吉普車在夜色中像一頭咆哮的鐵獸，輪胎碾過柏油路面，發出急促而有力的嘶鳴。車窗外的街景飛速倒退，霓虹燈和路燈被拉成一條條模糊的光帶。
車里，氣氛凝重得能擰出水來。
張貴和楊小軍兩人并排坐在后座，腰桿挺得筆直，雙手緊緊抓著膝蓋，一句話也不說。他們能感受到開車的司機和副駕上趙明身上散發出的那種火燒眉毛的急迫感。
國宴，省賓館，主廚病倒，臨危受命……這幾個詞組合在一起，分量太重了，壓得他們有些喘不過氣。
李瀟坐在另一邊，閉著眼睛，看似在養神，實則腦子在飛速運轉。
SSS級任務，這是系統發布過的最高等級任務。獎勵空前豐厚，但難度也絕對是地獄級的。他不是去表演，不是去比賽，而是去救火。
救火，意味著他要面對的是一個已經失控的爛攤子。
“趙干事，具體情況到底怎么樣了？”李瀟睜開眼，聲音很平靜，這種平靜在焦躁的車廂里顯得格外突出。
前排的趙明回過頭，額頭上全是汗，嘴唇都有些發白：“李師傅，情況比我想象的還要糟！何大廚是下午突然暈倒的，急性腸胃炎，上吐下瀉，人已經送去醫院了。他這一倒，整個后廚的指揮系統全癱了！”
他喘了口氣，繼續道：“今天的晚宴規格非常高，有重要的外賓，菜單是早就定好的，很多菜都是何大廚的拿手絕活，其他人根本做不來。現在后廚那幫人，群龍無首，有的不敢動手，有的瞎做一氣，我剛才出來的時候，里面已經跟打仗一樣了，亂成了一鍋粥！”
吉普車一個急剎，猛地停在了省賓館氣派的大門前。
“到了！”司機吼了一嗓子。
趙明幾乎是連滾帶爬地跳下車，拉開后車門：“李師傅，快！跟我來！離宴會開始只有一個半小時了！”
李瀟帶著張貴和楊小軍，快步跟上。
穿過金碧輝煌的大堂，繞過幾條鋪著紅地毯的走廊，一股混雜著食物生熟氣味、油煙味和人聲的喧囂熱浪就撲面而來。
后廚的門大開著。
還沒走進去，楊小軍就嚇得停住了腳步。
“我的天……”
眼前哪里是什么省級賓館的后廚，分明就是一個剛剛被洗劫過的戰場。
不，是地獄。
“這盆汽鍋雞的湯怎么是渾的？誰讓你們先放鹽的！”一個穿著白色廚師服的胖子氣急敗壞地吼著，手里的勺子敲得鐵盆當當作響。
“老王，我的魚呢？我那條清蒸要用的鱖魚呢？”另一個瘦高個在水臺邊急得團團轉。
“別催了！沒看見我這兒忙著嗎？墩子（砧板師傅）就兩個，幾十道菜的料都要我們備，我們有三頭六臂啊！”一個滿臉橫肉的師傅一邊剁著案板上的肉，一邊沒好氣地回懟。
地上，幾片爛菜葉和一灘水漬混在一起，一個學徒端著一摞盤子匆匆跑過，腳下一滑，嘩啦一聲，盤子碎了一地，伴隨著他驚恐的叫聲。
鍋碗瓢盆的碰撞聲，廚師們的爭吵聲，學徒的哭喊聲，抽油煙機無力的轟鳴聲……所有聲音交織在一起，形成一曲混亂的交響樂。
空氣中彌漫著一股焦糊味，顯然是哪道菜燒過了頭。成堆的食材，有的還很新鮮，有的已經處理了一半，雜亂無章地堆放在各個角落，無人問津。
十幾個廚師和學徒像沒頭的蒼蠅一樣在里面亂竄，每個人臉上都寫滿了驚慌、焦躁和不知所措。
張貴看得眼皮直跳，他自已就是國營飯店的老師傅，自認為見過不少大場面，可眼前這景象，還是讓他倒吸一口涼氣。這哪里是做國宴的地方？這比他們縣里最亂的早點攤子還不如！
“完了，這可咋整啊……”張貴心里一陣發涼，下意識地看向李瀟。
楊小軍更是嚇得臉都白了，緊緊跟在李瀟身后，大氣都不敢出。
趙明沖進去，聲嘶力竭地喊道：“都別吵了！別吵了！我把救兵請來了！”
他的聲音在巨大的嘈雜聲中顯得那么微不足道，只有離他最近的幾個人聽見了，投來疑惑的目光。
當他們看到趙明身后站著的李瀟時，那目光就從疑惑變成了輕視和不屑。
太年輕了。
這就是他說的救兵？一個毛都沒長齊的小子？
“趙干事，你不是開玩笑吧？這是誰啊？”那個胖廚師皺著眉頭，上下打量著李瀟。
“這位是馮老的徒弟，李瀟李師傅！是錢書記和馮老特意請來救場的！”趙明連忙介紹。
“馮老的徒弟？”
這話一出，現場的嘈雜聲倒是小了一些。馮元zheng的名頭在廚師界就是一塊金字招牌。
但懷疑并沒有消失。
“馮老我們是尊敬，可做菜不是看名頭，是看真本事的。這國宴的菜單，他看過嗎？他會做嗎？”那個瘦高個廚師嘀咕道，聲音不大，但足夠讓周圍的人都聽見。
質疑、審視、不信任的目光，像無數根細小的針，從四面八方刺向李瀟。
李瀟沒有理會這些目光，也沒有去看那些亂糟糟的人。
他只是靜靜地站在后廚門口，眼神如同最精密的掃描儀，迅速掃過整個混亂的廚房。
就在他目光掃過的瞬間，腦海里，系統的聲音清晰地響起：
【環境分析中……】
【人員構成：主廚12名，學徒8名。平均恐慌指數：8.7/10。團隊協作效率：-2.5/10。】
【廚具狀態：1號灶臺火源不穩，3號灶臺有堵塞風險，蒸箱壓力正常，烤箱預熱不足……】
【食材分析：A級鱖魚三條，已錯過最佳宰殺時間。B+級牛腩，處理方式錯誤，纖維已被部分破壞。特級干鮑魚，泡發時間不足……菜單共計二十八道菜，涉及烹、炒、煎、炸、蒸、燉、燜、烤八種技法……】
一條條信息流在李瀟的腦中飛速閃過，僅僅十幾秒鐘，這個“地獄后廚”的所有問題、資源和人員狀態，已經在他腦中形成了一張無比清晰的立體藍圖。
每個人的能力短板，每一樣食材的最佳處理方式，每一道菜的工序流程……所有的一切，都被拆解、分析、重組。
混亂的局面，在他眼中，變成了一道雖然復雜但卻有解的數學題。
他深吸一口氣，空氣中混雜的油煙味和焦糊味讓他微微皺眉。
然后，他邁步走了進去。
“從現在開始，”他的聲音不大，卻像一把鋒利的刀，瞬間切開了所有的嘈雜，“這個廚房，我接管了。”