谷中慕容春華率軍“慌不擇路”地奔逃。
實際上，他心中默默數著步數：一千步，兩千步……當數到三千步時，谷道突然開闊，進入一片長約兩里、寬約半里的盆地。
這里，就是預定的屠宰場。
“散開！”郭洛大喝。
三千輕騎迅速向兩側山坡疏散，露出空空如也的谷地。
休屠王率軍追入盆地，見狀一愣。
前方已無路——盆地盡頭又是一道狹窄的谷口，但被亂石堵死。
而兩側山坡上，突然豎起無數旗幟。
“中計了！”休屠王臉色大變，“撤！快撤！”
但為時已晚。
山坡上，柳毅立于一塊巨巖后，手中令旗狠狠揮下：“放！”
首先發威的是神機營。
二十門野戰炮早已校準完畢，炮口對準谷中密集的北狄騎兵。
柳毅親自指揮，嘶聲喊道：“開花彈，一輪齊射！”
轟轟轟轟——！
震天動地的炮聲在山谷中回蕩，二十枚開花彈劃出弧線，落入北狄軍陣。
彈體在空中爆開，內藏的碎鐵、瓷片如雨點般傾瀉而下。
人仰馬翻。
北狄騎兵聽同胞說起胤軍有震天雷，心有忌憚，對于今天出現的可怕武器，心理防線更加脆弱。
戰馬受驚嘶鳴，四處亂撞；士兵被破片擊中，慘叫著跌落馬背。
一輪炮擊，至少造成三四百人傷亡。
“第二輪，實心彈，放！”
實心鐵球呼嘯而出，在北狄陣中犁出二十道血胡同。
一顆炮彈甚至連續擊穿三名騎兵，余勢不減地砸進土里。
“弓弩營！”林遠的聲音響起。
“風！”
兩千弩手同時擊發。
連弩的三矢連射如疾風驟雨，復合弓的拋射劃出死亡弧線，二十架床弩的巨箭更是如長矛般貫穿人體馬軀。
五段射的威力在此刻展現得淋漓盡致。
箭雨一波接一波，幾乎沒有間斷。
北狄騎兵如割麥子般倒下，鮮血很快染紅了谷地。
“不要亂！不要亂！”休屠王聲嘶力竭地呼喊，試圖重整隊伍，“往谷口沖！沖出去！”
但谷口已被堵死——不是被亂石，而是被奚勝的二千陌刀營。
“陌刀營，前進！”奚勝暴喝。
二千壯士踏著整齊的步伐，從谷口涌入盆地。
他們三人一組，陌刀平舉，組成一道移動的刀墻。
陽光照在刀鋒上，反射出刺眼寒光。
北狄騎兵試圖沖鋒突破，但陌刀太長太重，一刀揮下，連人帶馬劈成兩半。
刀墻如絞肉機般緩緩推進，所過之處，殘肢斷臂滿地。
“大王，沖不出去！”副將滿臉是血，“胤軍的長刀陣太厲害了！”
兀罕環顧四周，五千騎兵已折損近半，剩下的人也軍心渙散。
他咬牙：“往兩側山坡沖！步兵總打不過騎兵！”
一支約一千人的騎兵轉向，試圖沖上山坡。
但山坡陡峭，戰馬難行，速度大減。
而山上，弓弩手正等著他們。
“瞄準馬腿！”林遠下令。
箭矢直射馬腿，戰馬嘶鳴跌倒，騎兵滾落山坡，又被滾下的巨石砸中。
絕望籠罩了北狄軍。
而這時，真正的殺招來了。
“重騎營，沖鋒！”
郭洛親率一千重騎，從盆地側翼的隱蔽處殺出。
鐵甲騎兵如山洪暴發，以楔形陣狠狠撞入北狄軍側翼。
重騎的沖擊力是毀滅性的。
披甲戰馬加上騎手重量，沖鋒時速可達三十里，撞擊力堪比攻城錘。
北狄輕騎兵在重騎面前，如紙糊般脆弱。
“完了……”
休屠王看著崩潰的軍陣，知道大勢已去。
“王爺，從那邊走！”
親兵隊長指向盆地東南角一處稍緩的坡地，“那里守軍薄弱，或許能沖出去！”
休屠王再不猶豫，帶著百余親衛向那處突圍。
他們拼死沖殺，竟然真的撕開一道口子，狼狽逃出盆地。
武尚志見狀，也不追趕，只下令：“降者不殺！”
殘存的北狄騎兵早已膽寒，聞言紛紛棄械下馬，跪地乞降。
斷腸谷一戰，歷時一個時辰。
北狄休屠王率領的五千騎兵，戰死三千余，傷一千余，被俘一千。
僅兀罕率百余騎逃脫。
而西征軍方面，傷亡不足三百，主要是輕騎營誘敵時的損失。
大勝！
盆地中，硝煙尚未散盡，血腥味撲鼻。
武尚志策馬巡視戰場，看著滿地尸骸和跪倒的俘虜，心中卻沒有太多喜悅。
這一戰贏在算計、贏在裝備、贏在地利。
而且投入了神機營、弓弩營、重騎營、輕騎營共計七千兵馬，有一點大炮打蚊子的味道。
不過，這也是戰術與兵種的配合實踐，還能鼓舞信心。
首戰殺敵五千，會讓右賢王肉疼不已。
“將軍，俘虜如何處置？”一名校尉問。
武尚志沉吟：“全砍了，一個不留！”
什么？校尉頓時瞪大眼睛。
“需要我再說一遍嗎？”武尚志一臉鐵青，“讓那些新兵動手，每人必須沾血。”
校尉臉色露出一絲狠辣：“明白了，那些戰馬……”
“完好者充入我軍，受傷的宰殺犒軍。”
正說著，柳毅興奮地跑來：“武將軍！神機炮大顯神威！二十門炮無一炸膛，開花彈效果驚人！魯監正說，若是火藥再純些，射程還能增加！”
武尚志點頭：“辛苦了。此戰神機營當記首功。”
“不敢。”柳毅謙虛，“是將軍指揮有方，誘敵成功。”
......
這時，一騎快馬從谷外奔來，是涼州方向的信使。
“報——！張節度使急信：北狄圍攻涼州的主力向北撤退十里！”
眾將聞言，精神一振。
“定是休屠王差點全軍覆沒的消息傳到了。”郭洛分析，“北狄軍心已亂，不敢再戰。”
武尚志卻搖頭：“未必。北狄尚有四萬余兵馬，若重振旗鼓，仍可一戰。”
“他們撤退，可能是收縮兵力，另謀他策。”
他看向西方：“傳令全軍，即刻開拔，趕往涼州與張節度使會師。”
“輕騎營為前鋒，重騎營、陌刀營為中軍，神機營、弓弩營隨后，進涼州城！”
“遵命！”
西征軍迅速整隊，留下少量士兵處理戰場，主力向東開拔。
斷腸谷重歸寂靜，只有烏鴉開始聚集，準備享用這場血腥盛宴。
涼州城頭，張瓚遠遠看到西征軍旗幟時，終于長舒一口氣。
城門大開，他與布政使等隴右道文武出城迎接。
“武將軍用兵如神，張某佩服！”張瓚抱拳，眼中滿是敬佩，“首戰告捷，百姓歡騰，軍心大振！”
武尚志下馬還禮：“張節度堅守涼州，拖住北狄主力，方有此勝。涼州守軍功不可沒。”
兩人并肩入城，涼州百姓夾道歡迎，歡呼聲震天。
被圍近一個月的陰霾，在此刻頓時一掃而空。