密集的槍聲響起，鉛彈如同雨點般射向缺口處的守軍。

許多西齊士兵還沒來得及看清敵人，就被迎面而來的彈丸打倒，快槍的射速和威力，遠非弓箭可比，尤其是在這種狹窄的突破口爭奪戰中，形成了致命的火力壓制。

“頂住，給我頂住。”慕容垂親率親兵趕到缺口，試圖組織反沖鋒。他確實是一員悍將，身先士卒，砍翻了兩名沖進來的北疆士兵。

但大勢已去。城墻的崩塌和北疆軍恐怖的新式武器，已經徹底摧毀了西齊守軍的斗志。缺口在不斷擴大，越來越多的北疆士兵涌入關內。

快槍手們結成戰斗隊形，穩步推進，不斷射殺敢于抵抗的敵人。

與此同時，北疆軍的其他部隊也趁勢發起了全面進攻，云梯架設，佯攻其他城墻段，使守軍無法集中兵力增援缺口。

戰斗從黎明持續到正午。鐵壁關內，巷戰異常激烈，慕容垂率部死戰不退，但敗局已定。

最終，這位西齊名將力戰身疲，被北疆士卒合圍，不愿被俘，橫劍自刎。

夕陽西下時，鐵壁關徹底被北疆軍掌控。關墻上，北疆的王旗緩緩升起，迎風招展。

此戰，北疆軍以火炮撕開缺口，以快槍擴大戰果，以奇兵奠定勝局，將科技、戰術與勇氣完美結合，以遠低于預期的傷亡，攻克了這座號稱永不陷落的西陲堅城。

西齊門戶，就此洞開。

消息傳出，天下再次為之失聲。

北疆的軍事實力，尤其是那神秘的“天雷”和“快槍”，成為了所有敵對勢力心頭揮之不去的噩夢。

攻克鐵壁關，不僅具有巨大的軍事意義，更產生了深遠的心理震懾效應。西齊的滅亡，似乎已經進入了倒計時。

鐵壁關一日陷落的消息，如同一聲晴天霹靂，狠狠劈在了西齊皇庭的金殿之上。

八百里加急的軍報被內侍顫抖著呈上時，西齊皇帝慕容昊正在與幾位重臣商議春祭事宜。

當他看到軍報上“鐵壁關失守，慕容垂將軍殉國”那刺眼的字眼時，原本紅潤的臉色瞬間變得慘白如紙。

握著軍報的手劇烈顫抖起來，喉嚨里發出“咯咯”的異響，猛地噴出一口鮮血，染紅了身前龍案上的奏章。

“陛下。”

“御醫，快傳御醫。”

金殿內頓時亂作一團。內侍驚慌失措，大臣們面無人色，紛紛圍攏過來。慕容昊被緊急抬回后宮救治，朝會不得不中斷。

然而，比皇帝病倒更可怕的是消息本身帶來的恐慌。

鐵壁關，那可是西齊經營了數十年、耗費無數錢糧人力打造的東部門戶，是王國安全的象征。

守將慕容垂更是國之柱石，勇猛善戰！怎么可能連一天都沒守住就陷落了？北疆軍到底用了什么妖法？

消息如同瘟疫般迅速傳遍整個西齊皇都金城。一時間，街頭巷尾，人心惶惶。物價飛漲，特別是糧食和鹽巴，被搶購一空。

有錢人家開始暗中收拾細軟，準備逃離。一種末日來臨的悲觀情緒籠罩了這座西北雄城。

次日，慕容昊在御醫的搶救下悠悠轉醒，但已是氣若游絲，連說話都困難。他強撐著召見了太子慕容博、丞相赫連鐵樹、兵部尚書獨孤信等寥寥數位核心重臣于病榻前。

“關……關隘……如何……失的？”慕容昊斷斷續續地問，眼中滿是難以置信和痛苦。

兵部尚書獨孤信噗通一聲跪倒在地，涕淚橫流：“陛下，據潰兵所言，北疆使用了如同天雷般的恐怖武器，巨響震天，火光遍地，鐵壁關城墻……被生生轟塌了。

慕容將軍死戰不退，最終……殉國了。”

他呈上了更為詳細的敗兵口述記錄。

慕容昊看著記錄中描述的“聲若雷霆”、“城崩石裂”、“彈如雨下”，眼睛瞪得老大，又是一陣劇烈的咳嗽。他無法理解，世間怎會有如此武器？這已非人力可敵。

“北疆……狼子野心……咳咳……下一步，必是……必是金城……”慕容昊艱難地說道，眼中充滿了絕望：“太子……眾卿……該如何……是好？”

太子慕容博，年約三十，面容儒雅，但此刻也難掩驚慌。

他強自鎮定道：“父王放心，金城城高池深，糧草充足，尚有十萬精銳。

兒臣愿親自督戰，與金城共存亡。同時，應立即派遣使者，向大越朝廷求援。唇亡齒寒，他們定然不會坐視不理。”

丞相赫連鐵樹卻持不同意見，他老謀深算，沉聲道：“陛下，太子殿下，北疆兵鋒正盛，其武器詭異難防。

鐵壁關一日即陷，金城雖堅，又能守得幾時？大越朝廷自身難保，趙鐸昏聵，豈會發兵來救？

即便發兵，遠水難解近渴！老臣以為，或許……或許可效仿古之越王勾踐，暫避鋒芒，遣使議和，哪怕稱臣納貢，先保住宗廟社稷，以待來時。”

“議和？稱臣納貢？”慕容博聞言大怒：“赫連丞相，我西齊立國百年，何曾向人低過頭？北疆乃虎狼之輩，豈會滿足于稱臣納貢？此乃亡國之論。”

兵部尚書獨孤信則憂心忡忡：“戰，恐難取勝；和，無異于引頸就戮。

當務之急，是立即加固城防，征調所有青壯入伍，堅壁清野，將城外糧草物資盡數運入城中，做好長期堅守的準備。

同時，確應遣使前往大越乃至南方諸鎮，陳明利害，哪怕只有一線希望，也當爭取外援。”

病榻上的慕容昊聽著臣子們的爭論，心亂如麻，最終疲憊地閉上了眼睛，揮了揮手，示意他們退下。

他已無力做出決斷，西齊的未來，陷入了一片巨大的迷霧和恐慌之中。

朝堂之上，主戰派、主和派、觀望派爭論不休，難以形成統一意見。

而底下，各位手握兵權的王爺、將領們，也開始打起了自己的算盤。

尤其是二王子慕容勝，素來與太子不睦，且掌握著王都一部分衛戍部隊，他的態度，變得至關重要。

西齊王國，在突如其來的重擊下，已然露出了分崩離析的征兆。