身上頓時汗毛倒豎，宋靈朝不敢再看，悶頭往山上走。
多虧了跟著離光赤華趕路的那些日子，她才能還算冷靜地在夜晚的山林間穿梭。
到了墳邊，她找了根木棍開始刨土，期間心跳如擂鼓。
秀才的墳本身就小，宋靈朝刨了沒多久就刨出了一個坑，土里露出了一小截布料。
宋靈朝加快了手上的動作，那一角布料漸漸完全暴露在空氣中，是一堆布衣。
然而，那坑里竟只有那幾件布衣，連個骨架都沒有。
尸體去哪了？是根本沒有埋，還是被人偷了？
思索間，她用棍子挑開那堆衣服，有幾只黑蟲突然跑出來，順著棍子迅速爬上她的手背。
眼見著要往衣袖里鉆，宋靈朝立馬扔了棍子，拿出火折子驅趕黑蟲。
離得近，她仔細看了看那蟲的模樣，是一種她從未見過的蟲子。
體型細長，頭部有三只復眼和一對長著倒刺的觸角，身下有好幾對節肢，像蜈蚣腿一樣，所以動作很快。
未免明日徒增麻煩，宋靈朝往墳里點了一堆火將衣服和那些蟲全燒了，重新將墳埋好才下山。
回到千子鎮，宋靈朝剛躺回竹席上，對面的育蓮突然睜開眼睛，與她四目相對。
“我、我去了躺茅房。”宋靈朝虛心解釋。
育蓮什么都沒說，看了她一會兒，又閉上了眼睛。
醒了？沒醒？不會是夢游吧？
翌日，宋靈朝是被育蓮叫醒的，眼皮還有點沉重。
昨夜她擔心出事，一直保持著清醒，沒想到天快亮的時候還是睡著了。
見她醒了，育蓮準備好水要她盥洗。
“謝謝。”宋靈朝接過水盆，思索著如何問昨夜的事。
就聽育蓮說：“宋大夫，我昨夜夢見你了。”
“啊？”宋靈朝愣了一下，反應過來她說的是昨夜見她的事。
可她怎么知道昨夜是夢？會不會是不想為難她，才故意這么說？
“夢見我在干什么？”宋靈朝問。
育蓮一邊做飯一邊說：“就夢見你從外面回來。”
“你怎么知道那是夢？”宋靈朝忍不住追問。
“不是夢嗎？”育蓮轉頭看向她，“宋大夫昨夜出去了？”
宋靈朝連忙否認，“沒有，我只是好奇。”
育蓮笑了笑說：“我從小就愛做夢，起初以為是真的，去問了夢里見過的人才知是夢。”
原來如此。
吃過飯后，宋靈朝要育蓮帶自己去看看那些剛死的男人。
育蓮帶她去了最里面的一戶人家，育蓮說這是她丈夫姐姐和姐夫的家，死的就是他姐夫。
這家人門戶緊閉，育蓮在門口敲了很久，才有個女人來開門。
只開了一扇門，臭味卻撲面而來，宋靈朝屏住了鼻息。
育蓮和阿良姐姐交流了幾句，她是個臉色木然的女人，身型肥大，尤其是屁股，背上還背了個孩子。
阿良姐姐看了宋靈朝一眼，轉身離開。
“進來吧。”
育蓮和宋靈朝側著身子進去。
屋內光線昏暗，只有桌上有盞微弱的油燈，中間放了一副木棺材，棺材前有五個孩子在燒紙，最大的看起來十歲左右，最小的大概三歲左右。
那股臭味就是從棺材里飄出來的。
宋靈朝抬起又放下，看了一圈，似乎只有她難以忍受，就連育蓮都沒多大反應。
“放了六天，味道是有點大。”阿良姐姐說，面無表情地看向宋靈朝，“想看什么趕緊看吧，明天就要入葬了。”
宋靈朝點頭，走上前去，臭味更濃了，她還是抬起手掩住了口鼻，那氣味還有點熏眼睛。
她半瞇著眼，透過半開的棺材往里看。
死者面色如灰，雙頰深陷，肌膚松弛，仿佛只剩一層薄薄的皮，腹部卻高高隆起。
宋靈朝手伸進去，抓住他的衣擺。
“你干什么？！”旁邊的女人冷呵一聲。
宋靈朝停下動作，手卻沒松，問她：“我可以看看他的肚子嗎？”
“不行！”阿良姐姐橫眉豎目，語氣冰冷：“我男人的身體怎么能隨意給你看？！”
育蓮拉了拉她的胳膊，哀求道：“姐姐，求你了，就算是為了阿良，讓宋大夫看看吧？他可是你親弟弟。”
猶豫片刻，阿良姐姐揮開育蓮的手，語氣不快道：“要看就趕緊看！”
說完，她走到前面去跟著孩子一起燒紙。
宋靈朝這才拉開了死者的衣擺，露出他高挺的肚子。
“其他人也是這樣嗎？死了肚子也沒消下去？”她問。
“對。”育蓮說，“都是這樣的，所以我們才給它起了‘大肚疫’這個名字。”
宋靈朝沒再開口，緊緊盯著那高挺的肚皮。
須臾，就見那肚皮鼓動起來，與昨日阿良的一樣。
里面肯定有活物！
“我想剖腹看看。”她對育蓮說。
宋靈朝和育蓮一起被趕了出去，阿良姐姐手里拿著掃帚，氣勢洶洶地指著她。
“什么狗屁大夫，滾！再來老娘就打死你！敢動我男人的尸體，除非我死了！”
“還有你這賤人！”阿良姐姐指著育蓮，“成婚這么久連個蛋都下不出來，我弟弟要是死了，你也活不成！”
阿良姐姐會有這樣的反應，也在宋靈朝意料之中，畢竟這里的女人連挖墳都不許。
兩人只好先離開，回去的路上，育蓮擰眉問：“宋大夫，一定要剖尸嗎？”
“嗯。”宋靈朝說，“要看看他們肚子里面的東西到底是什么，才有可能找出病因，你們就不好奇嗎？”
育蓮搖了搖頭，在宋靈朝的目光下，又點了點頭，“可是沒人敢剖尸，對死者不敬，會遭報應。死者家人也不忍心，如果躺在那的是阿良，我也不會許你剖開他的肚子。”
宋靈朝嘆了口氣，“那我再想想辦法。”
這肚子她必須要剖！
實在不行，只能估計重施了，反正到時候剖都剖了，最多挨兩句罵。
夜半三更時，宋靈朝閉眼假寐，剛準備睜眼起來。
右胳膊突然一緊，像是有只手抓了上來。
宋靈朝頓時渾身一僵。