布雷西亞，相比于得到新武器而興奮開心的士兵們，在會議室的幾位將軍們，卻面色凝重，氣氛有些沉悶，尤其是匈牙利裔的幾位將軍，心里面都很忐忑。
這些將軍在1848年的革命中雖未犯下大錯，至少沒有明確證據表明他們參與了反哈布斯堡的叛亂。自戰爭爆發以來，確實有零星士兵逃跑的事件發生，但像今天這樣一百多名匈牙利士兵集體逃逸的情況還是頭一遭。這已不僅僅是個別事件，而是一個嚴重的原則問題。
從團長到營長，所有人都被安排在一個小房間里接受了例行審問。現在，團長以上的負責人都坐在會議桌的右側。第二軍軍長愛德華·弗朗茨·馮·利希滕斯坦親王、第二師師長赫爾迪（匈牙利裔）、第一匈牙利旅埃梅里克少將（匈牙利裔）——每個人的臉上都寫滿了嚴肅，眉頭緊鎖。
利希滕斯坦親王端坐在椅子上，雙眼微閉，似乎在閉目養神。
埃梅里克少將則有些坐立不安，他稍微解開了自己的領扣，帶著一絲緊張的語氣問向右邊的赫爾迪師長：“怎么皇帝陛下還沒來？”
赫爾迪師長雙手抱拳，無奈的說，“我怎么知道，皇帝陛下去看新武器的測試了，應該就快來了。”
“那我...稍微抽支煙吧。”埃梅里克少將的手不自覺地伸向口袋，這種沉悶的氛圍壓得他喘不過氣來，他想抽口煙緩緩。
“都什么時候了，你還有心思抽煙？”赫爾迪師長怒目圓瞪地看著給自己惹麻煩的部下。
“我...我有些緊張嘛。”
這時，一直保持沉默的利希滕斯坦親王開口了：“算了，讓他抽吧，赫爾迪。”
“呼——”埃梅里克少將如釋重負，抽了一口從古巴進口的哈瓦那雪茄。平日里他可舍不得抽這種昂貴的雪茄，但今天情況特殊，他迫切需要放松一下緊繃的神經。
“我讓人去查了，”埃梅里克少將吐出一個煙圈，緩緩說道，“那個帶頭逃跑的連長，他的父親曾被朱利葉斯·雅各布·馮·海瑙將軍的部隊處決。”
赫爾迪師長臉色陰沉，放下交叉的雙手，沉聲問道：“是在阿拉德處決的那批人嗎？”
1849年10月6日，在匈牙利王國的阿拉德，朱利葉斯·海瑙將軍將十三名匈牙利革命軍的將領全部處決，這些人多為貴族，此舉引起了歐洲貴族的強烈不滿。海瑙將軍也被稱為“阿拉德劊子手”“布達佩斯的屠夫”“布雷西亞的鬣狗”，之后就因為“屠夫海瑙”的殘酷聲譽和貴族的不滿，最終1850年就退居維也納。
這十三名將領的家族并沒有遭到全面清算，但其家族成員和旁系親屬被禁止參加帝國軍隊。
后來，為了緩和匈牙利和倫巴第-威尼西亞王國等地區貴族的反抗情緒，帝國赦免了一些參與革命的貴族，并歸還了他們的財產。
“不，我委托家族的人緊急查了一下，應該不是，”埃梅里克少將搖了搖頭，露出一絲苦笑，“海瑙將軍殺的人可太多了，無論貴族還是平民。”
“有沒有可能是旁系家族的私生子？”
“有可能，如果真的牽扯到這些前叛亂貴族，恐怕目前在帝國軍隊中的匈牙利貴族都會遭到全面審查。”埃梅里克少將有些擔憂地說道。
“皇帝陛下到了。”就在這時，利希滕斯坦親王猛地睜開眼睛，第一個站起身來，“放心，陛下不會這么做的。”
埃梅里克少將慌忙將手中抽了一半多的雪茄掐滅在玻璃煙灰缸里，手忙腳亂地整理著軍裝，連忙起身。
隨著侍從官的一聲“皇帝到！”，弗朗茨邁著穩健的步伐走進了會議室，身后跟著臉色陰郁的總參謀長赫斯男爵、神情嚴肅的禁衛軍溫普芬上將，以及面無表情的參謀副官盧卡斯。
站在桌旁的將軍們立即挺直腰板，行了個標準的軍禮，發出整齊的“皇帝陛下萬歲！”聲音。
之前在馬車上一臉陰沉的弗朗茨現在已經平復好了心情，畢竟現在又不是可以暫停的戰略游戲，有時間想下一步的應對方案。過去的事就讓它過去吧，當務之急是解決眼前的問題。
“諸位請坐。”走到自己會議桌首座的弗朗茨用沉穩的語氣說道。
“今天的主要內容就是關于匈牙利士兵叛逃的問題。盧卡斯，你來重點說明一下。”
“是，陛下。”
站在弗朗茨身后的盧卡斯拿出一份文件，“目前帝國軍隊自開戰以來，不包括投降者，判定為叛逃者共386人。其中匈牙利士兵195人，威尼斯士兵130人，倫巴第士兵52人，羅馬尼亞士兵9人。”
“昨晚發生的匈牙利士兵叛逃事件，具體人數為101人，約占已叛逃匈牙利士兵的二分之一。這是目前為止最大規模的士兵叛逃事件。”
隨著盧卡斯對叛逃事件的分析，坐在右手側的第二軍第二師師長赫爾迪將軍臉色愈發難看。他恨不得狠狠地抽自己左手邊剛剛抽煙的埃梅里克少將一耳光，心中暗罵：你他媽的就不能好好管管部下，別整天抽煙喝酒玩女人了！
“行了。”弗朗茨突然抬手，打斷了盧卡斯的報告，用威嚴的聲音說道：“埃梅里克，你調查得如何？”
埃梅里克少將如觸電般猛地站起，背脊挺得筆直得仿佛一桿標槍：“陛下，我已經全方面地調查過這件事了。”
他深吸一口氣，努力平復著內心的忐忑，繼續匯報：“領頭的應該是一名叫加博爾·托特的上尉，他是匈牙利復國運動的成員。根據我的調查，加博爾上尉的父親死于1848年，當時他是叛軍的軍官。”
埃梅里克少將頓了頓，仿佛下定了決心一般，低下了頭，聲音中帶著幾分顫抖：“陛下，我的部隊中出現如此大規模的叛逃事件，我難辭其咎。懇請陛下撤去我第一匈牙利旅旅長職務，并準許我接受監察處的徹查和軍事法庭的審判。”
霎時間，會議室內陷入了一片死寂，鴉雀無聲，這種沉默如同暴風雨來臨前的寧靜，充滿了令人窒息的壓抑感。
埃梅里克少將頭上的冷汗逐漸冒了出來，他早就做好被一擼到底的心理準備了，但皇帝陛下此刻的沉默卻更讓他惶恐不安。
弗朗茨用冷峻的目光掃視了在場的諸位將軍，修長的手指輕輕敲擊著桌面，良久，“埃梅里克少將，你...至少在查案這方面還是頗有些天分的。”
弗朗茨仿佛講了個冷笑話，把埃梅里克少將嚇得臉色煞白。
“陛下，我...”埃梅里克結結巴巴地想要解釋。
還沒等他說完，弗朗茨便打斷了他：“我允許你戴罪立功。我需要你和軍事情報局的人好好合作。”
“啊...”埃梅里克剛要開口，弗朗茨又猛然提高聲調喊道：“霍夫曼！”
“在，陛下。”門口走進來一臉和藹穿著黑色軍服的霍夫曼中校。
“你和埃梅里克少將要通力合作，盡早查出來科蘇特在帝國軍隊中的暗網。”
“是，陛下。”
“埃梅里克將軍，請。”霍夫曼中校做了個請的手勢。見弗朗茨皇帝陛下點頭，埃梅里克少將如釋重負，幾乎是逃也似的離開了這間令人窒息的會議室。
隨著會議室門的再次關閉，關于匈牙利叛逃士兵問題的討論再度展開。