朱由檢命王家棟，并兩三個錦衣衛護送鄭森回福建給鄭芝龍傳旨，立即啟程。
鄭森趕緊回國子監收拾了幾件行裝，同文祭酒告了假，還想著去找方正化告辭，可出了國子監大門，卻見王家棟和錦衣衛已是等候，也只好托人去傳個話罷了。
蔡國用已經致仕，按理說，尚書不在，便由侍郎主持工作。
可工部兩個侍郎，一個王徵在徐州造船，無事幾乎不會進京，另一個畢懋康帶著薄玨日日在神機營中，是以，工部如今大部分事，都由主事來朝幾個閣臣稟報拿主意。
“這樣可不行，尚書一職得趕緊定下才好！”范復粹看向在坐二人，“陛下讓咱們都想想，你們可有什么人選？汝玉，你是吏部尚書，你可有什么想法？”
倪元璐想了想，說道：“此前陛下詔黃守才進京，因為他的治水才能，給了個川河使的職，我看著，他能力確實不俗。”
“可資歷不夠，他本是白身，陛下賜了官身已是開恩，若一步登天為尚書，怕下面的人不服！”范復粹搖頭道。
“是，況且，尚書一職還需處置官務，不是光懂治理河道就成啊！”蔣德璟也開口道。
倪元璐點頭附和，倏地眼睛一亮，說道：“有一人合適！”
“誰？”另二人忙問道。
......
“周堪賡？”朱由檢看著眼前的折子，在腦海中搜索這個人物，片刻后恍然道：“哦，云南巡撫周采的從孫？”
“正是！”倪元璐點頭道。
周堪賡，天啟五年的進士，做過福建永春縣令，歷官陜西道監察御史、順天府尹、光祿寺卿，眼下任河南布政使，正在滎陽督修汴河。
歷史記載，周堪賡督修汴河，未奏績而明亡，李自成攻陷京師時，他曾遁溈山僧寺，后改名換姓游歷于領表甌海間。
永歷元年，南明舉他為內閣大學士，他以疾不赴，但卻一直參加抗清活動。
周堪賡所留下的，不僅僅是歷史上的這一段記載，還有他的一些著作，《治河奏疏》二卷，《五峰遺文》一卷，另有《河瀆奏疏》、《巡查奏疏》、《黃河記》等。
可以看出，周堪賡不僅能處理政務，于治水上也有一定成就。
“果真合適！”朱由檢取筆，在折子上打了對勾，讓王承恩發還給倪元璐，“就周堪賡吧，讓他即刻進京！”
“是！”倪元璐領旨離去，命人去往河南傳皇帝旨意。
......
此時的壽州府，馬翔麟和劉國能已是帶兵進駐，并派出所有夜不收去探查左良玉的人馬在何處？
府衙大牢內，馬翔麟和劉國能已是輪番審問左夢庚，妄圖從他口中挖出左良玉更多的糧倉地點，以及他此時可能的駐扎之處，可左夢庚卻是什么都沒說
“若發現左良玉的蹤跡，著人通知一聲，他兒子在我們手中。”馬翔麟最后也沒辦法，只得朝夜不收吩咐道。
“我勸你們別費這個心思了！”左夢庚這幾日也是想得通透，自己父親是個什么人物？成大事者不拘小節，自己此時就是這個“小節”，稱王稱霸的路上，死一個兒子怎么了？就算兒子全死了，也不妨礙他揮刀的動作。
只要這世上還有女人，他爹就不會因為他放棄征戰！
可不到最后一刻，他不能替左良玉放棄自己，要是他爹良心發現，愿意救他一救呢！
“試試罷了！”劉國能在一旁說道：“也讓你爹手下看看，要是他為了前途，連親兒子也不要，想必今后舍棄他們，眉頭更不會皺一下。”
“原來打的這個主意......”左夢庚哼了一聲，撇開頭不再說話。
“對了，還沒有盧尚書的消息嗎？”劉國能朝馬翔麟問道。
馬翔麟看了一眼左夢庚，劉國能會意，二人轉身朝牢外走去。
“沒有，派出去的人也沒發現天雄軍，這兩隊人馬可真是稀奇了，愣是找不到蹤跡。”馬翔麟說道。
“天雄軍不稀奇，”劉國能道：“馬將軍可還記得，當初天雄軍圍濟南，還有圍沈陽，可都是突然之間出現的，鬼魅得很，盧尚書有他一套法子，這么一想，其實咱們壓根不用擔心！”
“是了，盧尚書的本事，咱們擔心什么？”馬翔麟笑了笑，“走，去將巡撫、守城將都叫來，咱們再好好制定一下計策，還有城墻，也要趕緊加固了才是。”
......
壽州北，翻越了八公山就是洛水，洛水旁有鎮名為洛河鎮，鎮子下轄有幾個村莊，一名夜不收從村莊小道上疾馳而過，鼻端突然聞到一股血腥味。
夜不收忙勒停了馬，朝味道傳來的方向看去。
只見村子空地上，三五人正圍著一頭牛放血，看樣子是要宰殺了吃。
耕牛難得，而宰殺耕牛，又是犯法的事！
夜不收心頭疑惑，騎馬上前喝問。
農戶聽見聲音，又看夜不收穿著戎服，惶恐著跪在地上，“軍爺，不是故意要殺，昨夜村里來了狼，狼咬死了牛，死了的牛，官府說了可以吃！”
夜不收仔細朝那牛看去，見它身上的確有野獸齒痕，又見那牛旁邊還躺著幾只羊，羊脖頸上也是被咬噬的痕跡，不疑有他，點了點頭不再多言，拍馬從村道離去。
見那夜不收離開，跪著的農戶才站起身來，臉上哪里還有惶恐之色，眉眼間盡是狠戾。
其中一人啐了一口，朝其余人吩咐道：“趕緊把這些畜生都處理了，今晚給兄弟們開開葷！”
這人說完，轉身朝近處的一座小院走去。
這院子是村里最好的磚瓦房，院門打開，更為濃郁的血腥味傳來，只見墻角歪著幾具尸首，幾個小兵從井里打來水，正將院中的血水沖刷干凈。
這人皺了皺眉，大步踏進血水中，正要推開屋門，卻聽見里頭傳來曖昧的聲音，忙收回了手，轉身走到院中規規矩矩等著。
“怎么不把尸體扔井里去？放這里礙眼！”
“井水還要用，這要是泡了尸體，將軍可如何用水？還得去別處打，怪麻煩的！”
說得也是，小村莊里除了這處院子，就是在外頭空地上另鉆了一口井，這里要是填了尸體，要用水就得去外頭，是麻煩！