嵿洪玄見孫掌柜故作糊涂，也不再與他虛與委蛇。
他屈指輕叩桌面，聲音不高，卻字字清晰：“孫掌柜，萬藥堂賬目之中，凝血草的收購價，比宗門備案高出三成不止。還有那批龍須藤，入賬數量與實際藥農所售根本對不上。”
他頓了頓，繼續道：“至于貴鎮藥農，為何寧愿藥材爛在地里，也不愿再賣給萬藥堂，想來孫掌柜比我更清楚其中緣由。”
孫掌柜端著茶杯的手，在半空中凝滯了一瞬，杯中茶水漾起細微的波紋。
他緩緩放下茶杯，臉上的客套笑容已然斂去，取而代之的是一種審視與凝重。
“仙長……究竟想說什么？”
洪玄身體微微前傾，壓低了聲音：“我想與孫掌柜做一筆生意。”
“萬藥堂瞧不上的那些‘廢棄藥材’，孫掌柜可否替我暗中收購？”
“仙長說笑了，”孫掌柜眉頭微蹙，“那些廢料，藥性流失大半，幾乎一文不值，仙長要來何用？”
“我自有妙用。”
洪玄語氣篤定，“孫掌柜只需將東西交給我，價格，好商量。至于萬藥堂那邊，我既然是奉宗門之命核查賬目，自然有辦法讓他們暫時無暇他顧。”
孫掌柜眼底精光閃爍，心中念頭急轉。
洪玄此舉，無疑是將他孫氏藥鋪綁上了戰車。
風險極大，但若真能如其所言，或許也是一次難得機會。
“仙長既有如此把握，”孫掌柜沉吟片刻，“孫某……可以先小批量試試。”
“爽快。”洪玄微微頷首。
當日，洪玄便以一個近乎白送的價格，從孫氏藥鋪的庫房中，拖走了整整三大袋被萬藥堂判定為毫無價值的“廢棄藥材”。
數量之多，遠超他之前數日零散收購的總和。
回到客棧，洪玄立刻反鎖房門，布下簡單的警戒。
他迫不及待地取出萬化鼎。
一株株干枯萎靡，藥性略有損失的藥草，被他毫不猶豫地投入鼎中。
萬化鼎微微震顫，鼎身那些深刻的裂紋間，有微弱的光華流轉。
比提純丹藥時更為駁雜，也更為磅礴的草木精華，被源源不斷地從那些“廢料”中剝離出來，匯入鼎內。
待到最后一株藥材化為飛灰，鼎內匯聚了一汪顏色駁雜，卻精純無比的液態草木精華。
其蘊含的靈氣總量，遠超他之前的預估。
次日，洪玄再次來到孫氏藥鋪。
他取出一個小瓷瓶，遞給孫掌柜：“孫掌柜，請看。”
孫掌柜疑惑地接過瓷瓶，打開瓶塞，一股遠比尋常藥材更為濃郁精純的藥香撲鼻而來。
他倒出少許灰黑色的粉末在掌心，仔細捻了捻，又湊到鼻尖輕嗅。
“這……這是……”孫掌柜面露驚容。
這粉末之中蘊含的藥力，竟絲毫不遜于那些品相上佳的良品藥材！
“此乃在下以獨門秘法，從昨日那些‘廢料’中提煉而出。”
洪玄平靜地解釋道，“藥效如何，孫掌柜一試便知。”
孫掌柜哪里還坐得住，當即便取來工具，小心翼翼地對那粉末進行了簡單的藥性分析。
結果令他瞠目結舌。
這不起眼的粉末，其藥性之精純，竟真的堪比，甚至在某些方面超越了市面上流通的部分中品藥材！
“仙長……仙長真乃神人也！”孫掌柜望向洪玄的眼神，徹底變了。
再無半分懷疑與試探，只剩下深深的敬畏與激動。
“孫某，愿與仙長深度合作！”
孫掌柜當即拍板，“仙長需要多少‘廢料’，孫某便替仙長收多少！”
合作就此敲定。
洪玄擁有了一個穩定且隱蔽的“廢料”來源。
每日里，孫氏藥鋪都會暗中將大量被萬藥堂拒收的藥材，悄悄轉運到洪玄指定的隱秘地點。
而洪玄，則在客棧之中，夜以繼日地催動萬化鼎，將這些“廢料”源源不斷地轉化為精純的修煉資源。
他的修為，以一種驚人的速度節節攀升。同時法術的修行也沒落下，日夜練習，勤懇不輟。
然而，紙終究包不住火。
萬藥堂那位胖管事，雖然貪婪，卻也并非全然的草包。
他很快便察覺到，最近百草鎮上那些被萬藥堂拒之門外的“廢棄藥材”，其流向似乎有些不太對勁。
往日里，這些廢料大多是被藥農們無奈丟棄，或是賤賣給一些不入流的小販充作牲畜草料。
可現在，這些東西竟仿佛人間蒸發了一般，消失得無影無蹤。
胖管事心中起疑，立刻派出手下心腹，暗中調查此事。
這日，洪玄與孫掌柜在一處僻靜的茶樓雅間內秘密接頭，交接新一批“廢料”。
就在他接過儲物袋，神識一掃而過的瞬間，他敏銳地捕捉到一絲若有若無的窺探感，從窗外一閃而逝。
洪玄面色如常，仿佛毫無察覺，與孫掌柜談笑幾句，便起身告辭。
當晚，洪玄盤膝坐在客棧床榻之上，雙目緊閉，似在潛心修煉。
窗欞之外，夜色如墨。
一道瘦小的黑影，如壁虎般悄無聲息地貼近窗戶，用特制的工具，小心翼翼地撥弄著窗栓。
就在窗栓即將被撥開的剎那。
“嗡！”
一聲極細微的靈力波動，在窗臺內側一閃而逝。
那黑影動作一僵，如同受驚的貍貓，猛地向后竄出，幾個起落便消失在沉沉夜色之中。
洪玄緩緩睜開雙眼，眸中寒光閃爍。
剛才那黑影，身法矯健，絕非尋常蟊賊。
其身上，還隱隱帶著一絲修士特有的靈力波動，雖然微弱，卻瞞不過他如今敏銳的感知。
看來，萬藥堂的反應，比他預想中還要快上幾分。
也更加直接。
想要安安穩穩地收集資源，怕是沒那么容易了。
夜風微涼，客棧窗外那道窺探的黑影退去后，洪玄并未立刻起身。
他靜坐片刻，分析著眼下的局勢。
萬藥堂的人反應如此迅速，且派來的人身手不弱，顯然不是胖管事那種貨色能指揮得動的。
硬碰硬，絕非上策。
他的手指在膝上輕輕敲擊，一個念頭漸漸清晰。
既然對方想查，那便給他們一些“線索”，將水攪渾！