皇帝已經知道楊箐和徐清夢有私情。
楊箐咬死不認，只會更失帝心，只能跪地請罪。
“臣對徐將軍一見如故，臣羞愧。”
有了事實，“故”不“故”的已經不重要了。
皇帝瞪了他好一會兒，連連嘆息，失望之情溢于言表。
“事已至此，三哥有何打算？”
楊箐當然想趁著消息傳開前把徐清夢殺了，就當什么都沒有發生過。
但他不敢在皇帝面前說這種話，怕皇帝看穿他薄情寡義的本質，只能硬著頭皮維持癡情人設。
“臣愿去四弟門前負荊請罪，再娶徐將軍為側妃。”
只有這樣才能讓人相信，他是因為對徐清夢有情至深難以自拔，才會做出對不起親兄弟的事。
皇帝又是一通嘆息。
“朕本想尋個過錯賜死徐清夢，沒想到三哥對她用情如此之深。”
“罷了罷了，朕也不想三哥抱憾終身，便如你所言吧。”
楊箐差點嘔出一口老血，早知道皇帝有意弄死徐清夢，他怎么會把話死？
但話已出口收不回來，只能忍氣吞聲，俯首謝恩。
皇帝好人做到底，當即命人尋來荊條，幫楊箐束在背上，拍著他的肩膀鼓勵他。
“四哥定會念著手足之情，不會為難三哥的。”
楊策的確沒有為難楊箐，聽說他來門口負荊請罪，鞋子都沒顧得上穿，便跑出來阻止。
卻因急火攻心，跑到門口噴出一口鮮血，兩眼一翻暈倒在地。
陳雪凝幾個圍著他撫胸灌藥，哭天搶地。
“王爺，您與徐將軍無緣，還請想開些。”
“吳王殿下與徐將軍兩情相悅，您就算再心痛，也無力回天啊。”
“強扭的瓜不甜，您就成全吳王殿下和徐將軍吧。”
喊得滿京城都知道楊箐搶了他的心上人，令他悲痛欲絕。
楊箐不給出點“態度”，百姓能戳斷他的脊梁骨。
一咬牙抽出荊條，死命往自己身上抽，很快便抽得皮開肉綻，傷口縱橫。
楊策這才幽幽醒轉，一睜眼看見楊箐抽自己，急得要爬過去阻止，卻爬不動，只能朝著他的方向伸長手示意他停止。
“三哥快不要如此，只要你和清夢能恩愛白首，我……我只會為你們高興。”
楊策越表現得大度不追究，圍觀百姓越看不起楊箐，楊箐抽自己就要抽得更用力。
直到秋公公趕到，命人將兩人扶進鎮北王府，這場戲才結束。
次日皇帝給楊箐和徐清夢下了賜婚的旨意，轉頭又派人往他的藩地請正妃胡氏。
一面又給胡王妃的父親升官，賜給楊策京郊一片山地，以示安撫。
親王娶側妃，也是挺大的事，內務府也忙起來了。
皇帝召楊箐進宮商量。
“本來朕該另外添些賀禮，只是去年天災不斷，朕的內庫里并剩下什么，實在有些捉襟見肘。要不祭田劃出一塊給三哥吧。”
祭田是皇室的私有土地，收成一半用做祭祀，一半分給皇族成員，相當于民間的祖產。
從來只有增加的，沒有賣或分給個人的道理。
皇帝要把祭田分一塊給楊箐，楊箐哪敢要。
“臣犯錯在先，哪里還敢讓陛下為難？”
“大婚一應開銷由臣自行承擔，還請陛下恩準。”
不但不敢要祭田，連本該內務府承擔的部分也主動承擔下來。
皇帝再三推辭，最后還是聽他的。
楊箐走出皇宮時，有點懷疑皇帝本就沒有打算送祭田給他，而是以送祭田的名義給他挖坑。
卻又覺得不太可能，皇帝的性格他很了解，面慈心軟，耳根子也軟，一定是自己想多了。
徐清夢和楊箐即將成親，和親的人選便定下沛國公的孫女孟溫雅。
沛國公年事已高，兒子又早死，只留下一個小孫子還不足三歲，孟溫雅長姐如母，主動請求去和親，換取皇帝對孟家的庇護。
和親后才能正式開通互市，皇帝不想浪費時間，確定下人選后，便下旨封孟溫雅為公主，備齊嫁妝，送去邊城完婚。
辦完兩件大事，皇帝身心放松，又跑來鎮北王府和楊策消磨時間。
“我最后悔的便是當初讓徐清夢進入朝堂，如今總算收回兵權，也算彌補了之前的過錯。”
“等互市開通后，中原的糧食、布匹換來馬匹，軍中也能再增加些騎兵。日后就算西域再起戰亂，我們也不怕了。”
想得挺好，可是哪有那么容易。
楊策掰開新進上來的貢桔嘗了一瓣，差點酸掉牙，不動聲色咽下去，將剩下的遞給皇帝。
“恐怕關外馬上會出現匪幫、山賊，陛下還是早做打算。”
皇帝見他神色正常，想必貢桔味道尚可，沒有防備便放進嘴里，立時便吐了出來。
“四哥，你又坑我。”
這種小把戲，兩人從小玩到大，皇帝被坑過無數次還是不長記性。
楊策沒有半點愧疚，笑得前仰后合，陳雪凝頗感無語，送上清口給皇帝漱口。
玩鬧一番，重新說正事。
皇帝明白楊策的意思。
“西域蠻夷慣會用這些上不得臺面的手段，那些匪幫、山賊，分明就是他們自己人假扮的。”
“看來還要單獨派駐一支軍隊給那些商人保駕護航，又要增加一份軍餉。”
楊策對此早有對策。
“江湖上的事用江湖的方法解決最好不過。”
“別管那些匪幫、山賊來自哪里，陛下只管當他們當成真的江湖大盜處置就是了。”
“與其養一支軍隊，不如重金懸賞，自然有江湖人士替陛下清理那些人。”
“那些江湖人士有了正事干，也少些打斗是非。豈不是兩全其美？”
養軍隊的花費不小，而且那些匪幫不會在一個地方停住太久，讓人防不勝防。
懸賞卻是抓到才給銀子，怎么算都比養軍隊省銀子。
皇帝高興地直拍大腿。
“還是四哥聰明，就按你說的辦。”
重金懸賞除了上述兩條好處，還有一條楊策沒著急說。
江湖人士扎堆往關外跑，也更方便天地會的人手混在其中，潛入西域打聽情報。
楊策讓紅姐安排派往西域的人手，紅姐主動請纓。
“掌門，由我帶人去吧。”