玉承乾的貓耳不安地抖動著，尾巴緊緊纏住蘇苒的手腕不放。
“蘇蘇，我突然想起客棧里還缺些東西，不如你們先去看，我去集市上買些必需品就回來。”
蘇苒疑惑地看著他：“什么東西這么急？不能等回去的時候一起買嗎？”
“是...是貓薄荷。”玉承乾急中生智，臉上浮現一抹紅暈，“我最近睡眠不好，聽說這個有幫助。”
墨染的金色蛇瞳微微瞇起，顯然對這個蹩腳借口心存懷疑。
但沒等他開口，風簫已經一把攬過蘇苒的肩膀：“那我們先去，他自己給自己看病去吧！”
金溟和尚星野對視一眼，默契地站到蘇苒兩側。
丘凌默默跟上。
玉承乾松了口氣，迅速消失在樓梯轉角。
蘇苒總覺得他今天舉止怪異，但樓下傳來的喧鬧聲很快轉移了她的注意力。
“走吧，去看看太女長什么樣。”蘇苒興致勃勃地拉著墨染的手往下走。
酒樓大堂已經擠滿了看熱鬧的百姓。
五個高大的獸夫護著蘇苒擠到前排，正好看見十六名白衣侍女分列兩側，中間的轎輦紗簾被一只素白的手輕輕掀起。
太女緩步而出。
她身著月白色錦袍，衣擺繡著淡金色的云紋，發間只簪一支白玉蘭花，通身氣度清貴不凡。
當她抬頭的瞬間，蘇苒不由自主地倒吸一口涼氣。
“她...”蘇苒下意識抓住墨染的手臂，“她的眼睛...”
太女的眼睛是罕見的琥珀色，在陽光下呈現出透明的質感，眼尾微微上揚的形狀與蘇苒如出一轍。
不僅是蘇苒自己發現了這點，她身邊的五個獸夫也都露出了震驚的表情。
風簫突然捧住蘇苒的臉轉向自己，狐貍耳朵警覺地豎起：“苒苒，你和這位太女殿下...”
他的拇指輕輕撫過蘇苒的眼角，“眼睛簡直是一個模子刻出來的。”
“妻主，你不會是……”丘凌后半句話只做了個口型。
但大家都明白他的意思。
金溟皺眉：“只是巧合吧？妻主原來生活在村子里，怎么可能和皇室有關系？”
“但這也太像了。”尚星野壓低聲音，狼耳警惕地轉動著，“除了瞳色深淺略有不同，眼型和臉型幾乎一模一樣。”
墨染的蛇尾無聲地纏上蘇苒的腰肢，將她往自己身邊帶了帶：“先離開這里。太多人在看我們了。”
確實，周圍已經有好奇的目光在太女和蘇苒之間來回掃視。
丘凌敏銳地注意到太女身邊一個侍衛模樣的人正盯著蘇苒看，立刻側身擋住那道視線：“回去再說。”
風簫卻還在興致勃勃地比較：“不過還是我們小苒兒的眼睛更漂亮，因為...”
他湊到蘇苒身邊，唇邊蕩開笑意，“因為妻主的眼睛里只有我。”
“風！簫！”金溟和尚星野同時出手，一個拽他耳朵一個推他后背。
風簫夸張地叫著往前踉蹌幾步，正好為眾人開出一條路來。
蘇苒被他們逗笑，但心里卻泛起一絲異樣。
她忍不住又回頭看了一眼，恰好與正在上樓的太女四目相對。
那一瞬間，太女的表情明顯凝固了，手中的絲帕無聲飄落。
“殿下？”身旁的侍女輕聲提醒。
太女很快恢復常態，拾起帕子繼續前行，但蘇苒分明看到她臨轉身前又深深看了自己一眼。
回客棧的路上，蘇苒一直心不在焉。
墨染察覺到她的不安，尾巴尖輕輕蹭著她的手腕：“別多想，天下相似之人很多。”
“可是...”蘇苒咬著下唇，“你們不覺得太巧了嗎？太女突然來櫻南，雪家姐弟出現，現在又...”
風簫突然從后面撲上來抱住她：“哎呀，說不定是咱們的妻主其實是流落民間的公主呢！”
他嬉皮笑臉地說著，卻被金溟一個肘擊打斷。
“別胡說。”金溟嚴肅道，“皇室血脈豈容混淆？這種話傳出去會給蘇蘇惹麻煩。”
尚星野的狼耳突然豎起：“有人跟著我們。”他壓低聲音，身體微微繃緊，“從酒樓出來就一直在了。”
丘凌不動聲色地放慢腳步，借著整理包袱的動作觀察后方：“兩個穿灰衣的，像是太女侍衛的打扮。”
墨染將蘇苒護在身側：“分開走。風簫、金溟帶蘇蘇走小巷，尚星野和丘凌跟我引開他們。”
五人配合默契，很快在街角分散。
蘇苒被金溟半摟著轉入一條窄巷，風簫在前方探路。
她心跳如鼓，既因為突如其來的緊張，也因為那個揮之不去的疑問——為什么太女會和她長得那么像？
——
與此同時，玉承乾正蹲在一家藥鋪門口，心不在焉地翻看著曬干的草藥。
老板熱情地推薦著各種貓薄荷品種，他卻一個字也沒聽進去。
“小哥是要安神的還是助興的？”老板擠眉弄眼地問。
玉承乾的貓耳猛地豎起：“我、我只是...”
他的辯解被巷子深處的一個黑影打斷。
那人全身裹在斗篷里，只露出一雙眼睛，正對他做了個隱秘的手勢。
玉承乾的臉色瞬間變得蒼白。
他匆匆丟下幾枚銅錢抓起一包貓薄荷，裝作若無其事地走向巷尾。
轉入無人的角落后，他立刻被一股大力拽進暗處。
“玉公子，好久不見。”斗篷人聲音沙啞，“女皇病重，朝堂動蕩，您師父忙的焦頭爛額，你到好。”
玉承乾蹙眉：“我的事用不著你管。”
“你以為我愛管？”
“你師父說最多再撐三個月。”斗篷人語氣陡然軟和下來，他遞過一個密封的竹筒，“這是丞相大人的親筆信。您若再不回去，恐怕你師父晚年不保……”
玉承乾的貓尾炸毛，尖牙不自覺地露出：“怎么可能！”
“怎么沒可能，江山易主，動蕩在所難免。”斗篷人冷笑，“您若真想報你師父的恩，就快些回去。”
這句話像一盆冰水澆在玉承乾頭上。
他這輩子對不起得人就只有他的老師。
“給我三天。”玉承乾深吸一口氣，“三天后我會啟程回京。但你們必須保證一件事。”