半個時辰后。
陳明杰等人抵達了吳公公遇刺的地點。
此刻茶鋪周圍已經被禁衛軍層層封鎖，士兵們手持刀槍，戒備森嚴。
現場地上還殘留著未干的血跡和散落的兵器，一片狼藉。
一名禁衛軍指揮使見陳明杰到來，立刻快步迎了上來。
“侯爺！”
“吳公公呢？”
陳明杰翻身下馬，眼睛朝著周圍快速地掃了幾眼。
指揮使連忙跟上，指著不遠處。
“侯爺，吳公公就在那邊。”
陳明杰當即大步走了過去。
封鎖現場的禁衛軍讓開了一條路，陳明杰得以走到近前。
往日里威風凜凜的吳公公，此刻渾身染血，胸口還插著一支箭，早已沒了氣息。
看到這一幕，陳明杰的面色變得愈發鐵青，心底的怒火翻騰。
他雖然不喜歡這個吳公公。
可對方畢竟是皇上的人。
現在吳公公死在他的地盤上！
這不僅僅是對皇上的挑釁，更是沒有見他這個鎮南侯放在眼里！
“侯爺，我們怕是有大麻煩了。”
一名心腹將領走到陳明杰身邊，語氣凝重。
“如今外邊本就有謠言，說您與楚國勾結，欲要投敵叛國。”
“這些謠言傳得有鼻子有眼，不少人都信了。”
“如今吳公公被刺，有心人必定會借題發揮。”
“到時候說您是為了投敵，殺人滅口，給楚國納投名狀啊！”
這番話直接說到了陳明杰的痛處。
他猛地攥緊拳頭，咬牙切齒地罵了起來。
“胡說八道！我滅什么口？”
“我與楚國沒有任何干系！”
“我行得端坐得直！”
“皇上圣明，定然不會聽信那些謠言的！”
陳明杰的嘴上雖然這么說，可他的心里卻是揮之不去迪歐煩躁。
他深吸一口氣，強迫自已冷靜下來。
他目光掃過周圍那些被射死的護衛，不少都是軍中的弩箭。
他分析說：“這定然是楚國派人干的！”
“他們就是想栽贓嫁禍，挑撥我與皇上的關系，讓我失去皇上的信任！”
“他們的陰謀，絕不可能得逞！”
“傳令下去，增派人手，擴大搜索范圍！”
“就算是掘地三尺，也要將殺害吳公公的兇手抓回來！”
“只要抓住兇手，一切真相都會大白，那些謠言也會不攻自破！”
“是！”
心腹將領當即立刻安排搜捕殺害監軍使吳公公的兇手。
“將吳公公他們的尸首好生收斂。”
“是！”
陳明杰處理完吳公公遇刺后事后，已經是傍晚了。
他正準備返回兵營的時候，遠處響起了急促的馬蹄聲。
一名信使策馬飛奔而至。
“報 ！”
陳明杰見狀，心中一沉，顯得極其不耐煩。
“說！又有什么事？！”
“侯爺！楚國…… 楚國軍隊異動！”
信使喘著粗氣，語速極快。
“駐扎在邊境一線的楚國軍隊，正在大舉向我們開進。”
“楚國大將軍沈長河的帥旗，已經出現在了邊境的精河縣境內。”
“看這架勢，他們是要向我們發動進攻了！”
“什么？！”
陳明杰和幾名將領聞言，臉色瞬間凝固。
屋漏偏逢連夜雨，監軍使遇刺的麻煩還沒找到兇手。
楚國又趁虛而入，大軍壓境，這無疑是雪上加霜。
陳明杰強壓下心底的震驚和怒火，沉聲道：“再探！”
“密切關注楚國軍隊的動向，有任何消息，立刻回報！”
“是！”
信使不敢耽擱，立刻翻身上馬，疾馳而去。
陳明杰緩緩轉過身，目光投向楚國邊境的方向，眼底滿是凝重。
他很清楚，楚國一向言而無信。
如今他們大乾內憂外患，帝京淪陷，朝廷癱瘓。
他們定然是想趁火打劫，趁機發起新的進攻。
“諸位。”
陳明杰轉過身，看向身邊的幾名心腹將領，語氣沉重，
“楚國大軍壓境，來者不善。”
“先前皇上有旨，讓我們抽調三萬兵馬回師帝京，討伐山越蠻子。”
“我看此事需要暫緩！”
幾名將領彼此對視一眼，都看出了對方眼中的擔憂。
一名將領上前一步，低聲道：“侯爺，暫緩調兵回師，我們該如何向皇上交代？”
“如今吳公公剛被刺殺，謠言本就對我們不利。”
“再暫緩調兵，皇上定然會猜忌我們，到時候，我們更是百口莫辯啊！”
“我何嘗不知道？”
陳明杰嘆了口氣，滿臉無奈。
“可事到如今，我們別無選擇。”
“楚國大軍壓境，我們駐防邊境的兵力本就不足。”
“若是再抽調三萬兵馬回師，一旦楚國驟然發難，我們根本擋不住他們的虎狼之師！”
“到時候，丟城失地，我們更是沒法向皇上交代！”
眾將領沉默了。
他們都知道，陳明杰說的是實話。
如今的他們，早已陷入了進退兩難的境地，無論怎么做，似乎都沒有好結果。
“先不管調兵的事，全力應對楚國大軍！”
陳明杰咬了咬牙，沉聲道““傳令下去，各處兵營加強戒備，嚴陣以待，隨時準備迎戰！”
“另外，再派人加急打探楚國軍隊的具體兵力和進軍路線，務必摸清他們的底細！”
“是！”
眾將領齊聲應下，立刻分頭去安排防務。
陳明杰站在原地，望著遠處的山巒，只覺得一陣心力交瘁。
糧草短缺、監軍遇刺、楚國來犯、謠言纏身、調兵兩難。
一連串的麻煩接踵而至，壓得他幾乎喘不過氣。
當陳明杰心事重重地剛返回了前線大營的時候。
有一隊禁衛軍簇擁著幾名風塵仆仆的人，抵達了中軍大帳。
這幾名百姓裝束的禁衛軍渾身泥塵，憔悴不看，很顯然經歷了長途跋涉、
“侯爺！”
“我們派去帝京打探消息的人，回來了！”
一名禁衛軍將這幾名風塵仆仆的人帶到了陳明杰跟前。
得知去帝京打探消息的人回來，陳明杰當即將他們帶入了軍帳。
“怎么樣？”
“帝京如今是什么情況？”
“山越蠻子現在在哪里？”
這些日子，帝京淪陷后，消息隔絕。
他們就像聾子和瞎子，對帝京的情況一無所知。
陳明杰派出了不少人去帝京方向打探消息，試圖搞清楚山越蠻子的情況，帝京的情況。
返回的禁衛軍軍士當即向陳明杰稟報他們所查探的帝京情況。
“侯爺。”
“山越蠻子攻破帝京后，在城里大肆燒殺屠戮，無惡不作。”
“帝京之內，尸積如山，血流成河，無辜百姓死傷無數！”
他頓了頓，喘了口氣，繼續說道：“那些山越蠻子，如今還占據著帝京。”
“一部分山越蠻子已經朝著周邊各府縣進攻，地方州府的兵馬太少，根本抵擋不住。”
“已經有好幾個州府淪陷了。”
“那些蠻子每到一地，都是燒殺搶掠，許多城鎮，都變成了廢墟……”
隨著軍士的描述，陳明杰的臉色越來越難看。
他是大乾的鎮南侯，如今聽到同胞被屠戮、家園被焚毀，心中怒火翻騰。
“這些該死的山越蠻子！”
陳明杰一拳砸在桌子上，滿臉氣憤。
“我定要將他們碎尸萬段，為死去的百姓報仇！”
“他們燒殺劫掠，畜生不如！”
“他們會遭報應的！”
陳明杰咬牙切齒，恨不得立刻率軍北上，為死去的家人，死去的百姓報仇。
在發泄了一番內心的憤怒后，陳明杰冷靜了下來，繼續追問。
“皇上呢？皇上現在在哪里？”
“侯爺，皇上已經從秦州回師帝京了！”
這軍士回答：“我們在返回的時候，聽說皇上率領的大軍已經抵達了香州境內。“
“如今正在收攏兵馬錢糧，準備反攻帝京，圍剿山越蠻子。”
聽到這話，陳明杰心中稍稍安定了一些。
皇上已經率領軍隊回師帝京了，那收復帝京指日可待。
可不等他松口氣，那名軍士又開口了。
“侯爺，我們在路上的時候，還聽到了一個消息，不知道真假。”
“有人說，討逆軍節度使曹風，已經出兵了。”
“而且已經攻陷了德州，現在正在向淮州進攻。”
“什么？！”
陳明杰聞言，滿臉驚愕，臉上寫滿了不敢置信。
曹風是自已封的討逆軍節度使，向來野心勃勃。
只是他先前一直按兵不動，盤踞在幽州等地，以至于被陳明杰忽略了。
沒想到，他竟然在這個時候趁火打劫！
“消息可確切？”
陳明杰連忙追問道，心臟不由得沉了下去。
若是曹風真的出兵，那他們大乾的處境就真的堪憂了。
山越蠻子在帝京燒殺劫掠，曹風趁機進攻，楚國在南邊虎視眈眈。
他們大乾是內憂外患，腹背受敵。
“侯爺，我們只是聽一個做生意的人說的，具體情形不得而知。”
“那人說，德州那邊正在打仗，他害怕被波及，準備回鄉下避避風頭。”
“看他說得有鼻子有眼的，應該不會有假。”
陳明杰沉默了。
他知道，如今朝廷癱瘓，消息隔絕。
曹風若是真的出兵，他們根本無法及時得知具體情況。
而曹風的實力，他也清楚。
若是曹風真的趁機出兵，以朝廷如今的情況怕是無人能擋。
陳明杰深吸一口氣，讓自已冷靜下來。
如今楚國大軍壓境，他還顧不上曹風。
在了解了帝帝京周邊的情況后，陳明杰的心情很不好。
局勢比他想象中的要糟糕。
這一次就算是皇上領兵擊退山越蠻子，收復帝京。
山越蠻子將帝京以及周邊糟蹋的那般模樣。
估計沒有三五年，很難恢復元氣。
想到這里，陳明杰的心情就格外地煩躁。
難道他們大乾真的要亡了嗎？
陳明杰不敢想，也不愿意想這些。
他現在唯一需要做的就是做好自已分內的事情。