紅姐想去西域，原因有二。
一是緣自于圣女對(duì)平定西域的愿望來不及實(shí)現(xiàn)便香消玉殞，這份遺憾成了紅姐的執(zhí)念。
二是紅姐需要一個(gè)充分的理由，交出暗部的權(quán)柄。
“掌門，我本是圣女身邊的丫鬟，最大的愿意就是陪她嫁給一個(gè)好人家，過衣食無憂的日子。”
“我的命是圣女救的，便是屬于圣女的，她進(jìn)宮當(dāng)娘娘我陪著她，她建立天地會(huì)需要信得過的人幫她，我不去誰去？”
“如今我年紀(jì)也大了，對(duì)暗部的事漸漸力不從心，但我在一日，掌門便不能開口打發(fā)我，我也不能主動(dòng)提榮養(yǎng)，提了，定然會(huì)有人質(zhì)疑掌門過河拆橋。”
“這些道理我都懂的，讓我去西域吧，事情少一些，我也能輕省些，過幾年那邊的網(wǎng)絡(luò)建立起來，我也能回鄉(xiāng)過幾天安穩(wěn)日子了。”
其實(shí)圣女仙逝后，她就想辭去掌班一職，回去給圣女守墓。只是楊策一直立不起來，她不敢走。
如今楊策成熟起來了，她也可以安心逐步放手了。
紅姐的話說得很誠懇，楊策不忍挽留，用力握了握她的手。
“紅姨，在我心里，你一直和母妃一樣親近。”
“你為天地會(huì)，為母妃，為我，做得夠多了，就按你說的辦吧，最多兩年，我一定讓您能安心回鄉(xiāng)頤養(yǎng)天年。”
這個(gè)時(shí)代的醫(yī)療水平有限，能活到七十歲已經(jīng)很了不得了。紅姐如今四十出頭，大半輩子都奉獻(xiàn)給圣女和天地會(huì)了，也該讓她早點(diǎn)退休享受自己的生活。
紅姐走后，勢(shì)必有人接手暗部，楊策屬意于陳雪凝，紅姐也很贊成。
“雪凝那丫頭聰明踏實(shí)心思細(xì)，收入會(huì)中時(shí)我就相中了，可惜被大長(zhǎng)老搶先收到手下，我也不好和他搶人。”
“你如果決定由她接掌暗部，便早些向大長(zhǎng)老開口，我去西域前還能抽些時(shí)間指點(diǎn)她。”
楊策見大長(zhǎng)老之前，先征求了陳雪凝自己的意見。
“我和紅姨都希望由你接手暗部，你自己是怎么想的？”
陳雪凝沒想到楊策會(huì)問她這個(gè)問題，正常情況不都是上級(jí)認(rèn)為誰合適，直接任命了嗎？
楊策見她沉默，以為她有顧慮，耐心問她。
“你有什么想法，愿意與否，都可以直接說出來，相處這么長(zhǎng)時(shí)間，你對(duì)我應(yīng)該也有一些了解，不是聽不得不同意見的人。”
陳雪凝連忙解釋。
“不是，屬下自然是愿意的。”
“只是暗部關(guān)系重大，屬下?lián)哪芰Σ蛔汶y以勝任。”
楊策狡黠一笑。
“那我便給你一個(gè)證明自己能力的機(jī)會(huì)。”
陳雪凝沒想到楊策會(huì)讓她自己去說服大長(zhǎng)老放人，在山河樓門前彳亍良久，不知該如何開口。
她出身書香門第，雖沒有世家大族風(fēng)光，在鄉(xiāng)里卻也薄有聲望。家中祖父祖母寬厚慈愛，父母原是青梅竹馬，婚后恩愛非常。
她是家中長(zhǎng)女，自幼伶俐非常，備受寵愛，三歲時(shí)有了一個(gè)弟弟，也是聰明可愛。一家人相親相愛，本該一世無憂。
大概是安穩(wěn)的日子過了太久，她父親的性格善良地過了頭，在她六歲時(shí)，中了仙人跳，背上人命官司，落得個(gè)家破人亡。
父親一怒之下自縊于官府門前，母親當(dāng)時(shí)懷有七個(gè)月的身孕，聞?dòng)崉?dòng)了胎氣一尸兩命。兩日之內(nèi)兒子兒媳都沒了，家產(chǎn)被封。
老兩口和一雙孫子孫女流落街頭，官府還在催逼他們馬上領(lǐng)回兒子和兒媳的尸首。
幸而得到鄰里的接濟(jì)，老兩口才湊出兩口薄棺替兒子兒媳下葬。
眼看生活無望，悲痛之下雙雙病倒。
年僅六歲的陳雪凝從天堂落入地獄，靠乞討?zhàn)B活祖父祖母和弟弟，三歲的弟弟卻因無人看管走失。
老兩口連唯一的孫子都沒了，徹底斷了活下去的希望，雙雙離世。
剩下年僅六歲的陳雪凝，漂泊無依，差點(diǎn)被花子拐了。
是圣女救了她，將她帶回天地會(huì)，但，當(dāng)時(shí)天地會(huì)剛剛建立，事務(wù)繁雜千頭萬緒，圣女沒有時(shí)間和精力親自照顧她，便讓她選一個(gè)師父。
她沒有半點(diǎn)猶豫便選了大長(zhǎng)老，因?yàn)榇箝L(zhǎng)老身上有父親的影子。
大長(zhǎng)老對(duì)她如同親生女兒一般呵護(hù)備至，給她請(qǐng)了最好的女先生，教她讀書寫字，琴棋書畫，針線女工……
只要有時(shí)間，大長(zhǎng)老便親自教導(dǎo)她，聽說她的弟弟流落在外，讓人四處尋找……
大長(zhǎng)老待她恩重如山，早已說過多次，將來將位置傳給她，讓她怎么開得了這個(gè)口。
“雪凝，怎么不進(jìn)來？”
大長(zhǎng)老聽人說陳雪凝在門口徘徊很長(zhǎng)時(shí)間，猜到她有難以啟齒之事，親自出來找她。
陳雪凝看著大長(zhǎng)老須發(fā)花白，慈愛的面容，愈發(fā)羞愧難當(dāng)，低頭不語。
大長(zhǎng)老將她帶到自己尋常理事的房間，命人給她上一碗杏仁茶，關(guān)心她在楊策身邊習(xí)不習(xí)慣。
“掌門剛接手會(huì)中事務(wù)，多有不趁手之處，才將你派去方便隨時(shí)提醒。”
“到底是委屈了你，如今掌門對(duì)會(huì)中事務(wù)已經(jīng)熟悉了，我打算這兩天便向他提一提，將你調(diào)回來幫我。”
雖說侍候掌門委屈這話，有些犯上的意思，但關(guān)起門來如同父女一般，不必顧忌那么多。
“不……”
大長(zhǎng)老的維護(hù)讓陳雪凝更加自責(zé)，狠了狠心，把楊策有意讓她接手暗部的事說了出來。
“那你的意思呢？”
大長(zhǎng)老的問題一出口，便已經(jīng)知道了答案。如果陳雪凝不愿意，自然也不會(huì)回來找自己。一時(shí)間不知該高興還是該難過。
沉默片刻，輕輕嘆了口氣。
“你到我身邊時(shí)只有六歲，我待你如親生女兒一般，唯一的心愿便是你能過得舒心。”
“你想接手暗部，我自然支持你。就算你想如普通女子一般嫁人生子，我也會(huì)備上嫁妝讓你風(fēng)光出嫁。”
“師父……”
陳雪凝感動(dòng)不已，哭倒在大長(zhǎng)老膝下。
大長(zhǎng)老扶她起身，滿臉慈愛地幫她擦了擦眼淚。
“傻孩子，快別哭了，也不必說那些