騎驢看唱本，走著瞧！

　　圓滿完成任務，張主薄滿意地同余志和離開。

　　臨走時，余志和看起來是很想安慰喬巧幾句的。可張主薄在側，他什么也說不出來。最后，只能是微微嘆口氣，搖頭。

　　兩人前腳方走，喬老太等人后腳就趕緊進門問喬巧究竟。這么晚了，衙門來人，不大可能有好事。

　　喬巧瞧瞧田三翠及幾個孩子，沒有說話。

　　她這大嫂是大嘴巴。她收了一千兩的封口費，不能讓太多人知道實情。

　　喬老太和藺清瑩都看出來了。喬老太讓老大夫妻帶兩個孩子去睡覺，藺清瑩也主動站出來，把丁樂丁盼送回房間。

　　田三翠很不高興，回房路途不停向喬滿倉抱怨：“四姑子立了女戶出去，完全把咱們當外人了！”

　　喬滿倉白她一眼：“家里誰不知道你是大嘴巴？你也知道四妹立女戶了，各是一家人，管那么多閑事干嘛？”

　　他可不認為四妹有事想避著他，還不是身邊這老犯渾的女人連累的。

　　屋里只剩喬老爹、喬老太及喬滿囤，喬巧才拿出那張一千兩的銀票，給他們看。

　　三個人驚訝得合不攏嘴。老兩口雖不識字，銀票是認得的。喬老爹拿著銀票，還辨別了下銀票的真偽。

　　“四丫頭，縣太爺為什么突然送你一千兩銀票？”

　　喬老太隱隱有不好預感。這么一大筆錢，所求必定不小。就不知道四丫頭能不能給得起。

　　“縣太爺讓我稱病，退出明天的武經考試。”

　　“那怎么行！”

　　喬滿囤急了，一拍桌子跳起來：“四姐你明明可以穩拿第一，成為大源朝有史以來的第一位女武秀才！”

　　那種榮譽和所得利益，千金難換！何況這區區一千兩銀子？

　　“我要去求見縣太爺！”

　　就算是跪一天，舍去自己的考試機會，他也要求縣太爺回心轉意！

　　他四姐這能耐，出類拔萃。放眼整個泰源縣，無人能望其項背。縣太爺是眼睛瞎了嗎？看不到良才！

　　“老五！”

　　喬家老兩口嚇了一跳。

　　喬巧反應迅速，一把捉住喬滿囤，按住他的肩讓他重新坐回椅子上。

　　“五弟，正是因為怕我成為大源朝有史以來的第一位女武秀才，縣太爺才不愿冒天下之大不韙，讓我繼續參考！”

　　喬老爹喬老太對視一眼，陷入沉默。

　　喬滿囤一陣氣苦，甚至有些想哭：“怎么能因為你是女子，就剝奪你成為武秀才的功名……”

　　他四姐在云以墨的魔鬼訓練下，有多認真刻苦，他作為旁觀者，是最清楚的。

　　付出了那么多，到頭來只因為性別，便要被迫失去來之不易的晉升資格……

　　太不公平了！

　　“我已經答應了。”

　　喬巧淡然道：“五弟，咱喬家，若能出你這么一位武秀才，也算改換門庭了。將來即便三姐那邊出事……你的功名大概也能庇護喬家。”

　　至于她……

　　她其實沒什么雄心壯志。如果真掛上“武秀才”的名號，說不定反而會為她平靜的女戶生活，帶來麻煩。

　　有這一千兩，加上縣太爺的愧疚，總比強行與縣太爺作對好。

　　喬老爹把一千兩銀票遞還給她：“四丫頭……你真的想好了？”

　　先前覺得這一千兩給太多了。現在比較喬巧所要失去的，他覺得吃大虧了！

　　畢竟喬巧若獲得“武秀才”的稱號，那是實現從區區一介農婦，到有功名之身的階級跨越。

　　對喬家，甚至對整個余家村都是大有好處的！

　　可是……

　　他覺得四丫頭做得對！

　　小老百姓，怎么能違逆父母官縣太爺呢！

　　一意孤行去考那個“武秀才”，不止四丫頭，怕是整個喬家都會跟著遭殃！

　　喬滿囤自己內心也十分清楚這一點。

　　方才說要去找縣太爺申訴，不過是熱血當頭。冷靜下來，他如同一個被針戳破的皮球，癱坐在椅子上。

　　“爹，娘，明早你們配合我裝病。”

　　喬巧收妥銀票，表情異常冷靜。

　　“五弟，明天的武經考試，就由你代我向縣太爺稱病告假了！”

　　如果不是需要家人配合演戲，這種令人沮喪難過的事，她不愿說出來。

　　喬滿囤無精打采，半晌才點了個頭。

　　喬巧輕輕拍拍他：“快去睡覺吧，明天要早起。喬家的希望，現在都寄托在你一人身上了！”

　　“沒錯！”

　　喬老爹和喬老太一人拉起喬滿囤的一條胳膊，推著他往藺清瑩房間走。

　　“你四姐說得對！這個武秀才，你必須拿下！帶著你四姐的那一份……”

　　喬滿囤……

　　得虧他已經熬過了最艱難的技勇和馬上射箭考試，不然，他這回縣預賽指定崩潰。

　　喬巧一個人在桌子邊靜靜坐了會，洗漱回房。明天不用早起，她可以睡個懶覺。甚至睡個通天……

　　不然，別人怎么能相信她生病了呢？

　　丁盼已經被她姐姐哄睡著了，丁樂睜著兩眼在等她。

　　喬巧想了想，這事根本瞞不過閨女。丁樂也很懂事，說給她聽不要緊。對著閨女關心看她的目光，伸手摸了摸閨女的頭。

　　“樂兒，娘決定明天不去考武秀才了，女子不能參加決賽。娘身體也有些累，需要好好休息下！”

　　丁樂抱住她娘，躺在一個被窩里：“娘，您不要緊嗎？明兒請個大夫來瞧瞧！”

　　“沒事兒。”

　　喬巧笑著安撫閨女：“娘明天睡個懶覺。你和你妹妹照常跟你們爺奶、還有藺姨去看決賽。”

　　丁樂不太想去了。娘又不參賽，去了沒意思。

　　“給你們五舅舅加油啊！”

　　喬巧拍拍閨女的小腦瓜：“娘不參考，還有你們五舅舅。到時你們五舅舅若考上了武秀才，你們要好好恭賀他！”

　　娘倆說著話，不知不覺并頭睡了。

　　第二天，喬巧還真睡到了日上三竿。連續幾日竭盡全力參考，她的確感到疲憊。這一放松，就睡過頭了。

　　起床梳洗，店鋪里靜悄悄的，藺清瑩留了賀嬤嬤照顧她，其他人都奔衙門去看最后的武經考試了。

　　賀嬤嬤見喬巧起身，給她端來早餐放在桌子上，笑容可掬。

　　“四娘子風寒好些了嗎？生病的人不能亂吃東西，我給你做了清淡的飲食，你瞧瞧，不合口味我再去弄。”

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