高宏圖抬起頭，一雙有如蜥蜴般環褶密布的眼睛，直直地望向面前這位憤怒的年輕帝王。

    “陛下，微臣斗膽問一句，皇上以為，這唐王李嘯，到底是忠臣，還是奸臣？”高宏圖緩緩地說出這句話。

    這句看似平淡無奇的話語，卻是有如重型炸彈一般，在重興皇帝朱慈烺心頭炸響，讓他渾身上下，忍不住抖了個激凌。

    朱慈烺吶吶回道：“你，你這話是何意思？這唐王李嘯，為朕分憂，四下征討叛逆與不臣，讓我大明邊土寧靖，百姓安居，這般國之倚柱，如何不是大大的忠臣？！”

    朱慈烺說完這話，高宏圖卻是臉露苦笑，他搖了搖頭，沉聲回道：“陛下，恕臣直言，你以為，這李嘯是國之肱胈，是大明棟梁，但在下卻認為，大奸似忠，大惡似善，此人表面象個忠臣，但在暗中，卻是個堪比董卓曹操的奸惡之徒！若陛下準允，請讓微臣詳加說明。”

    “好！你說！”朱慈烺臉上閃過猙獰之色，他咬著牙道：“你可要給朕說好了，如果言語大謬，純為毀謗，那就休怪朕出手無情！”

    高宏圖聞言，又是長揖一拜，方道：“陛下，《韓非子》中曾言，帽子再破舊，也要戴在頭上，鞋子再漂亮，也要穿在腳下。這尊卑之序，君臣之別，乃是古今各國立國之根本，更是大明江山一統之保證。自崇禎年間以來，國家播亂，刀兵四起，內有流寇荼毒四方，外有韃子侵擄邊境，我大明可謂國運不利，勢道衰微，實是令人痛心。正因為國家如此動亂，終使得君權悄然旁落，奸臣昂然坐大，最終沐猴而冠，陵替君主，擅威福，控人心，明里是大明臣子，暗則為操莽之輩也。”

    見到朱慈烺臉色又變，未等皇帝發話，高宏圖又趕緊繼續說道：“陛下，識人觀物，當不可只見其表，卻不察其內啊。這李嘯，自蒙先帝一路擢拔，從一無名小卒起家，一路升任到大明異姓王，這般榮寵，可謂舉世無雙，世人莫及。就算是大明開國至今，有此榮耀者，鮮矣。但是李嘯身受圣恩眷隆，卻是半點不思報效，反而外沽清正之名，暗結虎狼之屬，明為國家出力效命，暗則結黨營私，積極培植其個人勢力，其齷蹉心思，可謂路人皆知。這樣年來，大明國勢傾頹，運道衰微，國家內外各種動亂愈演愈烈，而李嘯這廝，卻是升官發財，下屬部眾更是有如滾雪球一般發展壯大，其人其事，真是絕佳諷刺。”

    高宏圖頓了下，又道：“更可恨的是，他有如此之大的勢力與軍隊，卻不思積極為國家剿滅流寇，抵御滿清，反而一心自謀，反去全力開拓海外之地，為自已攫取了數不清的錢財與土地。他倒是賺了個盆滿缽溢，但卻于國家有何益，于皇上有何利？更可笑的是，因為崇禎十二年時，由于先帝與其稍有齟齬，這廝便立即露出梟獍面目，反叛朝廷，與朝廷兵馬對戰攻伐，在我大明境內攻城掠地，猖狂至極。李嘯這廝，在鬧個了雞飛狗跳不可收拾后，還是先帝出于維護大局考慮，取消了對他的征討，重新恢復了他的官職爵位。皇上，你說，這樁樁件件的惡行，哪一樣是臣子的本份，又有哪一樣是忠臣的模樣？”

    朱慈烺臉色難看，隱現慘白之色，他張了張嘴，卻說不出甚話來。

    而見皇帝已被自已說動，高宏圖立即趁熱打鐵，繼續道：“雖然，李嘯曾在京城被流寇重兵圍城之際，假模假樣地親率援兵破圍入城，去搭救先帝。只是，他這番舉動，看似英勇，實是沽名釣譽，居心叵測。皇上你想想，若不是李嘯率兵沖入京城，激怒流寇，先帝如何會輕易死于流賊亂刀之下。而他雖然最終保得皇上你與永王等人順利逃出，卻也絕不是什么忠君之舉，而是出于其個人野心所致。他這般作為，說得直白點，無非是模仿當年的曹操，從那李催郭汜手中奪取漢獻帝罷了！“

    ”胡說！你，你如何竟說出這般話來……“朱慈烺臉上愈見慘白。

    高宏圖冷笑一聲，繼續道：”所以，他將皇上帶到山東后，便迫不及待立皇上為帝，雖美其名為國不可一日無君，卻足見其狼子野心也。他立皇上為帝，皇上卻是有名無權，徒具空名。其國中大小諸事，皆由唐王李嘯一手裁奪，皇上你豈得過問半點事務。隨后，此人更是極其無恥地逼迫皇上立其為天下兵馬大元帥，以便實際控制天下軍權。他調動兵馬，四下征伐，用人實政，治理國家，又可曾向陛下作過半點請示？臣說得難聽點，這廝哪怕是僅僅表面上，對皇上的半點尊敬都沒有吧。哼，此人其行為舉措，哪一樣不是堪稱奸惡權臣之樣板，又有哪一樣，不是比那董卓曹操更加放肆，更加跋扈？！“

    高宏圖說到這里，刻意加重了語氣，以極為凌厲的尾調結束這番話。隨后，他冷眼望去，細細觀看皇帝的表情。

    重興皇帝聽到此處，已是一臉失魂落魄之狀。臉色慘白的他，額頭冷汗直冒，他機械地邁動腳步，緩緩來到龍椅前，撲通一聲跌坐回椅中，象一只受了重傷蜷在洞中的野獸。

    見皇帝已被自已說得迷了思緒不知所措，高宏圖繼續趁熱打鐵：”皇上，你登基以來，南方諸地，雖是弘光監國主政，但包括監國在內的南方諸臣，都是心向陛下，認定陛下是大明唯一之主也。只不過，因為路途遙遠，溝通不暢，未能及時還政于陛下，讓陛下暗生嫌隙，此確是監國之過。而那巨賊李嘯，卻沒有趁機溝通南北，勸諫監國尊奉皇上，以消彌紛爭，平息事端。反而逼迫皇上下令，矯旨發兵，立即南下攻伐。其下屬唐軍，兵精將銳，又是突然襲擊，故我弘光監國無從抵擋，兵馬連潰，以致于被李嘯迅速從淮北打到江南，最終只得攜帶宮中忠直諸臣，播遷福州，以為暫蹕之所 。李嘯一得江南，愈發猖狂，大逞兇焰，兵馬西進，又滅了寧南侯左良玉，盡奪其地，戰至此時，我大明國中精華之地，已盡在李嘯之手，其部下之壯大，兵馬之強盛，非但弘光監國之下屬官軍難與其匹，就連大順大西這些流賊，乃是北面的韃清，亦皆是不及也。“

    朱慈糧用一種十分淡漠黯然的眼神，注視著階前那侃侃而談，唾沫橫飛的高宏圖，聽任他繼續說下去：”皇上，恕臣說句誅心之語。唐王李嘯據占了整個大明精華之地，以及南都諸般宮殿，理當迎請皇帝南下，在南都登基臨朝，方是臣子本份。可他倒好，竟以天下尚亂，皇帝不宜輕動為由，讓陛下在這濟南德王府這一隅之地中，繼續當個有名無實的傀儡皇帝。可他自已，卻是毫無廉恥地搬入南都帝宮之中，儼然帝王一般在其中發號施令。其淫威廣布，天下諸臣，莫敢不從。可嘆奸賊如此目無尊上，猖狂作惡，普天之下的正人君子，卻只能畏首畏尾，鉗口不言，真真何其悲哉！“

    高宏圖說到這里，忍不住一聲長嘆，一臉憂戚地說道：”可嘆陛下，年少有為，正是鵬飛高舉之時，卻被李嘯這奸惡權臣挾制，成為受其控制的一名傀儡，行動言論皆不自由，更遑論有甚帝王之權力啊。這般可悲局面，那唐王李嘯打下再多地盤，攻滅再多勢力，又與陛下有甚關系呢？微臣甚至在想，真等到李嘯這廝掃滅群雄，徹底翦除異已之后，此人必會如曹丕一般，徹底撕掉偽善之面具，逼迫陛下行禪讓之事，到了那般境地，陛下又豈敢不從！就算李嘯這廝，為了沽名釣譽，暫不行篡位之舉，但其一眾虎狼屬下，出于自身前途考慮，又豈會不逼他行事？到時候，來個宋太祖一般的黃袍加身，李嘯亦只能半推半就，安可不從？而李嘯真的篡位自立后，陛下休說想做個傀儡而不可得，就是想要保全身家性命，都甚是艱難啊！萬一哪天李嘯對陛下看不順眼，一杯毒酒賜來，陛下你縱是萬分后悔，又復能何為？！“

    ”不要再說了！“聽到這里，朱慈烺終于失態，他象一頭受傷的狼一樣，沖著高宏圖厲聲吼道：”你說來說去，歷數李嘯諸般罪惡，無非是想讓朕出手誅殺李嘯罷了。只是你可知道，李嘯乃是國家重臣，手下護衛兵馬極多，朕，朕就是有心將他除去，亦是極難之事。而萬一此事露敗，則朕之身家性命，必不可保。你這般說司，難道不是置朕于爐火上烘烤煎熬么？！“

    聽了朱慈烺這近乎失態的回答，高宏圖心下十分得意。

    他知道，自已把話說到這里，已是完全打動了這位渴望掌握權力又不諳世事的少年帝王，于是，他故作同情地拱手道：”陛下，不必這般自沮。凡事皆在人為，安可未盡行事，便自行放棄？有道是，盡人事，聽天命，只要陛下銳意進取，決意行事，這除誅奸惡之事，便大有可為。這般險惡局勢，亦是痛加扭轉。陛下，微臣雖是駑鈍，卻亦有微計，可助陛下除去李嘯，重振朝綱，還我大明一個朗朗乾坤！“

    朱慈烺默然注視著高宏圖那張滿是期盼的老臉，他微微揚起手，似乎想不要他說下去，但最終卻是頹然放下。

    終于，他以一種有氣無力的語氣說了一句：”你，你說吧。“

    高宏圖臉上隱現微不可見的笑意，他輕咳一聲，便道：”皇上，依微臣之見，皇上可以李嘯在外征戰良久，過于辛苦，召其入朝覲見，以示撫慰。那李嘯猖狂以久，正是睥睨自得目中無人之際，如何會想到，向來老實本份陛下又無名無權的陛下，竟會起了誅殺他的心思。他必會欣然赴令，以顯其是個忠臣的模樣。而當他從南都返回濟南覲見之時，陛下可在殿中，簡選死士為刀斧手，暗藏于椒板之后，待李嘯一至，齊齊殺出，一齊將此獠砍成肉醬！只要李嘯一被除去，那其手下臣屬與唐軍兵馬，必是群龍無首，一團散沙，到時必定內亂紛起，對皇權再無任何威脅可言。而陛下則可從容應對，或打或拉，徹底消滅清理李嘯余黨，全部吸收消化李嘯余部。到時，弘光監國亦自去其號，領南方諸臣盡數臣服陛下，則皇上大功告成，重振朝綱一統宇內，我大明必可再度中興重現輝煌啊。“、

    高宏圖說到這里，長長地吐了一口氣，一臉期盼地望向那癱坐龍椅上的朱慈烺。

    朱慈糧面無表情，臉色卻愈見灰暗，他象一具木偶一樣呆坐在龍椅上，半晌沒有說話。

    整個后殿之中，倒是有如墳墓一般寂靜。

    終于，朱慈烺一聲苦笑，緩緩說道：”高宏圖，你說了這么多，難道就沒想過，萬一此事不成，那朕又將何以自處呢？“

    仿佛早猜到朱慈烺會有此問，高宏圖淡淡一笑，立即回道：”陛下，智者千慮，必有一失。此事極關重大，自是多有兇險，本是不得已而為之，微臣又豈會沒有考慮過，萬一事敗，又如何能讓皇上你置身險境，反被那狂怒至極的李嘯，來個弒君自立呢？“

    說到這里，他壓低聲音道：”陛下放心，此番行動，我等皆會萬會小心，并會時刻關注李嘯舉動。若是查覺他發現我等之策，則我等必會在他下黑手之前，立刻接應皇上從濟南撤逃，一路前往膠州，在那里登上鎮南侯鄭芝龍的屬下所假扮的商船，便從膠州港一路南下，前往福州。到了福州后，陛下再曉諭天下，控訴李嘯之種種罪惡，令天下兵馬共討之。“

    高宏圖目光奕奕，聲音越發響亮：”李嘯失去皇上，又被皇上召討，再無任何合法性，從所謂的大明親王與天下兵馬大元帥，變成了天下人共討之的奸惡國賊。到時候，其部下臣僚兵馬，必自內亂。趁此良機，我大明官軍再舉兵征伐，則這奸賊李嘯與其手下唐軍，必分崩離析，不戰自潰矣。“