她決定要看看葉府到底在打什么主意。
得知此事后，蘇氏眉頭緊鎖，不由自主地摸了摸自己的脖子，似乎還心有余悸。盡管說一日夫妻百日恩，但葉崇德是真的想置她于死地，她好不容易才從鬼門關前逃了回來。
葉紜姿握住了母親的手，輕聲安慰道：“母親，您身體不好，就別去了。讓我一個人去參加吧。”
趙嬤嬤在一旁點頭表示同意，生怕夫人想起在葉府那些不愉快的經歷。
“不行。”蘇氏緊緊回握住女兒的手，堅定地說：“娘已經無所畏懼了，這次我一定要陪你一起去，無論前面是什么危險。”
蘇氏的眼神變得堅毅起來，不再是以前那個柔弱的形象。
葉紜姿點了點頭，“好，我們一起面對。”
與此同時，葉府的請柬也送到了各個世家，包括沈府。而在沈府內，懷孕七個月的葉子如正小心翼翼地走在濕滑的地面上，她的臉色蒼白，穿著破舊的衣服，雙手凍得通紅，一只手扶著腰緩緩前行。
“快點走！夫人等急了，你擔待得起嗎？”一個小丫鬟尖銳的聲音催促著。
葉子如咬緊下唇，默然加快腳步。在這個本該受到特別照顧的時候，她在沈府過得比仆人都不如。
自從被迎進門后，沈聿銘從未關心過她。尤其是娶了葉千瑤之后，她的日子更是難熬。
葉千瑤嫉妒心強，在葉府時就總是壓制她，如今成了沈府的正妻，對作為妾室的她更加苛刻，甚至想方設法讓她流產。
葉子如清楚，肚子里的孩子是她唯一的希望。若是男嬰，便能成為沈府的長子，從而改變她的命運。
即便葉千瑤身為正妻，處境也不比她好多少，至今未能為沈家誕下子嗣。
只要這個孩子平安出生，一切都會不同……哪怕只是兩個月的時間，她也要保護好他。
小丫鬟帶著諷刺的笑容說道：“姨娘可得小心些，別摔跤把孩子摔沒了啊。”
“地面剛擦過，姨娘走路千萬小心哦……”
葉子如站在濕漉漉的地面上，心中明白這不是清潔后的痕跡，而是有人故意倒水讓路變得滑溜，企圖讓她摔跤。她暗自咬牙：葉千瑤，你的心腸真是歹毒。
但她沒有時間去怨恨，因為她的目標很明確。
不久之后，沈家主母的位置非她莫屬。
屏息凝神，葉子如小心翼翼地走過那段險路。穿過兩條長廊后，她來到了葉千瑤的房間前。跨過門檻，只見葉千瑤正對著銅鏡裝扮自己，頭戴朱釵，容光煥發。
“這發飾怎么樣？”葉千瑤問著身旁的丫鬟。
“顏色鮮亮，非常適合您的膚色。”丫鬟恭敬地回答。
滿意地點點頭，葉千瑤對著鏡子露出了得意的笑容。
“姐姐……”葉子如輕聲呼喚道。
聽到聲音，葉千瑤轉過身來，臉上掛著假意的溫柔：“妹妹太客氣了，我們之間直接稱呼名字就好。”
“不敢，不敢。”葉子如低眉順眼地回應，心里清楚如果真相信對方的好言好語，恐怕早就活不到今天了。
葉千瑤只是笑笑，繼續挑選飾品。葉子如在一旁站立等待，腿腳酸痛得幾乎站不住，但還是強忍著不適。
她懷著孕，身體本就沉重，卻不得不忍受這樣的刁難，生怕稍有不滿就會招致更惡劣的對待。
終于，葉千瑤結束了裝扮，冷冷地看著葉子如的大肚子，眼神里充滿了嫉妒和怨恨。“妹妹快要臨盆了吧？”
“是的。”葉子如簡短答道。
“妹妹真是福星高照，一次就懷上了孩子，而且還能平安至今……”葉千瑤語氣平淡地說著，話語中卻帶著刺骨的寒意。雖然心中恨極，但她不敢過于放肆，畢竟葉子如腹中的可是沈家的后代。
片刻后，葉千瑤吩咐道：“老爺想吃棗子糕，既然如此，你就去院子里摘些冬棗來吧。”
葉子如握緊拳頭，眼中閃過一絲怒火。懷孕七個月還要爬樹摘棗，這分明是在逼迫她流產。
“怎么，不愿意嗎？”葉千瑤冷冰冰地質問道。
葉子如心中滿是不甘，但臉上卻掛著笑容：“為了老爺，我什么都愿意做。”
“那就辛苦你了。”對方淡淡地回應。
葉子如微微欠身，隨后離開了房間。
葉千瑤目光冰冷地盯著她的背影，不由自主地撫了撫自己的腹部，心中充滿了嫉妒，“為什么她能輕易懷孕，而我卻不行……”
“沈聿銘從那之后就沒再碰過我，我怎么可能有孩子。”葉千瑤臉色陰沉，沒有子嗣，在沈府的地位便岌岌可危，沈聿銘可以隨便找個理由將她拋棄。
若讓葉子如生下孩子，情況就更加糟糕了。
“不能讓她生下這孩子，絕對不行。”
……
懷著身孕的葉子如來到后院，望著那棵高大的棗樹，感到一陣眩暈。她深吸一口氣，拿起旁邊的長竿試圖搖落棗子。然而，由于身體笨重難以控制平衡，每動一下都十分費力，幾次差點跌倒。
“啊……”一聲驚叫響起，葉子如急忙扶住腰部穩住身形。
“有人嗎？快來人啊。”她大聲呼喊，奇怪為何此時周圍竟無一人照應。這種粗活本該由仆婦來做，不該由她這位姨娘親自動手。
“來人啊！你們沒聽見嗎？”葉子如幾乎喊破了嗓子，才見崔嬤嬤慢吞吞地走來。
“姨娘，棗子打下來了嗎？請快些撿起來吧，我還得用這些做糕點呢。”崔嬤嬤瞥了一眼葉子如說道。
面對崔嬤嬤的態度，葉子如怒火中燒：“你這個忘恩負義的東西！你以為葉千瑤能永遠護著你？等我的孩子出生，他將是沈府的繼承人！到時候你還敢如此囂張嗎？”
“等著瞧吧，一旦我掌權，定不會放過你們。”
聽了這話，崔嬤嬤望向葉子如隆起的腹部，意識到事態嚴重。
畢竟，現在只有葉子如懷上了沈家的骨肉，而夫人至今未有所出。
如果無法延續沈家香火，夫人的位置恐怕難保。
想到這里，崔嬤嬤不禁冷汗直冒。
“姨娘，老奴……”她內心糾結，一時不知該如何站隊。