讓人頭暈的場景變換又來了，過了數秒，迷幻的光影才逐漸散去。
這回不適的感覺消退得很快，待視野清晰，伍天然已經身處一間廢棄的商鋪內。她坐在一個滿是補丁的睡袋上，穿著陳舊的運動裝，腰間還有個對講機——身后沉重的背包既是行李也是支撐，讓她得以斜靠在包上休息。
商店顯然已經廢棄已久，櫥窗的玻璃粉碎成渣，又用幾塊破布蒙住缺口擋風。
室內貨架翻倒，又遭人洗劫一空，地上滿是泥濘板結的腳印和灰塵。
T型假肢還穿在她身上，她像扛著烏龜殼一樣背負包裹艱難起身，審視著地上翻倒的貨架。
這時，另一道身影也從店里站了起來。
無需核實那蓬頭垢面的女子的身份，對方抬起左手，朝她晃晃那銀色的手環——伍天然手上也戴著一個，這是靈魂游戲玩家的標志。
從處變不驚的表情看來，眼前這名女人正是小荷。哪怕換了樣貌，她們的身高差仍然沒有縮小多少。
這時，伍天然腰間的對講機沙沙作響，傳出充滿雜音的話音。
“這附近都是未探明區域，別放松警惕，趁天黑前趕緊把天線架設起來。
“三角偵測完成后，就返回安全區，之前承諾的‘3顆2級晶核’絕不會少。
“祝你們能活著回來。”
靈魂游戲的提示隨即彈到了伍天然眼前。
【歡迎來到靈魂游戲！】
【已進入探索模式-晶核位面】
【未檢測到臨時隊伍擁有探索權限，已將默認結算收益調整為“-1積分”】
【已限制活動范圍，請勿離開任務區域】
【組隊期間請勿攻擊隊伍成員】
【晶核位面】
位面等級：Lv.2
建議玩家等級：Lv0-Lv.2
位面說明：（點擊展開）
主線任務：進入商場，在天臺架設天線。
提示：玩家當前使用的軀體屬于該位面原生居民，玩家原本的屬性水平將在24小時內逐漸同步至該軀體。若當前軀體失去生命體征，探索將立即結束。
提示2：禁止向該位面生命體透露有關靈魂游戲的任何信息！
【物品欄將在1分鐘后鎖定。】
沒有探索權限的前提下，進入位面原來會觸發固定任務......
每次進入游戲，伍天然都會接觸到新內容。哪怕同為可探索位面，晶核位面也和迷夢位面大不相同。
望著物品欄里的疾跑腿和泡泡糖盒思索片刻，她選擇帶走糖盒。
她暫時還沒法安全駕馭這雙腿，尤其還是在地形復雜的區域，換上疾跑腿有害無益，T型假肢已經夠用了。
握住從空中憑空落下的泡泡糖盒，她聳聳肩膀，以緩解輕微的瘙癢。
身上穿著的衣物格外粗糙，酸臭的味道聞上去像是好多天沒洗了——人跟衣服都是——她不算潔癖，但意識到這點后總覺得渾身癢。
這個位面的背景介紹字數很多，但大體可以概括成“三年前，喪尸危機爆發，社會崩潰，幸存者吞噬晶核強化自身，反向狩獵喪尸，一路殺到了喪尸絕跡，特地派人前往未占領城市偵查”。
身體原主活在后末日時代，洗漱想必是相當奢侈的事情。雖然她無奈，但也能理解。
她現在算是奪舍了別人的軀體嗎？身體的原主人死了嗎？
如果她在執行任務時死亡，是不是害死了這個平行世界的幸存者......？
“晶核，好經典的設定。”聽過百八十本網絡小說的小荷砸了咂嘴，“估計吞吃晶核已經變成這個世界的人的固定模式了，他們就不怕晶核是另一種形式的病原體嗎。”
“危機爆發已經三年了，有問題的話應該早就發現了吧？”
想到食用晶核的場景，伍天然皺了皺臉。
她連腦花都沒法接受，更別說吃喪尸腦袋里挖出來的東西了。
“有些病原體的潛伏期很長，為了方便傳播自身，還會欺騙獵食者吞噬宿主。萬一真被我猜對，這里的人類估計就要滅絕了......這么惡心的主意到底是誰想出來的。”
小荷彎腰翻起和伍天然同款的巨大包裹，很快從里面找到了打包嚴實的天線組件，又抽出一把匕首揮了揮，一舉一動都格外用力。
“奇怪的地方太多了，靠撕咬才能傳播的病毒是怎么毀滅世界的？喪尸都能被宰殺到這份上，變異后的能力應該也不夸張，只要有槍械......”
她碎碎念著往店鋪外面走，眉頭一直壓著，好像心情不好。
伍天然小心翼翼跟在后頭，尚未走出店門，小荷忽然猛轉過身盯住她。
她本以為已經渡過的風暴在那嚴厲的注視中驟然回歸。
“......你背這么大的包干什么？等會兒可能要戰斗，把零件和武器帶上就行，輕裝上陣。”
“好。”
商鋪外的城市已經被植物占據，攀緣植物覆蓋大樓，將城市變成了一座方形的森林。
無處不在的綠意于夕陽下蒙上一層橙色的光輝，四下寂靜，殘破的房屋和空蕩的街道寫盡蕭條。
就算安全區的幸存者們殺光所有的喪尸，也無法讓這座城市回到從前了。
攥緊了手里帶釘刺的狼牙棒，伍天然謹慎地走在小荷身后，警惕著任何可能藏匿人形生物的位置，反倒被一輛廢棄汽車駕駛位上的骷髏架子嚇了一跳。
一直到她們從早就被撬開的員工通道溜進那座綜合體商場，也沒遇到半只喪尸。
商場沒有探索價值，這里早就被不知道多少批幸存者搜刮干凈了，就連假人模特身上的衣服也沒留下。
夕陽的光輝穿透商場中央的天井，以及天井下方頑強的防墜網。
方格狀的光斑照亮了廢棄的觀光電梯，它仿佛一座為文明樹立的方碑，訴說著此地往日的繁榮。
日光無法觸及的幽深商鋪里傳來窸窸窣窣的響動，但她們沒必要過去冒險，任務只要求她們去樓頂。
兩人一路沿著維修通道來到商場天臺，終于擺脫了商場內渾濁的空氣。
繞過天井，小荷放下零件研究綁在衛星鍋上的簡易說明書，伍天然則負責放哨。
樓頂只有一些排風管道，環境空曠，視野也很好，不怕被突然襲擊。
橙黃色的太陽在天邊緩緩移動，四下寂靜，伍天然也不由得放松了些許，緊繃的直覺終于停止作響。
她能直接透過天井玻璃看到四樓的情況，正好將登上天臺的樓梯入口收入眼底，沒必要舉著狼牙棒消耗體力。
拼裝天線的操作很簡單，很快，天線開始自動旋轉，發出細微的嗡嗡聲。
【主線任務已更新。】
【主線任務：在2小時內保護天線，完成三角測定】
【預計結算收益：0分】
伍天然松了口氣，微笑著眺望商場之外寧靜的城市，欣賞著獨特的風光。
比想象中輕松太多了，也許這才是Lv.1玩家正常的任務難度？
時間靜靜流逝，天臺上只余風聲呼嘯。
這般寂靜本就讓人不適應，更何況伍天然心中本就有幾分不安。
她本想提出今后各自單獨游戲的事情，但感受到氣氛不對，就沒了開口的勇氣。
伍天然期盼著小荷能開口說些什么，哪怕是討論討論這個位面也好，但小荷什么也沒有說。
寧靜喂養起她心中的恐懼，隨著任務倒計時一次次跳動，天臺上凝重的氛圍幾乎令她窒息。
無需直覺，她也隱約察覺到了什么，卻不敢開口詢問。
兩人就像是在對峙，沉默地等待彼此先攤牌，為這段時間積累至此的大小事情做個了斷。
最終，還是小荷先開了口。
“天然，我們聊聊。”
伍天然喉頭一緊，回望身后。
夕陽的光輝將小荷的表情藏進了逆光的影子，她坐在一根水管上，靜靜審視伍天然。