曹操在許昌養(yǎng)精蓄銳，得到長(zhǎng)安消息，馬上召集文武議事。
曹操言道：“今劉琦已到武關(guān)，果然妄圖結(jié)連馬騰，窺伺關(guān)中，殊不知馬騰已為我掌控于股掌之間矣。年前孫權(quán)偷襲淮南，奪我廬江，正是報(bào)仇之時(shí)，諸位以為如何？”
夏侯淵早對(duì)東吳偷襲不滿，點(diǎn)頭道：“江東鼠輩，朝秦暮楚，若不給他些教訓(xùn)，以武臨之，將來(lái)必會(huì)再犯，可奪回江北之地，永絕后患。”
曹仁、夏侯?lèi)H回之后，曹操將二人調(diào)往徐州，換回張遼和夏侯淵，由他們防備荊州，一切人員早已部署完畢。
賈詡卻道：“劉琦竟親自到武關(guān)，恐必有所圖，若被其攪動(dòng)關(guān)中之勢(shì)，恐生滋蔓，丞相需謹(jǐn)慎。”
曹操大笑道：“徐晃雖敗，但劉琦要兵發(fā)關(guān)中，卻是力有不逮。今馬騰已經(jīng)出兵，糧草由我供給，何慮之有？曹洪、徐晃二將鎮(zhèn)守關(guān)中，可保無(wú)憂。”
賈詡微微蹙眉，揪著胡須再未說(shuō)話，此事表面上看起來(lái)的確萬(wàn)無(wú)一失，但他心中卻總覺(jué)得不對(duì)勁，又不能只憑感覺(jué)議論軍情。
曹操見(jiàn)他猶豫，笑道：“此事年前與先生早有商議，出兵之時(shí)，又何故猶疑不決？當(dāng)斷不斷，坐失良機(jī)，非大將所為也，吾意已決，此去必將踏平江東，叫碧眼兒驚懼來(lái)降。”
樂(lè)進(jìn)已經(jīng)迫不及待，抱拳道：“末將愿為先鋒，殺奔淮南。”
曹操遂拜樂(lè)進(jìn)為先鋒，同時(shí)發(fā)檄遣使到東吳，責(zé)孫權(quán)侵犯疆界，誅殺朝臣之罪，要他自縛來(lái)降。
留夏侯淵守許昌，張遼出鎮(zhèn)昆陽(yáng)，自領(lǐng)五萬(wàn)大軍，又調(diào)河北、徐州兵馬南下，到壽春集合，征討東吳。
……
三日后，曹洪在長(zhǎng)安點(diǎn)動(dòng)人馬，殺奔武關(guān)而來(lái)，并將隨軍糧草撥送五萬(wàn)石，由鐘進(jìn)運(yùn)往陳倉(cāng)，激勵(lì)西涼軍。
鐘進(jìn)再到陳倉(cāng)，可謂躊躇滿志，先前出使，便叫馬騰出兵，此次又幫馬騰要到糧草，感覺(jué)人生達(dá)到了巔峰。
馬休正在陳倉(cāng)準(zhǔn)備糧草，沒(méi)想到鐘進(jìn)來(lái)得如此之快，趕忙吩咐士兵將府庫(kù)中發(fā)霉的糧草裝車(chē)擺在外圍。
見(jiàn)鐘進(jìn)又送糧草，馬休喜不自禁，抱拳道：“將軍果然是信諾之人。”
鐘進(jìn)笑道：“本將答應(yīng)的事，自然要用心去辦，曹將軍已出兵去伐劉琦，臨行時(shí)給了我?guī)追直∶妫謸芗Z草以助軍威，馬將軍可不要讓我們失望吶！”
“我等自當(dāng)披肝瀝膽，鏟除奸佞！”馬休連連點(diǎn)頭，又問(wèn)道：“曹將軍要伐劉琦，莫非要兵出武關(guān)？”
鐘進(jìn)笑道：“將軍有所不知，那劉琦竟親自到了武關(guān)，徐晃將軍不知實(shí)情，才遭大敗，今曹將軍親征，必叫此子鎩羽而歸。”
“原來(lái)如此！”馬休心中一動(dòng)，又問(wèn)了一些長(zhǎng)安情況，將鐘進(jìn)和車(chē)輛一同接到營(yíng)中，命人查點(diǎn)交割。
鐘進(jìn)見(jiàn)馬休準(zhǔn)備的糧草大多發(fā)霉，頓時(shí)心中大定，故作憤慨：“用此等兵糧，如何能叫三軍作戰(zhàn)？”
馬休無(wú)奈嘆道：“我正為糧草之事發(fā)愁，將軍來(lái)得正好，真是雪中送炭。”
鐘進(jìn)以使者的身份安慰了幾句，這次沒(méi)敢答應(yīng)再送糧草，只說(shuō)回去后如實(shí)稟告，請(qǐng)曹洪多撥錢(qián)糧，讓他們父子盡快拿下漢中之地。
馬休再三謝過(guò)，設(shè)宴款待鐘進(jìn)，這次鐘進(jìn)卻不敢久留，匆匆吃過(guò)飯，便馬上轉(zhuǎn)回長(zhǎng)安復(fù)命。
送走鐘進(jìn)后，馬休連夜趕往散關(guān)，向馬騰稟告長(zhǎng)安軍情，如今城中守軍只剩五千，除去巡邏治安的差役，精兵不超過(guò)三千人。
馬騰大喜道：“劉琦為助我取長(zhǎng)安，不惜親自到武關(guān)，今時(shí)機(jī)已至，夫復(fù)何疑？”
馬休言道：“曹洪親出，吾料劉琦必會(huì)佯裝敗退，誘敵深入，我們連夜出兵，曹洪救援不及，便可一舉拿下長(zhǎng)安城。”
“某有關(guān)中之地，何愁大事不成？”
馬騰深以為然，命馬休回陳倉(cāng)，多派細(xì)作監(jiān)視長(zhǎng)安戰(zhàn)事，精兵在城中隨時(shí)待命出發(fā)。
……
劉琦占了商縣，趁著徐晃敗走，逐漸蠶食沿途驛站，往長(zhǎng)安逼近。
張飛殺得曹軍心驚膽戰(zhàn)，節(jié)節(jié)敗退，領(lǐng)兵連取三寨，直退至上雒境內(nèi)。
這一日正與龐統(tǒng)等宴會(huì)，品嘗劉琦親手做的剁椒魚(yú)頭，斥候來(lái)報(bào)，曹洪親自出征，以徐晃為先鋒卷土重來(lái)。
自從辣椒被廣泛推廣以后，襄陽(yáng)的酸辣魚(yú)、麻辣魚(yú)、可謂一絕。
漢代的飯食還以蒸煮為主，調(diào)料也極少，劉琦發(fā)現(xiàn)辣椒之后，如獲至寶，甚至開(kāi)始親自下廚做菜。
剛開(kāi)始大家還吃不慣辣的，十分嫌棄，但幾次過(guò)后，仿佛湖南人吃辣的基因被挑動(dòng)起來(lái)，數(shù)月間便風(fēng)靡整個(gè)荊州。
劉琦笑道：“曹洪果然中計(jì)，此番關(guān)中風(fēng)云突變，我們便可渾水摸魚(yú)了。”
張飛吸溜著半個(gè)魚(yú)頭，大笑道：“這可不是渾水摸魚(yú)，而是放長(zhǎng)線釣大魚(yú)。”
龐統(tǒng)也美滋滋地品著美味，慨然道：“我在襄陽(yáng)時(shí)，曾吃過(guò)漢中大鯢，因其叫聲如同幼兒哭聲，土人稱(chēng)為‘娃娃魚(yú)’，極其鮮美，有滋陰補(bǔ)陽(yáng)之功效，若能以此廚藝烹制，必為一絕。”
劉琦會(huì)意一笑：“先生放心，不出半年，我定要親手做一道酸辣娃娃魚(yú)。”
這玩意兒在他那個(gè)時(shí)代，別說(shuō)是吃，就是抓了，美味沒(méi)到嘴，牢飯至少要吃三年。
張飛吃得心滿意足，打了個(gè)飽嗝：“吃飽喝足，該我上場(chǎng)了！”
龐統(tǒng)笑道：“將軍稍安勿躁，等徐晃兵到，再與他對(duì)戰(zhàn)未遲。”
張飛不滿道：“曹軍屢敗，何懼于他？就是曹洪領(lǐng)十萬(wàn)大軍來(lái)，俺一樣將其殺退！”
龐統(tǒng)言道：“吾等此番是為助馬騰取長(zhǎng)安，不可與之力敵，若能逼徐晃來(lái)歸將軍，也不枉出兵一場(chǎng)。”
劉琦一怔，搖頭失笑道：“徐晃乃曹操心腹愛(ài)將，豈能輕易來(lái)降？”
徐晃可不是于禁、李典等，讓他投降，劉琦做夢(mèng)都不敢想。
龐統(tǒng)卻輕笑道：“豈不聞兵法云：求其上，得其中；求其中，得其下，求其下，則必?cái)。靠v不能逼其歸順，令其二人不和，則曹洪不足慮也！”
“先生高見(jiàn)！”劉琦點(diǎn)頭嘆道：“世上之事，不怕難做成，就怕想都不敢想。”
這段時(shí)間感受下來(lái)，臥龍鳳雛各有所長(zhǎng)，諸葛亮以正為主，穩(wěn)中求勝，而龐統(tǒng)則側(cè)重奇計(jì)，出奇制勝。
鳳雛就是鳳雛，做事膽大奇特，出人意料，才會(huì)一鳴驚人。