陛下，臣還有一事。”
郭允厚再度一禮，朗聲道：
“陛下。”
“經(jīng)過一個(gè)多月以來(lái)的消耗，您之前調(diào)撥用來(lái)賑濟(jì)流民的二十萬(wàn)石糧食已經(jīng)消耗的差不多了。”
“臣想請(qǐng)陛下示下，接下來(lái)該如何處置京畿及北直隸的一眾流民？！”
北直隸內(nèi)，尤其是京城附近的流民一直是個(gè)令人頭疼的問題，只是先前因?yàn)橛兄煊珊?jiǎn)的糧食暫且把這個(gè)問題壓下了而已。
而照舊例，流民自然是要被遣送回原籍的。
但現(xiàn)在時(shí)值臘月，天寒地凍，若是要遣送流民勢(shì)必會(huì)造成極大的傷亡！
要是真這么干了。
且不說會(huì)不會(huì)有傷天和，皇帝之前費(fèi)勁心力，接連用賑濟(jì)、換銀、免賦等眾多方法凝聚起來(lái)的民心，絕對(duì)會(huì)大打折扣！
“這事倒也簡(jiǎn)單！”
朱由簡(jiǎn)擺手一笑。
“就用以工代賑之法罷！”
“朕方才不是說了要開設(shè)大明工程局嘛，就讓沒飯吃的百姓們?nèi)ソo朝廷干活，興建工程局一應(yīng)設(shè)施！”
“在此過程中朝廷負(fù)責(zé)他們及他們家人的吃喝！”
“待工程局興建完畢，想來(lái)也已經(jīng)開春了，屆時(shí)再讓他們返回原籍，春播耕種！”
“如此，朝廷可快速建好大明工程局，百姓們也不至于餓死！”
“豈不是兩全其美？！”
以工代賑早在春秋時(shí)期就已經(jīng)有過先例。
當(dāng)時(shí)齊王執(zhí)意勞民傷財(cái)修建一高臺(tái)游樂，晏子勸諫無(wú)果后，讓吃不上飯的齊國(guó)百姓參與建設(shè)，并故意擴(kuò)大建筑規(guī)模，使大量百姓在災(zāi)荒年中不至于餓死。
此時(shí)此刻。
這辦法由朱由簡(jiǎn)說出來(lái)后，立刻就得到了郭允厚等一眾官員肯定。
“陛下圣明！”
“以工代賑，兩難自解！陛下圣明！”
“至于修建大明工程局的費(fèi)用，工程局宋愛卿和工部李愛卿會(huì)同商議一下，盡快擬訂一個(gè)大概的數(shù)額，交給戶部審議！”
“所需的銀子工部節(jié)慎庫(kù)、戶部太倉(cāng)庫(kù)和朕的內(nèi)帑各出三分之一！”
“待工程局建設(shè)完畢后，由戶部和朕共同撥款一百萬(wàn)輛，充做大明工程局的研究、改良火器等器械的經(jīng)費(fèi)！”
言罷。
朱由簡(jiǎn)起身離去，王承恩高聲唱和之后百官行禮，目送皇帝的身影消失在皇極門。
與此同時(shí)。
在距離京城一千五百里外的陜西西安府白水縣。
盧象升正端坐于縣衙大堂上，審訊著白水、澄城、洛川等幾個(gè)縣的大小官員！
“本官問什么，你們就如實(shí)答什么！”
“要是不說實(shí)話，以你們的罪過本官當(dāng)堂就可以將你們?nèi)客瞥鋈タ乘?！?/p>
盧象升呵呵一笑，沖著跪在大堂上正瑟瑟發(fā)抖的白水縣丞陸明哲等人做了個(gè)抹脖子的手勢(shì)！
盧象升是三天前到的陜西。
一到陜西地界，那恐怖天災(zāi)之后滿目瘡痍的景象，就讓身為欽差大臣的盧象升一顆心陡然一沉！
在多方求證之后。
盧象升終于算是弄清楚了陜西這幾個(gè)月來(lái)到底發(fā)生了什么！
今年夏天陜西大旱，隨后又爆發(fā)瘟疫。
天災(zāi)后秋收的糧食較往年相比十不存三！百姓們別說養(yǎng)活一家老小，甚至就連賦稅都交不起！
然而。
在巡按御史將災(zāi)情上報(bào)，朝廷中樞批復(fù)可使用賦稅糧食賑濟(jì)災(zāi)民后。
陜西巡撫衙門和布政使衙門居然拒絕調(diào)糧賑災(zāi)！甚至于還強(qiáng)令各府、各縣緊閉城門，不可開倉(cāng)放糧！
災(zāi)民們沒飯吃，只得聚眾造反！
賊首王二帶人趁夜攻破白水、洛川等縣，大肆屠殺本地官紳，有數(shù)個(gè)知縣和縣丞等朝廷命官被砍了腦袋，掛在城門上！
白水等縣的災(zāi)民也大多加入民變隊(duì)伍中，反軍搶了糧食便揚(yáng)長(zhǎng)而去！
正是本地官府的不作為，導(dǎo)致起義隊(duì)伍的人數(shù)如同滾雪球一樣越滾越大！時(shí)至今日，已成氣候，王二手下竟然足足有六七千人馬！
好在盧象升并非只身而來(lái)。
在騰驤左衛(wèi)指揮使成貴帶人圍剿過后，起義軍逃進(jìn)附近的山林之中，白水等周圍幾個(gè)縣城才終于安定些許。
在這之后。
盧象升又強(qiáng)行征調(diào)本地士紳富戶的糧食，膽敢阻攔他賑災(zāi)之人，無(wú)論身份，都被盧象升拖出去直接斬殺！
在他那鐵血手腕的整治下。
白水、洛川等幾個(gè)重災(zāi)區(qū)的災(zāi)民終于得到賑濟(jì)，雖然每人每天只有那么一碗粥，可無(wú)論如何，終究是能熬過這個(gè)冬天而不至于凍死餓死了！
大堂上。
“本官問你們，為什么不開倉(cāng)放糧？！”
聞言。
白水縣丞陸明哲不敢抬頭看向端坐著的盧象升，囁嚅半天后艱難開口道：
“回天使，下官說過了，上邊的大人不讓下官開倉(cāng)放糧啊……”
“放屁！”
盧象升眉毛一挑，重重地一拍桌案，發(fā)出的震響聲讓跪在地上的陸明哲又是一哆嗦！
“別跟本官打官腔，說什么這是上邊的命令！”
“不要東拉西扯！本官只想知道的是陜西上下眾多府縣，為什么不動(dòng)用那筆本來(lái)預(yù)計(jì)秋天押解進(jìn)京的賦稅糧食賑災(zāi)！”
“那筆賦稅糧食共計(jì)七十萬(wàn)石！”
“足夠令大多數(shù)受災(zāi)的百姓艱難的活下去！”
“而陜西上下卻都沒用這筆糧食，為什么？！難不成……”
盧象升緩緩起身，徑直走到陸明哲身邊，蹲下后沉聲道：
“難不成。”
“這七十萬(wàn)石糧食，全被人貪污了？！”
陸明哲等人豁然抬頭，顏色頃刻之間變得雪白，眼神中翻涌起難以抑制住的驚恐之色！
看到眾人這副模樣。
盧象升頓時(shí)恍然的點(diǎn)點(diǎn)頭，心中對(duì)這猜想的最后一絲遲疑也蕩然無(wú)存。
那筆足足七十萬(wàn)石的賦稅糧食。
果然。
被陜西境內(nèi)的某個(gè)人，或者某一群人暗中吃掉了……！
罪魁禍?zhǔn)谆蛟S是巡撫，或許是布政使，或許是整個(gè)陜西官場(chǎng)上下合謀，一起貪污了這筆本來(lái)能夠救下無(wú)數(shù)百姓的賦稅糧食！
但是。
盧象升深深記著當(dāng)日他在乾清宮東暖閣面圣時(shí)，皇帝與他說的那句話！
“那你就去陜西，替朕把秦王殺了吧”！
秦王！
雖然到現(xiàn)在為止，還沒有實(shí)質(zhì)的證據(jù)證明這筆七十萬(wàn)石的賦稅糧食被秦王拿了，但盧象升卻堅(jiān)定地認(rèn)為，這件事的幕后黑手就是秦王！
除了他。
陜西上下再也沒有這么牛逼的人了！
“來(lái)人。”
“把這些渾蛋押下去，直接殺了！”
“腦袋和那些被反軍砍死的官員一樣，通通掛在城門上示眾！”
“是！”
大堂外等候已久的錦衣衛(wèi)立刻沖了進(jìn)來(lái)，二話不說就提起陸明哲朝大堂外走去。
“饒命，饒命?。 ?/p>
“天使，下官真的不知道啊！下官只是個(gè)小小的縣丞！下官能知道個(gè)屁啊……！”
“盧大人！我等是朝廷命官！你怎能隨意屠殺我等？！”
陸明哲等人連連開口，奮力掙扎。
“呵…朝廷命官？”
“本官乃是欽差！離京時(shí)陛下曾授予本官便宜行事之權(quán)！五品以下官員，本官有先斬后奏的資格！”
“爾等若是還不說實(shí)話。”
“就把肚子里的秘密帶去地府里跟閻王爺說罷！”
死亡的威脅漸漸逼近，終于，洛川縣主簿司常廷扯著喉嚨忽然嘶啞的喊道：
“別殺我！別！”
“我知道！我知道這筆糧食去哪了……！”
聽見這話，錦衣衛(wèi)立刻松開手，把他丟到地上。
“快說！”
司常廷喘了口氣，嗓音嘶啞道：
“大概四個(gè)月前，也就是七月末，上邊傳下命令，讓我們洛川縣把今年秋該押解進(jìn)京的糧食準(zhǔn)備好，不日就會(huì)有人來(lái)??！”
“當(dāng)時(shí)是我專門負(fù)責(zé)此事?！?/p>
“所以糧食被押解到西安府了？！”
盧象升皺眉詢問，而司常廷卻搖了搖頭，語(yǔ)氣斬釘截鐵地說道：
“絕對(duì)沒有！”
“因?yàn)楫?dāng)日來(lái)取糧食的并非是西安府或者布政使司的上差，而是……”
“秦藩永壽王府的奉國(guó)將軍，朱誼沖！”
朱誼沖！
盧象升腦中頓時(shí)轟然一響！
宗室！
果然是宗室！
取走這筆糧食的，果然是陜西地方上的宗室！