龐大的金屬巨獸緩緩升空，撞破云層，飛向深邃黑暗的宇宙。
主控室的燈光暗了下來(lái)。
全息星圖在半空中展開(kāi)，散發(fā)著淡藍(lán)色的光芒。
“躍遷引擎充能百分之百。坐標(biāo)鎖定。”伊天站在控制臺(tái)前匯報(bào)。
林洛坐在指揮椅上，看著巨大的落地舷窗外。
“啟動(dòng)。”林洛下達(dá)指令。
母艦尾部爆發(fā)出刺眼的強(qiáng)光。空間像是一塊布被硬生生撕開(kāi)一道口子。
巨大的艦體鉆入空間裂縫，周圍的星光瞬間拉成一條條筆直的光線。
一陣輕微的震動(dòng)后，母艦完成了第一次空間跳躍。
舷窗外的景色變了。
這片星系大得超出人類的認(rèn)知。無(wú)數(shù)顆星球懸浮在黑暗中。
“釋放探測(cè)蜂群。”林洛看著全息屏幕。
幾千個(gè)拳頭大小的探測(cè)器從母艦腹部飛出，散向四面八方。數(shù)據(jù)如同瀑布一般在主控臺(tái)的屏幕上滾動(dòng)。
半個(gè)小時(shí)后，十幾顆星球的三維模型被建立出來(lái)。
林洛點(diǎn)開(kāi)距離最近的一顆紅色星球。
畫(huà)面拉近。那是一顆死亡之星。地表沒(méi)有任何巖石和泥土，只有翻滾的赤紅色巖漿。巨大的火柱從地底噴射出幾萬(wàn)米高，把大氣層燒得通紅。
探測(cè)器剛靠近大氣層邊緣，外殼的耐高溫涂層就全部熔化，內(nèi)部的電子元件瞬間燒毀。
屏幕變成一片雪花點(diǎn)。
林洛手指劃過(guò)，點(diǎn)開(kāi)第二顆星球。
這顆星球表面覆蓋著厚厚的黑色云層，粗大的藍(lán)色閃電在云層里來(lái)回穿梭。
每一次閃電劈下，都會(huì)在星球表面炸開(kāi)一個(gè)直徑幾公里的巨坑。
強(qiáng)烈的電磁風(fēng)暴順著探測(cè)器的信號(hào)倒灌回來(lái)，主控室的燈光閃爍了幾下。伊天立刻切斷了連接。
第三顆，第四顆。
有的星球引力極大，探測(cè)器剛靠近就被壓成一個(gè)金屬鐵餅。
有的星球刮著切割金屬的利刃風(fēng)暴。
有的星球完全由劇毒氣體組成，液態(tài)的毒雨下個(gè)不停。
各種各樣的天災(zāi)在這些星球上演，沒(méi)有任何生命存在的可能。
“全是廢星。”田小雨靠在指揮臺(tái)旁邊，看著那些畫(huà)面搖頭，“連落腳的地方都沒(méi)有。”
蔣依依調(diào)出星圖，指著邊緣一顆灰褐色的星球。
“這顆星球環(huán)境相對(duì)穩(wěn)定。沒(méi)有極端氣象。地表含有一些低級(jí)金屬礦脈。我們要不要在這里停一下，建個(gè)小型中轉(zhuǎn)站？”蔣依依看向林洛。
林洛盯著屏幕上的距離刻度。
“不用停。直接跳過(guò)。”林洛靠在椅背上。
“距離永夜星球才經(jīng)過(guò)了一次躍遷。距離太近了。”林洛端起桌上的水杯，“中轉(zhuǎn)站不需要建得那么密集。建一個(gè)站，就要派兵駐守，就要調(diào)撥物資。幾百公里一個(gè)據(jù)點(diǎn)，我們的兵力和資源很快就會(huì)被抽干。”
林洛喝了一口水，把杯子放在桌面上。
“戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，管理容易出漏洞。底下的人分散了，一旦遇到蟲(chóng)群或者外星種族襲擊，連支援都來(lái)不及。繼續(xù)往前飛，跨度要大。遇到有價(jià)值的地方再停。”林洛定下規(guī)矩。
蔣依依點(diǎn)頭，關(guān)掉灰褐色星球的數(shù)據(jù)。
接下來(lái)的半個(gè)月時(shí)間。
母艦進(jìn)行了四次空間躍遷。掠過(guò)了幾百個(gè)毫無(wú)生機(jī)的死星。
宇宙的枯燥和危險(xiǎn)在這一刻展現(xiàn)得淋漓盡致。
直到第五次躍遷結(jié)束。
母艦穿過(guò)一片密集的隕石帶。伊天的機(jī)械音在主控室響起。
“警報(bào)。掃描到大規(guī)模生命體征。能量反應(yīng)極度活躍。”
所有人的注意力立刻集中到全息投影臺(tái)上。
一顆綠色的星球慢慢在屏幕上放大。
這顆星球比地球大三倍。外層包裹著一層淡綠色的大氣層。
“釋放十二臺(tái)高空重裝探測(cè)器。啟動(dòng)光學(xué)隱身。”林洛下令。
探測(cè)器飛出母艦，一頭扎進(jìn)綠色的大氣層。
畫(huà)面?zhèn)骰刂骺厥摇?br/>沒(méi)有海洋，沒(méi)有沙漠，沒(méi)有高山。
視線所及，全是一望無(wú)際的綠色。
鏡頭繼續(xù)下降，穿過(guò)云層。那些綠色不再是模糊的色塊，而是樹(shù)。
巨大到不可思議的樹(shù)木。每一棵樹(shù)的樹(shù)干直徑都有幾十米，高度超過(guò)三百米。樹(shù)冠連在一起，像是一層厚厚的綠色地毯，把地面完全遮擋。
“好大的樹(shù)。木材資源極其豐富。”葉安安推了推眼鏡，看著數(shù)據(jù)，“空氣中含氧量比地球高出兩倍。適合人類呼吸。”
探測(cè)器繼續(xù)往下沉。
幾臺(tái)探測(cè)器鉆過(guò)厚厚的樹(shù)冠，進(jìn)入巨樹(shù)底下的陰暗空間。
光線變得很暗。
鏡頭對(duì)準(zhǔn)了一截粗大的樹(shù)干。
田小雨突然往前走了一步，盯著屏幕。
“那不是樹(shù)皮。”田小雨手指敲在屏幕上。
畫(huà)面放大。
樹(shù)干上密密麻麻地貼著黑色的東西。它們?cè)诰従徣鋭?dòng)。
那是蟲(chóng)子。
幾米長(zhǎng)的黑色甲殼蟲(chóng)，長(zhǎng)著鋒利的口器，正在啃食樹(shù)皮。
鏡頭轉(zhuǎn)向地面。
厚厚的落葉堆里，爬動(dòng)著長(zhǎng)達(dá)幾十米的多足蟲(chóng)。每一根節(jié)肢都像鋒利的長(zhǎng)矛，輕易刺穿地面的巖石。
半空中飛舞著成群的巨型飛蟲(chóng)。它們長(zhǎng)著四片透明的翅膀，尾部拖著一個(gè)鼓脹的毒囊。
“全是蟲(chóng)子。”沈可心捂住嘴巴，往后退了一步。
屏幕上的畫(huà)面讓人頭皮發(fā)麻。樹(shù)上、地下、空中，視線里沒(méi)有任何其他動(dòng)物，只有數(shù)不清的惡心蟲(chóng)子。
一臺(tái)探測(cè)器靠得太近，帶起的微風(fēng)驚動(dòng)了一只飛蟲(chóng)。
飛蟲(chóng)轉(zhuǎn)過(guò)頭，兩只猩紅的復(fù)眼盯著探測(cè)器。它張開(kāi)嘴，一團(tuán)綠色的酸液噴射而出。
酸液砸在探測(cè)器的鈦合金外殼上。
堅(jiān)硬的金屬瞬間冒出刺鼻的白煙，幾秒鐘就被腐蝕出一個(gè)大洞。
另一只巨大的甲殼蟲(chóng)從樹(shù)干上跳下來(lái)，兩只巨大的前螯夾住探測(cè)器，用力一剪。
重裝探測(cè)器被攔腰夾斷。
畫(huà)面變成一片雪花。
剩下的十一臺(tái)探測(cè)器也遭到了攻擊。
鋪天蓋地的飛蟲(chóng)涌上來(lái)。有的吐酸液，有的用鋒利的爪子撕扯。
不到五分鐘，十二臺(tái)探測(cè)器全部失去信號(hào)。
主控室里陷入短暫的安靜。
娜塔莎捏了捏拳頭，骨節(jié)發(fā)出脆響。
“有意思。這蟲(chóng)子的殼比裝甲板還硬。”娜塔莎舔了舔嘴唇，眼睛盯著黑掉的屏幕。
田小雨手摸向腰間的槍套，又放了下來(lái)。
“數(shù)量太多了。密集恐懼癥都要犯了。”田小雨皺起眉頭。
林洛看著那些消失的信號(hào)點(diǎn)。
“評(píng)估戰(zhàn)斗消耗。”林洛看向伊天。
“星球表面的蟲(chóng)子數(shù)量無(wú)法計(jì)算。保守估計(jì)在百億級(jí)別。母艦如果降落，會(huì)立刻遭到蟲(chóng)群的立體式圍攻。”伊天調(diào)出模擬畫(huà)面，“高斯步槍的子彈可以擊穿它們的甲殼，但我們需要消耗海量的彈藥。母艦的能量護(hù)盾在酸液攻擊下，能源儲(chǔ)備會(huì)快速下降。”
林洛點(diǎn)頭。
這筆賬不劃算。
降落下去，為了占領(lǐng)一片只能砍樹(shù)的地方，打光幾十萬(wàn)發(fā)穿甲彈，消耗大量高能水晶。手底下的老兵還有可能被蟲(chóng)子咬傷甚至吞掉。
投入和產(chǎn)出完全不成正比。
“提升飛行高度。脫離這顆星球的引力圈。”林洛果斷下令，“繞過(guò)去。這不是我們要找的地方。”
伊天記錄指令，母艦的底部推進(jìn)器開(kāi)始調(diào)整角度。
“等等。”
蘇心悅的聲音在主控室響起。
她走到控制臺(tái)前，手指快速在全息鍵盤上敲擊。一張立體的星際航線圖被拉了出來(lái)，懸浮在半空中。
“不能走。”蘇心悅抬起頭，看向林洛。
林洛轉(zhuǎn)頭看著她。
“理由。”林洛問(wèn)。
蘇心悅把星圖拉大，指著代表母艦的紅色光點(diǎn)。
“你看我們的位置。過(guò)去這半個(gè)月，我們進(jìn)行了五次躍遷。這五次躍遷，我們已經(jīng)完全穿過(guò)了一個(gè)恒星系。”
蘇心悅在星圖上畫(huà)出一條長(zhǎng)長(zhǎng)的線。
“這里，就是上一個(gè)星系的盡頭。前面是一片巨大的黑暗真空帶。我們要跨過(guò)這片真空帶去下一個(gè)星系，需要極其漫長(zhǎng)的時(shí)間。”
蘇心悅的手指點(diǎn)在這顆綠色的蟲(chóng)星上。
“這個(gè)位置，是絕佳的中轉(zhuǎn)節(jié)點(diǎn)。它正好卡在兩個(gè)星系的交界處。如果我們?cè)谙乱粋€(gè)星系遇到無(wú)法抗衡的危險(xiǎn)，母艦需要撤退，我們需要一個(gè)地方補(bǔ)充能源和休整。如果不在這里建中轉(zhuǎn)站，我們就必須一口氣飛回永夜星球。這中間沒(méi)有任何補(bǔ)給點(diǎn)。一旦躍遷引擎出故障，我們?nèi)紩?huì)死在宇宙里。”
林洛看著星圖上的距離標(biāo)注，沒(méi)有說(shuō)話。蘇心悅說(shuō)得對(duì)。這里的地理位置太重要了。
“可是下面全是蟲(chóng)子。”田小雨指著外面的星球，“降落下去就是個(gè)死局。建不了城市。”
蘇心悅調(diào)出剛才探測(cè)器傳回的最后幾張截圖。
圖片上是甲殼蟲(chóng)咬斷探測(cè)器的瞬間。
“這不是死局，這是寶庫(kù)。”蘇心悅放大那只蟲(chóng)子的甲殼，“這種蟲(chóng)子能在沒(méi)有重工業(yè)污染的環(huán)境里長(zhǎng)出比鈦合金還硬的外殼。它們的甲殼一旦被剝下來(lái)，稍微加工就是極好的機(jī)甲外裝甲。重量輕，防御力高。”
蘇心悅調(diào)出飛蟲(chóng)噴吐酸液的畫(huà)面。
“這種綠色的酸液連特種金屬都能腐蝕。如果提取出來(lái)，裝在我們的燃燒彈或者高爆彈里，殺傷力會(huì)翻倍。”
蘇心悅看著林洛。
“最重要的一點(diǎn)。這么密集的蟲(chóng)群，幾百米高的巨樹(shù)，證明這顆星球地下的生態(tài)能量強(qiáng)得可怕。底下絕對(duì)有高純度的能量礦脈。比永夜星球的黑巖更高級(jí)的資源。這個(gè)地方，值得打。”
林洛聽(tīng)完蘇心悅的分析，目光重新投向那顆綠色的星球。
他走到落地舷窗前。
蟲(chóng)子再可怕，也只是依靠本能殺戮的低級(jí)生物。掌握了火星科技的部隊(duì)，只要戰(zhàn)術(shù)得當(dāng)，殺蟲(chóng)子只是時(shí)間問(wèn)題。
既然這顆星球在星際版圖上的位置這么重要，資源又這么豐富。那就不可能放過(guò)它。
林洛轉(zhuǎn)過(guò)身，大步走回指揮臺(tái)。
“伊天。停止脫離引力圈。”林洛雙手按在桌面上。
“收到。”母艦停止了轉(zhuǎn)向。
林洛看向田小雨和娜塔莎。
“準(zhǔn)備干活。”林洛手指敲擊桌面，“機(jī)甲部隊(duì)全體到格納庫(kù)集結(jié)。換裝燃燒彈和重型榴彈。”
田小雨一把拔出大腿外側(cè)的短刀，刀鋒在燈光下閃爍。
“早就手癢了。天天在船上悶著，骨頭都要生銹了。”田小雨大步走向武器庫(kù)。
娜塔莎拿起旁邊的重機(jī)槍，拉動(dòng)槍栓，子彈上膛的聲音清脆響亮。
“這些大蟲(chóng)子拿來(lái)練槍正合適。”娜塔莎緊跟其后。
林洛看向葉安安。
“帶上你的科研團(tuán)隊(duì)，準(zhǔn)備收集蟲(chóng)群的基因樣本和甲殼碎片。蘇心悅，你負(fù)責(zé)統(tǒng)籌后勤彈藥消耗，把控傷亡底線。如果防線扛不住，隨時(shí)通知我撤離。”
兩人點(diǎn)頭，迅速在平板上記錄指令。
林洛抬頭看著全息投影上的這顆巨樹(shù)星球。
“不能直接降落。”林洛看了一眼密集的樹(shù)冠，“下面連停放母艦的空地都沒(méi)有。蟲(chóng)子躲在樹(shù)葉底下，雷達(dá)掃不到，機(jī)甲下去就是活靶子。”
林洛看向伊天。
“調(diào)轉(zhuǎn)母艦腹部。主炮預(yù)熱。副炮全部換裝高爆燃燒彈。”
林洛指著屏幕上的星球赤道位置。
“給我從天上往下轟。燒掉三百平方公里的樹(shù)林。清理出一個(gè)絕對(duì)干凈的降落場(chǎng)。把藏在里面的蟲(chóng)子全給燒出來(lái)。”
“主炮充能。彈道計(jì)算完畢。軌道炮準(zhǔn)備就緒。”伊天的聲音變得冰冷。
母艦下方，巨大的黑色裝甲板緩緩向兩邊滑開(kāi)。
粗大的金屬炮管伸了出來(lái)，對(duì)準(zhǔn)了下方的綠色星球。幽藍(lán)色的能量在炮口匯聚，周圍的空氣因?yàn)楦邷禺a(chǎn)生扭曲。
幾十門副炮也同時(shí)鎖定了目標(biāo)區(qū)域。
“開(kāi)火。”林洛下達(dá)最后指令。
一道幾十米粗的藍(lán)色光柱從主炮轟出，劃破大氣層，直接砸進(jìn)那片綠色的樹(shù)海。
緊接著，成百上千發(fā)高爆燃燒彈拖著紅色的尾焰，如同流星雨一般墜落。
爆炸的光芒在星球表面亮起。巨大的蘑菇云沖天而起。三百米高的巨樹(shù)在能量炮的轟擊下瞬間化為灰燼。
火焰開(kāi)始在森林里蔓延。
幾萬(wàn)度的高溫把空氣燒干，躲在樹(shù)冠和地下爬行的巨型蟲(chóng)子甚至來(lái)不及發(fā)出叫聲，就在火海中變成了焦炭。
母艦懸停在太空，冷冷地注視著這片被火焰覆蓋的大地。