朝堂之上，官員們面色凝重，暗自揣測背后真兇。
嫻妃在屋內焦急地來回踱步，赤足踩在地上也渾然不覺。直到貼身嬤嬤帶來消息：“陶大夫派人來報，殿下已平安無恙，毒性已被清除。”
聽到這話，嫻妃終于松了口氣，“太好了。”
“娘娘，請您穿上鞋吧，別讓寒氣傷了身子。”嬤嬤溫柔地提醒道，隨即跪下為嫻妃穿上鞋子。
嫻妃神情憂郁，沉默片刻后輕嘆：“生于皇家，未必是福。或許對她來說，遠離這一切才是最好的安排，至少現在，她是自由快樂的。”
嬤嬤聞言急忙制止：“娘娘，有些話還是不要說出口的好。”
“我明白，可我心里總是忍不住這么想。”嫻妃眼中泛起了淚光。
看到這一幕，嬤嬤心生憐憫。世間父母哪有不愛子女的呢？但為了大局考慮，有些事情只能深埋心底。
宮門外，小宮女輕盈地走過，她那靈動的黑眸中藏著不為人知的心思。
在四皇子府內，一場風暴即將來臨。
廳堂里彌漫著壓抑的氣息，讓人難以呼吸。
一名身穿黑衣的男子單膝跪地，向百里燁報告宮中的情況。
隨著消息的傳達，夜華的臉色愈發陰沉，直至聽到丹藥閣被封、穆神醫被捕的消息時，他猛地一掌拍碎了身旁的茶桌，整個廳堂瞬間陷入了死寂。
眾人噤若寒蟬，生怕觸怒了這位暴怒的主子。
夜華的眼中閃過一絲危險的光芒，他的手指關節因緊握而發出咔嚓聲，似乎隨時可能爆發。
片刻后，他才緩緩開口：“把她帶到這里來。”
黑衣男子聞言先是愣了一下，隨后鄭重地點了點頭，表示明白了主人的意思。
夜華內心憤怒至極，仿佛有股火焰正吞噬著他。他精心布局多年的計劃竟因為最信任的穆嫣失手而面臨崩潰。
究竟是誰，在背后搗鬼破壞了他的安排？
天牢之中，穆嫣被沉重的鐵鏈束縛著，懸掛在半空。
她的頭低垂著，臉上不解。
這個曾經用智慧和技藝玩轉于權謀之間的人，如今卻淪為了階下囚。
正當她沉浸在思緒中時，突然間，一條帶有倒刺的鞭子無情地落在她身上，伴隨著一聲慘叫。
“說，是誰指使你的？”獄卒冰冷的聲音回蕩在牢房內。
穆嫣咬牙忍受著肉體上的痛苦，心中滿是不甘。
這突如其來的變故讓她措手不及，更令她無法接受的是，自己完美無瑕的身體上將留下永遠的傷痕。
當她抬起頭來，眼中射出的仇恨之光讓經驗豐富的獄卒也不禁打了個寒顫。
在這里，他還從未見過像穆嫣這般即使身陷囹圄也依舊保持著如此強烈意志的人。
獄卒怒目圓睜，高高舉起鞭子，狠狠抽了兩下。
啪啪！穆嫣的衣服被撕裂，鮮血漸漸浸透衣料，染成一片猩紅。
她緊咬牙關，沒有發出一絲聲音。
“快說。”獄卒厲聲道：“天牢里的刑罰多得很，早點招供還能少吃點苦頭……”
穆嫣的耳朵里嗡嗡作響，滿腔的憤怒與仇恨讓她聽不清任何話語。
她的腦海里只有一個念頭：只要能找到那個幕后黑手，一定要讓他嘗盡世間最慘痛的折磨。
又是一記鞭打落在身上。
“還敢嘴硬？”獄卒不屑地啐了一口，“看你能撐到什么時候。”
這時，另一個獄卒走了過來，說道：“別在這浪費時間了，得換個更狠的方法，否則他不會開口。”
“此人竟敢謀害皇上，膽大包天。今晚必須查出背后主使，不然你我都要人頭落地。”
“沒錯，我這就去準備刑具。”
“趕緊吧。”
就在獄卒轉身之際，忽然感到脖子上一陣冰冷，還未及反應，身體已無力地癱倒在地，雙眼瞪得大大的，死不瞑目。
血腥味開始在空氣中蔓延開來。
穆嫣抬起頭，冷笑一聲，“我還打算好好整治他一番呢，你的動作真快。”
“大人有令，讓你立刻回去匯報。”一個熟悉的聲音響起，穆嫣嘴角微微揚起，心中暗喜，殿下果然還是在乎她的。
審訊室恢復了往日的陰森，地上一灘血跡，血腥味彌漫。
不過，在這地方，血腥早已是家常便飯，無人會因此生疑。
“王二這家伙去哪兒了？不是該他在審犯人嗎？這家伙，真是不要命了。”獄卒啐了一口，搓著手，拿起旁邊的鞭子。
“看來只能由我親自來問了，今天非得把你祖宗十八代都給抖出來不可。”
鞭子再次落下，石壁上掛著的中年男子面容平凡，破爛不堪的衣服上沾滿了血跡。
每一鞭都讓他額頭冷汗直冒，痛苦地尖叫起來。
“啊啊……”
“不想受罪就快說。”獄卒喝道。
“我真的不知道……我不知道……”那男子眼神慌亂，眉頭緊鎖，口中重復著同樣的回答。
他語無倫次，意識模糊。
“快說，是誰在幕后操縱你。”
“我……我不知道……”中年男子只是機械地重復著這句話。
天牢內無人察覺，被囚禁的穆神醫已被替身所取代。
無論是外貌、體型還是聲音，都與原版毫無二致，即便皇帝親臨也難辨真假。
而真正的穆嫣，早已被一名黑衣人以輕功帶離了牢房。
夜色如墨。
穆嫣被粗暴地丟在地上，痛得她咬牙切齒，全身刺痛難忍。
盡管她平時表現得堅強冷漠，終究是個柔弱女子，鞭打和倒鉤造成的傷痕讓她難以承受。
一個高大冰冷的身影緩緩走出，目光冷峻地盯著她。
穆嫣勉強支撐起身體，恭敬地說：“大人。”
百里燁靜靜地注視著她，那雙眼睛仿佛能洞察一切。
穆嫣感受到前所未有的壓力，比肉體上的疼痛更加令她戰栗。
“大人，屬下未能完成使命，請責罰，屬下愿意以死謝罪。”穆嫣跪倒在地，重重磕頭。
“你的死對我有何意義？”百里燁冷冷說道。
穆嫣的身體不由自主地顫抖起來。
養生丹對大人至關重要，如今它毀于一旦，連帶著她這顆棋子也失去了價值。
“大人……”
“告訴我，誰是幕后主使？”