蘇禹聽了這話，還是沒能明白陛下的意圖。
于是他思考片刻以后，直挺挺地回答道：“陛下想讓臣做什么官，臣就做什么官，指哪打哪，絕無二話！”
秦瑞軒無奈地朝著他壓了壓手，示意蘇禹老實地坐下來，才道：“過完新年，宮里就要按照規矩進行選秀了。”
“根據內務府呈上來的名單來看，大部分符合要求的秀女，都出身自名門望族，比如三省六部官員之女，以及各大洲的世家小姐等等。”
“只有你妹妹瑜妃，沒什么家世背景作為倚仗，性子又溫柔純善，從來不與人紅臉，所以朕總覺得憂心牽掛，怕她在后宮里受到有心之人的欺負。”
說到這兒，秦瑞軒皺起了眉毛。
他其實是很不情愿蘇青青跟著太皇太后她們一起去佛山寺修行的。
之前先太子綁架她作為人質的事情，已經在秦瑞軒的心里留下了陰影。
所以現在只要蘇青青離開自己視線范圍內百米遠，或者去了哪里他不知道的話，秦瑞軒整個人都會變得焦慮不安，生怕從哪兒又冒出來幾個歹徒，光天化日之下把她再次綁走。
他不想讓蘇青青離宮，奈何又拗不過皇祖母的想法，只能命令趙忠和多安排些人手，在路途中保護好幾位主子，以免發生什么意外。
蘇禹有些坐不住了，他往前探出身子，連聲問道：“誰欺負我妹妹了？誰啊？我找她家大人說理去！”
秦瑞軒：……
這家伙真的和蘇青青是一母同胞的親兄妹嗎？他在私塾的成績是不是偽造的？感覺腦子不太好使啊。
“坐下坐下。”
秦瑞軒端起茶盞抿了幾口，才平復了心情，繼續說道：“所以朕給你兩個選擇，如果往后想當文官，那么你就好好地留在兵部做員外郎，等到科舉考試結束以后，再根據成績提升官位。”
“如果想當武官，朕明日就把你送到軍營里做參將，跟著驃騎將軍出巡江南各地，兩年以后回京參加武舉，再入朝廷升官。”
“你意下如何？”
蘇禹順著陛下的話想了想，反問道：“文官和武官有什么區別？”
“既然都是做官，只要能為朝廷效力，為您分憂，那臣就不在乎職位高低，只需要做好自己的本分工作，但求無愧于心就是了。”
秦瑞軒勾起了嘴角，意有所指道：“區別就在于，如果你是文官，那日后上諫，就只能全靠嘴皮子與他人爭論，隨隨便便來個比你身份更高的官員，就能把你壓得說不出話來。”
“至于武官么———”
說著，他從手邊的暗格里取出一塊軍令牌，放到桌子上，將上面的龍印展示給蘇禹看：“武官比文官更自由，能夠憑借此牌出入兵部和軍營，并且擁有三千精兵的調度權，供你差遣。”
蘇禹的目光落在那塊軍令牌上。
只見長方狀的銅質令牌上，刻著一個大大的“令”字，在明亮的燭光照應下，隱約透著幾點深青色銹斑，彰顯出歲月的痕跡。
秦瑞軒又道：“俗話說得好，物以稀為貴，人以正為本。”
“自從先帝故去以后，朕很是清算了一些心懷不軌的舊臣，如今正是缺乏可用人手的時候。”
“但是朕實在是一個眼里容不得沙子的人，京城的世家子弟們仗著自己有個好的出身，成日里不是打牌就是喝花酒，朕是萬萬不敢提拔這些人的。”
他嘆了口氣，道：“況且現在離科舉考試還有兩年時間，平民子弟無法入仕，實在是朕心頭一大焦慮之事啊。”
蘇禹抿住了嘴唇，思考起該怎么回復皇帝的話。
陛下把自己單獨叫到御書房來，肯定是有心想要提拔自己，作為肱骨之臣來培養的。
那他究竟是選文官，還是選武官？
窗外傳來風劃過枝頭的聲響，樹葉輕輕搖曳起來，明暗交迭間，悄然擋住了冬日的陽光，將厚重的陰影投到了桌上的那塊軍令牌上。
不知怎么的，蘇禹突然腦子一抽，不假思索地脫口問道：“陛下，若是臣當了武官，要是再有人欺負臣的妹妹……欺負瑜妃，臣能不能直接帶兵抄了他們的家？”
此話一出，殿內立刻沉寂了下來。
君臣兩人面面相覷片刻，蘇禹立刻意識到自己說錯話了，連忙撲通一下跪到了地上，大聲表忠心道：“請陛下恕罪！”
“此乃臣無心之言，實乃擔憂舍妹安危才說出來的鬼話，還望陛下明鑒！”
秦瑞軒的嘴角扯動幾下，很想對他露出幾分笑容來，然而張口閉口好幾次，還是想不出自己該說些什么，來應對這樣一個毫無心眼的臣子。
他忍不住捏了捏眉心，第一次對自己的判斷產生了疑惑：這樣的人，真的能夠擔當重任嗎？
剛才那幾句發言實在是太令人吃驚了，如此直率，如此不加掩飾，簡直讓人望塵莫及，弄得這位年輕的帝王也不由得開始反思自己：
他平日里是不是太好說話了？
他現在是不是應該治蘇禹一個“出言不遜”的罪名，讓趙忠和把他拖下去，狠狠打上十個板子，免得朝廷上那些大臣有樣學樣，紛紛跑來自己面前放肆？
蘇禹小心翼翼打量著面前皇帝的臉色，心里逐漸升起不好的預感。
陛下要是因為自己的出言不遜，而遷怒于妹妹，那他可真是萬死都不能辭其咎了！
想到這里，他迅速膝行幾步，端正地跪到了秦瑞軒的身前，懷揣著無比虔誠的態度拜了下去，恭敬道：“陛下，您治臣死罪吧！但是瑜妃無辜，還望陛下放過她的性命，只懲戒臣一人就好，莫要牽連家人。”
“行了，沒人要治你的罪。”
秦瑞軒深深地嘆了口氣，側過身子不再看他，把那塊軍令牌往蘇禹懷里一扔，疲倦道：“像你這樣頭腦簡單四肢發達的人，實在是當不了文官。”
“你收拾收拾行李，過幾天就跟著驃騎將軍出發吧，認真歷練兩年，爭取回來奪個武狀元，往后朕的身邊還需要一個能在朝廷里說得上話的忠臣。”
蘇禹手忙腳亂地抓住令牌，連聲應道：“是，臣遵旨！”
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佛山寺距離京城有十萬八千里的距離，這里山清水秀，地理環境優越，由于靠近南方，所以氣候溫暖，極其適宜居住。
雖說是來到寺廟清修，但是主子們身份尊貴，特別是蘇青青懷有身孕，聞不得佛堂里的煙火氣，所以眾人乘著馬車，來到了半山處的皇家療養別院。
別院坐落于寺廟的正下方，依山傍水，里面的亭臺院墻都按照行宮的規格修建而成，清冽的山泉水流淌穿梭其中，實在是個調養生息的好地方。
“瑜妃娘娘這邊請。”
大宮女早就在門口等候多時了，她見到馬車停下，立刻提著燈籠迎了過去，為主子照亮腳下的路。
蘇青青在小蘭的攙扶下走了出來。
她環顧四周，忍不住發出一聲贊嘆：“這里的環境真好。”
“那是自然。”大宮女笑道：“瑜妃娘娘有所不知，這里原本是世家所建，一切景致都依照當時的最高標準修建，比起行宮也不逞多讓。”
“后來為了迎合先帝的喜好，又連續翻修了好幾次，添了些別院瓦磚，才能達到您如今看到的效果。”
幾人往院內走去，宮女指著身邊的草木介紹道：“這是上林苑監專門從西北運回來的枇杷花，常在冬季綻放，香氣綿長而清淡，不會對您的身孕造成影響。”
來到里屋，宮女把手里的燈籠放在桌子上，從袖口取出了火折子，將房間里的燭臺依次點亮。
做完這一切，她便行了個禮，笑道：“奴婢就不打擾娘娘休息了，有什么需要的話，就讓小蘭姑姑來別院告訴一聲，很快就有人來幫您處理。”
蘇青青從荷包里摸出幾粒銀子，放在宮女的手里，溫聲道：“你有心了，這是本宮的小小心意，拿去喝杯熱茶吧。”
宮女有些意外，但沒有過多推脫，臉上的笑容更真摯了些：“哎，多謝瑜妃娘娘賞賜，奴婢先行告退。”
小蘭有些臉熱，她放下手里的行李，忍不住問道：“主子，她方才是不是叫我姑姑？我現在是姑姑了？”
蘇青青走到床邊，摸了摸干凈暖和的被褥，回頭笑道：“當然了，小蘭姑姑。”
“你如今可是本宮身邊的一等大宮女，凡是低階奴婢都得喚你的尊稱，怎么樣，是不是覺得很不習慣？”
小蘭點了點頭，手腳麻利地將茶具從行李里取了出來，端正地擺在桌子上，抿著唇笑道：“以前哪有這待遇，她剛剛叫我姑姑，我都沒好意思應聲。”
“別說是你了，就連我也不大適應。”
蘇青青笑道：“每次開口之前，我都還得先在心里琢磨片刻，比如等會兒到底是自稱‘本宮’，還是自稱‘臣妾’，若是弄錯了稱呼，丟面子事小，壞了規矩挨罰才壞呢。”
主仆兩人在屋子里嘻嘻哈哈地聊天，收拾今晚要用的東西。
不知不覺間，已經快到亥時了。
桂嬤嬤在外面敲門道：“主子，現在時辰不早了，您是想先沐浴，還是先用晚膳？”
蘇青青想了想，回道：“先用膳吧。太皇太后和母后兩人呢？”
“她們奔波了一天，只覺得疲累至極，現在已經合衣睡下了，吩咐小廚房說只需要做您的飯食就行。”
蘇青青道：“行，那就端來吧，我也有些困了，應該吃不了幾口，不必上太多菜式。”
話雖是這么說，但她作為當今圣上最寵愛的妃子，根本沒人敢怠慢這位瑜妃娘娘。
于是過了片刻以后，幾位宮女魚貫而入，把菜碟擺到桌子上，兩葷兩素一湯，外加一碗補氣血的銀耳枸杞粥。
看著桌子上滿滿當當的菜品，蘇青青有些無奈，對著小蘭道：“把桂嬤嬤叫進來吧，這里沒有外人，咱們主仆幾個一起坐下吃。”
小蘭點頭應聲道：“是。”
然而等她再回來時，身邊卻跟了一位全然陌生的少女。
這女孩兒面容嬌俏可愛，身上卻沒有戴任何首飾，反而穿了件灰撲撲的圓領大袍，看起來倒像是尼姑的打扮。
她絲毫不見外，站在門檻處，對著蘇青青行了一個標準的京城小姐禮：“小女明音，見過瑜妃娘娘，娘娘萬福金安。”
蘇青青正坐在桌邊，用勺子喝著那碗銀耳枸杞粥，措不及防地受了她的禮，有些茫然地抬起頭來，對著小蘭問道：“這是誰？”
小蘭皺起眉毛，走到蘇青青的身邊，低聲解釋道：“這位姑娘……呃，尼姑，說是奉住持的命令，前來給太皇太后誦經的。”
“但是那邊的主子們早已睡下，此時天色已晚，打著燈籠也看不清路，沒法上山回寺廟，于是她就順著光亮一路找了過來，說想要在這里借宿一晚。”
聽完這些話，蘇青青的目光便落在了明音的身上，把她上下打量了一遍。
明音不明所以，露出了天真單純的笑意，靠在門框上扣著自己的手指，看起來實在是有些可憐。
蘇青青見狀嘆了口氣，拿起手邊的暖爐，遞給小蘭道：“把這東西給她，再讓人帶她去偏院好生休息吧。”
聽了這話，明音立刻跪在了門前，膝蓋撞擊青石地磚，發出了“砰！”的聲響，聽著就讓人覺得疼痛。
她咬住下唇道：“不要趕我走……”
“外面沒有燈，到處都是黑漆漆的，求瑜妃娘娘收留我吧，我只是在這里借住一晚，絕對沒有壞心思的！”
蘇青青看了她一眼，道：“起來，我沒說趕你走，讓你去偏院住，那兒有宮女陪著你，還能吃些糕點墊肚子。”
“不要！”
明音叫喊出聲，她膝行幾步跪到了蘇青青的腳邊，用力攥著自己的衣擺，懇求道：“她們會打我，會扯我的肉，還會把開水倒在我的身上。”
“娘娘，求求您好心收留我一晚，我肯定不發出任何聲音，在這里打地鋪就成。”