體步驟和可能遇到的阻力。
蘇墨徑直來到御書房外，通報之后，內侍引他入內。
然而，御書房內卻不見曹文昭的身影。
蘇墨正覺奇怪，忽然一陣香風襲來，一個窈窕的身影從屏風后轉出，笑吟吟地看著他。
蘇墨定睛一看，不由得一愣。眼前女子身著鵝黃色宮裝，身段婀娜，凹凸有致，肌膚勝雪，眉眼含情，顧盼之間自帶一股靈動與貴氣。
這容貌……甚是眼熟。
“小婉姑娘？”
蘇墨試探著問道。這不正是之前那個自稱被人追殺、化名小婉，被他所救，然后又在定南府莫名離去的小婉嗎？
她怎么會出現在皇宮大內的御書房？
那女子聞言，噗嗤一聲笑了出來，蓮步輕移，走到蘇墨面前，微微仰頭看著他，眼中帶著狡黠和一絲不易察覺的情意：
“蘇首輔，好久不見呀。不過，小婉這個名字，以后就不用叫啦。”
她頓了頓，清了清嗓子，故作正式地說道：
“重新認識一下，本宮曹倩兒，當朝公主，父皇唯一的女兒。”
蘇墨頓時恍然，心中瞬間明鏡似的。原來當初所謂的被追殺、巧遇，都是皇帝曹文昭安排的戲碼，目的是讓公主接近自己，考察也好，拉攏也罷。
他不由得苦笑，曹文昭這老狐貍。
曹倩兒見蘇墨只是恍然，并未有太多驚訝或惶恐，便靠近一步，幾乎能感受到彼此的呼吸，聲音帶著一絲撩人的媚意：
“蘇墨，當初不告而別，是父皇的意思，你可別生我的氣哦。”
“其實那段日子，我過得挺開心的。”
曹倩兒說著，纖纖玉指似無意地拂過自己的衣襟，露出一小段雪白細膩的脖頸。
蘇墨雖然不是柳下惠，但此刻心思更多在正事上，只是微微后退半步，禮貌地笑了笑：
“原來是公主殿下，失敬。當初不知殿下身份，若有冒犯之處，還望海涵。”
曹倩兒見他這般疏離，有些不依。
“蘇詩魁，當初你跟我搓麻將喝雪花飲的時候，可不是這么正經的！”
看著氣鼓鼓的曹倩兒，蘇墨滿心玩弄！
正要再說些什么，御書房內側的門開了，皇帝曹文昭笑著走了出來：
“哈哈，蘇愛卿，你來了。看來，你們已經重新認識過了？”
蘇墨躬身行禮：
“陛下。”
曹文昭擺擺手，示意他不必多禮，然后看著蘇墨，又看看自家女兒，臉上露出一種“你懂的”笑容：
“蘇墨啊，倩兒這丫頭，之前瞞著你，是朕的意思，你別往心里去。”
“這丫頭回來后，可沒少在朕面前說你的好話。”
“朕這個女兒，眼界高得很，能入她眼的年輕才俊，可沒幾個。”
曹倩兒適時地低下頭，露出一段白皙的后頸，配合著微微泛紅的臉頰，一副嬌羞模樣。
曹文昭微微一笑。
“蘇相，你看朕這女兒，如何啊？”
蘇墨正要說話，直接被曹文昭打斷。
“要不，朕把女兒許給你？”
蘇墨心中跟明鏡似的，知道這是皇帝進一步的拉攏和捆綁。
把自己這個手握大權、潛力無限的新貴，通過聯姻的方式，更緊密地綁在皇家的戰車上。
蘇墨面上不動聲色，拱手道：
“陛下厚愛，公主青睞，臣感激不盡。只是臣家中已有幾位夫人，只怕委屈了公主金枝玉葉。”
曹文昭大手一揮，顯得十分開明：
“哎，朕知道。大丈夫三妻四妾，實屬平常。你蘇墨年輕有為，有幾個紅顏知己怎么了？”
“倩兒也跟朕說了，不計較名分，愿意與你那些夫人和睦相處。”
曹文昭這話說的，仿佛曹倩兒吃了多大虧似的。
蘇墨心中暗笑，這皇帝為了綁住自己，真是下了血本了，連公主做小都肯答應。
但蘇墨明白，此刻拒絕并非明智之舉，反而會引來猜忌。
既然無法拒絕，不如坦然接受，也能讓皇帝更放心地把權力交給自己推行變法。
于是，蘇墨做出略顯惶恐的樣子，躬身道：
“陛下如此厚恩，公主殿下不棄，臣若再推辭，便是不識抬舉了。”
“臣，謝陛下隆恩，定不負公主。”
曹文昭見狀，龍顏大悅，撫掌笑道：
“好！好啊！此事就這么定了！”
“擇個吉日，便把婚事辦了吧，不必大張旗鼓，一切從簡即可。”
曹倩兒也抬起頭，含情脈脈地看了蘇墨一眼，嘴角噙著笑意。
解決了這樁婚事，曹文昭心情大好，言歸正傳：
“蘇墨，你今日來，是為了變法之事吧？你放心，朕既然用你為相，便會全力支持你。”
“你有什么想法，盡管道來，需要朕做什么，也但說無妨！”
蘇墨收斂心神，正色道：
“陛下，此前所提皇家商幫、皇家錢莊、清丈田畝等，乃是革新銀錢、整頓吏治之策。”
“然，若要我大虞真正脫胎換骨，成為當世第一強國，乃至在未來成為強國，尚需更深層次的變革。”
“哦？”曹文昭來了興趣，“更深層次？愛卿細細說來。”
蘇墨整理了一下思緒，用盡量符合這個時代認知的語言解釋道：
“臣以為，其策有四。”
“其一，鼓勵經商，破除賤商之見。陛下，國富與民強，實為一體。商人流通貨物，促進生產，繳納賦稅。”
“若朝廷能主動引導、鼓勵、保護正當經商，降低商稅，簡化關卡，提供便利，則商貿必然繁榮。”
“商貿繁榮，則國庫充盈，百姓也能因從事手工業、運輸業等而獲利，此所謂藏富于民。”
“朝廷富有，非國之富強！而唯有民富，方才算是國之富強。”
“我大虞若能做到民富，何愁國家不富？”
曹文昭聽得若有所思，他并非不懂這個道理，只是受困于傳統觀念和世家阻力。
一旁的曹倩兒也點頭附和：
“父皇，蘇墨說得有理。兒臣在宮外也見過，那些繁華之地，皆是商旅云集之處。若能使天下處處皆如此，我大虞自然富足。”
“最為要緊的，這百姓手里有了銀子，交的賦稅不就更多？而且收稅也更好收……”
曹文昭皺眉犯難。
“可要是百姓都去經商了，何人播種？何人耕耘？”
蘇墨微微一笑。
“陛下此言差矣！即便鼓勵商賈之道，敢去行商坐賈者，也只是少數，多數小民，只會一如既往。”
“但這商賈一朵，便可使貨物流轉，耕耘之農，也可換取更多用具……”
蘇墨詳細分析起重商并不傷農的道理。
而曹文昭看樣子也是聽了進去。
蘇墨繼續道：
“其二，改革軍制，推行義務兵與軍功爵位相結合。”
“目前我軍多為募兵，耗費巨大，且易形成兵為將有之弊。臣建議，可試行義務兵制，即規定適齡男子，皆有為國服役之責，期限不必過長，兩三年即可。”
“如此，可保證兵源充足，且士兵來自各地，不易被將領私有。”
“同時，嚴格推行軍功爵位制，無論出身，只要立下軍功，便可獲得爵位、田宅、賞賜。”
“如此，方能激勵士卒用命，打造一支虎狼之師。”