另一頭，紫金院。
張山向葉紜姿匯報，說趙長福已經連夜打包行李，溜出了京城，慶福樓也轉手給了別人。
葉紜姿點了點頭。
“那小的就先撤了。”張山眉開眼笑，滿臉喜氣，顯然是遇上了什么好事。葉紜姿注意到他袖子里藏著東西，用綢緞包著，一看就是京城首飾店的玩意兒。
“去忙吧。”她揮了揮手。
張山退出去，在院子里轉悠了一圈，最后快步走向一個地方，找到了正在后院干活的趙嬤嬤。
“趙嬤嬤，我……”張山結結巴巴，臉紅脖子粗，不知道該怎么啟齒。
“怎么了？”
“我想給秋兒送個禮物，這個，您幫我交給秋兒。”張山說著，從袖子里掏出那包東西。
趙嬤嬤一看，眉毛一挑，心里樂開了花，張山這小子終于開竅，要追她閨女了。
秋兒年紀不小了，找對象不容易，她看上外院的張山，人老實厚道，要是倆人能成，那是天大的好事。她看出張山對秋兒有意思，就是臉皮薄，不敢開口，現在知道買東西討好，好事不遠了。
趙嬤嬤板著臉，“不行。”
“這……”張山心里一緊，手懸在半空，不知是該伸還是該收。
他以為趙嬤嬤看不上他，不肯把秋兒嫁給他。
趙嬤嬤笑了笑，“還用我教你？送禮當然得自己送，我轉交算什么。快去，秋兒在逸宣院呢。”
張山聽了，忍不住樂了，用力點了點頭，“我這就去。”
他蹦蹦跳跳地跑去，趙嬤嬤望著他的背影，滿意地點了點頭。
張山到了逸宣院找到秋兒，把禮物遞過去。
秋兒低頭看了一眼便宜的綢緞，雖然沒說什么，但眼里滿是不屑。她三下五除二解開綢緞，里面是一支青色的簪子。
“秋兒，這是我送你的。”張山低頭，臉紅心跳，不敢多看秋兒一眼，正好錯過她冷笑的表情。
秋兒隨手收起，冷冰冰地說：“還有事嗎？”
張山愣了愣，頓時不知道說什么好了。
“沒什么事的話，我就先撤了，老爺還等著我去書房干活呢。”
“行，你忙你的。”張山傻乎乎地笑了笑，緊張得下意識撓了撓臉頰。秋兒連正眼都不瞧他，扭頭就走。
張山望著秋兒遠去的背影，不禁長嘆一口氣。
他這人嘴笨，不懂得怎么討女孩子歡心。秋兒對他冷冰冰的，話都不愿多說，他實在琢磨不透怎么才能和她拉近距離。
“唉。”張山搖了搖頭，孤單地離開了。
那邊，秋兒冷冷地看著張山的背影，鼻子里哼了一聲，“這么便宜的簪子，頂多值十兩銀子，也好意思拿來送我？”
“秋兒姐，你在干什么呢？老爺書房里等你呢。”
一個小丫鬟看見秋兒，喊了聲。
秋兒直接把簪子塞到小丫鬟手里，“給你了。”
“秋兒姐，這……真的給我？”小丫鬟高興壞了，看見那玉簪子，興奮得不行。她們做下人的哪有錢買首飾，得主子高興賞賜，才有得戴。
“對，拿去吧。”秋兒揮了揮手，對那簪子嫌棄得不行。
“謝謝秋兒姐。”
……
秋兒走到書房門口，一腳跨進去，臉上換上一副溫柔嫵媚的表情，跟剛才的清冷高傲判若兩人。
“老爺！”
她走過去，輕柔地捏著葉崇德的肩膀。
葉崇德閉著眼睛，揮了揮手，讓秋兒揉揉他的太陽穴，這些天他老是頭疼。
秋兒輕輕按著葉崇德的太陽穴，柔聲說：“老爺，大夫說了，讓你修身養性，只有這樣，頭疼才能好……”
“唉，怎么能不煩心，蘇氏那脾氣倔得跟頭牛似的。”葉崇德睜開眼，氣得猛地拍了下桌子。
“我什么事都順著她，這次又是讓一步，把三姨娘的孩子交給她養，她都不樂意。大房有長子，對誰都好，再說，一個剛出生的小娃娃懂什么，養久了就是自己的孩子。”
“她就是脾氣倔，為人太固執。”
葉崇德一頓咆哮，緊接著感覺頭重腳輕，眼前直冒金星。
“老爺您別氣。”秋兒適時地輕撫著葉崇德的胸口，“大夫人這會兒是想不開，過段時間就好了。”
“不，她的脾氣不是一時半會兒能改的。”
葉崇德想起當年的蘇氏，那是個倔強的女人，一旦認準的事，就算十年八年也不會變卦。不然她也不會一直窩在紫金院，連院門都不邁出一步。
秋兒眼中閃過一絲狡黠，“要是大夫人想不開，硬是不肯收養三姨娘的孩子怎么辦？”
葉崇德聽了，眼睛瞇成一條縫，透出寒光。
“那就得另想辦法了，大房必須要有長子繼承，二房那幫人虎視眈眈，葉府的權力絕不能落入他們手里，軟的不行，就來硬的。”
葉崇德暗暗攥緊拳頭，渾身散發出冰冷的氣勢。
紫金院這邊，蘇氏并不知道老爺心里盤算什么。
趙嬤嬤深深地嘆了口氣，這些天老爺想方設法來紫金院，想讓夫人答應領養孩子。
夫人見狀，臉色越來越差，憔悴不堪，不停地咳嗽，昨晚還吐了一次黑血，看得人心驚肉跳。老爺這是要活活把夫人逼死啊！
“夫人……”她滿是擔憂。
蘇氏擺了擺手，態度堅決，“今天我就跟他說，和離的事，我絕不讓步。”
“夫人，要不把事情告訴蘇府吧，讓蘇桓少爺出面。”
“不行。”
蘇氏搖頭，這件事要是扯上蘇府，損害的將是蘇府的名聲。這件事必須她自己解決，所有的罵名她一人承擔。
想到這，蘇氏拿起手帕捂著嘴，咳嗽起來。
到了晚上，葉崇德又來到了紫金院。
趙嬤嬤想阻攔，找借口說夫人已經休息，但葉崇德臉色陰沉，根本不理睬下人的勸阻，徑直往院子里面走。
“老爺，老爺，夫人剛躺下休息……”
“滾開。”
葉崇德一把推開蘇氏的臥室門。
屋里還亮著蠟燭，昏黃的燭光照亮了四周，一眼望去，蘇氏斜倚在床上。她穿著單薄的衣物，一頭烏黑的長發散落，顯得格外柔美，盡管已過三十，卻依然保持著少女般的風姿。
在燭光的映襯下，她的美麗簡直讓人移不開眼。