王明遠(yuǎn)心中驀地一緊,國(guó)公爺為何突然問起靖王?
隨即心思百轉(zhuǎn),雖然實(shí)在想不通,不過他心中明白,國(guó)公爺和自已,通過二哥和定安,早已是休戚相關(guān),有些事,不必瞞。
他略一沉吟,謹(jǐn)慎開口。
將昨日同阿寶兄講過的事情又給國(guó)公爺也又客觀陳述了一遍,沒有過多渲染,也沒有刻意隱瞞靖王流露出的務(wù)實(shí)、沉穩(wěn)、以及那份隱含的決斷。
定國(guó)公安靜地聽著,臉上沒什么表情,直到王明遠(yuǎn)說完,他才緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽著……倒不像他父王年輕時(shí)那般,心思九曲玲瓏,算計(jì)太過。”
他低聲說了一句,語氣有些復(fù)雜,像是在評(píng)價(jià),又像是在回憶比較。
隨即,他補(bǔ)充道:“若只聽你之言,像是個(gè)能做實(shí)事的,或許……會(huì)是個(gè)明君坯子。”
王明遠(yuǎn)心中訝異更甚。
國(guó)公爺對(duì)靖王的評(píng)價(jià),似乎不低?而且這話里,似乎對(duì)今上……頗有微詞?
定國(guó)公看著王明遠(yuǎn)眼中那抹未能完全掩去的訝色,像是看穿了他的疑惑,也像是陷入了某種久遠(yuǎn)的回憶。
“你可是奇怪,老夫?yàn)楹魏鋈粏柶鹚炙坪鯇?duì)他有所了解?”
王明遠(yuǎn)點(diǎn)頭:“還請(qǐng)國(guó)公爺明示。”
定國(guó)公沉默了片刻,像是在組織語言。終于,他緩緩開口,說出了一個(gè)讓王明遠(yuǎn)心頭巨震的秘密。
“你可知,幾年前,我與你二哥二牛,在西北那次……因戰(zhàn)事失利,又遭人暗中算計(jì),陷入絕境,最后只得喬裝,千里潛行回京之事?”
王明遠(yuǎn)立刻點(diǎn)頭,神色肅然:“此事二哥曾與晚輩略提過,說是九死一生,幸得蒼天庇佑,才能脫險(xiǎn)回到邊關(guān)。”
他記得二哥提起時(shí),眼中仍有后怕,但對(duì)具體如何,卻又語焉不詳,似乎涉及某些不便言說的隱秘。
定國(guó)公嘴角扯起一個(gè)極淡的、帶著嘲諷的弧度:“蒼天庇佑?蒼天哪有工夫管這些破事。”
他目光變得悠遠(yuǎn),仿佛回到了當(dāng)年:“當(dāng)初在京城時(shí)能第一時(shí)間察覺異常,并及時(shí)離開,是因?yàn)槲覀兘拥搅艘环饷苄牛駝t……”
“那信來的蹊蹺,查不到源頭。老夫這些年,暗中查訪,卻始終沒有頭緒。只隱隱覺得,當(dāng)初能察覺到所有動(dòng)向,又能準(zhǔn)確將信送到我們手中……這能量,絕非尋常。”程鎮(zhèn)疆看向王明遠(yuǎn),眼中精光一閃。
“直到昨日,老夫回府后,又收到了一封信。”
王明遠(yuǎn)屏住呼吸。
“筆跡、密語、用紙、乃至那特殊的火漆印記,都與當(dāng)年那封……一模一樣。”
“而這封信……便出自當(dāng)朝的靖王殿下。”
校場(chǎng)邊的風(fēng)聲,似乎在這一刻靜止了。
王明遠(yuǎn)萬萬沒想到,靖王與定國(guó)公之間,竟然還有這樣一段淵源!
數(shù)年前的救命之恩,一直隱而不發(fā),直到昨日,在定國(guó)公以最激烈的方式表明立場(chǎng)、與東宮徹底切割之后,這層關(guān)系才被悄然揭曉……
這意味著什么?
意味著靖王早在數(shù)年前,甚至更早,就已經(jīng)在暗中布局,其目光所及,不止朝堂,更在邊關(guān)!其謀劃之遠(yuǎn),遠(yuǎn)超外人想象!
“這幾位皇子,果然沒有一個(gè)簡(jiǎn)單的。”
定國(guó)公的聲音將王明遠(yuǎn)從震驚中拉回,老人的語氣帶著一種復(fù)雜的感慨。
“哪怕是這位之前在京城中,一直平平無奇、仿佛只知讀書修身的四皇子。”
王明遠(yuǎn)深以為然地點(diǎn)了點(diǎn)頭,何止不簡(jiǎn)單,簡(jiǎn)直是深藏不露,走一步看十步。
“他此番……有何訴求?”王明遠(yuǎn)問出關(guān)鍵,靖王此時(shí)揭開這層關(guān)系,絕不會(huì)只是敘舊。
定國(guó)公看著王明遠(yuǎn),語氣平靜,卻字字千鈞:“信上未提任何要求。但老夫既然知道了這份因果,又值此朝局動(dòng)蕩、儲(chǔ)位未明之際……有些事,便心照不宣了。”
他略一停頓,仿佛在斟酌措辭,最終緩緩道:“他雖未曾明言,但老夫能感覺到,他所求不多,亦不急迫。”
“或許……只是希望在將來某個(gè)關(guān)頭,若他行差踏錯(cuò),或遭人構(gòu)陷,老夫這雙眼睛,能看得清楚些,這張嘴,在陛下面前,能說上一兩句公道話。若局勢(shì)真有變動(dòng)……我程家,能不站在他的對(duì)立面。僅此而已。”
王明遠(yuǎn)心中凜然。
這個(gè)訴求,聽起來很“軟”,很“低調(diào)”,沒有要求明確的支持,更沒有要求站隊(duì),但這恰恰是最高明的地方。
不索要,反而更顯得坦蕩,也更容易讓人接受。
尤其是在定國(guó)公剛剛以激烈方式自保、明確表示不摻和皇子爭(zhēng)斗的當(dāng)下,這個(gè)“不反對(duì)”、“能說句公道話”的請(qǐng)求,既尊重了定國(guó)公的立場(chǎng),又悄然將一份善緣和潛在的支持,系在了身上。
而且,靖王選擇在此時(shí)揭開此事,時(shí)機(jī)也拿捏得極準(zhǔn)。
太子、二皇子兩敗俱傷,被圈禁府中;他因主理查案而走入朝堂視野,陛下態(tài)度曖昧;定國(guó)公剛以決絕姿態(tài)從聯(lián)姻漩渦中抽身,影響力猶在,卻又立場(chǎng)“超然”……此時(shí)遞出這份陳年恩情,分量最重,也最不易引起反彈和猜忌。
看來,靖王對(duì)那個(gè)位置,并非無意……甚至可能,早有準(zhǔn)備。
無論是這次被陛下點(diǎn)將主理三司會(huì)審,還是其暗中表現(xiàn)出的能量和心性,都表明他絕非池中之物。
國(guó)公爺這番話,既是告知他這段隱秘淵源,也是在提醒他,靖王這條線,已經(jīng)和王家、和定國(guó)公,無形中產(chǎn)生了更深的勾連。
將來若靖王真的有所動(dòng)作,或者被卷入更深的旋渦,他王明遠(yuǎn)身處其中,便要有相應(yīng)的覺悟和準(zhǔn)備,不必訝異。
“晚輩……明白了。”王明遠(yuǎn)沉聲應(yīng)道,這個(gè)消息確實(shí)重要,他需要時(shí)間好好消化。
定國(guó)公見他領(lǐng)會(huì),便不再多言此事,轉(zhuǎn)而聊了些西北風(fēng)物、邊關(guān)近況,語氣恢復(fù)了長(zhǎng)輩的平和。
又坐了片刻,他便以“年紀(jì)大了,精力不濟(jì)”為由,讓王明遠(yuǎn)自便,他需回房歇息片刻。
王明遠(yuǎn)起身相送,看著定國(guó)公那依舊挺拔卻難掩老邁的背影緩緩走入回廊深處,心頭沉甸甸的。
他獨(dú)自站在校場(chǎng)邊,目光重新落回場(chǎng)中。
陽光正好,微風(fēng)不燥,少年人的笑聲隱約傳來。
一切都顯得那么安寧,美好。
可王明遠(yuǎn)的心,卻沉靜不下來。