1872年3月初，地中海的晨光照耀在一條改變世界格局的人工水道上。隨著奧地利籍貨輪“紐倫堡號(hào)”（5400噸）緩緩駛?cè)脒\(yùn)河北端，緊隨其后的是法國(guó)貨輪“馬賽商人號(hào)”（3000噸），蘇伊士運(yùn)河的試運(yùn)行正式開始。經(jīng)過整整16個(gè)小時(shí)的航行，兩艘貨輪成功穿越了這條連接地中海與紅海的黃金水道，標(biāo)志著人類工程史上又一座豐碑的落成。
這條運(yùn)河的最終規(guī)格遠(yuǎn)超最初設(shè)計(jì)。原本法國(guó)工程師費(fèi)迪南·德·雷賽布的方案相對(duì)保守：深度8米，底寬22米，水面寬度58-100米不等，設(shè)計(jì)通航能力為3000-4000噸級(jí)船舶，采用單向通航模式，船只需要在5個(gè)指定會(huì)船點(diǎn)等待對(duì)向來船通過。這個(gè)設(shè)計(jì)已經(jīng)能夠滿足當(dāng)時(shí)大部分商船的需求。
然而，奧地利帝國(guó)海軍部和外交部聯(lián)合施壓，堅(jiān)持要求提高運(yùn)河標(biāo)準(zhǔn)。維也納方面認(rèn)為，隨著蒸汽動(dòng)力的普及和造船技術(shù)的進(jìn)步，萬噸級(jí)巨輪將成為未來海運(yùn)的主力。經(jīng)過激烈談判，奧地利最終同意追加550萬英鎊投資，并承諾從其東非殖民地調(diào)派額外勞工，法國(guó)則是追加300萬英鎊的投資。
最終建成的運(yùn)河深度達(dá)到10.5米，底部寬度擴(kuò)展至37米，頂部寬度在某些地段甚至達(dá)到135米。這樣的規(guī)格使得12000噸級(jí)的大型貨輪也能夠安全通過。運(yùn)河全長(zhǎng)164公里，設(shè)有8個(gè)會(huì)船區(qū)，每個(gè)會(huì)船區(qū)都配備了信號(hào)塔和電報(bào)站，確保船只調(diào)度的高效運(yùn)轉(zhuǎn)。
這項(xiàng)浩大工程背后，是無數(shù)生命的代價(jià)。運(yùn)河建設(shè)從1858年4月25日正式開工，歷時(shí)近14年才告完成。工程總耗資達(dá)到驚人的2700萬英鎊，原時(shí)空的預(yù)算超過了計(jì)劃的一倍，而現(xiàn)在比原時(shí)空的預(yù)算又超支近50%。官方記錄顯示，有8萬埃及勞工在建設(shè)過程中喪生，死因包括霍亂、瘧疾、中暑、工傷事故等。
原時(shí)空大概有十一萬埃及勞工喪生，這么一看，是不是死的人少了？
不，真相是隨著奧地利加入這項(xiàng)工程，奧地利開始從其東非殖民地——主要是今天的坦桑尼亞和肯尼亞地區(qū)——大規(guī)模輸送黑人勞工。這些被稱為“契約工”的非洲人，地位待遇可能也就比奴隸高一點(diǎn)。
如果真要計(jì)算，至少有10-12萬人永遠(yuǎn)留在了這片沙漠中。他們的尸體被草草掩埋在運(yùn)河兩岸的沙丘里，沒有墓碑，沒有記錄。
在官方檔案中，他們只是“器材損耗”欄目下的一個(gè)數(shù)字，誰也不會(huì)記得他們。奧地利殖民當(dāng)局甚至制定了一套完整的“補(bǔ)充制度”：每當(dāng)工地上報(bào)告有1000名勞工“減員”，下一批運(yùn)輸船就會(huì)從達(dá)累斯薩拉姆或蒙巴薩啟航，帶來1300名新的勞工——多出的300人是為了彌補(bǔ)運(yùn)輸途中的損失。
運(yùn)河工地的實(shí)際情況被嚴(yán)格保密。所有歐洲監(jiān)工都簽署了保密協(xié)議，違反者將面臨巨額罰款甚至監(jiān)禁。少數(shù)試圖揭露真相的傳教士和記者要么被驅(qū)逐，要么神秘失蹤。
大概只有后世的歷史學(xué)家會(huì)對(duì)此提出質(zhì)疑吧。
運(yùn)河的建成徹底改變了世界貿(mào)易格局。從歐洲到亞洲的航程縮短了近7000公里，航行時(shí)間減少了一半以上。試運(yùn)行當(dāng)天，等候在地中海一側(cè)的船只就超過50艘，其中奧地利船只占了近二分之一。維也納和巴黎的股票交易所里，蘇伊士運(yùn)河公司的股票價(jià)格在一天內(nèi)上漲了43%。
英國(guó)人的憤怒幾乎可以從白廳的每一份外交文件中感受到。
1872年3月，當(dāng)蘇伊士運(yùn)河成功試航的消息傳到倫敦時(shí)，格萊斯頓首相在內(nèi)閣會(huì)議上罕見地失態(tài)，他用拳頭重重敲擊著橡木會(huì)議桌：“我們被排除在外！被排除在這條關(guān)系到大英帝國(guó)命脈的水道之外！”
事實(shí)上，自從格萊斯頓的自由黨政府上臺(tái)以來，英國(guó)就一直在尋求加入蘇伊士運(yùn)河項(xiàng)目。外交大臣克拉倫登伯爵親自出馬，先后六次前往巴黎和維也納進(jìn)行談判。英國(guó)開出的條件極其優(yōu)厚：立即注資1000萬英鎊，這相當(dāng)于運(yùn)河建設(shè)總成本的三分之一強(qiáng)。
按照這個(gè)比例，英國(guó)理應(yīng)獲得運(yùn)河公司33%的股份和相應(yīng)的董事會(huì)席位，但實(shí)際上英國(guó)人只要求得到百分之25的股份即可。
不愧是英國(guó)人，就是土豪。
然而，法國(guó)和奧地利組成的聯(lián)盟在蘇伊士運(yùn)河問題上可以說是固若金湯。法國(guó)外交部長(zhǎng)格拉蒙公爵在一次酒會(huì)上毫不掩飾地對(duì)英國(guó)大使說：“親愛的閣下，蘇伊士運(yùn)河是拉丁-日耳曼文明的杰作，我們不需要盎格魯-撒克遜人的參與。”奧地利外交大臣施墨林更是直言不諱：“運(yùn)河公司的股權(quán)結(jié)構(gòu)已經(jīng)確定，任何改變都需要全體股東的一致同意——而我可以保證，維也納永遠(yuǎn)不會(huì)同意。”（這些事情發(fā)生在普法開戰(zhàn)前）
英國(guó)人并非沒有嘗試過其他手段。他們策劃了一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的輿論戰(zhàn)。
《泰晤士報(bào)》率先發(fā)難，刊登了一系列關(guān)于埃及勞工悲慘境遇的報(bào)道。幾位據(jù)說異常勇敢的記者——實(shí)際上當(dāng)時(shí)是個(gè)白人就沒人阻攔——冒險(xiǎn)潛入工地，拍攝了大量照片，其中一張展示數(shù)百具尸體被草草掩埋的照片震驚了整個(gè)歐洲。緊接著，英國(guó)反奴隸制協(xié)會(huì)以“違反人道主義原則”為由，向埃及赫迪夫法院提起訴訟，要求停止運(yùn)河工程。
這場(chǎng)訴訟持續(xù)了八個(gè)月，期間英國(guó)動(dòng)用了最優(yōu)秀的律師團(tuán)隊(duì)，收集了大量證據(jù)。最終，在英國(guó)的壓力下，埃及法院判決運(yùn)河公司賠償50萬英鎊——但這筆錢由埃及政府支付，因?yàn)榘凑蘸贤＜罢?fù)責(zé)提供勞工。
嘛，這筆錢由奧地利和法國(guó)爸爸支付了。
后面弗朗茨也重視起報(bào)紙的報(bào)道來，于是實(shí)行軍事化管理政策，隨著運(yùn)河工地實(shí)施軍事化管理，英國(guó)記者再也無法接近工地。
奧地利從本土調(diào)來了三個(gè)團(tuán)的正規(guī)軍負(fù)責(zé)工地保衛(wèi)，在運(yùn)河沿線建立了48個(gè)哨所，任何未經(jīng)許可接近工地的人都會(huì)被逮捕。法國(guó)人也調(diào)來了一個(gè)團(tuán)的法軍。
有三名英國(guó)記者因?yàn)椤伴g諜罪”被關(guān)押了幾個(gè)月才獲釋。與此同時(shí)，奧地利和法國(guó)聯(lián)手在歐洲各大報(bào)紙上展開反擊，指責(zé)英國(guó)是出于嫉妒和商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)才制造這些“不實(shí)指控”。
之后普法戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)徹底轉(zhuǎn)移了國(guó)際社會(huì)的注意力，沒多少人真的在意黑人勞工的死傷，大部分人視之為生意。
...
1871年，普法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)幾個(gè)月后，法國(guó)人的日子并不好過，前線各種失禮，國(guó)家總動(dòng)員展開之后，需要的金錢劇增，每天的軍費(fèi)支出高達(dá)170萬法郎。
財(cái)政大臣馬涅已經(jīng)三次深夜求見皇帝，尤其是普魯士占領(lǐng)了法國(guó)一些工業(yè)領(lǐng)土的情況下，法國(guó)政府準(zhǔn)備的資金已經(jīng)見底了。
拿破侖三世現(xiàn)在需要做出抉擇，向法國(guó)財(cái)團(tuán)借錢，還是英國(guó)政府。
眾所周知，拿破侖三世雖然扶植了一批銀行家、工業(yè)家，但他們的金錢力量是比不上法國(guó)原本的銀行財(cái)團(tuán)的。
而法國(guó)原本的銀行財(cái)團(tuán)受到了拿破侖三世屢次打壓，以羅斯柴爾德家族為例子。
1852年帝制復(fù)辟后，這位新皇帝就決心打破羅斯柴爾德家族對(duì)法國(guó)金融業(yè)的壟斷。他首先扶植了以阿希爾·富爾德為首的新興銀行家集團(tuán)，創(chuàng)立了動(dòng)產(chǎn)信貸銀行，直接挑戰(zhàn)羅斯柴爾德的法蘭西銀行地位。1855年，當(dāng)詹姆斯·羅斯柴爾德試圖壟斷新發(fā)行的國(guó)債時(shí)，拿破侖三世親自干預(yù)，將一半份額分配給了其他銀行。
之后，1859年奧撒法戰(zhàn)爭(zhēng)，奧地利羅斯柴爾德家族分支被滅，巴黎的分支感到了恐慌，法國(guó)當(dāng)時(shí)也是戰(zhàn)事失禮，兩者就開始改善關(guān)系，有所緩和。
但是，到了1868年，法國(guó)經(jīng)濟(jì)重新好轉(zhuǎn)，于是皇帝支持貝列爾兄弟銀行與羅斯柴爾德競(jìng)爭(zhēng)鐵路建設(shè)項(xiàng)目。當(dāng)阿爾方斯·羅斯柴爾德（老詹姆斯的兒子）抗議時(shí)，拿破侖三世曾經(jīng)冷冷地說：“法蘭西不需要只效忠于金錢的銀行家。”
拿破侖三世試圖建立一個(gè)忠于帝國(guó)的金融體系。他成功了，然而，這些“新貴”的實(shí)力終究無法與根深蒂固的羅斯柴爾德家族為代表的老錢相比。
杜伊勒里宮的御前會(huì)議廳。
首相埃米爾·奧利維耶神色凝重，財(cái)政大臣馬涅手中的文件在微微顫抖。
“陛下，”馬涅的聲音在顫抖，“這幾天的平均軍費(fèi)支出已經(jīng)達(dá)到了200萬法郎。照這個(gè)速度，我們的國(guó)庫將在數(shù)個(gè)月內(nèi)見底。”
“陛下，截至昨日，國(guó)庫存款僅剩一點(diǎn)五億法郎。而未來一年的軍費(fèi)預(yù)算是5億5千萬法郎，我們還可以征收一次戰(zhàn)爭(zhēng)稅，大概可以籌措一億多法郎，但是還是有缺口，而且戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)模的擴(kuò)大，有可能軍費(fèi)預(yù)算不夠，我們必須立即籌措資金。”
奧利維耶接過話頭：“我們有三個(gè)選擇。第一，向國(guó)內(nèi)銀行財(cái)團(tuán)借款，以羅斯柴爾德為首的財(cái)團(tuán)表示可以提供7億法郎；第二，向英國(guó)政府借款，格萊斯頓先生暗示可以提供5億法郎；第三，發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)公債，但這需要時(shí)間，而且成功與否難以預(yù)料。尤其是我們?nèi)ツ昴甑滓呀?jīng)剛剛發(fā)行了一批。”
拿破侖三世緩緩起身，走到窗前。窗外的杜伊勒里花園在九月的陽光下顯得格外寧靜，仿佛戰(zhàn)爭(zhēng)的陰云從未籠罩過這個(gè)帝國(guó)。
“羅斯柴爾德的條件是什么？”皇帝沒有回頭。
馬涅翻開文件：“年利率14%，以全部關(guān)稅收入作抵押，并且......”他猶豫了一下，“要求恢復(fù)他們?cè)诜ㄌm西銀行的特殊地位，包括獨(dú)家承銷國(guó)債的權(quán)利。”
“強(qiáng)盜！”皇帝猛地轉(zhuǎn)身，蒼白的臉上浮現(xiàn)出憤怒的紅暈，“他們這是趁火打劫！”
“阿爾方斯·羅斯柴爾德還說，”奧利維耶小心翼翼地補(bǔ)充，“這是'市場(chǎng)規(guī)律'，戰(zhàn)時(shí)貸款風(fēng)險(xiǎn)極高。”
皇帝冷笑一聲：“市場(chǎng)規(guī)律？1815年滑鐵盧戰(zhàn)役時(shí)，他們家族利用虛假情報(bào)在倫敦股市大發(fā)橫財(cái)，那也是市場(chǎng)規(guī)律嗎？”
“那么英國(guó)的條件呢？”皇帝問道。
“年利率8%，”馬涅回答，“但他們要求法國(guó)承諾，戰(zhàn)后支持英國(guó)加入蘇伊士運(yùn)河公司，并在埃及問題上與英國(guó)合作。”
會(huì)議室陷入沉默。每個(gè)人都明白這個(gè)選擇的分量。接受羅斯柴爾德的條件，意味著皇帝多年來打壓金融寡頭的努力付諸東流；接受英國(guó)的條件，則意味著在國(guó)際事務(wù)上向宿敵低頭。
“還有其他選擇嗎？”拿破侖三世問道。
“我們可以再次發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)公債，但是......”馬涅搖搖頭，“去年10月份發(fā)行了一批，然后年底又剛發(fā)行過一批，民眾的購(gòu)買熱情已經(jīng)大不如前。而且以目前的戰(zhàn)況，恐怕很難獲得理想的認(rèn)購(gòu)。”
“陛下，”一直沉默的陸軍大臣阿道夫上將突然開口，“前線急需補(bǔ)給。而且我們那個(gè)勝利計(jì)劃需要精銳部隊(duì)和武器，另外，新征召的10萬國(guó)民軍部隊(duì)沒有足夠的火炮。每拖延一天，我們失敗的風(fēng)險(xiǎn)就增加一分。”
皇帝閉上眼睛，他能感受到帝國(guó)大廈正在搖搖欲墜。他想起了他的伯父拿破侖一世，想起了萊比錫戰(zhàn)役后帝國(guó)崩潰的情景。歷史似乎在重演，而這一次，他面臨的敵人不僅有普魯士的大炮，還有國(guó)內(nèi)的金融巨鱷。
“召富爾德來見我。”皇帝終于開口了，“還有貝列爾兄弟，佩雷爾兄弟，所有忠于帝國(guó)的銀行家。我要看看他們能籌集多少資金。”
“陛下，”馬涅擔(dān)憂地說，“他們的實(shí)力加在一起，恐怕也比不上羅斯柴爾德財(cái)團(tuán)的一半。”
“那就繼續(xù)發(fā)行戰(zhàn)爭(zhēng)公債，上一批的戰(zhàn)爭(zhēng)公債我們的人民熱烈購(gòu)買了。”皇帝的語氣變得堅(jiān)決，“我們繼續(xù)向人民借錢。同時(shí)，秘密派人去倫敦，試探英國(guó)的真實(shí)底線。至于羅斯柴爾德......”他停頓了一下，“告訴阿爾方斯，如果他堅(jiān)持這些條件，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，無論勝敗，他的家族都將被永遠(yuǎn)驅(qū)逐出法國(guó)。”
“可是陛下，”奧利維耶試圖勸阻，“得罪羅斯柴爾德意味著得罪整個(gè)歐洲的銀行網(wǎng)絡(luò)。他們?cè)趥惗亍⒎ㄌm克福那不勒斯都有分支......”
“夠了！”拿破侖三世打斷了他，“我寧愿輸給威廉，也不愿向這些吸血鬼屈服。法蘭西帝國(guó)的尊嚴(yán)不是用金錢可以購(gòu)買的。”
...
1862年4月，奧地利陸軍部，
陸軍大臣德根菲爾德伯爵正站在巨大的歐洲地圖前，手中拿著放大鏡仔細(xì)端詳著法國(guó)東部的地形。普法戰(zhàn)爭(zhēng)啊，這可是大戰(zhàn)。
“咚咚咚——”
急促的敲門聲打斷了他的思緒。
“進(jìn)來。”伯爵頭也不回地說道。
辦公室的橡木大門被推開，一位年輕的參謀軍官快步走了進(jìn)來。
“將軍閣下！”參謀軍官立正敬禮，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)得無可挑剔。
德根菲爾德轉(zhuǎn)過身來，他那雙鷹隼般的眼睛立刻注意到了上尉手中的紅色密件袋——這意味著緊急軍情。
“說吧。”伯爵走到辦公桌前坐下，示意上尉匯報(bào)。
參謀軍官深吸一口氣：“根據(jù)前線戰(zhàn)報(bào)，里昂已經(jīng)失守。”
“失守？”德根菲爾德皺起眉頭，“普魯士人的進(jìn)攻速度比我預(yù)想的要快。看來我們給的艦炮起作用了。法國(guó)新組建去支援的第六軍團(tuán)呢？我記得他們守了很長(zhǎng)時(shí)間了。”
“法軍已經(jīng)撤退到羅阿納到第戎一線重新集結(jié)。但是將軍，”參謀軍官頓了頓，似乎在組織語言，“里昂的情況...有些特殊。”
“特殊？”
“整座城市已經(jīng)淪為火海。”上尉打開密件袋，取出幾份電報(bào)和一疊照片，“這是我們?cè)诶锇旱那閳?bào)人員冒死傳回來的。”
德根菲爾德伯爵接過照片，倒吸了一口涼氣。照片雖然模糊，但依然能看出那滔天的火光和滾滾濃煙。曾經(jīng)繁華的里昂工業(yè)區(qū)已經(jīng)化為廢墟，著名的貝勒庫爾廣場(chǎng)也被大火吞噬。
“怎么會(huì)這樣？”德根菲爾德伯爵抬起頭來，“普魯士人使用了新式燃燒彈？”
“不，將軍。”上尉的表情變得更加古怪，“據(jù)說...據(jù)說是一位化工廠的老板親自引爆了他的化工廠存品。”
“什么？”德根菲爾德伯爵猛地站起來，椅子在地板上發(fā)出刺耳的摩擦聲。
“這位老板名叫讓-巴蒂斯特·杜邦，經(jīng)營(yíng)著里昂最大的染料和化工廠。”施密特翻開手中的報(bào)告，“根據(jù)幸存者的證詞，爆炸發(fā)生時(shí)，工廠里儲(chǔ)存著大量的硝化甘油、苦味酸和其他易燃化學(xué)品。爆炸的威力...難以想象。”
“等等，”德根菲爾德伯爵打斷道，“你說這個(gè)老板是'親自'引爆的？他瘋了嗎？”
“情況很復(fù)雜，將軍。”上尉翻到下一頁，“根據(jù)普魯士方面泄露的消息，這位杜邦先生實(shí)際上已經(jīng)投降了普魯士軍隊(duì)。爆炸發(fā)生時(shí)，他正在陪同普魯士第45師師長(zhǎng)施蘭斯因少將視察工廠。”
辦公室里陷入了死一般的寂靜。墻上的皇帝弗朗茨·約瑟夫一世的畫像似乎也在凝視著這份報(bào)告。
“你是說，”德根菲爾德伯爵緩緩開口，每個(gè)字都像是從牙縫里擠出來的，“一個(gè)已經(jīng)投降的法國(guó)人，在陪同普魯士將軍視察時(shí)，引爆了自己的工廠？”
“是的，將軍。據(jù)說有一位幸存的目擊者說，杜邦突然大喊'法蘭西萬歲'，然后沖向了硝化甘油儲(chǔ)存區(qū)。”
“普魯士的損失如何？”
“攻城死亡5407人。”上尉看著手中的數(shù)字，“那場(chǎng)爆炸損失的主要是軍官，包括第45師師長(zhǎng)施蘭斯因少將、兩名上校、七名中校...整個(gè)師部幾乎全軍覆沒。傷者不計(jì)其數(shù)，因?yàn)楹芏嗳耸潜换瘜W(xué)品灼傷，即使活下來也...”
“上帝啊，這是...“
他停頓了一下，似乎在尋找合適的詞匯。
“這是一種我們從未見過的戰(zhàn)爭(zhēng)方式。”最后，他這樣總結(jié)道。
“將軍，”上尉小心翼翼地問道，“我們需要向陛下匯報(bào)這件事嗎？”
“當(dāng)然要匯報(bào)。”他轉(zhuǎn)過身來，“但在此之前，我要你立刻起草一份備忘錄，發(fā)給我們所有的軍事專員。”
“內(nèi)容是？”
“評(píng)估這種...極端抵抗方式可能帶來的影響。”德根菲爾德伯爵的表情前所未有的嚴(yán)肅，“如果法國(guó)人都像這個(gè)杜邦一樣，那么普魯士的勝利恐怕要付出難以想象的代價(jià)。如果奧地利在將來遇到這種對(duì)手怎么辦？這個(gè)法國(guó)人太、、、”
他停頓了一下，又補(bǔ)充道：“同時(shí)，向內(nèi)閣提出建議調(diào)查我們?cè)谌珖?guó)范圍內(nèi)的化工廠安全措施。我可不想看到類似的事情發(fā)生在帝國(guó)境內(nèi)。”
陸軍大臣德根菲爾德伯爵頭一次覺得普魯士可能會(huì)輸?shù)暨@次戰(zhàn)爭(zhēng)，法國(guó)人也太牛逼了。自殺？這算嗎？自殺在基督教里面是要下地獄的。