弟兄們，王爺看著呢，給老子頂住，一步不退。”鐵橫怒吼著，聲如炸雷。
重步兵方陣如同磐石，穩穩地抵住了西齊騎兵最瘋狂的沖擊，長矛如林，將無數西齊騎兵連人帶馬捅穿。
與此同時，周大彪見主力已到，立刻率領騎兵從營寨中殺出，如同猛虎下山，直插西齊軍混亂的后陣。
張墨則親率中軍精銳和趙小七統領的“疾風營”，一支全部由輕騎兵和弩手組成的快速反應部隊，從側翼猛攻。
趙小七早已不是當年那個怯懦的小兵，如今已是獨當一面的將領。
他心思縝密，用兵靈活，尤其擅長騷擾作戰和守城之戰。
此刻，他率領疾風營并不與西齊重騎兵硬碰，而是如同跗骨之蛆，在外圍不斷游走拋射箭矢，專門射殺西齊軍的軍官和傳令兵，進一步加劇了其指揮系統的混亂。
北軍三面合圍，攻勢如潮。西齊軍雖拼死抵抗，但失去先機，指揮失靈，敗局已定。
赫連勃雙眼赤紅，親率親衛隊左沖右突，試圖殺出一條血路，卻一次次被的鐵橫重步兵方陣和周大彪的騎兵擋回。
戰斗中，周大彪甚至硬接了赫連勃一記重刀，肩甲崩裂，血流如注，卻兀自死戰不退，死死纏住了這員西齊名將。
最終，在亂軍之中，赫連勃被數支長矛同時刺中，落馬身亡。主將一死，西齊軍徹底崩潰，跪地投降者不計其數。
野狼原一戰，北軍大獲全勝，殲滅西齊主力八萬，陣斬主帥赫連勃，自身傷亡僅萬余。此戰徹底扭轉了兩國戰略態勢，西齊門戶洞開。
野狼原大勝的消息傳回朔風城下，北軍歡聲雷動，而城內守軍則如喪考妣，士氣徹底崩潰。
張墨挾大勝之威，揮師返回，將朔風城圍得水泄不通。上百架霹靂車再次發出怒吼，巨大的石塊如同隕星般砸向城墻，一段城墻終于不堪重負，轟然坍塌。
“攻城。”張墨長劍所指，北軍如同潮水般從缺口涌去。
此時，羅老虎策反的副將王坤見大勢已去，終于下定決心。他率領本部親兵，突然發難，殺散了看守城門的守軍，奮力打開了城門。
“城門開了，殺進去。”北軍見狀，攻勢更猛。
朔風城守將李傕見城破在即，知無力回天，長嘆一聲“有負大將軍所托”，拔劍自刎于城樓之上。
北軍順利攻入朔風城。巷戰中，王坤率部反正，引導北軍清剿殘敵，立下功勞。
戰后清點，張墨于原都督府升帳。王坤被帶到帳前，跪地請罪并請功。
張墨看著王坤，目光深邃：“王將軍迷途知返，獻城有功，當賞。然背主求榮，其行可議。功過相抵，擢升你為偏將，戴罪立功，編入趙小七將軍麾下效力。”
王坤冷汗直流，知道這已是最好的結果，連忙叩首謝恩。
張墨此舉，既賞了功勞，也表明了對其人品的保留，更將其置于趙小七的監視之下，可謂恩威并施。
同時，張墨重賞周大彪、鐵橫、趙小七等有功將士，撫恤傷亡。下令妥善安置朔風城百姓，修復城防。
涼州全境，至此徹底落入北疆手中。
雖然取得大勝，但張墨并未被勝利沖昏頭腦。西齊疆域遼闊，國力猶存，絕非一戰可定。涼州新得，需要時間消化。
他下令：西征大軍暫緩攻勢，以朔風城為中心，全面鞏固涼州防務。
清剿境內殘敵與匪患，修復道路驛站，安撫流民，恢復生產。從北疆抽調大量行政官員，接管州縣，推行北疆律法政令。
同時，大力推行“梵天圣主”信仰，在朔風城及涼州各要地修建道觀，派遣幻閣道士和北疆認可的薩滿進行宣傳，從精神層面爭取歸附。
軍事上，以朔風城為前進基地，囤積糧草軍械，訓練新整編的降軍，并派出大量斥候和小股部隊，向夏州、綏州方向進行武力偵察，騷擾西齊邊境，收集情報。
這一系列措施，使得北軍在涼州站穩了腳跟，將這里變成了進攻西齊的堅實跳板，同時也給了西齊國內喘息和內斗的時間。
赫連勃兵敗身亡、涼州全境淪陷的消息傳回西齊都城金城，無異于一場驚天噩耗。
臥病在床的老國王慕容昊聞訊，急怒攻心，當晚便嘔血身亡。
國不可一日無君。然而，權力的真空立刻引發了更激烈的爭奪。
宰相兀術禿憑借多年經營的勢力，試圖擁立一位年幼的王子，以便自己繼續把持朝政。
而太子慕容彥則宣稱自己乃法定繼承人，指責兀術禿禍國殃民，導致喪師失地。
雙方的支持者在朝堂上爭吵不休，甚至在金城內發生了小規模的武裝沖突。
兀術禿調集都城禁軍，包圍了太子東宮。慕容彥則聯絡了一批對兀術禿不滿的軍方將領和地方都督，與之對峙。
西齊國內，陷入了嚴重的內戰邊緣，根本無暇也無力組織力量奪回涼州。
金城，宰相府。
兀術禿焦頭爛額，他雖控制著都城，但太子派在地方上仍有不小勢力，且北疆大敵當前，內部卻自相殘殺。
“相爺。”一名心腹幕僚低聲道：“如今之勢，或許可與北疆暗中媾和，先穩住內部。”
兀術禿眼中閃過一絲掙扎和不甘，但看著眼前糜爛的局勢，似乎也沒有更好的選擇。“派人，去接觸一下試試。但務必隱秘。”
然而，兀術禿不知道的是，太子慕容彥幾乎在同時，也派出了密使，繞道前往朔風城。他的條件更“優厚”：只要北疆支持他登基，他愿割讓夏、綏二州，并與北疆永結盟好。
西齊的內斗，為其滅亡敲響了最后的喪鐘。而北疆，則成為了他們爭相討好的對象。
張墨很快同時收到了來自西齊宰相和太子的密信。他看著這兩封充滿誘惑卻又充滿背叛的信件，嘴角露出一絲冰冷的笑意。
“告訴他們，北疆無意干涉西齊內政。誰能代表西齊朝廷，拿出足夠的誠意，我便與誰談。”